第五章 起兵
紫禁城的风雨声，穿过重重宫墙，还是传向了宫外。
英国公府书房之内，炭火盆里的炭火烧得正旺，却暖不透张维贤心底的寒凉。
他身着素色锦袍，须发皆白，脊背微微佝偻，一双曾执掌京营、阅尽世事的眼眸，此刻却空洞无神，直直地望着窗外灰蒙蒙的天。
雪丝如针，斜斜织落，将庭院里的枯枝染得一片素白，像极了他此刻萧索的心绪。
如今，皇帝自从落水以后，身体就每况愈下，七年前的画面，如潮水般涌进脑海。彼时朱由校尚是懵懂少年，他带兵和东林众臣扶上他龙椅。
两人从最初的交心，到魏阉锋芒毕露，他和皇帝走得越来越远。
张维贤一声长叹，眼底涌上几分萧瑟，他的心有着一种空落落。
满京城，不止是他，所有人都在等，等一个时间，等最后一刻。
“公爷，公爷，....”就在这时，管家管家轻手轻脚地走进来，神色慌张，声音压得极低，连呼吸都放得极轻。
“宫里传来消息，先帝……先帝已于三日前龙驭上宾了。还有，锦衣卫将信王带进了宫里，下落不明。”
“哐当——”
张维贤手中的茶盏应声坠地，青瓷碎片四溅，滚烫的茶水泼在他的衣袍上，他却浑然不觉。
那双空洞的眼眸骤然收紧，眼底的茫然瞬间被震惊取代，随即涌上浓浓的震怒。
“你说什么？再说一遍！”他的声音沙哑，带着难以遏制的颤抖，死死盯着管家。
管家身体又靠前了几分，来到张维贤近身前，“回公爷，是宫里的旧人递来的消息，千真万确。先帝骤崩，魏忠贤那厮，竟瞒下了死讯，不许任何人声张！
听说，他要暗中寻一位年幼的宗室子继位，还要将信王殿下圈禁在宫中....”
“阉竖！阉竖！阉竖！竖子误国！竖子误国！”
张维贤猛地拍案而起，胸口剧烈起伏，须发皆张，眼底的震怒几乎要溢出来。
他怎么也没想到，魏忠贤竟胆大到如此地步，竟敢隐瞒皇帝死讯！
“信王呢？信王呢？”
冰冷的怒意顺着脊背窜遍全身，张维贤强迫自己冷静下来。
他深知，此刻不是震怒的时候，信王孤身入宫，身陷险境，若不及时相救，一旦魏忠贤的阴谋得逞，大明各地藩王定然会....
不敢想下去，张维贤连咳数声，老管家连忙上前轻抚着他的后背。
“公爷，你消消气，消消气。”
老管家慌忙从一侧桌面上拿起一杯茶水，递到张维贤身前，“公爷，先喝点水，顺顺气。”
张维贤接过茶盏，看了一眼窗外茫茫雪夜，将盏茶水一饮而尽，心中已是翻墙倒海。
想着张家未来的富贵，张维贤盯着老管家，压低声音道。
“速去派人去请定远侯、武安侯、定国公、阳武侯等所有在京勋贵，务必在半时辰内，赶到府中！”
“公爷！”管家迟疑片刻，最终还是将后半句话压了下去，没敢告诉国公，如今的京城，到处都有东厂贩子和锦衣卫的眼线。
当下，召集勋贵，怕是要被魏忠贤盯上。
“速去！”张维贤眸光阴毒，冷冷盯着眼前这位陪了自己大半辈子的老管家。
老管家打了一个寒颤，不敢耽搁，连忙起身，快步退了出去，召集人手，分赴各大勋贵府邸。
“爹，这是发生何事了？”
不消片刻，一袭锦衣的张之极推门而入，府中忽然派了不少下人出府，当然是瞒不过这位英国公嫡长子。
“皇帝死了，信王被囚，生死不明。”
短短几个字，令张之极侧着的身子将在门口，直至一阵风雪顺着门缝吹入书房，张之极才一个寒颤醒悟过来。
“这，这，这....他，他怎么敢！他就不怕....”
张之极一时间支支吾吾，说话都开始结巴了，直至关上房门，感受到身后的寒意消散，才敢出声问道。
“爹，我们英国公府要怎么办？”
瞥了一眼儿子刚刚那窝囊样，张维贤轻哼一声，淡淡道。
“自然是召集勋贵，进宫护驾！”
听到“护驾”两个字，张之极一双眸子微微眯起，“爹，护驾？怎么护？直接闯宫嘛？”
“要怎么闯？闯了以后呢？”张之极一屁股坐在老爹对面的圈椅上，挪了挪圈椅，让自己离父亲更近一点。
“闯？”
张维贤被儿子问住了，他只想着进宫护驾，可如今皇宫被魏忠贤把持。
若是要进，也不是不可以，只是他们一群勋贵进宫求见，魏忠贤也不敢阻拦。
想到魏忠贤已经将信王囚禁在宫中，一旦魏阉发起疯，他们怕是有性命堪忧。
待在英国公府中，有着豢养的家丁死士，倒是不怕那些长卫，可若是要进宫呢。
迎上儿子一双凝重的眼眸，张维贤将手中茶盏轻轻递给儿子，问道。
“你有什么办法？一会在京勋贵就会到。”
张之极连忙给自家老爹重新倒满一杯温茶，不急不缓提醒道。
“父亲莫非忘了，天启皇帝是如何登基？”
“京营虽说如今被魏阉把持，可那些将官经过我们张家多少年的豢养，只要父亲和成国公一声令下，有多少将士会....”
接过儿子递过来的茶盏，张维贤双手颤巍巍抓在手中，“为父老了，动不了了。”
“父亲！”张之极回望了一眼书房门口，确认门外无人，才压低声音道。
“天启皇帝是如何对待咱们家？您当初可是扶保他登上帝位。”
“休要胡言乱语！”张维贤出声呵止住儿子大胆，冷冷警告道。
“不要忘了，我们英国公府，是和大明与国同享，休戚与共！以后莫说这种狂背之言。”
“好吧，那父亲说说该如何进宫护驾？就凭各家府邸那点家丁？”
张之极身体再次前倾，双手紧紧握住父亲那双干瘪满是褶皱的老手，一字一顿，提醒道。
“父亲！魏阉把持朝政多年，宫里都是他的人。即便父亲可以让禁军旧部打开宫门，一旦魏忠贤在宫内发难，英国公一脉怕是要沦为叛逆。”
想到魏忠贤掌控的内操军多达万人，他们一旦无法及时找到信王殿下，怕是会被魏忠贤当做刺客。
张维贤靠在圈椅后背上，缓缓闭上双眸沉思，他若是连自己儿子都无法说服，又如何说服成国公他们呢。
张之极接过父亲手中的茶盏，轻轻放在书桌上，就这样静静看着眼前枯瘦老人。
他必须为英国公的为了着想，不能让父亲意气用事。
足足沉思了半盏茶，张维贤才猛然睁开双眸，冷冷盯着儿子。
“你想掌兵权？文官们不会答应~皇帝也不会答应。”
张之极轻笑一声，“父亲，不要忘了，如今的文官可都是阉党。至于新皇，我也赞成扶持一位幼年宗子登基。”
“不可！”张维贤冷冷盯着自己这个儿子，眼底满是寒意，这一刻，他感到无比陌生。
“难不成，又要成为和父亲当初那样？天启皇帝是如何对待父亲，对待我们勋贵？他重用魏阉，他们用阉宦治理朝堂，和汉末桓灵有何区别？”
“逆子！你想做什么！”张维贤瞳孔陡然一缩，一掌重重甩向张之极脸庞，却被一只强健有力的大手牢牢握住。
“父亲，还是速速做出决断的好。”
“罢了，罢了，我们张家怕是要败在你手里。”张维贤轻叹一声，刚才那猛猛一抓，让他知道自己真的老了。
半个时辰后，一众在京勋贵齐聚于此，或坐或站，神色各异。
定国公徐允祯、阳武侯薛濂、武清侯李诚铭等人，眉头紧锁，面色凝重，指尖无意识地摩挲着袖口，眼底满是迟疑。
而武安侯郑之俊、永康侯徐锡胤等人，则面色沉肃，目光灼灼地望着主位上的张维贤。
张维贤端坐主位，目光扫过众人，语气沉重：“诸位，魏阉隐匿天启皇帝死讯，欲立年幼宗室子为帝，圈禁信王殿下，独揽朝政！”
话音落下，书房内瞬间一片哗然。
“什么？皇上驾崩了？”
“圈禁信王？魏忠贤竟敢如此大胆！这是要谋逆啊！”
议论声此起彼伏，不少勋贵脸上满是难以置信的神色。
张之极不急不缓，从袖中拿出了一方锦帕，放在书桌上，缓缓展开。
望着皇后张嫣的亲笔信，“皇统将绝，唯卿能救，万望卿速察！”
众人围在书桌前，盯着这几个字，眼中眸光复杂。过了片刻，定国公徐允祯才迟疑着开口。
“英国公，此事非同小可。魏忠贤执掌东厂、锦衣卫，京营也有他的人，咱们今夜汇聚于此，怕是已经被魏阉知晓。”
阳武侯薛濂也附和道：“是啊，英国公。我们这些勋贵如今一无兵二无人，宫中可都是魏忠贤的爪牙，一旦和魏忠贤硬碰硬，怕是讨不到好！”
武清侯李诚铭、襄城伯李国祯等人也纷纷点头，脸上满是顾虑，显然是不敢下定决心。
他们久居京城，深知魏忠贤的狠戾，若是没有十足的把握，没人愿意拿家族的性命去冒险。
张维贤看着众人迟疑的神色，心中极其不满，大明勋贵何时轮流到要惧怕区区阉人。
他重重地叹了口气，沉声道：“诸位，我知道大家忌惮魏忠贤，怕引火烧身。
可你们想过没有，一旦魏忠贤扶幼主登基，独揽大权，咱们这些勋贵，还有好日子过吗？
他连天启皇帝驾崩的事都敢欺瞒，连信王都敢圈禁。
日后，他还会做什么？难道大伙当真要看到大明分崩离析，诸位的富贵荣华，尽数化作泡影？”
“国公，那你说怎么办？”成国公朱纯臣，想到自家的荣华富贵会化作泡影，他觉得还是应该赌一把。
七年前，英国公一脉就执掌京营，虽说这些年被魏阉掌控，可其中有埋了多少钉子呢，又有谁知道。
“与其坐以待毙，不如主动出击！信王是先帝亲弟，继位登基，名正言顺。
只要救出信王，稳住朝局，魏忠贤那厮，便成了无根之木，无源之水，迟早会被咱们清算！”
想着魏忠贤这些年压制了他们这群勋贵，众人顿时心中异动。
张维贤话音刚落，武安侯郑之俊率先起身，拱手道：“英国公所言极是！魏忠贤阉竖乱政，祸国殃民，咱们岂能坐视不理？郑某愿带府中精锐家丁，随国公共赴国难，救出信王殿下！”
“徐某也愿往！”
永康侯徐锡胤紧随其后，语气坚定。
“富贵险中求，今夜一搏，若能拥立新君，我徐家便能再享百年富贵，何乐而不为？”
镇远侯顾肇迹、定远侯邓文明、泰宁侯陈延祚等人也纷纷起身，拱手响应：“愿随国公共赴国难，救出信王，清除阉党！”
一时间，书房内的气氛变得激烈起来。
这些赞同的勋贵，眼底除了对大明的忠义，更多的是对富贵的渴望。
他们心里都清楚，若是能在这场宫变中站稳脚跟，拥立新君，他们的家族，便能再富贵百年。
张维贤看着一众响应的勋贵，眼底露出几分欣慰。
他抬手，示意众人安静，沉声道：“好！既然诸位愿意与我一同共赴国难，那咱们便即刻行动！”
他目光扫过众人，有条不紊地布置道。
“诸位立即召集府中家丁，在此汇聚，子时一到，大伙一起救出信王殿下！”
随后，他看向众人中的儿子张之极，又看向一直沉默的成国公朱纯臣，从袖中有拿出了一份名单，叮嘱道。
“之极，你与纯臣一同前往京营。先去寻名单上的将官，就说是为父之意。
你们二人到了京营，即刻通过名单上的将官掌控局势，立即斩杀魏忠贤的人，掌控京营，随即调兵进宫！”
“孩儿遵命！”张之极躬身应声，双手激动的去接父亲手中的名单。
却接了一个空，只见父亲将手中名单重重拍在成国公朱纯臣手中，叮嘱道。
“之极年少，此事就多依赖纯臣了。”
朱纯臣先是一怔，要知道这份名单，可是英国公一脉在京营中埋得钉子。
和成国公府相比，只多不少。
朱纯臣察觉到张之极的眸光转冷，轻咳一声。
“老国公放心！”
商议既定，一众勋贵纷纷起身，拱手告辞，快步离开了英国公府。
夜色渐深，寒风愈发凛冽，可京城的各大勋贵府邸，却灯火通明，人头攒动。
不多时。马蹄声、兵器碰撞声，打破了深夜的寂静。
很快，这场异动就被暗中潜伏的厂卫发现，他们朝着宫门的方向疾驰而去，要将这一惊天巨变告诉自家督主。
