在市场经济日益发展、市场竞争日益激烈的当前，市场营销究竟应该发挥怎样的作用？怎样才能发挥最大的作用呢？
20世纪30年代，美国市场营销教师协会定义委员会提出，市场营销的主要职能包括商品化、购买、销售、标准化和分级、风险管理、集中、融资、运输和储存等九项，这九项又被归纳为三类，即交换职能（购买和销售）、物流职能（运输和储存）、辅助职能（融资、风险承担、沟通和标准化等）。
随着生产力的进一步提高，市场竞争的激烈程度不断加强，市场营销也在不断创新。一些市场营销学者通过总结实践经验，又提出了若干新的市场营销职能。例如，1942年有学者提出，市场销售要以创造需求为先。随后又有专家提出，市场营销应当能够让企业“创造性地适应”动态环境。到20世纪80年代，“内部市场营销”、“关系市场营销”等概念又先后被提出来，大大发展和丰富了市场营销的职能体系。
那么，现代市场营销职能体系的主要内容有哪些呢？
1. 商品销售
对于企业和社会来说，商品销售具有两种功能：一是将企业生产的商品推向消费领域；二是从消费者那里获得货币，以便对商品生产中的劳动消耗予以补偿。
企业是为了提高人们的生活水平而采用先进的生产组织方式进行社会化生产的产物。在资源短缺的现实经济中，它通过在一定程度上实现资源集中和生产专业化，能够利用规模经济规律来提高生产效率，创造和传播新的生活标准。商品销售是生产效率提高的最终完成环节，即通过这个环节把企业生产的产品转移到消费者手上，满足其生活需要。
在另一方面，社会选择市场和商品交换方式，在企业转让产品给消费者的同时让企业获得货币，是因为社会需要保持企业生产经营的连续，以便更多地获得提高生产效率的好处。通过商品销售，让商品变为货币，社会可以为企业补充和追加投入生产要素，而企业因此也获得了生存和发展的条件。
商品销售十分重要，企业需要尽最大努力来加强这一职能。其具体的活动包括寻找和识别潜在顾客、接触与传递商品交换意向信息、谈判、签订合同、交货和收款、提供销售服务等。
2. 市场调查与研究
市场调查与研究，又称市场调研，指企业在市场营销决策过程中，对有关营销活动信息的收集、分析和研究。
众所周知，企业销售商品的必要外部条件之一是该商品存在着市场需求，人们把具备这个条件的商品称为是适销对路的。只有存在市场需求，商品才能销售出去。某种商品的市场需求，是指一定范围的所有潜在顾客在一定时间内对于该商品有购买力的欲购数量。如果某种商品的市场需求确实存在，而且企业知道需要的顾客是谁、在哪里，就可以顺利地进行商品销售。
由于生产分工和商品生产本身在不断地创造着市场需求，因此笼统地讲，潜在市场需求总是存在的。问题在于人们现实需要的商品是不是市场上供应的商品，经常存在的商品销售困难的根源在于市场上供应的商品不是人们现实需要的商品，或者说，市场上的商品与人们的现实需要（期望）之间存在着差异。这个问题一方面造成了商品销售困难，而另一方面造成部分顾客的需要得不到满足。
对于理智的生产者和经营者来说，他们当然不会生产经营那些没有人需要的商品。为了有效地实现商品销售，他们需要经常地研究市场需求，弄清楚谁是潜在顾客，他们需要什么样的商品，为什么需要，需要多少，何时何地需要。研究本企业在满足顾客需要方面的合适性，研究可能存在的销售困难和困难来源，并且对应地制订满足每一个顾客需要的市场营销策略。这就是市场调查与研究职能的基本内容。
由此可见，市场调查和研究不单纯是组织商品销售的先导职能，实际上是整个企业市场营销的基础职能。
3. 生产与供应
企业作为生产经营者，经常会有这样的疑问：如何把握已经来临的市场销售与赢利机会并将它充分有效地加以利用？如何灵活适应即将来临的市场需求变化？其实，解决这些问题的关键在于企业内部是否进行着生产和销售、内部与外部之间两者协调的管理。
根据不断变化的市场需求，企业经营者要不断调整产品的生产方向，以保证生产经营的产品总是适销对路的。这就是说，要争取利用每个时期的市场需求来保持企业销售收入的稳定和增长，争取利用每个所生产经营商品的赢利机会。在市场需求经常变动的条件下，企业的这种适应性来自于企业对市场的严密监测、对内部的严格管理、对变化的严阵以待与对机会的严实利用。所有这些职能在企业经营管理上笼统地称为生产与供应职能。这个职能名称实际上是沿用传统的说法，在现代市场营销理论中，这个职能被称作整体营销。
整体营销是由企业内部的多项经营职能综合来体现的。要让销售部门在每个时期都能向市场销售适销对路的产品，市场调研部门就要提供准确的市场需求信息，经营管理部门就要把市场需求预测资料转变成生产指令，指挥生产部门生产和其他部门的协作。
实行整体营销，需要对传统上各个职能部门各自为政的做法加以改变，甚至需要改变某些职能部门的设置。在市场营销中，要让技术开发部门根据顾客的需要开发人们愿意购买的商品；让财务部门按照市场营销需要筹集资金，供给资金，补充“给养”；让生产部门在顾客需要的时间出产顾客需要的产品，保证销售部门及时拿到合适的产品；让销售部门采用顾客喜闻乐见的方式，向存在需要的顾客进行销售。这样技术开发部门、生产部门、财务部门和销售部门就结合起来了，共同为促进商品的销售而运作，这样才能形成整体营销的效果。
4. 创造市场需求
不断提高社会生活水平的社会责任，要求企业努力争取满足消费者更多的需要。这就是说，仅仅向消费者销售那些他们当前打算购买的商品是不够的。消费者普遍存在着“潜在需求”，即由于某些原因，消费者在短期内不打算购买商品予以满足的需求。
例如，对于目前市场上某种商品的质量水平不满意的消费者，即使存在需要，也可能不去购买这种商品；对于目前市场上价格相对较高，人们认为有些奢侈的非生活必需品，消费者即使存在需要，也可能不去购买，或者很少购买；有些消费者因为某种后顾之忧，把一部分钱储蓄起来，不用于目前的生活消费，这也会导致形成“潜在需求”；另外一些消费者虽然有一定的生活收入来源，可是由于目前手持货币数量的限制，不能购买某种所需要的商品，也会形成“潜在需求”。当然，还有相当多的顾客拿着钱买不到自己所需要的商品，因此形成“潜在需求”。潜在需求的客观存在是由消费者生活需要的广泛性和可扩张性决定的。潜在需求实质上就是尚未满足的顾客需求，代表着在提高人们生活水平方面还有不足之处，也就是企业可开拓的市场中的“新大陆”。
5. 协调平衡公共关系
企业作为一个社会成员，与顾客和社会其他各个方面都存在着客观的联系。改善和发展这些联系既可改善企业的社会形象，也能够给企业带来市场营销上的好处，即增加市场营销的安全性、容易性。
众所周知，商品销售只是企业与顾客之间营销关系的一部分。其实，他们之间还可以发展经济的、技术的和社会的联系和交往。通过这些非商品交换型的联系，双方可以增进相互信任和了解，可以发展为相互依赖、相互帮助、同甘共苦的伙伴关系，使企业获得一个忠实的顾客群，还可以将过去交易中的烦琐谈判改变为惯例型交易，节省交易费用。
这种“关系营销”的思想同样适合于发展和改善企业与分销商、供应商、运输和仓储商、金融机构、宣传媒体以及内部职工的关系，使企业在市场营销过程中，能够找到可以依赖、可予以帮助的战略伙伴。协调平衡公共关系需要正确处理三个关系，即商品生产经营与企业“社会化”的关系，获取利润与满足顾客需要的关系，和满足个别顾客需要与增进社会福利的关系。
营销策划经理小便签
在市场经济中，生产出来的东西如果不通过交换，没有市场营销，产品是不可能自动传递到广大消费者手中的。从宏观角度看，市场营销对于适时、适地、以适当价格把产品从生产者传递到消费者手中，求得生产与消费在时间、地区的平衡，从而促进社会总供需的平衡，起着重大作用。这便是市场营销最直观、最重要的职能。
