草鞋桥

这是广东地方传下来的故事：

从前有个做草鞋的人，住在一间破茅屋里，他的门前，就是一条小河。河边常系着一直横水渡。叵耐水势非常湍急，时常把那水横渡弄沉。自有那河以来，也不知断送多少人命了。虽然有些人提议，要在这地架座浮桥，以便交通。

但是，贫的人，没有钱；富的人，都吝啬。所以弄到末了，依然是只有议论，不成事实。

那草鞋匠时时看见中流倾覆的情形，呼号惨楚的声音，他心里非常过不去；就发愿将来能得富厚，一定把这座桥架了，方才可以免去众人的灾难。但是，他每日做工所赚得的钱，除了衣，食以外，哪里有剩余？就是有些剩余，也是很微；积了一世，也说不上足够架桥的费用。

这样看来，草鞋匠虽有心愿，也不过说说罢了！

真是事有凑巧，那一天，草鞋匠手上肿痛，没有钱请医生诊治，他便往附近草地，寻些草药，拿来自己疗治。忽然间，看见一只瓦缽，覆在地上。他说：“也好；把它拿回去盛饲料喂鸡，也值得。”于是他拿回去，放些杂物饲料给鸡吃。

奇了！等到明天，那缽内依然满盛着杂物饲料。

他一看群鸡不愿食，就把它藏放鸡蛋。到明晨一看，缺又盛满一缽鸡蛋。他十分怪异；就试放些钱，再看他究竟有什么奇异。明晨去看，却也得了满缽的钱，他于是欢喜的了不得，因为他知这是个宝物了。他又把钱去换银子盛着，突然变出许多银子。再把银子去换金子盛着，又变出许多金子。

好了！他已积了无数的金银了！

他想道：“现在，现在可以遂我的心愿，去造那座桥了！”

他邀集了许多附近的邻人，对他们说：“我甚可怜那些渡河沉溺的同胞；我甚愿造一座石桥，以便行人，请大家帮助我一下子！”

众人知他是很穷，当他是说大话。大家不约而同的说道：“你若能够造这座桥，我们大家情愿帮你工作，一些儿工钱都不要。”

他对他们说：“这是真的吗？能这样，我非常感谢你们。”

他们齐说：“自然真的，绝不敢骗你，不信，我们可以订立契约呀！”

于是大家订立了契约，择日开工。

后来，大家问他：哪里来的这许多金银？他并不隐瞒，一五一十的向大众说明情由。众人听了，都赞他是善人，能得神助。于是大家相约：努力协助，成这善举。所以工程非常迅速。

不久，那巍巍的大石桥，已告完竣。但是，草鞋匠的金银，也完了。

举行新桥过桥礼的那一天，众人都说：草鞋匠同那瓦缽的功劳最大；应该让他前行。他于是抱着缽，率众先行。到了半桥，那只缽，忽然跃入河中。众人都惊异，赞他正合着古人所说“功成身退”的话呢。

那草鞋匠后来，依然做他当初打草鞋的生活；对人毫不敢夸他那造桥的伟大事业，因为他说：“这非是我的功劳；是造物者与众人的功劳啊！”他死后，只剩棺木和掩埋的费用，并没有能多的积蓄。众人敬仰他的人格和工业，就用他住的茅屋，改作一庙，叫做草鞋庙；那桥，也叫做草鞋桥，为他纪念。