预言

凡感触始映于卓识之脑者，迨后日多证其为适切之预言。往时有一美国人始视察日本者，报告曰：此偏狭之国，一旦以贸易之志念破其旧惯，进于世界之道，则必有一时能为隆昌之邦，如英国之在泰西。日本守锁国政策约二百年，遂有柏理舰队之航至，诱导而入世界文明之途，其促是机者固因彼等报吿耳。

恩言

如此之预言，幸而适中。柏理提督贻恩于日本，永为日人之所记。提督航至后凡五十年间，日本得制度之整备，国力之增加，民业之繁荣，兵防之充实等。以贸易一端言之，其进步发达实有可惊者。日本贸易之发达为其开放门户之效。而门户之开放以柏理提督而启其绪。故说日本贸易之既往者，先致敬意于提督之伟功。

分期

贸易之发畅，有须于群会、民庶及政治之情势。今欲绎其进步之迹以分数时期为便利。幕府时代在开港之前称为前期。第一期以严密意义言之，谓贸易开始之时代。向外则与各国缔结约章，且选定贸易港埠，在内则政府经大变革，以迄十年之后。自一千八百八十年（明治十三年）之后，国中产业待货币制度之整理及融资机关之改良，而致一大发达，此为第二期。贸易逢金银比价之激动被其阻碍。迨日清媾和后，政府确定金币本位之制。于是贸易复其平调，而益隆盛，此为第三期。如最近十年间，日本产业及贸易发畅进步尤显著，已列于世界主要商国之班，将益见其发展。今即略说各期重要之显象以及于将来之好望。