张池端着饭盒站在院子当间儿，目光从易中海脸上扫过去，又扫了一圈周围住户。
"一大爷说得对！过日子就得勤俭持家。"
他把嘴里咬着的窝头举高，翻了个面儿，
"纯粗粮，一点白面没掺。
晚上吃那么好做什么？垫巴垫巴得了。"
贾东旭站在门口冷笑：
"你小子忒不要脸，满院子都是肉香，你说你啃窝头？糊弄鬼呢！"
贾张氏立刻跟上：
"就是！一大爷说得对，人不能太自私，你拿盒肉就该分给大家！"
张池回头：
"贾大妈说得也有道理。
那咱们按远近亲疏来分——你们家挨得最近，是不是该多分些？"
贾张氏一愣，怒色化开几分：
"看来你还明白些事嘛。"
阎埠贵从前院挤进来：
"张池！咱们两家先前才是最近的邻居！你住门厅辅房那几年，低头不见抬头见！"
张池转身笑道：
"没忘没忘。
三大爷放心，我这人最公道，回头也一定帮您说话！"
阎埠贵嘴角刚翘起来，又压回去了。
"诸位邻里，不是我张池不仁不义。
都说远亲不如近邻，连何雨柱同志都知道的道理，我能不明白？"
傻柱蹲在灶台前，锅铲悬半空，嘿了声：
"姥姥！我怎么觉着这不是好话？"
"那你这是——"
傻柱一拍大腿：
"我知道了！
他这是给后院老太太送的！中午在食堂就跟我透了底，怕贾大妈闹他的房！"
这话一出，周围人眼神又变了。
"柱子哥，那是玩笑话。
刚才贾大妈闹的时候，我有没有去请聋老太太出来帮忙？
没有吧。"
傻柱脸上的笑卡了一下。
"今儿我考核通过，转成正式办事员，是干部了。"
他顿了顿，
"干部啊！就得有干部的觉悟！总不能还不如一个厨子吧？"
刘海中嘴角抽了抽，许大茂瓜子皮差点呛嗓子，贾东旭把脸扭到一边。
傻柱嘴角抽了抽。
这话听着耳熟。
"按理说我不该小气，该请全院吃一顿。
可家里实在穷，靠师父接济才勉强度日。"
"今儿高兴！
我转正了，咱们院头一份。
满院子工人同志——连一大爷也是工人，就我一个干部岗！"
易中海脸色铁青，刘海中胖脸涨红，阎埠贵眼镜差点滑下来。
"全请是请不起，只能搜刮家底儿，凑出这么一碗红烧肉面，送给后院老太太。
再穷不能穷老人。
我做人的原则就是：尊敬老人，邻里团结，做人不能太自私！"
易中海站在正房门口，没接话。
贾张氏扯嗓子喊：
"你要真不自私，就该把北屋让给我家！
你一个人住得完那么多房吗？"
全场一静。
阎埠贵赶紧摆手：
"这事王主任亲自安排好的，贾张氏你别胡来！"
张池笑了：
"一切都好商量。
等我先给老太太送完饭，回头全院大会上商量就是。"
贾张氏往前凑了半步，阎埠贵眼镜后面的眼睛眯了眯。
张池端着饭盒转身往后院走。
———
后罩房门前，老槐树枝子晃。
"老太太，是我，张池。
刚做了碗红烧肉面，给您送来尝尝。"
门开了，满头白发的老太太站在门口，目光落在他手里的饭盒上：
"真有红烧肉？"
"真有。
不过就一块了。
本来有两块，我怕贾张氏抢，先吃了一块。
剩下这块，我把瘦的啃了，给您留的是肥的，怕您牙口不好，瘦的塞牙。"
来自聋老太太的负面情绪+188。
老太太嘴角抽了抽，拐杖拄了一下地：
"你倒是个实诚孩子。
进去说话，外头冷。"
张池进屋把饭盒放桌上揭开盖，肉香散开。
老太太凑近闻了闻，夹起肉放进嘴里慢慢嚼。
"一次吃太多，怕您闹肚子。
明儿还有，到时候再送来。"
老太太眼睛亮了，又夹了筷子面。
“小张，你刚才没来找我帮忙，是知道找了，我也不会帮吧？”，
"您在这院儿里德高望重，为了一间半间的房来找您出面，那不给您添麻烦么？
再说，我自己能解决的事，犯不着劳动您。"
老太太哼了一声，拿筷子点了点他：
"你这孩子，一肚子心眼。"
张池笑着应了两声。
老太太把最后一口面条吸溜完，擦了嘴角：
"明儿可别就剩这么一丢丢，还是咬了剩下的——"
"您放心，明儿给您留一整块，肥的。"
出了后罩房，张池走到月亮门前回头看了一眼。
屋里老太太正摇头晃脑嘟囔着什么。
———
易中海坐在自家饭桌旁，筷子戳着白菜炖粉条，没往嘴里送。
一大妈开口：
"老易，那张池怎么就那么不入你的眼？
他家兄弟多爹妈在农村，就他一个人在城里，比柱子和东旭还简单清静些。
你不是一直想找个没家累的年轻人？"
"你想得美！这小子骨子里是读书人，和咱们不是一路人。
仗义每多屠狗辈，负心多是读书人，指望他养老？
仔细把棺材本儿都哄跑了！"
"三大爷不也是读书人？你也没多不待见他。"
易中海筷子往桌上一搁：
"老阎算什么东西？
早年读了点私塾，不过鸡毛蒜皮的小算计。"
他声音拔高，
"打他进院，你瞧他哪次开大会不煽风点火？
傻柱和许大茂打架，东旭和解成打架，数他笑得最畅快！
偏偏打完架他挨个给人推拿化瘀，反而落上人情了！
傻柱和许大茂打小不对付，居然都跟他称兄道弟，这是好人能办到的？"
"他倒是不对咱们上岁数的使坏。
对后院老太太，不也挺孝顺？"
易中海脸上的肌肉抽了抽，没接这个茬。
一大妈想起什么：
"是不是因为前几年你号召全院捐款，他都没出钱？
可那时候他还是个学徒，一个月就十八块，哪有余力？"
"现在贫困线是人均五块！
他一个月加上补贴三十多块，怎么没有余力？
他送老张家一袋棒子面，偏偏落下贾家不送！这不是故意挑事？"
一大妈低下头。
贾家全家老小吃得一个比一个白胖，棒梗六岁就胖得跟干部子弟似的。
张池一个月三十三块，二十块寄回乡下。
这话她说不出口。
易中海有一件事连老伴儿都没说过。
张池当初因为落下贾家不帮，贾张氏骂了好几回。
他当面笑眯眯不还嘴，转过身在胡同拦住了他和贾东旭。
那天傍晚，这小子背着解放包站在拐角，开口就借钱：
"一大爷，东旭哥，我手头紧，想跟你们借一百块钱。"
贾东旭要发作，张池从兜里掏出一张纸——贾东旭偷轧钢厂边角料卖的明细。
然后东拉西扯说自己学医欠了外债，让易中海"慷慨解囊"。
不慷慨也行，到时候贾东旭被开除，别怪他没打招呼。
易中海硬掏了这一百块，连一大妈都不敢告诉。
许大茂坏在明面上，张池坏在骨子里。
他一直在找机会把此人赶出四合院，可这人从不当面冲突，从不留话柄。
———
阎埠贵在前院西厢拿筷子蘸茶水，在桌上划拉。
三大妈开口：
"张池真愿意让出一间房？
要是真的，论关系，他最熟的就是你。
解成眼瞅着要说媳妇了……"
阎解成往炕沿挪了挪。
阎埠贵嗤笑一声：
"你们娘儿俩想什么美事呢？
贾家人记吃不记打，你们也跟着犯糊涂？
这么些年来，你见张池什么时候让人占过便宜？
咱们家从他身上薅过一根羊毛没有？"
三大妈张了张嘴，阎解成缩回炕角。
阎埠贵把筷子重新拿起来：
"看着吧，今儿还有好戏看。
那小子，绝着呢。"
又压低声音，
"老易也是失了分寸，怎么就非要招惹他，去帮衬贾家。"
"老易怎么就跟张池过不去？那孩子瞧着也挺好的。"
阎埠贵推了推眼镜，眼睛眯起来：
"这你就不懂了。
老易这辈子最得意的，就是在这院儿里说一不二。
可自打张池进了院，你见他弯过腰？
嘴上"一大爷"叫得亲热，该怎么样还怎么样。
老易号召全院给贾家捐钱，张池一毛不拔，偏偏还光说好听的，什么"我听一大爷的"。
话都说了，钱一分不出，风评还不差。
老易能咽下这口气？"
阎埠贵往中院瞟了一眼，那边已经开始有人搬凳子，准备开全院大会了。
