冯驩是齐国的一介布衣，生活贫苦，以至于难以自存。大约在周赧王十三年（公元前302年），他穿着破衣草鞋，前去投靠齐国贵族孟尝君谋生。战国时代有四位以养士（门客）而闻名遐迩的公子，即魏国的信陵君，赵国的平原君，楚国的春申君和齐国的孟尝君。孟尝君姓田名文，袭其父田婴的封爵，封于薛（今山东滕县南），称薛公，号孟尝君，是齐国炙手可热的权势之人，门下养有食客二三千人。
冯驩在孟尝君门下默默无闻，不曾有只言片语的赞助。一年后，即周赧王十四年（公元前301年），孟尝君被擢升为宰相，食邑万侯，门下食客增至三千余人。庞大的开支，使他入不敷出，可是封地薛邑连年受灾，派去收租的人往往完不成使命，收不回本息，孟尝君忧心忡忡。
一天，孟尝君拿出账簿，对门下的食客们说：“哪一位先生善于会计之术，可以到薛地讨债？”冯驩说，“我可以去收债。”
冯驩带着车马，很快便到了薛地。他深入民间，实地调查，凡是有能力偿付债务的，或者立即收取，或者限期缴纳，很快便收到了利息上万钱。然而有一些人确实贫困，无力偿还债款，冯驩一一查明后，不但没有强行逼债，反而将债户召集到一起，置酒款待，然后将自己带来的债券和债户的债券相合，验明后立即以火焚之，当众宣布说：“薛公考虑到大家困难，无力从事耕作，便贷款给你们。薛公国事繁忙，宾客甚多，开销极大，理应按照契约收受债息，否则他也将陷于困顿。可是既然你们实在偿还不了借贷的本息，薛公宁可自己为难也决不难为大家，他决定将贫穷者的债务一笔勾销。方才不是把债券都烧掉了吗？这样仁爱的君子，天下还能有谁呢？希望大家万万不要辜负了他。”众人非常激动，感激涕零，高呼孟尝君万岁，并且一拜再拜。
冯驩理事完毕，乘车急速回到齐国，一大早便去求见孟尝君。孟尝君穿戴得整整齐齐，接待了他，问道：“债款都收完了吗？怎么这么快呢？”冯驩回答得很简单：“债款全都收完了。”孟尝君很高兴，接着问道：“先生用债款为我买了什么呀？”冯驩从容自若地说道：“我向公子辞行时，公子曾指示说，我的府上缺什么就买什么。我心里想，公子家中金银珠宝应有尽有，猎狗和骏马无计其数，美女站满了后廷，可以说公子府上什么也不缺。如果说缺什么的话，我以为您缺少的只是仁义罢了。”孟尝君疑疑惑惑地问道：“缺少仁义又怎么样呢？”冯驩振振有词地说道：“为了使公子能够获得一个仁爱士民的好名声，我假传公子之命，当场焚烧了无用的债券，民称万岁。我使公子捐弃的是一点点虚利，却为公子博得了薛地民众的敬仰与信赖。”孟尝君听了虽然也觉得有道理，但白白地损失了不少钱，心中还是郁郁不乐，无可奈何地说：“唉，先生算了吧。”
从冯驩处理薛地收债来看，可见他做事的果断和用心的深远。他以政治眼光来看待经济事务，以牺牲眼前利益来谋取长远利益，并且在一定程度上减轻了人民的负担，是颇有见地的。
孟尝君身为宰相，权倾齐国，门下食客三千，谋夫勇士，藏龙卧虎，加上近年来他礼贤下士和仁爱百姓的名声和影响日益扩大，功盖过主，这就不能不引起齐王的猜忌。其他诸侯国不愿看到齐国的日渐强盛，秦、楚等国派出游士说客，散布流言，挑拨齐国君臣之间的关系。过了不久，孟尝君终于失宠于齐王，齐王以“寡人不敢以先王之臣为臣”为借口，罢黜了孟尝君的相位。
当初孟尝君得志时，宾客如云，高朋满座，及至丢官失意时，门前冷落车马稀，使他饱尝了世态的炎凉。无可奈何之中，他只好驱车回到他的封邑薛地。在距离薛地百里的地方，只见道路上黑压压的有很多人在迎接他，男男女女，扶老携幼。孟尝君阴霾的心里顿时射进一道温暖的阳光，激动的热流贯满周身。他知道，这是因为一年多以前冯驩代他焚券弃息才赢得了民心，取得了薛地百姓发自内心的拥戴，才使他这个落魄公子有了一块安身之地。于是他感激地回过头来，对冯驩说：“先生为我‘市义’，今天算是看到了！”
冯驩说：“狡兔有三窟，才能幸免于死。如今公子仅有一窟，还不能高枕而卧，请让我为您再营二窟。”孟尝君惊诧而兴奋地注视着他，冯驩平静而胸有成竹地说：“请公子借我高车使用数日，我要让齐王在不远的将来，重新任公子为相。”孟尝君虽然并不明白，却仍然是喜不自胜。
冯驩辞别孟尝君，纵马扬鞭，急速西行，数日后到达魏国都大梁，很快便见到了梁惠王。
冯驩对梁惠王说：“近年来齐国之所以日渐强盛，是因为孟尝君当了宰相。孟尝君虚怀若谷，满腹治国韬略，是难得的相才，然而却遭到谗毁和嫉恨，竟然被罢相免官，放逐在外。如果哪一个诸侯国肯迎他为相，那么，不但他可以使该国国富兵强，而且齐国的政事、军情及民情亦可尽在该国掌握之中，攻取齐地，还不是易如反掌吗？这可是个千载难逢的机会呀。”
梁惠王一听，正中下怀，何况孟尝君的贤名他早已耳闻，于是下令虚出宰相之位，把原来的宰相任命为上将军，派出使臣，乘坐高车率领百乘的车队，携带黄金，浩浩荡荡前往薛地，往聘孟尝君到魏国去任相。
冯驩借机先行一步，急忙赶回薛地，提醒孟尝君说：“梁惠王用百镒黄金礼聘公子前去为相，这是很重的礼物；使臣率领百乘的车队，这也是相当显赫了。我想公子是不会背齐去魏的，但一定要造成一种声势，使齐国君臣朝野为之震动。”孟尝君当然言听计从。
魏国使臣赶到薛地后，孟尝君虽然以礼相待，却没有立即答应背齐事魏。使臣回国报告了梁惠王，梁惠王误以为礼数未到，命使臣再次礼聘孟尝君，这样往返三次，孟尝君也没有应聘。
齐王当然听说了这件事。孟尝君不为重金所诱，坚辞不就魏相，使他很受感动。魏国下了这么大的筹码礼聘孟尝君，也使他很震惊，朝中大臣亦很恐惧，如果孟尝君真的到其他诸侯国去任相，对齐国的威胁是严重的。齐王于是派“太傅”携带黄金、佩剑和绘有文采的高车两辆，前往薛地，还亲自写了一封信给孟尝君。
孟尝君复握相国大权，声威赫赫。
