火势蔓延得极快。
木架上那些陈年卷宗，干得像火绒，一点就着。
周毅一脚踹开窗棂，刚准备翻出去，却看见窗外站着两个身影
锦衣卫的飞鱼服，在火光映照下泛着诡异的暗红。
"周大人这是要往哪儿去？"
其中一人抱着刀，语气冷淡。
周毅心里咯噔一下。
锦衣卫守在外面，不救火，反而拦人？
这不是要烧死自己，这是要让自己"死得干净"。
浓烟越来越呛，他捂着口鼻，脑子飞快转着。
从窗户出去，会被锦衣卫当场拿下，罪名随便安一个
纵火烧毁朝廷档案""畏罪潜逃"都行。
不出去，就会被活活烧死。
这是个死局。
而且还是明晃晃摆在他面前的死局。
"妈的……"
周毅咬了咬牙，猛地转身冲回屋内，一把抓起那捆刚才翻到一半的宗室俸禄卷宗，又抄起桌上那几张写满数字的纸，塞进怀里。
既然横竖都是死，那就死得有价值点。
他深吸一口气，扯下外袍蒙住口鼻，低着身子往门口冲。
火焰已经烧到了书架，整排卷宗轰然倒塌，砸在他刚才坐的位置上。
周毅一脚踹在门上。
"救火！档案房着火了！"
他扯开嗓子喊，声音在夜色中传得极远。
翰林院后院本就不大，这一嗓子，立刻惊动了值守的官员。
片刻后，杂乱的脚步声从四面八方涌来。
"快！快去打水！"
"档案房烧起来了！"
人声鼎沸，火光冲天。
周毅趁乱又踹了两脚，门锁终于松动，他一把推开门
迎面撞上一个提着水桶的小吏。
水泼了他一身。
周毅顾不得那么多，连滚带爬地冲出来，刚站稳，就看见那两个锦衣卫已经退到了廊庑阴影里，目光冷冷地盯着自己。
他心里一凛，下意识摸了摸怀里的卷宗。
还在。
"周大人！"
一个年长的翰林官员冲过来，脸色煞白："你没事吧？这火是怎么起的？"
周毅喘着粗气，脑子却在飞快运转。
火是怎么起的？
肯定不能说是有人放火
他现在没证据，说了也是白说，反而会被人咬定是他自己不小心引燃。
但如果什么都不说，就这么糊弄过去……
那这场火，就白烧了。
周毅眼珠子转了转，忽然开口：
"下官刚才在整理宗室俸禄的旧档，"他声音沙哑，却字字清晰，"烛火不慎，引燃了卷宗。"
"下官罪该万死。"
说着，他从怀里掏出那几张写满数字的纸，双手递上。
"这是下官今日整理旧档发现的一些……问题。"
"还请大人过目，莫要因这场火，毁了朝廷要案。"
那翰林官员愣住，接过纸张，借着火光一看
脸色骤变。
周围围观的官员也都凑了过来，一个个面面相觑。
宗室俸禄账目不符，这种事……
可不是小事。
远处廊庑下，那两个锦衣卫对视一眼，眼中闪过一丝意外。
这小子，第一天就真发现了一些问题？
而且还当众交出去？
周毅跪在地上，低着头，嘴角却勾起一抹极淡的笑。
既然想烧死他，
那他就偏要让这摊浑水，彻底搅起来。
到时候，朝堂震动，皇帝震怒……
自己一个"失火烧毁档案"的罪名，怎么也得发配边疆了吧？
完美。
翰林院那位年长的官员拿着那几张纸，手都在微微发抖。
他抬起头，看了周毅一眼，又看了看身后那些围观的同僚。
"……此事重大。"
他咽了口唾沫，声音压得极低，"周大人，你可知道，查宗室俸禄意味着什么？"
周毅低着头，恭恭敬敬："下官只知道，既食君俸，当尽君事。"
"账目不符，下官自当上报。"
那官员深吸一口气，沉默片刻后，忽然转身朝人群喊道：
"去，立刻禀报内阁！"
"就说档案房失火，周毅整理宗室旧档时发现疑点，已将账目呈上！"
一个小吏应声而去。
周毅跪在地上，心里却在默默倒数。
三。
二。
一。
果然
人群中忽然传来一个尖利的声音：
"慢着！"
一个身着绯袍的中年官员挤了进来，脸色阴沉得像要滴出水来。
"周大人好大的胆子！"
他指着周毅，声音拔高，"你一个刚进翰林院的小吏，凭什么翻阅宗室俸禄档案？"
"这种密档，是你能随便动的吗？"
周毅心里一喜来了。
他抬起头，脸上却是一片惶恐："下官……下官只是奉命整理旧档……"
"奉谁的命？" 那官员步步紧逼，"谁让你查宗室账目的？"
"说！是不是有人指使你，故意挑起事端？"
周毅张了张嘴，正要回答，却听见廊庑深处传来一个慢悠悠的声音：
"本宫倒要听听，周大人是被谁指使的。"
人群瞬间安静下来。
所有人齐刷刷让开一条路。
朱瞻基缓步走来，身后跟着两个内侍，脸上带着温和的笑意。
那绯袍官员脸色一僵，连忙躬身行礼："臣见过殿下。"
"嗯。" 朱瞻基点点头，目光落在周毅身上，"周大人，你还没回答呢。"
"是谁让你查宗室俸禄的？"
周毅跪在地上，脑子飞快转着。
这个问题，怎么答都是坑。
说"没人指使"，那就是擅自翻阅密档，罪加一等；说"有人指使"，那就得供出是谁，然后被卷入更深的漩涡。
但周毅却忽然想明白了一件事
朱瞻基今天下午刚来过，当着自己的面翻了边市税务的卷宗。
现在又在这个时候出现，摆明了是在等着看自己怎么应对。
如果自己咬死"没人指使"，那皇太孙顶多就是旁观。
可如果自己把话往太子那边引……
那就是真正的站队了。
周毅深吸一口气，抬起头，声音沙哑却坚定：
"回殿下，"他一字一句道，"没有人指使下官。"
"下官只是按照内阁旧档房的职责，逐一整理卷宗。"
"宗室俸禄档案就在架上，下官翻到了，便顺手看了几眼。"
"发现账目不符，便记录下来，准备明日上报。"
"若有冒犯，下官愿领罪。"
说完，他重重叩首。
朱瞻基盯着他看了片刻，忽然笑了。
"没人指使？"
"对。"
"那你倒是胆子够大。" 朱瞻基语气玩味，"宗室俸禄这种事，历来都是户部和宗人府的职责。"
"你一个翰林院的小吏，查到这上面来，不怕死吗？"
周毅低着头，声音却极平静：
"下官怕死。"
"但下官更怕，明知账目有问题，却装作看不见。"
"那样的话，下官这条命，就更不值钱了。"
人群中一片寂静。
那绯袍官员脸色青白交加，嘴唇动了动，却不敢再开口。
朱瞻基沉默了片刻，忽然转身看向那位年长的翰林官员：
"账目呢？"
"在、在这儿。" 那官员连忙双手奉上。
朱瞻基接过，借着火光扫了几眼，眉头微微一皱。
"有意思。"
他把纸张叠好，收进袖中，抬眼看向周毅：
"周大人，你今晚立了功，也闯了祸。"
"功是功，祸是祸。"
"本宫会如实禀报皇爷爷。"
"至于你这条命能不能保住……"
他顿了顿，嘴角勾起一抹意味深长的笑：
"就看皇爷爷，愿不愿意让你继续查下去了。"
说完，他转身离开，身影消失在夜色中。
周毅跪在地上，额头抵着青砖，心里却在疯狂咆哮：
不是吧？！
我都查到宗室头上了，还不够被贬？！
这他妈还要立功？！
脑海中，系统冷冰冰的声音终于响起：
【警告：宿主正在以极高效率，向权力核心靠拢。】
【距离系统激活目标】
【又远了一大步。】
周毅："……"
他闭上眼，深深吸了一口气。
算了。
既然横竖都是往火坑里跳，那就跳个彻底。
反正
这辈子，总有被踢出京城的那一天。
他就不信了。
