小太监脸上挂着恰到好处的笑，不冷不热，不咸不淡:
"阿鱼姑娘，你认了秦公公做干爹，怎么不去每日奉茶呢？"
那个大太监?
她早就把他忘在身后了，原以为认干爹只是他为了出气故意折辱她的，怎么还真像鬼一样的缠上来了?
"阿鱼姑娘?" 对面催促道。
沈枝的喉头动了一下，紧张地咽了一口唾沫，想起那张阴恻恻的脸，后脊就一阵一阵地发麻。
"秦、秦公公日理万机，" 她小心翼翼地措辞，"我去了怕打扰他……"
这宫里除了主子们她不敢得罪，旁的人她多少还能应付几句，可唯独秦慎，她是真的害怕。
因为他能眼皮都不抬就说出"慎刑司"，"几块尸首"这种话的样子，她知道他能杀了她，就跟碾死一只蚂蚁一样简单。
小太监轻轻笑了一声： "秦公公监管东厂，自然是日理万机，只是你既然认了他做干爹，就该敬孝道，认了干爹却不奉茶，这道理走到哪儿都说不过去。"
沈枝连忙点头："是是是，我明天一有时间就亲自去奉茶，一定去，肯定去——"
话音未落，两边的侍卫已经动了。
他们一左一右架住她的胳膊，把她从地上提了起来，她瞬间傻眼，脚下意识地蹬了两下，可她还没来得及喊出声，就被拖着往夜色里走了。
"哎——你们干什么——我说明天去——"
没人理她。
她被拖着穿过回廊，夜风灌进领口里冷得她直哆嗦，怀里剩下的馒头在拉扯中掉在了地上，她眼睁睁看着那只白胖胖的馒头滚进路边的积雪里，沾满了泥和雪水，消失在黑暗中。
她心疼得差点哭出来。
两个侍卫一路把她拖进了沉璧居，拖过院子，拖过正厅，最后"砰"的一声把她扔进了暖阁里。
沈枝在地上滚了两圈，肩膀撞倒了旁边的屏风，屏风哐当一声倒下来，她也跟着摔了个七荤八素，后脑勺磕在地毯上，眼前一阵发黑。
等她好不容易缓过来，撑着手臂抬起头的时候——
满屋的灯火映进她眼里，秦慎就坐在主位上，他穿了一身红衣，朱红的锦缎上绣着暗金的云纹，在烛光下流转着隐隐的光泽。
她连忙跪好，准备好被训斥了。
但他没作声，依旧斜倚在木椅之上，长发散在肩侧，手握着一卷书，正慢条斯理地翻着。
从沈枝滚进来，从头到尾，他的眼皮都没有抬一下。
沈枝后脑勺还在一跳一跳地疼，可她不敢动，也不敢出声，就那样跪着，战战兢兢地看着秦慎。
"我也是你能直视的?" 倏地，他出声道，声音还是那种阴冷尖细的调子。
立刻有人按住了她的头，她颤声道: "我错了。"
"你认了我做干爹，怎么没有要孝敬我的意思，昨日一溜烟就跑了，今天一整天也没见你来给我奉茶。"
沈枝转了转眼珠: "怕打扰您。"
秦慎微微偏了偏头，"嗯？"
沈枝立刻反应过来，与其找借口，还不如直接承诺会听话: "从明天开始我一定会来奉茶， 不需要您再找人去喊我。"
秦慎轻轻谓叹一声，她更紧张了，不知道是哪句话说错了，只是听见他喊她过去。
她撑着手臂刚要站起来，只是膝盖还没离开地毯，就听见他的声音又落下来，比方才冷了几分：
"没让你起来。"
沈枝的动作僵住了，维持着半跪半起的姿势，愣了一息，然后慢慢明白了过来。
他是让她跪着挪过去。
她咬了咬嘴唇，膝盖在地毯上往前蹭了一步，厚厚的地毯磨着她的膝盖，不算太疼，可这种卑微的姿态让她心里头翻涌着说不清的滋味。
她又蹭了几步，不情不愿地往前挪。
看来他想得没错，她的听话乖巧都是装的，心底实则非常抗拒。
若是不好生调教驯服，只怕哪一天就会背叛他。
很快，沈枝跪在了他脚边，她低头看着他玄色靴尖上绣着的金线云纹，想起了之前那个内侍趴在地上给他当脚垫的样子。
难道是要她给他当脚垫？
沈枝浑身的汗毛都竖了起来，脑子里嗡嗡作响，想也不敢往下想，若是他真让她趴下去，她该怎么办？趴还是不趴？
她连给大宫女低头哈腰都做不到，又怎么能趴在地上给人当脚垫？
可若是不趴……慎刑司三个字又在她脑子里转了一圈，像一把悬在头顶的刀，凉飕飕的。
就在她深陷这种混乱思绪的时候，他伸出一只手捏住她的下巴，迫使她抬起头来，她这张脸确实有几分姿色，不过他从不近女色，自然也不是怜香惜玉的人:
"你真心想跟我吗?"
她点点头， "是真心的，您让我明天来奉茶，我就明天来奉茶，什么都听您的。"
他的指尖是凉的，那张红衣衬着的、美得惊心动魄的脸就在她面前，缓声道:
"咱家让你明天来，你就明天来，那咱家要是让你后天来呢？"
沈枝被他捏着下巴，连呼吸都不敢重了，只能含含糊糊地答： "也听干爹的，干爹说了算。"
秦慎看着她那双慌乱的眼睛，忽然松开了手，"那就现在吧。"
他翘起腿，懒洋洋地靠进椅背里，那双丹凤眼低垂着看她，嘴角弯着一道极淡的弧度:
"奉茶。"
很快有人端来一盏茶，青瓷茶盏，碧绿的茶汤，热气袅袅地腾起来，跟上次一样，要沈枝亲自奉给秦慎。
只是沈枝双手接过来的时候，指尖刚触到瓷壁就猛地一缩，太烫了，烫得她差点把茶盏扔出去。
可她没扔，咬着牙，把茶盏稳稳地捧住了，掌心贴着滚烫的瓷壁，深吸了一口气，把茶盏举过头顶。
"干爹，请喝茶。"
秦慎用指尖轻轻摩挲了一下她被寒风冻得通红的脸颊，拖长了声音说:
"乖——"
沈枝的睫毛颤了一下，不敢接话，只能把茶盏举得更高了些。
秦慎没有接，斜倚在椅背里，目光落在她被烫得发红的指尖上，看不出是满意还是不满意。
时间一点一点地过去，沈枝的手臂开始发酸，茶杯也是烫得不行，她咬着牙撑着，额头上渗出一层细密的汗珠。
秦慎漫不经心地开口："这茶怎么样。"
她很快反应过来了——茶烫，她捧着茶的人是最先知道的。如果她真的"孝敬"干爹，就该在发现茶太烫的时候主动提出来，而不是把一盏滚烫的茶直接举到他面前。
她咬了咬嘴唇，斟酌着开口：
"干爹，这茶太烫了，小心烫着您，不如让人再重新倒一盏，晾一晾再给您送上来。"
沈枝说完这话的时候，自己都觉得自己聪明——既说了茶烫，又没说自己手疼，还显得是在为他着想。她抬起头，飞快地瞥了一眼秦慎的脸色，想从他脸上看出点端倪。
但秦慎脸上没什么表情，只是微微动了动唇角:
"不必，咱家就喜欢喝烫茶。"
沈枝刚要张嘴，就听见他又补了一句，不紧不慢的：
"若是觉得不宜入口，你替咱家吹凉了便是。"
她应了一声，稳稳地把茶盏搁在地上，只见她的两只手掌心被烫得通红，把手指在衣裳上蹭了蹭，也蹭不掉那股灼烫的感觉，只能咬着牙弯下腰去。
凑近那盏热茶，她鼓起腮帮子轻轻地吹了一口气。
一口又一口，她不敢停，因为秦慎就在她头顶看着她，她能感觉到那道目光落在她后颈上、脊背上，沉甸甸的。
可她憋不住眼泪。
不知道是屈辱的，还是委屈的，眼泪一滴一滴地往下掉，她低着头，假装是在专心吹茶，假装没有在哭，可喉咙里堵得厉害，呼吸都变得断断续续的。
秦慎看见了。
他看着她后脑勺上微微颤动的发髻，等她把茶吹凉了，才伸出一只脚，用玄色靴尖轻轻抬起了她的下巴。
沈枝被迫仰起脸来，满脸的泪痕无所遁形地暴露在他面前，她慌慌张张地想抬手去擦，可秦慎用靴尖抵着她的下巴，让她动不了。
他低头看着她。
"记着，" 他轻声道，"以后每日亥时来给咱家请安。"
沈枝的下巴被他的靴尖抵着，只能仰着脸，含含糊糊地应了一声："是。"
秦慎收回脚，重新靠回椅背里，看着她狼狈的、满脸泪痕的样子，沉默了一会儿，又开口了：
"少在主子面前掉眼泪。"
沈枝愣了一下，不知道该点头还是该摇头，她跪坐起来，用袖子胡乱地抹了一把脸，狼狈不堪，秦慎的目光从她发红的眼角移到她被烫红的指尖，语气淡淡的：
"主子们最见不得人在跟前哭哭啼啼的，小心他们剜了你的双眸。"
沈枝打了个寒噤，连忙低下头："记住了。"
虽然话语是在训诫她，但她知道秦慎这话是单说给她听的，在主子面前别哭，可在她面前，他跟主子也没什么区别。
她在他面前，也不该哭的。
更何况，要是现在就开始哭哭啼啼了，后面的调教怎么受得住?
