币制之改革

产业之发达及贸易之必进步，须于坚实之货币制度。幕府之末货币制度甚滥，其通行之钱币形质纷杂，合金、银、铜、铁有六十余种。若各藩用于领域中者则一千六百余种。当是时忽有维新之战乱，政府迫于必要铸造粗恶货币，而益加弊。自是凡三十年间货币制度之整理改币，于明治财政史之中为重要之事迹。惟不属于本论之范围，故略记其关贸易之要点而已。

政治之改革渐就绪，而政府欲救货币制度之混乱。明治四年宣布《新币条例》，定金币本位之制。当时各国商人以墨其西银元（弗）为东洋贸易之媒，故日本政府铸造其同质同重之银币，称曰贸易一圆银。惟通商港埠允用之以为法币。然政府任意发行其不换纸币以救财政之急，使金币被纸币驱逐，流出海外。于是政府不能支持其金币本位。明治十一年撤贸易银流通之限制，使纳税及公私诸用以为法币，一如金币。自是日本币制成金、银复本位。币制之改易忽致曲折，既如此。其间明治十年有西南之乱，民人产业致大动摇，而政府之财政亦不利于经济界。

不换纸币

先是政府由财政必要，而发行不换纸币，既逢西南之乱，益发纸币而充于战费，又增兴国办银行令各发行不换纸币。明治十三年，全国通行之不换纸币达一万七千万圆之多。翌年四月，银币与纸币汇兑最高之率，如一百与一百七十九有半之比。此为明治财政大困难之时。内则产业破坏，外则贸易失其平衡，而输进之物货独激增。

中央银行

救济此难局之功今不详说之，只述其槪要。政府兴中央银行（日本银行），用岁计剩余而徐偿销纸币，且蓄积准备正币，藉正币以行外国汇兑之折头，或推奖输出贸易以防正币溢外。如此经营惨淡，迨明治十八年之末，纸币与银币乃无汇差。翌年实行正币支偿。自是之后，贸易进入第二期，潮流一转，恒示输出之超越。

进出比准

下列输出与输进之比，自明治十年至二十六年。

产业发畅

如此输出之增进，因产业在国中之发畅耳。试举其一端，明治十七年，有农、工、商各种公司共二千三百九十二，资银合数一万万圆。迨明治二十五年，则公司之数共五千六百四十四，资银达二万八千九百万圆之多。

明治十九年，棉丝纺绩诸工场，有纺纱机械共六万五千锤；二十六年，则增至三十八万一千锤。明治十六年，有铁路共二百四十五英里；二十五年，则增至一千八百六十九英里。产业之发达既如此，贸易之增进亦必然之数也。更査近年统计，明治三十五年，各种公司之资银共十二万一千七百万圆，纺纱锤数共百三十万，铁路引长共四千百六十六英里，亦见其发畅之速。