往时之融资机关

维新之前，泰西文物传入日本者未甚多，仅有讲究西学之徒，窥医学、炮术之一斑而已。至若银行公司等经济机关，则殆无所闻。当是时，融资之道，虽未见有其由洋式者，而非全无其机关。幕府及各藩有办用商（用达商），如汇兑社（御为替组）、库家（藏元）、钱庄（挂屋）等。其余有大小钱铺，或贮保租银，由汇兑而纳之于官库，或助各藩之融资，或行金、银、铜各货币之交换，其所营之业务类似现时之银行。其以结会而营此种业务者，以三井商行（三井组）、岛田商行（岛田组）、小野商行（小野组）为巨擘。

此等汇兑社及钱庄等，办幕府及各藩之官用，或将其所贮保之公金放之于民家。然未见其盛用放账、扣折等诸法，兼收吸公众寄贮之资以疏其通融，如今之银行。盖诸侯封土相分裂，严锁其境界，故商、工之业限局于小地区。且有法制禁通交于海外，而国中交易亦不能自由。其间政道与风教皆贵士重农，至商、工则恒受侮蔑。而商务不振，使融资机关无由发畅。情势如此，故融资之业在维新之前者只稍具其形式，未足称银行也。

维新之初政府忧国库穷乏，农、工、商诸业极其纷杂，财政、经济，均未得其秩序。故其主要之务一则在求确实岁入，以计国库之满盈，一则在振作生产、贸易，以图国富之增进。苟欲振作生产、贸易，则不可无融资机关，以充其血脉。然融资机关之设备当赖合资结社之法者居多。而日本之俗未多习其法，故各种事业概为个人所经营，而融资机关微微不振。

明治元年，置商法司，翌年废之，更置通商司，便于财政、经济之要务。商法司之管掌分二目，曰收税，曰劝业，以资银出贷，息从低率，推奖生产，鼓励商务，因而图增益于国库之收款。通商司之宗旨亦在振作中外商务，使政府岁入得丰裕。别兴通商公司，经营中外商务，又兴汇兑公司以便于资银通融，而兼助通商公司之企图经营。

汇兑公司

汇兑公司（为替会社）之初兴也，政府怂恿大坂、京都及各地富豪家如三井、小野、岛田诸商行等，令出其资银，将公司置于三府及通商港埠等诸要地。其所谓公司者尚为一种结会，而非股份公司（株式会社）。然以其主旨及业务论之，是实为银行在日本之嚆矢。盖维新之前各藩有物产馆（或国产馆），为劝业使。至汇兑公司则多仿其制，酌以西邦之例。其要旨在疏通商务之壅塞，而促其发展，以放账（贷附）、寄贮（预金）、汇兑（为替），为其主要之业务。

政府保护是公司而奖励之，贷付以资银，且允以特典，使置准备金，发行金券、银券、钱券及洋银券。日本以发行楮币（钞钱）之权许于公司，实昉乎此。向者国帑穷乏，政府发行“太政官札”，应于一时之急。当是时政府之威信未巩固，而庶民不习于楮币之用，其通用自涩滞，而价位低落，不能换正币。迨汇兑公司之兴起，政府乃贷付以官札（楮币），一以图其通用普广，一以保护该公司之业务。汇兑公司赖政府保护而开办者，前后有八公司。在东京、横滨、京都、大坂、神户、大津、新潟、敦贺各处。各种楮币经允许而发行者，共八百六十四万九千五百九十五两有余。

金券

汇兑公司所发行之楮币以金券为主要，必换以正金（金币），是为兑换楮币。惟所备金币之数不一定，在甲公司则所备同于发行楮币之数，在乙公司则备以发行价数十分之八。可知政府之命令，每次有异同。各公司之所备有几，不可确知。惟异日至其解散之际，政府始有一定主义，曰发行楮币者，当备以同数之正币。

银券与钱券异名而同实。其在东京而发行者，以银量为准，称银券。在京都、大坂者，以钱数为准，称钱券。是两券要在补小札及铜钱之匮乏，必换以太政官札。其后民部省发行小札，而两券全停通用。洋银券之发行独允许之于横滨汇兑公司。

盖通商港埠之商务，当初时专用洋银。其后外国银行发行洋银券，通行颇盛，使授受携带均觉其便。于是制洋银汇价之权，一归于外人之掌握。然横文凭单之授受不便于日本商人，故政府令汇兑公司发行洋银券，以防遏外人之垄断，以图贸易之增进。此洋银券之发行以洋银、日本正币、外国银行所发之洋银券充其准备金。八公司所发楮币之合数虽如上所言，至通行之实数则因商务伸缩而有消长焉。

汇兑公司与通商公司相提携，以振作贸易、殖产诸务，其经营非无可见者，特惜董事无适材，偶逢群会甚烈之变迁，而多招蹉跌。既而有行政组织之变革，废撤通商司。自是诸公司益萎靡，出入不相偿，皆负巨债。

明治五年，制定《国办银行条例》。自是之后非准据此条例，则不得发行楮币、金券及通用凭单等。其前时经官许而发行者，速须遏其通用而换以正币。此时各汇兑公司穷困殊甚，不能完清其债权、债务之理处皆闭歇。惟横滨汇兑公司改其组织，而称第二国办银行。各公司之解散仰补助于政府，其换金券之一端，至明治九年始告完结。洋银券有关系于贸易之用，不可遽禁其通行。故第二国办银行特继其业。其后，日本银行之始发行兑换券有统一货币之要，期明治十八年五月二十六日而禁洋银券之通用。嗣后尽力回收，二十三年十二月始告完结。

汇兑公司之开办赖政府保护及特典，而经历仅四年，忽见解散。虽不成功，然日本因此经验于合资结社之法，而稍开公司营业之绪端，所利亦大。盖合资结社者于经济界之进化畅达，实为其一大原动力也。汇兑公司之解散，日本资本家已认识合资结社之要，未几而盛行其事，至一新日本经济界之面目。汇兑公司开其绪端之效，竟不可没也。