贺龙这次在重庆召见康藏公路修建司令部司令员陈明义、政委穰明德及工程技术人员时,陈明义、穰明德问:“昌都到拉萨的路线怎么选择呢?”
贺龙吸着烟袋,踱着步子,他沉思了一会儿说:“这是一个重要的问题,听听你们的意见。”
穰明德打开地图,仔细地向贺龙汇报了南、北两条路线的地形、地貌、河流、高山、森林及经过的村、镇、城市、出产及工程的难易、利弊,还有勘测工程技术人员的争论观点等等。
穰明德把整个勘测过程向贺龙进行了汇报:
“修筑康藏公路,首先要勘测合理的路线。在筑路会议之后,陈司令员即派出了6支勘测队,担任昌都至拉萨公路的踏勘工作。”
“在世界屋脊勘测是一项艰巨的任务,一路上,空气稀薄的雾山达20多座。勘测队员们经常是冒着生命危险在深山峡谷中攀登爬行,从溜索上渡过汹涌奔腾的江河。冬天,他们冒着零下30度的严寒,爬雪山,过冰河。夏季多在原始森林里,不仅忍受着蚂蟥和蚊虫的叮咬,还要提防野兽袭击。”
“由于山高路险,又无通讯工具,勘测队同司令部失掉联络两三个月。为了寻找合适的路线,他们常常通过人迹罕见的悬崖峭壁。”
“当这6个测绘队回到司令部时,一个个衣衫破烂,满头长发,面黄肌瘦,简直就是一群野人。”
“在当时,工程技术人员提出了两条筑路路线,一条北路,一条南路。”
“北路是从昌都经丁青、索县、旁多等地到拉萨。这条路地势较平坦,沿途多牧区,工程比南路小,但地势较高,多在海拔4000米以上。”
“南路是从昌都经邦达、波密、林芝、太昭等地到达拉萨,海拔较低,气候好,沿途多为农区,有波密、色霁拉等森林地带。但地形复杂,工程十分艰巨。不过这条路修成后对推动西南的经济发展意义重大。”
“究竟修哪条路为好,大家一时难有定论。为了慎重,修建司令部决定,请示西南局和西南军区。因此,我们想听听您的意见。”
贺龙听得很仔细,他不时对着地图询问陈明义、穰明德两人,像战争年代制定行军路线一样,又像战前审查作战计划一般,贺龙一手握着烟斗,一手拿着红蓝铅笔,最后,他用笔指着地图,语气果断地说:“公路走南线!第一,南线气候温和,海拔低。在西藏高原,这是黄金都买不到的优点。第二,南线经过森林、草原、湖泊、高山,物产丰富,不仅我们修路时有木材、石料等建筑材料,还有青稞、牛羊、水果、燃料等,生活方便。”
说到这儿,贺龙又加重语气说:“将来开发西藏,进行社会主义建设,这里有着丰富的资源和极大的经济价值,有着广阔的前途。公路走南线,更符合西藏人民的长远利益!”
陈明义听了贺龙深谋远虑的指示,信心大增,但他也想到了南线的冰川、流沙、怒江激流等艰险工程,因此,眼睛也止不住盯着地图上的这些地方。
贺龙一眼看透了陈明义的心思,他拍着陈明义的肩说:“当然,怒江天险、冰川、流沙,会给我们找麻烦,甚至带来意想不到的艰难。但是,怒江也好,冰川也好,流沙塌方也好,它们能挡得住中国人民解放军么?毛主席指示我们:为了兄弟民族,克服困难,努力筑路。我们就要叫高山低头,叫激流、冰川、流沙、塌方通通让路!至于北路,将来仍然要修。因为祖国的西藏高原,将来要修很多很多公路,要修成四通八达的公路网咧!”
穰明德向陈明义交换了一下眼神,陈明义会心地笑了笑,意思是说:老伙计,咱们拼命干吧!
这时,穰明德表现得很激动,他把地图一卷,高声说:“贺老总,等着我们通车拉萨的捷报吧!”