第十章 四家密会
江陵城西，崔家祖宅。
正堂门窗紧闭，外院守着三层家丁。所有端茶送水的仆役都被赶走，连廊下的灯笼都摘了，只留下堂中六盏油灯。
崔、王、独孤三家族老分坐两侧。
陆子豪坐在末位，脸色阴沉。
“不能再等了。”
他把一张供状拍在桌上。
“赵五已经招了，蚀骨散是我陆家管事送的。萧玄策还把供状挂在他脖子上游街。再让他审两日，我爹会被逼着说出更多东西。”
王家族老冷笑一声。
“投毒是你陆家做的，人也是你陆家抓的，与我们何干？”
陆子豪猛地抬头：“账上有王记商号的印！”
“商号每年经手货物无数，谁能证明那批粮是军粮？”
“那你今日为何坐在这里？”
王家族老脸色一沉。
崔氏族老用拐杖顿了顿地面。
“够了。把诸位请来，不是为了争谁先死。”
他说着看向桌上的几份抄录。
白石庄的出粮账、三家仓单、户部过验凭信，已经被萧玄策钉在府衙木板上。如今江陵城里至少有上百人看过，还有十几名落第秀才替百姓抄写。
账册已经不是烧掉一份便能解决的东西。
独孤家代表缓缓开口：“萧玄策昨夜遭到投毒，今早却像没事人一样站在街上。他把黄金摆出来，不只是为了引刺客，更是在告诉我们，他不怕死。”
“他当然不怕。”陆子豪咬牙道，“他就是个疯子。”
“疯子不可怕。”
独孤家代表看着众人，“可一个手握证据、顶着皇子身份，还能让满城百姓替他守门的疯子，很可怕。”
堂中一时无人接话。
他们原以为萧玄策只有八名护卫。
如今驿馆外却聚了上千百姓。码头脚夫、城南屠户、白石庄佃户，甚至还有不少衙役暗中替他传递消息。
刺杀已经不可能悄无声息。
王家族老道：“那就让他离开江陵。派人守住水路和官道，等他出了城，再扮成山匪夺账。”
崔氏族老摇头：“他若把陆有为和王茂才一同押走，我们在路上动手，便是劫夺钦犯。何况沿途驿站都有快马，消息一旦送进帝京，四皇子也保不住我们。”
“照你这么说，难道坐在这里等抄家？”
“当然不能等。”
崔氏族老抬起眼，“封城。”
两个字落下，陆子豪第一个坐直身体。
王家族老却皱起眉：“江陵城门归府兵把守。王茂才已经被扣，谁给我们调兵文书？”
“没有文书，便自己写一份。”
崔氏族老从袖中取出一张空白告示。
“就说宁王擅闯府衙、私扣知府、劫掠田庄，又用陆家黄金招募乱民，意图裹挟百姓谋反。四家为保江陵安宁，只能召集护庄乡勇，封锁城门，等候朝廷处置。”
王家族老盯着那张告示，半晌没有说话。
谋反二字一旦写上去，便再无退路。
“谁署名？”他问。
崔氏族老道：“四家共署。”
“凭什么？”
王家族老当即拍案，“投毒的是陆家，家主被抓的也是陆家。如今却要我们三家陪着他们担上围困皇子的罪名？”
陆子豪怒道：“当年军粮分账，王家拿得并不少！”
“我王家只拿一成！”
“一成也是拿！”
独孤家代表忽然道：“我家可以封南门，但不出人围驿馆。”
崔氏族老冷笑：“独孤家的粮车尽走南门，你们封住那里，是怕萧玄策跑，还是想趁乱转移粮食？”
“崔老慎言！”
几人越吵越凶，早已没有平日世家大族的从容。
账本把四家绑在了一条船上，可真到风浪来临时，谁都想把别人推下去减轻船身。
就在这时，后堂忽然响起三声轻叩。
堂内瞬间安静。
一名穿青色长衫的中年人走了进来。他面白无须，鞋底没有泥，身后只跟着一个抱木匣的随从。
崔氏族老立刻起身。
“徐先生。”
来人没有回礼，只把一枚朱雀纹铜牌放在桌上。
四皇子府的信物。
陆子豪像抓住救命稻草一般站起：“四殿下有何吩咐？我父亲尚在大牢，还请殿下调兵——”
“殿下没有兵给你们。”
徐先生打断他，从木匣中取出一封没有署名的信。
“宁王查的是军粮案。此事一旦闹大，朝廷必会派钦差南下。你们还有两日，取回账册，处理人证，把案子定在王茂才和周通身上。”
王家族老忙问：“若萧玄策不肯罢手呢？”
“让他病，让他伤，让他受惊，甚至可以让他身边的人死。”
徐先生语气平静，“但宁王不能死在江陵，更不能死在你们四家手里。”
陆子豪忍不住道：“不杀他，如何夺账？”
徐先生看了他一眼。
“那是你们的事。殿下只要账，不要一具会让天下震动的皇子尸体。”
“可萧玄策如今有百姓护着！”
“百姓？”
徐先生淡淡道，“今日能被他煽动，明日也能被你们吓散。只要把谋反的罪名坐实，谁再靠近驿馆，便是逆党。”
崔氏族老目光微动：“先生赞成封城？”
“我什么都没说。”
徐先生收回铜牌，“殿下也从未来过江陵。”
说完，他转身离去。
堂门重新合拢后，众人沉默了许久。
他们都听懂了四皇子的意思。
事办成，四皇子会保他们。
事办不成，江陵从来没有什么密使，一切都是四家擅自妄为。
崔氏族老缓缓铺开江陵舆图。
“崔家出三千护庄人，守东门和府衙。”
“王家出三千，封水门与码头。”
“独孤家两千，守南门。”
“陆家召回各处庄丁死士，凑四千人，围住驿馆。”
陆子豪皱眉：“这才一万二。”
“再让依附四家的商号、粮行和乡绅各出人手，凑足一万五千。”
王家族老盯着舆图：“谁领头？”
又是一阵沉默。
领头意味着功劳最大，也意味着一旦出事，脑袋第一个落地。
最终，崔氏族老用拐杖压住舆图中央的驿馆。
“不设总领，各家只管自己的人。”
“今夜封城，明日一早发布告示。”
“以宁王招募乱民、劫掠世家、图谋不轨为名，请他交出账册与案犯，回王府待审。”
陆子豪眼中闪过狠色。
“若他不交呢？”
崔氏族老看着油灯下交错的四家印信，声音低沉。
“那便围到他交。”
深夜，江陵四门先后关闭。
原本守城的府兵被撤下，换成各家护庄私兵。码头铁索横江，城中粮行停止售粮，通往驿馆的长街两端也悄然堆起拒马。
一队又一队庄丁从城外赶来。
他们穿着不同颜色的号衣，拿着长矛、猎弓、柴刀，彼此不认识，也不知道究竟听谁号令。
唯一相同的，是每个人都被告知——
宁王反了。
而驿馆书房内，萧玄策听完护卫回报，困意一扫而空。
“四家封城，一万多人？”
老金脸色惨白地点头。
萧玄策却一把推开窗户，看向长街尽头不断亮起的火把。
暗杀不敢来，毒药不舍得下。
如今总算有像样的了。
他深吸一口夜风，眼睛亮得吓人。
“老金，准备马。”
“本王明早亲自去见他们。”
