傅如芙仍坐在那小亭里。
现在日头正好，晒得一方池水潋滟，牡丹也开得盛极。风从池面吹来，一股干涩的烟气被水汽和牡丹的浓香密密地裹住，半分也透不出来。
傅如芙轻抿一口茶，将茶盏搁在石桌上，唇角的笑意又深了几分。
今日过后，傅棠这个贱人便不会再碍她的眼了。
傅如芙一直自矜于高门贵女的身份。与外祖父那位清流文臣不同，外祖母出身宗室，虽隔了几层，却也是正经的皇家血脉。母亲是老太君在世时认下的贵媳，规矩礼数并琴棋书画都是样样拔尖。嫁给父亲宁安侯之后，更是将侯府上下打理得井井有条。父亲虽不擅言辞，却对母亲敬重有加，膝下只有她同哥哥傅如云两个孩子，一家圆满。
直到不久前，她瞧见向来端庄体面的母亲头一次失态。
因着一封信。
那是父亲多年前养在外头的妾室寄来的。那女人从前替父亲生了个女儿，被养在外头，后头似是犯了事被打发到乡下去养病，但也还隔三差五往侯府递信。往常早早便被母亲拦下，可今年不知怎的，父亲竟截下其中一封，当晚便与母亲大吵一架。
傅如芙当时便躲在屏风后面，听见母亲尖声质问，而向来温和的父亲摔了茶盏，气极时竟连和离这种话也说出来了。母亲当时脸凝严霜，却拦不住父亲将那外室死后留下的孩子接回府中。
她当时虽讶异，但也以为这件事就这么翻篇了。
庶女而已，打发点银子养在外头也就是了，但母亲却更恨，说：“往后这侯府里再不止你一个小姐。她来了，旁人提起宁安侯府，不会只记得你傅如芙。”
事实果然如此。
她从第一眼看见那张脸就恨。明明是个乡下长大的野丫头，却生了一副比她还要出挑的容貌。
莫说那王大人，就连那位出身显赫的沈统领，平日里对谁都不冷不热，满京城贵女没几个入得了他的眼，今日却也盯着那庶女不放。
傅如芙满心怨恨：她才是侯府嫡女，才是那个该被所有人夸赞的人。傅棠一个外室生的野种，也配跟她争？
但那张脸摆在那里，万一傅棠被哪个贵人看上了，压过她一头，那才是天大的笑话。
所以母亲叮嘱她要先下手为强。趁着父亲还没定下主意，把傅棠打发给那王崇义做填房。
一个嫁过人的庶女，这辈子就算完了。
傅如芙想到这里，唇角的笑意又深了几分：母亲果然高明。
但还不够。
一个庶女而已，如此不检点，就该先把她扔到下人的床上敲打一番，老实了，再送去给王家……
有人正往小亭上走。傅如芙听见后却并未回头，手指在桌沿上轻快地敲了两下。
这个时辰会来这的，只有她派出去的婆子。
“事情办妥了？”傅如芙声音里压着雀跃。
身后近在矩尺的并不是婆子的粗嗓门，而是一个她以为这辈子都不会再听到的声音，“自然。”
傅如芙的笑容转瞬凝在脸上，手一抖，泼了半盏残茶在桌上。
她猛地转过头。
