1952年2月，余炯率领的踏勘小分队沿雅鲁藏布江岸回到拉萨。
这时，大家在他们所带的地图上，看到嘉黎有一条河向南流，在巴河口流入尼洋河。如果把北路自塞扎起改走西南向，经沙丁宗、赶多、嘉黎宗顺河下到朗嘎，再经太昭至拉萨，可以避免北路塞扎以西的9座大雪山和总若松多大草原，这应是一条比较好的路线。
于是，小分队决定增加踏勘这条线路。
1952年3月，踏勘队第二次离开拉萨赶往太昭。
经过大家讨论，决定由易光庭等3人押运暂时不用的行李、公物到则拉宗等待大家，其余人员轻装就道踏勘太嘉段，以及沿嘉黎河道顺河南下至朗嘎的路线。
小分队自太昭北上翻越楚拉和奔大拉，到达嘉黎宗，发现这里全是牧区，基本上没有耕地。
小分队在嘉黎访问当地藏胞，才明白地图上的河道画错了。嘉黎河道并不是向南流入尼洋河，而是向东南流入波密地区的易贡河。
这样一来，小分队原来根据地图而作的设想就落空了。
据当地的藏胞说，从嘉黎向西南走，翻越一座大雪山后，经索卡宗可以到达尼洋河畔的学嘎，比经过太昭到朗嘎的路程要近一些。
踏勘队按藏胞所说的道路经索卡宗、学嘎赶到则拉宗，以便从速踏勘南线。
由于地图不准确，使他们多跑了300公里以上的道路。
1952年6月，小分队再次来到则拉宗。杨士举去太昭的兵站借钱粮，他从兵站得知昌都来了电报指示：
不再踏勘南路，立即沿小北路踏勘回昌都。
于是，大家掉头赶回太昭。从太昭分为两组进行踏勘。
第一组翻越木亦拉、也拉去赶多。
第二组立即奔向嘉黎，再分为两个小组，一个小组自嘉黎起踏勘中路回昌都，另一小组从海拔5130米的嘉黎翻越嘉拉踏勘至赶多。
这样，第一组和第二组中的一部分人都要去赶多。踏勘队开会决定，先到赶多的组必须等待后到的组会合在一起后，才踏勘经沙丁宗至塞扎的一段线路。
1952年7月，两个组在赶多会合后，就日夜兼程赶至沙丁宗。
全队走出沙丁宗的不远处，便乘溜索到达怒江的北岸，他们再沿怒江河谷到达怒江支流的春多河口，再北上到达塞扎。这样，他们就接上了大北路，至此，野外踏勘就结束了。
从太昭至塞扎，一般称为小北路。
踏勘队在踏勘过程中，严守“入藏守则”，在一些村庄还同头人互献哈达，表示敬意。
他们无论在牧区或农业区，藏胞对他们都热情诚挚地接待，踏勘队对藏胞都表示非常感谢。
全队汇总资料显示：小北路全长903公里，预计工程量土石方约991万多立方米，桥梁150座。路线经过海拔在3000至4000米者占56.2%，海拔4000至5000米者占42.1%，海拔5000米以上者占1.7%。赶多至洞古寺一段，中间经过嘉拉、楚拉，当地气候恶劣，在冬季大雪要封山。怒江河谷低地为农业区，出产青稞和元根，一般为畜牧区。春多河及怒江沿岸一带有森林，而其它地段基本没有树木。
小组经阿兰多、边坝宗、硕督宗、洛隆宗、恩达宗等地返回昌都。他们发现，这段路线地形起伏较多，山脚至山顶垭口高差很大，他们一共翻越了9座大雪山。其中，特别是丹达拉大雪山，海拔超过6000米，是踏勘过的所有大雪山中最高的，这山山势险峻，满山积雪，空气极其稀薄。
大家一致认为，中路里程虽稍短于小北路，但踏勘的艰辛程度，远远超过了走小北路的踏勘小组。因此，中路小组先于小北路小组回到昌都。
