深夜的鸟叫，沉长悲怆，阴森恐怖，是一种号哭。而清晨的鸟叫，清越欢快，是一种歌唱。黄国帮一直到天快明时蚊子少了才睡着。但鸟开始歌唱了，斑鸠是主唱：“咕嘟嘟，咕嘟嘟，谁来啦？你姑父！”黄鸬鸬接着就唱：“嘀溜溜，嘀溜溜，姑父是个大肉头！”成群的麻雀就“嘁嘁喳喳”笑起来。喜鹊鼓掌叫好：“佳！佳！佳！”而绣眼呢，绣眼不慌不忙地敲着架子鼓给它们打节奏：“嘁——嘁嚓，嘁嘁嚓嚓！嘁——嘁嚓，嘁嘁嚓嚓！”
这是鸟们在开音乐会呢！住在城市里，是绝对听不到这么美妙的百鸟和鸣的。黄国帮虽然眼皮子涩沉涩沉，但睡意一下子被鸟们叼跑了。他瞪着眼听了一会儿鸟叫，“呼扇”坐起来。他想起今天要到县里开会的事，早点起来做饭吧，可别叫晚了。
其实天已经大亮了，只是山高，还没看见太阳。黄国帮到月月河里去洗脸。河水清凉清凉，“哗哗”地流着，撩一把，像捧起一握光滑而亮丽的锦缎。他把这握锦缎捂到脸上，他突然感到了异常：脸皮很粗糙，木木的。他过河，到越野车边，扳过倒车镜看。他吓了一跳：一脸红瞎瞎的疙瘩，都是蚊子叮的，整个脸都肿起来了。他是单位里有名的小白脸，现在脸上却像赖蛤蟆皮。黄国帮抬手照脸蛋上拍了拍，把嘴使劲儿闭了闭，是一种无畏的、坚定的、要接受挑战的意思。他没有为自己的脸惋惜和悲伤，而是有一丝豪迈从心底升起。二十一世纪的共产党员黄国帮，此时切身地体会了什么是革命，什么是牺牲。他崇拜老一代共产党人的轰轰烈烈，敬仰他们的奉献，羡慕他们的牺牲，有浓厚的英雄情结。但他生活在二十一世纪，生活在改革开放的春风里，整个国家，整个社会，都温室化了。他至今保存着两只大木箱子，木箱里盛满布娃娃，毛毛熊，钢铁侠，奥特曼，小汽车，挖掘机，机枪，坦克，飞机，魔方……从弹簧发条驱动，直到无线电遥控，世界上所有的玩具，他都有了。两只大木箱子，是他童年和青年的成长记录啊。他常常望着两只大箱子苦笑。儿时的幸福，变成了他成年后的失落。他有时会打开箱子，拿出机枪，“哒哒哒”扫射一阵，遐想道：这要是挺真枪……要是红军爬雪山过草地，打日本……自己也会成为一个将军的；或者是牺牲了，当烈士也行，伟大的烈士……
但他生活在温室里，他的机枪是假的，他的飞机坦克只是唤起他壮怀激烈的玩具。
现在不一样。现在他来到了憨沟，来到了扶贫第一线。正像朱书记说的，这是一场硬仗。他已经看到了山头上碉堡林立，他刚一冲锋，就负伤了。他的脸肿的很难看。但他很骄傲，很豪迈。看电视剧时，他一看到战士头上裹着纱布、只露着两只血红的眼睛、还要端枪向前冲锋的画面，他就感动得热泪盈眶。现在，他也负伤了，伤在头部。他不觉得丑，他觉得是一种荣耀。所以，今天的会他还是要参加的。
黄国帮返回村部，生着煤油炉，熬大米粥，大米粥里煮俩咸鸡蛋。这就是今天的早餐了。
传来远方的狗叫声。是簸箕湾那个无腿男人的狗，他听出来了。是又有人到柴付进家搓麻将去了？还是昨晚的麻将场刚解散？他惦记那个无腿男人。他肯定是憨沟里最困难的贫困户了，他的双腿是怎么弄丢的？家里怎么个困难法？他看见他的第一眼就心头滴溜溜的疼，想过去问问，到他屋里坐坐。但没时间。那么，今天参加完县里的欢迎会后，一定去他家看看。
黄国帮思考着的时候，锅里的粥就溢了，把煤油炉也扑灭了。本来煮了两碗粥，溢得只剩了一碗，而且一股子糊味，还夹生。他想着要去看无腿男人的事，就失急慌忙地吃饭，吃完饭开上车就走。走到簸箕湾，看见了柴付进的小洋楼。柴玉文手里拎一根棍子，一拐一拐地往小洋楼门口走。卧在斜对面的老黄狗看见了，“汪”一声就扑了上来。柴玉文轮着棍子，往门口退着，一边骂：“勒死你个鬼孙！勒死你个鬼孙！”屁股一撅，把红漆大门顶开了，“哐”一声关了大门。老黄狗立起来在大门上抓了几爪子，乌嘴头抵着门槛嗅了嗅，然后扑甩着尾巴，回营向主人报捷去了。它的主人——那个无腿男人，就扑瘫在自家门口，望着这边，吟吟地笑着。
黄国帮的金色探界者在簸箕湾顿了一下，他看完了这一幕。一种要到无腿男人家里看看的欲望，突然敲了一下他的神经。他瞭一眼金色探界者电子屏上的时间显示：“7点15分。”原来时间早着呢！山南县共有217个村级政权，其中187个贫困村。也就是说，这次共派驻村第一书记187名，其中省派4名，市派25名，县派158名。县派好说，近；省派和市派的几百里，得一俩钟头往这里赶。所以今天的会议定在上午9点40准时召开；会议时长25分钟；10点零5分散会，各乡领人；11点前进村，进村时间要准时上报县扶贫办……真是打仗啊！
9点40分开会，那么，现在才7点15分呢，离开会时间还有两个钟头25分，而憨沟到县城，也就是一个钟头的路程。也就是说，还有一个钟头25分的空余时间。黄国帮就缓缓地把车调了头，向柴付进——当然也是无腿男人的门口开去。
黄国帮下了车。蹲在无腿男人门口、眼睛总是瞪着柴付进的小洋楼的老黄狗，“喝喽”一声闷吼，向黄国帮扑来。它认得他是一个干部，昨天到支书柴付进家里去了。他手里没拿棍，怕他屌的，咬死他！它就肆无忌惮地扑到了黄国帮身上。这家伙身子细长，前夹膀却很粗壮，立起来比人都高，呲着白牙，特怕人。黄国帮身子趔了一下，伸胳膊护自己的脸。老黄狗没有扑住他的身子，两条前腿落到了地上。但它敏捷而机智，落地的同时，它的大嘴呱子就“咣哧”一声啃住了黄国帮的脚脖子，而且咬着不丢。黄国帮尖叫一声，他求救地看坐在门口的无腿男人一眼，无腿男人却坐着不动，望着他吟吟地笑。幸亏柴付进的大门“哐嗵”一声打开了，柴付进、柴玉文、高大志、还有一个不认识的人，拎着棍子冲了出来，四棍齐下，老黄狗松了口，却不退缩，凶恶地往四个人身上扑。人被咬伤了，而且被咬伤的人是扶贫第一书记。柴付进们便站到了道义的制高点上，也不退缩，而是勇猛地抡圆了棍子，朝死里打，好几棍都打在了老黄狗的脑袋上。但狗是铜头铁腿豆腐腰，它的脑袋不怕打，还一个劲儿往上冲。后来柴付进一棍子敲到了它腿上，它的前腿就瘸了，“刚唧刚唧”叫着跑了。可它不往家里跑，却朝直向山坡上跑去，一会儿就不见了。聪明得像上过大学似的。
人们追到了无腿男人的房后，看看追不上了，拐回来，围着黄国帮。黄国帮坐在地上，脚脖子上6个牙印，沁出6个血豆，像戴了副红玛瑙脚串。这是隔着裤子咬的，不隔裤子，可能就露出骨头了。
“呀呀呀！咬成这啦！”几个人夸张地叫着，就围向了无腿男人。
无腿男人坐在门口，嘴里叼了一根烟，若无其事地望着远处树上正在对唱的一对斑鸠：“咕嘟嘟，咕嘟嘟，谁来了，你姑父！”
“丁万驰！你看看，给黄书记咬成啥了！”柴付进手里的棍子敲着地说，激愤得似乎要敲到丁万驰的头上。
丁万驰很不屑地把头迈向一边：“那又不是我咬的。”
“是你狗咬的！”柴付进吼。
“是狗咬的你找狗去。”
“狗是你养的，你得负责！”
丁万驰翻柴付进一眼：“我负啥责？”
柴付进说：“你得给黄书记看病治伤。”
柴玉文说：“还要出精神赔赏费、务工补贴费、家属陪护费。”
丁万驰喊道：“玲玲，你过来！”3岁的小女儿丁玲玲就跑了过来，丁万驰指着说：“支书，我没钱，你们把我小闺女捞去卖了吧。够不够？不够把我家三闺女也捞去。”就朝院里喊：“珍珍！珍珍！”
柴付进气得哆嗦着嘴：“你你你……”
黄国帮瘸着腿走过来，说：“算啦，支书，伤不重，我自己到医院打支破伤风针算啦。”
高大志插了一句：“得好几针打哩，一针好几百块！”
柴付进说：“算啦！不跟他磨嘴皮子，打电话，叫派出所来吧。”他说着就掏出手机拨号。
黄国帮低声劝道：“柴叔，算啦，别打，别打。”
但柴付进不理会他，仍然拨着号码。立刻拨通了：“喂！赵所长！”
电话那头说：“我不是赵所长，我姓张。”
柴付进说：“嗷，张所长！我是憨沟柴付进哪！”
“柴书记！我一听像驴叫，就知道是你。赵所长到县里参加扶贫第一书记欢迎会去啦。你说，有啥事？”
柴付进说：“张所长，我们村的第一书记刚才叫狗咬住了……”
“哎哟！这可是个很严重的事！谁家的狗？”
“还有谁家的狗？丁万驰的！”
“又是他的狗！那次我也差点儿叫它咬住。人们都说，你们憨沟村有两霸。一霸是你柴付进，一霸是丁万驰的老黄狗。”
柴付进说：“你鳖子瞎说。我当了40年支书，叫一条狗欺负的抬不起头，我算啥霸？”
张副所长说：“我日他妈，丁万驰的狗可真恶！它真的咬住第一书记了？”
柴付进说：“这事我能骗你？你带俩伙计来处理一下。”
“行，我这就过去。妈的，第一书记刚下来，就叫狗给咬了，叫县里咋向上级交代？”
柴付进朝旁边移了几步，压低声音说：“张所长，把枪带上。这狗光伤人，我看是疯了，这次一定得弄死它！”
“行！我跟赵所长沟通一下。20分钟后到你那里。”
黄国帮听见了柴付进电话里的声音，听见了张所长说赵所长到县里参加第一书记欢迎大会的话。他掏出手机看时间：8点30分。9点40分准时开会，还有1个钟头零10分的时间，是足以赶到会场的。但他决定不去了。也许会受到县委或市委的批评，会受到组织部的处分，但他顾不了那么多。他要保护丁万驰，保护那个无腿的男人。他知道这个男人肯定经历了太多的不幸，他的心里一定装着太多对人世的愤懑，他可能是憨沟里最穷的人，比黄善家还穷。他不愿看到他再受伤害。
高大志趋到柴付进跟前，说：“二外爷，时间到了，我得上班走了，再晚我们苟经理光收拾我。”
柴付进说：“你们狗球经理看不起憨沟，鳖子来两次我都用元青花招待他，我到城里见他五次了，连他一杯水都没挨着。”
高大志说：“二外爷，下次去我叫他给你买茅台喝！”
柴付进说：“你鳖子，小喽啰一个，吹啥哩吹！”
高大志嘻嘻笑，走到黄国帮面前，说：“你原来是黄书记啊？咋样，我说的不假吧？这山沟里刀光剑影。那月月河里的水，你看着清湛湛的，可是你捧一把闻闻，一股子血腥味。这是我爷爷说的，我爷是听我老爷说的。你看看，你刚来一天，脸也肿啦，腿也瘸啦。这鬼不繁蛋的地方，你来弄球哩。”见过四次面了，家伙说得掏心掏肺的，最后那句话是嘴唇擩着黄国帮的耳朵说的，说了后就到小洋楼门口去骑他的炸街摩托。
高大志刚走，就传来一阵森人的警笛声。不一会儿，一辆警车就急吼吼地冲进了簸箕湾，冲到小洋楼门前，屁股一颠，停在了黄国帮的金色探界者旁边。乡派出所张副所长领着两个警察下了车。黄国帮在张所长撅着屁股钻出车门的一瞬间，看见了他腰里别着的一把手枪。
张所长先走到黄国帮跟前，老远就伸出手：“哎呀，你是黄书记吧？受惊啦受惊啦，真对不起。”黄国帮也紧紧握着他的手，说：“没什么，没什么。张所长，你别，别……”
张所长没听黄国帮谦虚的话，扭身走到丁万驰面前，黑着脸说：“丁万驰！你纵狗伤人，该当何罪？咹？”
黄国帮撵过来，挡在张所长面前，说：“张所长，这事随后我来处理，你们回吧。”
张所长不客气地将他搡到了一边，继续将脸对着丁万驰喝问：“你知道你伤的是什么人吗？咹？是来你们村扶贫的第一书记！第一书记！习主席派来的！你敢放狗咬伤他，政治加刑事，你说严重不严重？”
黄国帮又一次挡在张所长面前，说：“张所长……”
张所长又一把将他搡开：“你过去！你是来扶贫的，这是刑事案件，你管不着。”手指丁万驰说：“刑事犯罪，你知道不知道？够着拘留你了！”
一个警察就从腰里拽出一副手铐，“当当朗朗”地在手掌上摔了摔。
丁万驰高兴地说：“行行行，你把我抓起来，你把我抓起来！我正愁没有个孝顺儿养活我哩。”说着就往警车跟前爬。他爬到警车跟前，伸手拉开了车门，两手扒着就往车里爬。
这下张所长慌了，叫着：“嗨嗨嗨，丁万驰，丁万驰！小吴，你俩快把他抬过去嘛！”
那两个小警察就把丁万驰扒住车门的手掰开，抬起就走，像抬起一扑摊子肉，“嗵”地一声撂到了他的门口。
张所长说：“丁万驰，看你家庭困难，罚钱你没钱，坐牢你没条件。人就不罚了，罚狗，狗得打死。你同意不同意？”
黄国帮说：“张所长，让老丁把狗拴住算啦，别打死，也是一条命。”
张所长说：“啥鸡巴命！一条老狗，又不是国家一级保护动物。丁万驰，你同意不同意？”
丁万驰眨巴眨巴眼说：“打死人偿命。我家黄狗又没把人咬死，只是咬伤了。罪不当死。”
张所长说：“恶狗伤人，为了人民群众的生命安全，把恶狗消灭了，这是乡派出所的职责。知道不知道丁万驰？”
丁万驰说：“不知道。”
张所长说：“不知道，今天就叫你知道知道。柴支书，狗在哪儿？领路，走！”他伸手就从屁股上拔出了手枪。
柴付进领着张所长一行就向房后的山坡上爬去。
黄国帮还想跟过去，但脚脖子热辣辣地疼得厉害，跨了一步，腿一软，差点儿跌倒。他只好站住了，望着丁万驰，说：“丁大哥，我今天是要到你家去坐坐哩。”丁万驰把望着远方树梢的迷茫的眼睛收回来，落在黄国帮身上，落了很久，但他没有说话。
这时，来了两辆公务车。是山南县县委书记、山南县扶贫办副主任、柿树坪镇镇长来了，来接黄国帮到县防疫站去打狂犬病疫苗。县委周书记听了柿树坪镇派出所赵所长汇报后，让县委副书记主持今天的会议，他自己亲自来看望黄国帮，这让黄国帮十分感动，同时又十分歉疚，觉得自己不该给领导找这么大的麻烦，把那么重要的一个会都耽误了。
县委周书记搀着黄国帮的胳膊上了车。车快出沟口的时候，顺着沟筒子传来两声枪响。黄国帮的心尖猛地抽搐了一下。他知道那两颗子弹是射向老黄狗的。而老黄狗对于丁万驰来说，意味着什么呢？深山野坡，破宅陋院，一个无腿的瘫子，两个未成年的女儿，夜晚四处出没的狼，豺，豹子，野驴，野猪……老黄狗是他们唯一指靠得住的保护者啊。当然，丁万驰还在老黄狗身上寄托有另外一种使命，这是很阴暗的，但为什么就不能改变呢？为什么就不能用灿烂的阳光去烛照呢？
到县防疫站后，县委周书记又把县医院外科主任通知来了。黄国帮的伤真的很重，两个獠牙啃到骨头上了。流血倒不多，脚脖子上不是血管密集区。医生先给他擦洗，清创。黄国帮清晰地看见了自己的骨头，骨头上有两个牙印，当医生用棉签触着他的骨头时，他疼得差点昏了过去。然后打免疫血清，打狂犬病疫苗，打破伤风抗毒素，用纱布包扎。这一切做完，也就11点了。
周书记的司机把他送到了憨沟簸箕湾。11点50分，柴付进的小洋楼门口静悄悄的，丁万驰的破屋门口也静悄悄的。总是坐在门口不怀好意地望着柴付进的大门冷笑的丁万驰，也不见了，是在屋里做饭吗？不错，是在做饭，他看见一股浓烟从丁万驰的破烟囱里冒了出来。他想知道丁万驰的老黄狗死没有，他想下车问问丁万驰，或者问问柴付进。但快12点了，正是做饭或吃饭的时候，他不好意思这个时候到人家家里去。他就上了金色探界者。他脚脖很疼，走路瘸着，但不耽误踩油门。他开着金色探界者回到了村部。
这时是12点整。
昨晚基本上一夜没睡，这时睏劲上来了。心情也不好。妈的，出师不利。怎么这么不小心，叫狗给咬了呢？把县里的会议都耽误了，惊动周书记亲自来看自己，真窝囊透了！他很自责。不想做饭，不想吃饭。他身子一歪，躺到了床上。
就在黄国帮似梦非梦的时候，有人把村部的破门推开了。黄国帮“呼扇”坐起。他就看到了兰爱。
兰爱笑眯眯地朝他走来。她手里提了一大兜子东西。她是故意轻轻、轻轻推开门的，她想给他个惊喜，吓他一跳。但是，她没吓着黄国帮，而是黄国帮吓着了她：她看见黄国帮的脸肿胀着，凤眼变成了一条缝，高挺的狮子鼻陷进淤肿的两颊里，细白而润泽的脸蛋，变成了被烤出一层泡泡的猪皮。兰爱认不出他了。她离他三步远的时候，停住了脚步，瞪大了眼睛，瞪着瞪着，一道长长的泪水，就从她的眼眶里奔流而下。然后，她喊一声：“皇上！”扑过去，抱住了丈夫，用手一遍一遍地抚摸他的脸。
黄国帮抚摸着妻子的脊背。她的茄花紫韩版短袖体恤被汗水溻湿了。
“没事，没事，爱卿，爱卿。”他安慰着她，一只手连忙拉过毛毯盖着双腿。他怕兰爱再发现他的腿伤。
兰爱抚摸着黄国帮的脸哭了一阵儿，就解开了放在桌上的塑料袋。原来袋子里装的全部是灭蚊用品：20盘蚊香，10罐灭害灵，4合风油精。她拿出一罐灭害灵，揭开盖子，开始在床上床下、屋里屋外喷起来。这一喷，蛰伏着的蚊虫“轰”地飞起来，打得人睁不开眼睛。然后纷纷跌落在地上，不一会儿，黄国帮的床上，床边的桌子上，黑瞎瞎的落了一层。兰爱抱住黄国帮就又哭了起来，说：“我今儿要不来，今儿黑蚊子非把你咬死不中。”然后，就拿出风油精，往黄国帮脸上抹，抹得很仔细，扒开他的衣服，脖子上、脊梁上、肚皮上，凡有红点的地方都抹了，直到把一合风油精抹完。
送兰爱走的时候，黄国帮不得不起来。他竭力忍着疼，让自己的步子迈得平稳。还好，兰爱没有发现他的腿伤。他没有过河，他怕过河时腿伤就露馅了。他站在河这岸，望着兰爱上了网约车。兰爱上车的时候，不伤心了，反而朝他笑了笑，摇摇手，喊：“皇上！”他也喊：“爱卿！”
他姓黄，妻子问他喊皇上；她叫兰爱，丈夫问他喊爱卿。跟电视剧上学的，喊着玩儿。不想，就喊顺口了，喊顺心了。
