我生于1632年9月30日。父亲靠做生意挣了一笔家财，在英国约克城娶了我母亲。我母亲娘家姓鲁滨孙，我就被起名叫鲁滨孙·克罗索。从幼小的时候我的脑子里便充满了遨游四海的念头，年迈的父亲希望我在家乡靠自己的勤劳挣一份家财，过一辈子安乐的生活。我没有听从父亲的劝导，在1651年9月1日那个不祥的日子，瞒着父母去航海。不料遇到风暴，船只沉没，我侥悻逃命，从旱路到了伦敦。
一路上，我不断地同自己做斗争，不知是回家好，还是再去航海好。过了些日子，受苦的记忆渐渐从我的脑海里消失，我打消了回家的念头，准备再去航海。
我第二次出海，到非洲去经商，赚了一笔钱，还学到不少数学和航海知识。可是在第三次出海时，我又遇到不幸，被土耳其的海盗船俘虏，做了海盗船长的奴隶。一天，我瞅准机会，划小船逃了出来。我在海上漂流了几十天，被一艘葡萄牙船解救，平安抵达巴西。在巴西，我经营种植园，开始了庄园主的生活。
我不愿意过这种生活，它跟我的天性不合，而且与我所喜欢的生活完全相反。另外几个庄园主建议同我航海去非洲贩运黑奴，我受不住诱惑，便在1659年9月1日那个不吉利的日子上了船，因为8年前，我违抗父母的严命，从家里逃走去航海，也正是这一天。这一次，我们又遇上了风暴，大船在南美洲海岸附近触礁，全船人都被淹死，只有我一个人死里逃生，被海水冲到了一座小岛。
我虽然脱了险，但这种脱险却非常可怕。这是一个荒无人烟的小岛，我身边除了一把刀，一个烟斗和一小匣烟叶，别无他物。这发现使我忧心如焚，有好一会儿在岸上跑来跑去，活像一个疯子。我从海岸向里面走了八分之一英里，想找些淡水喝，居然找到了，我高兴极了。我在树上过了一夜，醒来时天已大亮，发现那只搁浅的大船在夜里被潮水冲到小岛边上。我做了只木排，一次又一次上到大船，把沉船上的食物、酒、衣物、枪支、弹药、土木工具等一一运到岛上。我在山坳前面的草地上搭起帐篷，四周插上尖木桩，用船上截下来的缆索绕在木桩上做成篱笆，不管是人是兽，都没法冲进来。我把我的全部财产都搬到篱笆里面来，这就是我的住处。
现在我要开始过一种世界上前所未闻的忧郁而寂寞的生活了，所以我要把它的经过从头至尾，按着次序记下去。大约在我上岸十一二天后，我忽然想到，长此下去我会忘了日期。为了防止这样，我便用刀子在一个大柱子刻上这几字：“我于1659年9月30日在此上岸”，把它做成一个大十字架，立在我第一次上岸的地方。在这个方柱的两边，我每天用刀子刻一道印痕，每7天刻一个大一倍的印痕，每一个月刻一个再大一倍的印痕。这样，我就有了一个日历，可以计算年月日了。
我从船上的东西中找到了笔、墨水、纸，开始每天记日记，以减轻心中的苦闷。我不再悲观绝望，开始一心一意安排自己的生活。我用了几个月的时间，在帐篷后面挖了一个很大的山洞，做了桌椅书架等家具，把我的房子隔成好几部分。一天，我忽然看见地上抽出几根青绿的茎子，我大为惊愕。又过了些时候，那些茎子上长出了十几个穗子，原来是我抖一个小布袋时掉下的十几颗谷种，居然还没有坏掉。六月左右，到了收获季节，我就把这些粮食穗子小心翼翼地保存起来，准备以后在岛上种植玉米、大麦和水稻。
就在我把我的住所完全修好的第二天，发生了可怕的地震，我的帐篷被压塌了，我被埋在山洞里，险些丧掉性命。我不敢再住在山洞里，计划在平地造一所小茅屋。地震后，破船的位置发生了变化，不用木排就可以直接走到船跟前了。于是，我开始拆卸破船，凡是能拆下来的东西通通搬到岛上。我生病了，疟疾发得很凶。我用烟叶来做药，还烧烟叶来熏自己的鼻子。几星期后，我的体力才得以恢复。我感谢上帝拯救了我，开始每天读《圣经》。
我用心把全岛都勘察了一遍，发现在小岛的另一边有繁茂的树林，看见许多鹦鹉、野兔、山羊、鸽子等野禽和小动物。我捕捉来鹦鹉和山羊，把它们带回住所，驯养为家畜。这样，等我的弹药用完的时候它们就可以供我作食物。到了第三年，我在岛上的生活有了规律。每天恭拜上帝，早晨带枪出门觅食，下午加工制作食物。同时抽空管理农作物，制作各种生产工具和生活用具，并把多余的食物贮藏起来。我在这里脱离了人世间的一切罪恶，我毫无所求；因为这里所有的一切已经够我享受了。我心里已经没有贪求之念，我有一包钱币，大约值36金镑。可是这些倒霉的无用的东西，对我一点用处都没有。我情愿拿它去换一只烟斗，一个磨谷子的手磨，或者一包红萝卜种子，一把豆子或一瓶墨水。可是现在它们放在一个空抽屉里，已经生了霉，对我一点价值都没有。
我在岛上已经有两个田庄了，凡是可以使我生活舒适的事情，只要看来有必要，我都不辞辛劳地把它完成。因为我认为，在手边驯养着一批牲畜，就等于替自己建立一座羊肉、羊奶、奶油和酪干的活仓库。我又培植了一些葡萄，每年冬天贮藏的葡萄干是我食物中最可口的美味。我用餐的时候，俨然像一位国王，一个人高高坐在上面，我的狗、猫坐在我的左右，像是我的臣仆。我身上穿着山羊皮做的外衣和鞋袜，胡子长得可以挂上我的帽子，要是在英国被人看见，会叫人吓一跳的。可是这里只有我一个人，外表如何，无关紧要。
我来到岛上第二十三年的冬天发生了一件意外事。一群野人来到岛上，他们在岸上烹调人肉来吃，离去时留下满地的血、骨头和一块块肉。我担惊受怕地过着日子，一心想在他们再来时杀死他们。两年后，又来了一群野人，在他们正准备把带来的俘虏杀死美餐一顿的时候，一个俘虏向我跑来。我开枪打倒了追赶他的两个野人，救了那俘虏。他嘴里叽叽咕咕说些我听不懂的话，用各种各样的手势和古怪的姿势表示他的恭顺和感激的心情。那天是星期五，我给他取名“星期五”，又教他说“主人”，然后让他知道，这就算作我的名字。我带他一道去收拾那些野人留下的人骨、人肉，把它们堆成一堆，烧成灰烬。星期五十分垂涎那些人肉，不改他吃人的本性；我尽量叫他知道，我最憎恶的就是这种事情，他要敢吃一口人肉，我就杀死他，他这才不敢有所表示。他对我是一个最忠实、最可爱、最诚恳的仆人，对我一往情深，就像一个孩子对他父亲一样，在安全问题上我一点用不着对他采取什么防范措施。这些野人与文明人有同样的能力、同样的理性和同样的感情，他们同样知道感恩图报、诚恳待人和忠贞不渝。他们有机会使用这些能力时，甚至比文明人还要好些。
一年以后，我教会了星期五说英语。他告诉我，曾有17个遇难的白人坐小船到他们住的岛上去，跟野人一起生活。我想去救他们，同他们一起回到文明社会去。于是我和星期五造了一只独木舟，这时已是我到荒岛上来的第二十七个年头。我除了做离开小岛的准备，还是像过去一样，和星期五一道继续干农活，制作食物等。就在我们准备出发的时候，又一群野人来到岛上，他们押着三个俘虏，其中一个是白人，另一个是星期五的父亲。他们要杀俘虏吃，我们开枪打死了10多个野人，救下了那个白人和星期五的父亲。那个白人是西班牙人，他是那遇难的17个白人中的一个，我派他和星期五的父亲去邻岛解救其余的16个白人。他们走后，我等到第八天，忽然又发生了一件意外的事。一只英国船在附近的海岸抛锚，船长和另外两个人被反叛的水手抛弃在岸上。我带着星期五帮助船长夺回了船只，把三个闹事的水手留在岛上。我教给他们怎样做面包、种粮食、晒葡萄干等，并给那些将要来到岛上的西班牙人留下一封信，然后我带着星期五在1686年12月19日乘船离开了海岛。我一共在岛上居住了28年两个月零19天。
我回到英国约克城时，离家已经整整35年了，谁也不认识我。父母早已去世，只剩下两个侄子和两个妹妹在家。我去巴西看我的种植园。这么多年，我的朋友忠实地将我的地租储蓄起来，我成了一个拥有五千金镑的富翁。我马马虎虎结了婚，生了3个孩子。
不久妻子去世了，我搭侄儿的船又一次出海经商，这是在1694年。我回到住过的小岛，岛上的西班牙人和英国水手都在岛上安了家，人口大大增加了。我替他们分配了土地，解决了一些生活问题，很满意地离开了他们。
《鲁滨孙飘流记》（又译作《鲁滨逊飘流记》）的作者笛福（1660—1731），被称为英国小说和报刊文学之父。生于一个反对英国国教的新教徒家庭，父亲是商人，他自己也经商。他的文章影响了后来期刊文章和报纸的发展。因言论关系多次被捕。笛福59岁时才开始写小说，展现了作为小说家的卓越才能。
《鲁滨孙飘流记》（1719）是笛福的第一部长篇小说，也是最著名的小说。它是根据一个英国水手在一个荒岛上独自生活了4年的流亡记载而创作的。作品主人公鲁滨孙是笛福按照自己的理想创造出来的人物。他出海经商遇难，流落荒岛28年，克服了种种难以想象的困难；他白手起家，开发荒岛，不仅使自己生存下来，而且创造了一个新世界。他是一个开拓者的形象，一个真正的资产阶级英雄。在这个人物，身上体现了西方海洋文明的传统，充满向外发展的好奇心、征服欲和冒险精神，歌颂了人的坚毅品质和劳动精神。这部小说开辟了英国现实主义小说的道路。
