梅溪，溪流潺潺，梅林夹岸，意象很美。因此，很多地方都用“梅溪”二字命名他们的小溪。广西桂林、重庆奉节、安徽宣城、福建宁化、广东汕头、湖北荆州、贵州习水、湖南长沙、浙江缙云、四川长寿……全国叫梅溪的小溪共有30多条。而南阳，就有两条梅溪，第一条在南阳与镇平县交界处，即现在的潦河；第二条在南阳城西。因两条梅溪相距仅30多里，所以古时称西梅溪叫梅溪水，而东梅溪叫梅溪河。
笔者的老家在南阳城北紫山南麓。解放前，紫山主峰南半坡是我家产业。上世纪50年代初，还没有实行农业合作化之前，笔者五、六岁，每到秋后，都要坐着牛车到山上去，大人砍柴，割黄白草（盖草房用），我们几个孩子在山坡上逮蚂蚱和蚰子，中午大人架起铜锅做饭时，我们好烧烧吃，一肚子籽，吃着面香。
牛车是铁轱辘，走着咯当当响，响过刘殿石岗，响过陈地方，往北一拐，过了殷寺沟（俗称阴司沟），就到了我家的紫山了。
一路上，给我印象最深的，是崎岖山路的右边，有一条深沟，沟里有一线细水，淙淙有声，闪闪有光，像一条银亮的丝带，曲曲弯弯，飘飘摇摇。我知道，这条丝带向南飘了4里以后，就缠在了我们村庄的腰里，咯当当的牛车，就是从我们村庄的腰里出发，顺着这条丝带走上来的，好像是丝带上爬着的一只蝈蝈。
那时，我不知道这条小溪的名字。
后来长大了，上学了，认得几个字了，年年清明节到祖坟里烧纸的时候，就一年明白一年地读懂了殷氏祖茔的墓碑，上写：
始祖之舟公，由邑南殷庄迁於城北三十里之桑园，地在紫山之阳，梅溪河滨，林茂竹修，宜冬宜夏，依山临水，可耕可读……
从此知道了，从我们村前流过的这条小溪，叫梅溪河。
1960年，笔者考上了初中，到南阳城里上学。一天到城西北角的人民公园去玩，人民公园的西墙外边有一条河，人们都说是梅溪河，我觉得好奇怪，我家村边的梅溪河，怎么跑到了南阳城边呢？隔着好几道岗呢！
上世纪六十年代，“梅溪河”边修了一条路，叫梅溪路；建了一座宾馆，叫梅溪宾馆；开了一家商店，叫梅溪商店；成立了一个街道办事处，叫梅溪街道办事处。这是4把锁，把城西边这条河的名字锁死了：它就叫梅溪河！
可是我总觉得疑疑惑惑，但又拿不出它不是梅溪河的证据。问了几个住在河边的老人，老人都笑笑，说，啥梅溪河，是娃娃河。民间口碑堪比石勒。但我总想找点儿文字的证据。就查南阳志书。《明嘉靖南阳府志·卷二·山川条》记载：
淯水曰白河，在县东三里……
猪圈河在县西北二百里，投灌河入淯水。
十二里河在县西一十二里。
黄渠河在县北二十五里。
㴩儿河在县东南八里。
三里河在县西北五里。
栗河在县东南一十里。
这是对老南阳城（宛城）周边河流的记载。对白河和㴩河的记载是错的，因为我们都知道㴩河在现在农运会场西边，而白河在农运会长的东边，“白河在县东三里”、“㴩儿河在县东南八里”，这就把㴩河说到白河东边去了。对猪圈河的记载也是错的，宛城西北没有猪圈河，也没有灌河，县西二百里是西峡县的老鹳河，西峡老鹳河南投汉水，怎么会“投灌河入淯水”？三里河在县西三里而得名，这是常识，南阳人都知道的，怎么用“在县西北五里”来表述？㴩儿河在县东三里，怎么用“在县东南八里”来表述？而对南阳城至关重要的另外三条河流，梅溪河、温凉河、万湾河，《明嘉靖府志》却没有记载。可见《明嘉靖南阳府志》的错漏与粗疏，撰主水平之低下。
因此，在《明嘉靖南阳府志》里，是找不到梅溪河的。
再查《清光绪南阳县志》。《清光绪南阳县志·卷二·疆域》：
梅溪出紫山。水有两源，一出山前明唐王墓左，一出其右，源皆微弱。
或谓明世盖锢，至咸丰中，知府顾嘉蘅凿山求源，终不及泉而止。水东南流数里而合。又南迳明承休王墓西，又南，届城西永安门入壕，环城而左，会温凉河入淯水。水既緜流挟砂，自山届城，屈曲如画，故一名万湾河。
《清光绪南阳县志》没有漏掉梅溪河，但却说梅溪河“一名万湾河”。这证明老人们的话是对的：我们现在所说的梅溪河，实际是万湾河。“万湾河”与“娃娃河”谐音，南阳民间妇孺常常回答幼儿好奇的诘问：“妈妈我是打哪儿来的呀？”“哦，你是妈妈从娃娃河捡来的。”在百姓的千年认知里，娃娃河就是万湾河。
那么梅溪河呢？
梅溪河在老人们的嘲笑里。
40年过去了，笔者也老了。众口铄金，我也就跟着大家称那条河叫梅溪河，叫了40年。可是，老人们微微的嘲笑，又总是浮在眼前。我是研究南阳文化的，连南阳城河流的名字都弄不清，甚至张冠李戴，我觉得老人们是在嘲笑我自己，也是在嘲笑南阳的一大群文化人。
当然，老人们都已经死了，他们的嘲笑也消失了，无所谓了，现代人不必计较。
但老人们的嘲笑真的消失了吗？他们死去了，成为历史；他们的嘲笑也会成为历史，成为历史的嘲笑。
老了的笔者，便心有不安。既然“梅溪”不叫梅溪，那真梅溪又在哪里呢？我家墓碑上记载的梅溪是真梅溪吗？不会是讹记吗？
老而悠闲的我，便翻郦道元的《水经注》。没抱什么希望，一线小溪，怎么会记在这么伟大的著作里呢？
太出乎意料，我查到了！
《水经注·卷三十一》：
……淯水又南，梅溪水注之。水出紫山，南迳百里奚故宅……
梅溪又迳宛西吕城东。梅溪又南迳杜衍县东，故城在西。梅溪又南，谓之石桥水，又谓之女溪，南流而左注淯水。
写得这么细，方位这么具体，郦道元老夫子是一定来过南阳、并亲自踏勘过这道小溪的。这让我们现在这些所谓的南阳文化的研究者们实在汗颜。
于是，2021年春，笔者就循着郦道元的足迹，来到了麒麟岗百里溪故宅。果然有一条河从村西穿过。顺河南行（方向偏西），是十二里河；再南行，是董营村，古称董吕村，是古吕国都城遗址（距河远了点儿）；再南，是古杜衍县遗址；再南，从王村斜揷过来一条水沟，叫沐垢河，在稍庄处与梅溪相交，呈“女”子状，大概下游就叫女溪了；女溪左拐，过方营、朱屯，入白河。整个走向与郦道元的记述非常吻合。
从百里奚故宅往北，溪水蜿蜒，溯小林庄、兰营，兰营村北是兰营水库；再往北，是靳岗、葡萄园、栗树庄、小夏庄、黄楝树庄、小姚庄、大姚庄、桑园；桑园往东北二里地，进入一片坡谷。坡为紫山南幔，幔下来，被一道岗挡住，形成一条西南向的深谷；谷底有一条银线，像一条闪着银光的蛇，慢慢往外爬。谷无名，溪有名，叫梅溪；岗亦有名，叫刘殿石岗。刘殿石岗是卧龙岗北端尽头，笔者儿时在岗上割过草、拾过柴、剜过半夏。
刘殿石岗断崖处与紫山南幔相夹，形成一道山谷，谷底有一条河，郦道元说叫“梅溪河”。
这就是真正的梅溪河源头！是1496年前一位伟大的古人说的。一些人说的梅溪河发源于紫山清泉沟，是错的，清泉沟在刘殿石岗东，也就是整条卧龙岗东，是三里河的源头，与梅溪隔着一道岗（卧龙岗）。
卧龙岗、麒麟岗、靳岗、屈家岗、兰家岗、刘殿石岗。这是一道岗，不同区段有不同的名字。如果总名字叫卧龙岗的话，那么，这条龙就是出水蛟龙，尾在白河，头在紫山；其头就是刘殿石岗。岗下的坡谷，像一条巨龙张开的嘴巴，一袭龙涎，就从它的嘴巴里沁出，蜿蜒成一条小溪，叫梅溪。梅溪顺着这条龙脊的西边南流，流到宛城西北七里处的靳岗西边，叫西沙河；流到宛城西南12里处的卧龙岗西，叫十二里河。靳岗西的西沙河现在就是兰营水库。
有人说，梅溪河发源于母猪岭。这种说法也是错的。母猪岭在梅溪源头的东边，相距数里地，隔着几道岭、几道沟，从母猪岭上流下的雨水根本流不到梅溪河里去。梅溪河里流着的是卧龙的龙涎，而不是母猪的奶汁。
靳岗东边的岗下，还有一条河，就是从清泉沟发源的三里河，靳岗人叫东沙河。东沙河南流，流到宛城西三里处，即今火车站东边一带，叫三里河；三里河上游有罗洼水库、房庄水库。三里河继续南流，流过南阳医专附属医院东墙外，再流过南阳农校西墙外，在卧龙路的三顾桥下与从人民公园、红庙流过来的万湾河相交，穿桥而过，在王营村东注入白河。
三里河东边还有一道岗，叫黄土岗。黄土岗的东边岗下，有一条河，它发源于紫山东麓的母猪岭（今紫山陵园东墙外），南流，经广山（古时叫鏊山，形如倒扣的鏊子）西，过朱王陵，穿朱王桥，走赵官庄、丁庄寨、史高庄、雷庄、双庄、大寨、靳庄，在靳庄处修一水库，叫靳庄水库。从靳庄再往南流，就曲曲弯弯地流到了白庄（张嘉谋的家）、唐王府西（现在的人民公园西墙外）、大官庄（现在的七一游园处）、农校东边的红庙，与农校西边的三里河在农校大门前相交，穿三顾桥，入白河。
这条河叫万湾河，民间俗称娃娃河，官方讹称梅溪河。
官方的讹称，来源于不求甚解的文化人。1990年出版的《南阳县志》对梅溪河的记述是：“梅溪河，源于紫山。水有两源：一出前明唐王墓左，一出其右。源皆微弱。二源东南流约2.5公里汇合，流经明承休王墓，至西城永定（安）门流入城河，环城而左，至琉璃桥会温凉河入白河。水自山抵城，斗折蛇行。故又名万湾河。”
出唐王墓左者为万湾河，出唐王墓右者为梅溪河，两条河隔着三四道岗（其中有卧龙岗），根本不会在2·5公里处汇合。梅溪河就是梅溪河，万湾河就是万湾河，并不是梅溪又“一名万湾河”。万湾河“至西城永定（安）门流入城河，环城而左，至琉璃桥会温凉河入白河”——这是引万湾河水注为城河，是城河，而非万湾河，更不是梅溪河；万湾河从西城门外继续南流，经卧龙岗下的三顾桥流到白河里去了。洛阳城引黄河水注为城壕，难道洛阳的城壕就是黄河吗？武昌城引长江水注为城壕，难道武昌的城壕就是长江吗？
这不完全是《南阳县志》的糊涂。《南阳县志》有很权威的参考，那就是《清光绪南阳县志》。《南阳县志》上的这段话，完全是从《清光绪南阳县志》上抄袭来的。
《清光绪新修南阳县志》修主是张嘉谋。张嘉谋，字中孚，清末举人，中华民国第一届国会议员，河南著名教育家。曾任《河南通志》编修、河南博物馆馆长，主持编修了《河南通志》《河南疆域沿革考》，主持修订了《涡阳县志》《西华县志》《孟津县志》《明嘉靖南阳府志》《清光绪南阳县志》《方城县志》《巩县县志》《安阳县志》。他是名满清末民初的史志专家，是南阳最著名、最权威的文化名人。他家住南阳城西北三里地之白庄村，一溪清雅，缠绵而洒脱地从其村东400米处流过。他想以溪自况。他想到了南宋诗人史达祖，想到了诗人王十朋，想到了画家黄济川……他们都号梅溪，于是，他就也自号梅溪钓翁，出了一部诗集，叫《梅溪诗钞》。他没读过《水经注》吗？他不知道真正的梅溪河在10里以外百里奚故宅的西边吗？不，他知道，他饱读诗书，学识渊博，在所有南阳志书中，他主笔的《明嘉靖南阳府志校注》和《清光绪新修南阳县志》是最好的，他不仅熟知《水经注》，也熟知《太平寰宇记》《南雍州记》。他在《明嘉靖南阳府志校注》中写道：“《寰宇记》引《南雍州记》：‘南阳县西北七里有梅溪。’《纪要》：‘梅溪在南阳府西十二里。’他的结论是：‘然今河道与诸书多不合，《雍州记》所言，盖今城西十二里河。’”但这不影响他以梅溪自况。而一般人呢，也就把万湾河当作梅溪了，要不，住在河边的、学问大大的张嘉谋为何称自己叫“梅溪钓徒”呢？为什么把自己的诗集叫《梅溪诗钞呢》？而张嘉谋呢，他也确实太爱他门前的这条万湾河了，而万湾河的名字又没有梅溪的名字清雅，他很希望万湾河就是梅溪河，所以，他在清光绪三十年（1904）新修《清光绪南阳县志》的时候，他没有订正，没有勘误，就也照抄了老南阳县志上那句模棱两可、语法上又不太严谨的话：“梅溪河屈曲如画，故一名万湾河。”把梅溪和万湾河混为一条河了。
以上分析，可能就是万湾河变成梅溪河的重要原因：由文讹到官讹，由官讹再到民讹，众口铄金，约定俗成。如果我们不把这看作一个历史笑话的话，就把它当作一个历史的演变，或历史的进化也成。就像人是由猿进化来的，虽然我们现在不叫猿而叫人，但我们要知道我们曾经为猿的历史。
全国30多条梅溪，载入《水经注》的，就只有我们南阳的梅溪了。为什么？因为南阳的梅溪“南迳百里奚故宅”，“又迳宛西吕城东”——这是两个闪耀着金光的历史的地标，梅溪撩一把南阳的青山绿水，谨小慎微地将这两个地标擦拭，昼夜不息，千年不懈。历史不会忽略它，郦道元不会漏记它。
委屈你了，梅溪，你就隐姓埋名地继续擦拭我们的百里奚故宅和吕城吧，你纤小如斯，却不输滔滔江河，辉煌在历史上，闪耀在我们的记忆里。
