走出院子后，柳如烟轻轻拉住了李牧云的手。
她的手很暖，带着一种让人安心的温度。她没有说什么大道理，只是静静地陪在他身边，用那只手传递着她的存在。
“我没事。”李牧云低声说道，但他的声音出卖了他——沙哑、干涩，像是憋着太多东西，随时都会决堤。
柳如烟没有说话，只是握紧了他的手。
两人并肩走出了村口，在老槐树下站定。这棵树，就是刚才王灵儿执念出现的地方。李牧云靠在树干上，闭上眼睛，脑海里全是王灵儿最后的样子——那张苍白的脸，那双焦急的眼睛，那句“牧云哥，你快走”。
“唉。”
月阴婆婆的叹息声在他脑海中响起。
“小子，我知道你心里难受。但你得学会接受一件事——这就是修炼世界。”
她的声音平静而冷酷，像是一个见惯了生死的老人，在向后辈讲述这个世界的规则。
“凡人在修士面前，毫无反抗之力。别说那些没有灵根的普通人，就算是低级修士，在高阶修士面前，也不过是任人宰割的蝼蚁。昨天你嫂子差点遇害，今晚那丫头就替你挡了灾。你觉得这是巧合吗？不是。这就是这个世界的常态。”
“弱肉强食，强者为尊。只有自身足够强大，才能掌控自己的命运，才能护住身边人的周全。”
李牧云缓缓睁开了眼睛。
他看着远处的天空，目光渐渐变得清明起来。
是啊。
如果自己不是修士，没有凝气九重天的修为，两天前的那个晚上，嫂子就已经落得和灵儿一样的下场了。
如果自己更强一些，强到足以让那些宵小之徒望风而逃，灵儿也许就不会死。
实力。
他需要实力。
前所未有的渴望，像是一团烈火，在他胸腔中熊熊燃烧。
他想要变强。不是为了什么拯救苍生的伟大理想，也不是为了什么长生不老的虚无追求。
他只是想保护身边的人。
保护这个此刻握着他手的女人，不要再让她受到任何伤害。
“牧云？”
柳如烟感觉到了他身上的变化。那是一种很难用语言描述的感觉——他明明还是那个人，但气质却好像在一瞬间变得不一样了。像是一把尚未开刃的剑，终于被打磨出了锋芒。
“我没事。”李牧云转过头，看着她，目光平静而坚定，“我想通了。”
柳如烟注视了他片刻，然后露出了一个温柔的笑容。
她没有追问他想通了什么，只是轻轻点了点头，像是只要他好好的，她就满足了。
那个笑容很淡，却让李牧云心里的阴霾散去了不少。
“走吧。”他站直了身体，“我们还得去办一件事。”
“什么事？”
“找到那个邪修，杀了他。”
李牧云的语气平淡得像是在说“今天天气不错”，但柳如烟却从那平淡的语气中，感受到了一股不容置疑的决意。
她点了点头，没有多问，只是跟上了他的脚步。
两人重新往村子里走去。
路上，李牧云开始梳理已知的信息。
“那个邪修的目标是没有灵力的凡人女子。这说明他的修为不高，或者说他的功法比较低级，只能通过这种方式来修炼或者疗伤。真正的高手不会看得上凡人的那点精气。”
“村长说他‘在后山一带活动’，说明他有固定的活动范围，很可能在后山有一个落脚点。”
“他说那个邪修‘之后还会对别的女子下手’——他为什么这么肯定？除非……他知道那个邪修的一些习性，或者知道那个邪修还会回来。”
李牧云的脚步微微一顿。
“他没有明说，好像有所顾忌。”
他沉吟了片刻，忽然想到了什么，在心中问道：“婆婆，有没有一种可能——那个邪修，还会回到现场来？”
月阴婆婆沉默了一瞬，随即发出了一声意味深长的轻笑：“你小子，总算开窍了。”
“在修真界，有一些低等的魔修，尤其是那些心理扭曲的货色，他们在杀人之后，喜欢返回现场，欣赏受害者身边人悲痛的样子。看着那些人哭天抢地、痛不欲生，他们会从中获得极大的满足感。”
“对他们来说，杀一个人只是手段，享受那种掌控他人命运的快感才是目的。那些眼泪、那些悲伤、那些支离破碎的家庭——全都是他们的作品。他们怎么舍得不去欣赏呢？”
李牧云的眼神骤然冷了下来。
他猛地转过身，目光穿过层层墙壁和人群的阻隔，锁定在了村长家的院子里。
那里，除了围观的村民和哭泣的王德厚之外，还有一个身穿灰色道袍的中年男人。
那人约莫四十出头的年纪，留着山羊胡，手里拿着一把拂尘，正站在王灵儿的遗体旁边，口中念念有词，一副正在超度亡灵的高人模样。
他的表情庄重而悲悯，时不时还摇头叹息两声，看起来和那些走街串巷的普通道士没什么两样。
但李牧云的灵觉却在疯狂示警。
那个人身上，有一股极其隐晦的阴冷气息。那气息藏得很深，普通人根本感知不到，即便是修为稍低的修士，也很容易忽略过去。
但李牧云刚刚突破筑基期，灵觉敏锐程度远超从前。再加上他修炼的是《纯阳九转》，对阴邪之气的感知本就比其他功法敏感得多。
那股气息，和前晚袭击柳如烟的那个黑衣人身上的气息，如出一辙。
虽然微弱了许多，但本质是一样的。
“清风观，玄诚道人。”旁边有村民小声议论着，“是村长特意从镇上请来给灵儿姑娘做法事的，据说道行很高，十里八乡的白事都请他。”
李牧云的目光死死盯着那个道士的背影，嘴角勾起了一抹冰冷的弧度。
道行很高？
确实很高。
高到能一边糟蹋杀害人家的女儿，一边若无其事地回来给人家做法事。
高到能站在受害者的遗体旁边，念着虚伪的超度经文，享受着受害者父亲跪在地上磕头痛哭的画面。
这种人，已经不是变态能够形容的了。
这是一种纯粹的、赤裸裸的恶意。
“牧云？”柳如烟察觉到他神情的异样，顺着他的目光望去，看到了那个正在做法事的道士，“那个人……有问题？”
“嗯。”李牧云点了点头，声音冷得像淬了冰碴子，“就是他。”
