第一节 劲猛而慈悲的少林棍术
作为武术器械的棍，是最早的原始工具，木棒、木矛是人类最早的武器。
棍棒虽不是战场上的主要兵器，但在某种场合，则更为方便，易被人使用。徒手搏斗，力气大者可占不少优势，但用棍搏击，情况就不同了。棍术在技击上不主张硬拼劲力，而是讲究技巧方法，刚柔并用。
古代棍术流派甚多，明代已有少林棍、巴子棍、俞大猷棍术等10多种棍术。后又演化出长梢子棍、三节棍、双节棍、五郎八卦棍、八极棍等。
少林功夫可称为我国武术之源，其他各门派武术均与少林武术有着千丝万缕的联系。在少林武术中，棍术为重要的一宗。少林棍的起源，相传与隋代在少林寺烧火做饭的火头僧有关。当时由于僧人众多，在少林寺烧火做饭并不是件轻松的工作。少林寺有一位火头僧在天天烧火中，悟出了一手烧火棍的好功夫。
隋炀帝大业年间，少林寺得到消息，不久会有1万多山贼入侵少林寺，在众僧都惊慌失措的情况下，这位火头僧挺身而出，在短时间内训练了100多名年轻僧人学会少林棍，保护了少林寺。
少林武僧为何崇尚和擅长用棍，这里有着深厚的历史渊源。
早期少林武术很重要的一个作用就是保护寺院。在使用兵器时，由于少林寺为佛教寺院，“慈悲为怀”乃是僧人行动的准则。这样，僧人在反击时不能以杀人的冷兵器刀、枪、剑、戟作为武器，这有违教规。于是僧人便选择了平常并非是杀人武器的棍。因为棍不仅是日常最常使用的器具，作战时同样是具有杀伤力的兵器。
古代由铜铁等金属铸成的刀、枪、剑、戟，并非为百姓制造，它们是国家军队才准许使用的武器，是为统治者服务的武器，百姓通常是不可以随手提刀携枪的。
古代朝廷对冷兵器的管理历来都是很严格的。秦灭六国，收六国之兵器而铸铜像，其目的就是不让百姓拥有兵器。既然金属铸造的兵戈不允许百姓拥有，少林武僧自然选择了不被官方认为是杀人兵器的棍。
武僧喜欢用棍与生存环境有关。少林寺处在嵩山深处，经常有狼虫虎豹等群兽出没，武僧生活在其间不断受到猛兽的袭击，为了防身便用棍作为武器，抵御猛兽的进攻。所以从立寺起，少林武僧就有出门带棍的习俗，这是武僧用棍的原因之一。还有一个是棍最容易得到，也最容易制作。
火头僧之后不久，又有著名的“十三棍僧救唐王”的事迹，是说李世民与郑帝王世充战争之时，不幸被捕获，少林寺上座僧善护，都维那僧惠玚，寺主僧志操，以及昙宗、普惠、明嵩、灵宪、普胜、智守、道广、智兴、满、丰凭着高超的棍术，将李世民救了出来。
为感谢少林众僧，李世民登基后，“嘉其义烈，频降玺书宣慰，赐田40顷，水碾一座，即柏谷庄是也”。并且对13位战功突出少林和尚不但均有赏赐，而且封昙宗为大将军。后来，宋太祖赵匡胤曾在少林寺学艺，并留下了“太祖长拳”和“太祖棍术”。
金元时期，少林寺中还出了一位著名的火头棍僧名叫紧那罗。传说，当时一伙叛军包围了少林寺。少林寺护法神关羽出战迎敌，也被杀得大败。大家不知如何是好的时候，蓬头垢面的火头僧紧那罗毛遂自荐要出外作战。护法神关羽看不起这位火头僧，说：“只要你能退敌，我甘愿把护法神的位子让给你。”没想紧那罗少林棍术十分了得，真把叛军打败了。第二天，僧人发现少林寺伽蓝殿里的关羽神像竟然自动移出殿外。大家把他抬回去，但神像又自动移出。如此三番五次之后，大家知道关羽绝不食言。于是就按照紧那罗的样子塑了一尊神像放入殿中，而手持烧火棍的火头僧紧那罗就成了少林寺的护法神。
明代的时候，东南沿海一带屡屡遭受日本倭寇的骚扰，这些倭寇以沿海岛屿为据点，时常上岸烧杀抢掠，倭寇使用的是倭刀，他们的刀术奇诈诡异，明军正规部队经常吃败仗，于是以武功闻名天下的少林武僧应征出战。
当时少林寺的方丈是坦然法师，他听说了倭寇的暴行，十分震惊，决定派武功高强的大弟子月空和尚为首领，带领月忠、自然、慧正、智囊等人在内的31名武僧前去抗倭。
这31位武僧都是由月空和尚一个一个仔细挑选出来的，为了确保他们确实能够“技压群僧”，月空沿用了少林寺“打出山门才出寺”的老规矩，即每名武僧都要闯过少林各项考核关。31人选定之后，寺里给他们每人配备了一匹马和一根很重的铁棍，他们凭着少林棍术将倭寇打得闻风丧胆。自此，沿海一带相当长的一段时间内平安无事。
这时期出现了许多抗倭好汉、民族英雄。最有名的是“俞龙戚虎”。俞是俞大猷，戚是戚继光。俞大猷的功夫得自少林，并回传少林棍术，成为了武林中的一段佳话。
俞大猷不仅回传了少林棍术真功，还把少年时学的少林棍，结合自己多年演练的体会和临阵克敌制胜的经验，写成一本书，名为《剑经》。
因为俞大猷是将棍当做长剑，《剑经》其实就是棍经。《剑经》一写出来，俞大猷的少林棍术就天下闻名，称为“俞公棍”，《剑经》也成为明代以来的武术经典。
经过历代武术家发展、融会，再创新，少林派棍术形成了一个庞大的体系，主要有：猿猴棍、风火棍、齐眉棍、大杆子、旗门棍、小夜叉棍、大夜叉棍、小梅花棍、云阳棍、劈山棍、阴手棍、阳手棍、五虎擒羊棍等。
少林棍术“棍打一大片”，一扫一劈全身着力。棍练起来呼呼生风，节奏生动，棍术密集，快速勇猛。它既能强身健体，又能克敌制胜，在历代抗敌中，少林棍发挥过重要作用。
阴阳棍是别具一格的少林棍术。传由明代抗倭名将俞大猷所创。这套棍术是军队中骑军棍术与步军棍合二为一的综合套路，故称“阴阳棍”。
少林夜叉棍棍术多变，以扫、拨、云、架、撩、戳、劈、舞花、挑、点为主要技法，尤其挑点戳棍术较多，体现了少林棍谱中讲的“三分棍术七分枪术”的棍术要旨，是不可多得的精华套路。
少林六合棍也是少林武术中的精华，由6种棍术绝招组合而成，故称“六合棍”。这个套路是两个人以实战为基础的攻防对打。
少林六合棍一直是少林寺秘不外传的镇寺之宝，经过历代武术高僧的不断修正和完善，其棍术之精妙，已经达到炉火纯青的境界。
少林功夫棍是少林寺正宗传统器械之一，此棍是隋末十三棍僧救唐王流传的棍术之一，技击性强，步法稳健，动作刚劲有力，在少林传统器械中有独到之处。
少林疯魔棍是少林武术体系中长器械的一种，是一套风格独特的棍术套路。该套路舒展大方，走架灵活，身棍合一，主要以扫打点挂、抢劈拔架、舞花挡挑为主，其动作快慢相间，技击性强，是一套难得的棍术套路。
少林烧火棍是少林寺稀有棍术之一，被尊为“艺中之魁”。此棍又称“猿猴棍”和“猿猴棒”，动作简洁明快，质朴无华，颇具实用性，有“练好猿猴棒，走遍天下没人挡”之说。
少林烧火棍的主要动作特点是右脚提起、左脚蹬地跳起，然后右脚落地，左脚前落前掌着地成左虚步；同时右手持棍在体前向左向前向后绕拨一圆圈至身后棍端拄地，左手屈肘手心朝内由下向右上经脸部左格至左肩，小臂内旋成刁手。
少林镇山棍也是自古相传下来的，是宝贵的传统文化遗产，由于历史的久远与沧桑，终以“武道家学”的形式承袭保存，可谓尘封已久，实为珍贵。
少林齐眉棍是我国武术长器械一种。齐眉棍立棍于地，棍高以眉齐为度，舞动时可大蹦大跳，灵活多变，棍声呼啸，气势极为勇猛。
第二节 变化多端的八卦棍术
八卦棍，全称“五郎八卦棍术”，相传由宋代杨家将之一的杨五郎始创，因此而得名。杨五郎随父征辽，后出家到五台山为僧，以枪化棍，棍术由太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦，演变为六十四点棍术，符合内外八卦八八六十四之数，故名“五郎八卦棍”。
相传杨五郎杨延德得知几位兄长战死，父亲撞死李陵碑，伤心欲绝，时有高僧智光大师出现，点化五郎，五郎遂五台山挂单出家。
当时，因为佛门不可动刀枪，所以杨五郎将长枪改成木棍，又将枪术变化成棍术后创出闻名后世的“五郎八卦棍”。所以说五郎八卦棍完全是杨家枪术演变而来。
五郎八卦棍于清代道光年间，由兴化府莆田县竹林村高手林老宝传于屏南县南峭村林日炳，林日炳又传长桥镇官洋村、远坵村和路下村等地。
其中官洋村江呈槐为林日炳高足，尽得真传。他所使棍术特点是脚踩八卦，前后左右，变化多端，脚步紧凑，脚踩不过箩筛。至清代末期，大侠黄飞鸿从其父黄麒英那里学来五郎八卦棍术，后来他融入南派武学功法精华，并由高徒林世荣发扬光大。八卦棍术依照五行理论，《洪拳八卦棍谱》记载：
一身居中，二手二足，为之前后左右，有防有击，有立有踢，一体遍废，不能为也。唯五法具而一人，故起五之数。
一人之斗，身体手足，皆有屈伸之节，屈于后者，伸之于前，屈于右者，伸之于左，使皆屈而无伸，伸而无屈，僵人而已，一身四肢屈伸变化有无穷无尽之形，故前正而后奇，忽焉正后而奇前，犹五体之从心无不胜也！
所谓八卦，以法内有太极、两仪、阴阳、四象等名称，太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦。所以五郎八卦棍术有64点。先击四正，后击四隅，四隅即四方之角，也就是击八方，每方8点，即八八六十四点。此法比象八卦而生，故法内有揭法、大小、运星、麒麟步等架势，用来躲身进退、闭弹挑剔，以迷惑对手。
此六十四点棍术为全法中之经纬，法内有阴阳、平山、提拦、运星、标龙、揭法、两仪、四象、大小太极、左右太极、量天尺、侧手提拦、覆手、下马金钱、下马枪、大小运星、直枪、扣枪、左偏、右偏、捷打、弯弓、搭箭、撑舟、插地、脱取、麒麟步、天柱脚、十字身、尖身、卧身、金龙转尾、饿虎擒羊、羊冲饿虎、进身大取、退步撩阴、芙蓉滴露、青柳垂丝、金鸡独立、半月冲霄、避风、扑雨、青蛇扑面、毒蟒潜踪、垂柳提脚、举案齐眉、蟠龙、伏虎、连环枪、龙虎会、挑纵手、横冲、直取、应变偷弹、死里逢生、下马提拦等。
五郎八卦棍术长短兼施，双单并用，法门多而密，技法以圈、点、枪、割、抽、挑、拨、弹、掣、标、扫、压、敲、击14字为诀，变化多端。另外，在应用原则中也有“十四字诀”，即为长、短、刚、柔、偏、正、上、下、迎、休、闭、弹、挑、剔等。
长、短：即与敌方之距离及棍术在长与短距离时所用之对应手法。
刚、柔：“刚”是以硬碰硬，以刚制柔，有开山劈石的气势，刚在这里不是指身体发出的拙力，而是指把全身的劲力传达至攻击点之上，是要经过长时间训练而得到的结果。“柔”是顺敌之来势而不与硬碰，蓄劲、闪避、运气调息、以静制动、后发先至、不用力斗、只用智取等，从而达到四两拨千斤的目的，再用刚劲把敌人制服。“六点半招式”中之圈棍所采用之阴阳互转手法，乃刚柔并制之上乘手法。
上、下：“六点半”招式中之挑棍是向上挑，而千字棍即割棍则向斜下杀或盖。此两招用于练习六劲中之上与下劲。
迎、休、闭：“迎”是用棍剪搭对方之来棍。“休”是避开对方之来势，不与硬碰之意。“闭”是把敌之来势封死或防手严密，敌人难以攻进之意。
弹：拳棍皆尚弹力，不尚直力，唯棍之阴阳互转乃能使有浪，敌触浪自然被击。
挑、剔：用直力由下直线向上提起为之挑，用于攻击对方先锋手、阴部、下颚咽喉等要害部位。用斜力由左下角向右上角挑起为之剔。挑棍用直力，剔棍用斜力打上，两者之用法相若，但又不能混而为一，故称“半棍”，而“十四字诀”也称为“十三点半”。
偏、正：即正门与偏门，或称之大门与小门。大门与小门本是枪术之中一个术语，源于古时建筑结构。古时的宅子，院墙有一个正门，叫“大门”；大门两旁有两个偏门叫“小门”，也有一个小门的，一般进出都走小门，有重要亲朋、宾客时则开大门迎送。
八卦棍术防则密不透风，攻则贴进放针。熟练者能在黑灯瞎火中对练，只闻棍击声，不见人棍影。后世前辈以林载华、林载亮、江德春、江春节等人以此棍术扬名于江湖。
第三节 长短结合的三节棍术
三节棍属武术棍术中软器械之一。它由3条等长的短棍中间以铁环连接而成，最早叫作“铁链连棒”，又称“三节鞭”。据传由宋太祖赵匡胤所创，故又名“太祖棍”、“蟠龙棍”，与大棍、齐眉棍、双节棍并称为“棍中四大名器”。
峨眉派武术以三节棍闻名，综合了峨眉武术中赵门和六合门的三节棍，其风格特点：动作勇猛有劲，长短兼用，收放灵活。三节棍进枪是流传于成都、重庆、内江、达县等一带的传统的峨眉武术套路。
三节棍全长等于人直立直臂上举至手指尖的高度，而民间武师的三节棍有“伸开一丈”之说，因而放开使用如同长器械一般，可做远距离击打；折叠则是一短棍，约同臂长，携带十分方便，常作为为自卫防身的随身之物。
由于三节棍是三节相连，节节能用。而且三节互换，攻守兼备，可长可短，远近兼顾。棍术有劈、扫、抡、击、戳、绞、格以及各种舞花等，非常丰富。并具有伸缩自如、出入难防、软硬互具、变化多端之特点，深受习武者的喜爱。
三节棍的用法多变依赖于其握法的灵活多样。单手或双手持一梢节，就可用一游离节；两手分持两梢节，则三节皆能使用；单手或双手持中节，两游离节便可同使。可见，不同部位的握法，形成了三节棍丰富多彩的练法和用法。
几种持握的练习，都有其不同的功效和特点：
最常用的是持两梢节、用两梢节和中节法。这种持握法是两手分持两梢节，三节都能运用的方法。手持两梢节如同两短棍似两臂加长，使用时一攻一防相互配合；或左拨右打，或右格左戳；使用中节则以架、压、格、推等防守法为主，上下左右两手同时运行。三节互用，快速敏捷，方法多变。
练棍都要求手臂圆熟，脚手齐动，身随步转，身棍合一，力达棍尖。由于该握法使用安全，易于操作，常与翻腾跳跃、腿法等相结合，是三节棍套路中使用较多的一种持握法。
其次是一手持梢节，另一手持中节，用游离节法。该方法多是左手持梢节作为为配合，右手持中节操作游离梢节。以右手臂发力，上下、左右、前后挥摆，配以身法的拧、转、翻，使游离梢节迅速完成点、劈、砸、扫、抢、绞等方法。
这种握法使用中有时是大臂抡转挥摆，有时是小臂或手腕的转转甩动。由于游离节是通过中节发力，铁环传动，故而方向多变，上下左右转换灵活，用法突然，连贯密集。练习中注重身体、手臂与手腕的协调配合，力贯游离节梢端，并利用好游离节的反弹和回摆，使其方法紧凑和顺，转换自如。
此法在三节棍中所占比例较大，应抓住运用中带有规律性的方法，反复习之熟练。
第三种就是持中节用两梢节法。持中节时多是两手同持，有时也有单手持中节。此法以各种舞花为主，包括提撩花、立舞花、头顶花、背花、胸花、腿花以及地趟花等。
无论双手舞花还是单手舞花，方法皆与棍的舞花相似，但因三节棍硬中带软，故而难度较大。稍有不慎或方法不当则会触击自身。因此，练习三节棍的舞花除要胆大心细外，一定要做到：起花要顺，舞花要正，停花要对，方法合理得当，身械协调，两手配合自如，转换衔接自然。舞起来才能如直棍一般呼呼生风，密集不透，似有水泼不进，豆撒不入之势。
还有一种是持一梢节，用游离中节和梢节法。这是一种放长击远的方法。以单手或双手持一梢节，将游离中节和梢节一齐放出，做远距离击打、抡扫、劈砸。完成该法必须充分发挥身体的翻转，上臂的挥摆、抡转，使力贯游离梢节。
三节棍的使用方法有劈、抡、摔、打、盖、扫、截等，常见动作有：点棍、劈棍、云棍、拦腰棍。要求演练时棍术、步法、手法、腿法及身法紧密协调配合。三节棍的特点是快速灵活，变幻多端，刚劲有力，招法奇特。
