注重现实享受逆境。
——犹太人现实的生存学问
对欧洲人来说，犹太人始终显示着在时间和空间上的相对独立性。在《摩西的书》的引导下，从古到今，犹太人以精于商务金融而闻名于世。他们在经商时只遵守法律，充分利用许多别人不屑利用的机会而致富。他们中的一部分人只要有机会，只要不违法，那怕做法过于残忍、刁钻、卑鄙，也要大赚其钱。例如，趁发生灾难、战争和各国间汇价浮动以及别人破产之机大发其财。
犹太人生存的秘密是他们采取现实性﹑建设性的态度解决问题。多数犹太人都能成为成功实业家的原因之一就是：从现实中发觉隐藏的需要。他们不会过多地纠缠于理论、常理，面对现实就是他们的生存学问。
“伟大的”生存哲学。
相信自己，便会攻无不克，不能每日超越一个恐惧，便从未学到生命的第一课。
——《摩西的书》
这个故事是真实的：二战中期，德国本土已经有几十万犹太人遭到法西斯的屠杀。此时有一位犹太富商，他的家产与财富都被政府没收，全家人也被特务监控了。在危机来临前，他与两个儿子秘密谈话：“我的生命已经没有保障，你们要尽量活命，我的生意朋友有几百个，但是最可靠的只有两个人，他们都是日耳曼德国人，是我几十年的朋友：一个是木材商，我年轻的时候，在他店里做工，后来他帮助我发财致富，他对我有恩，但是我至今还欠他一笔钱，现在实在是无力偿还。我欠木材商的很多。还有一位是银行家，他年轻的时候在我店里做工，后来我帮助他发财致富，他现在成了很有实力的银行家，也很尊重我。银行家欠我的很多！”说完，犹太富商拿出了两封书信，交给这两个儿子，让他们拿着信赶快逃命。这两个儿子在半夜偷偷地溜出家门跑了。
在路上，他们商量了一下，小儿子说：“我不能去木材商那里，因为我们的父亲欠了木材商的钱，他会告发我的，我不能求他帮助。我要去银行家那里，因为银行家欠我们父亲的恩情很多！”大儿子同意，于是两个人就分开行动了。
大儿子终于找到了木材商，木材商非常恼火：“你父亲欠了我的钱，还欠了我的不少恩，现在又来找我？……唉，没办法，好事做到底吧，我送你走。”于是木材商帮大儿子办了出国护照，又给了他一些钱，把大儿子从德国送了出去。
大儿子经历了种种艰难困苦活了下来，“二”战结束以后，他到处寻找他的家人，终于有了结果：他的父母都死在集中营，他的弟弟也死在了集中营。集中营的记录是：他的父母是经过政府批准逮捕的“违法”的犹太商人。而他很特别，他弟弟住在一位德国银行家的家里，半夜，银行家偷偷地报了警，说有个犹太青年到他家里威胁到他的安全，德国警察将他弟弟逮捕，并送进了纳粹集中营，最终在集中营死去了……《摩西的书》中有这样的哲理：帮助过你的人还会努力帮助你，即使你欠他的；而你帮助过的人他却不会帮助你，即使他欠你的！
犹太人认为，生存有两个重要的条件：坚持和忍耐。许多人失败，都是因为他们没有恒心和忍耐力，没有那种不屈不挠而且百折不回的精神。在经商的过程中也是这样，常常会被一些不利的因素所阻挠，就像登山常被雪崩、寒冷的天气、不可预测的风暴所阻挠一样。但是在这种情况下，一个优秀的商人绝不会放弃，他们不仅有坚持和忍耐，还有意志和信心。一切胜利都开始于每个人的求胜的意志和信心。一个人只要有自信，那么他就能成为他希望成为的那种人。一个人要永远保持成功的自信！无论在任何情况下，你都要依靠自己、相信自己、挖掘自己、发挥自己，只有你自己才能主宰你自己。
在犹太商人看来，自信是自身的一种信念，是对自己的一种肯定。这将使他人尊重并信任你。如果你自己对自己都不信任，又怎么能指望别人信任你呢？
当遇到挫折时，如果你认为自己被打倒了，那么你就真正地被打倒了。如果你认为自己仍屹立不倒，那你就会战胜挫折屹立不倒。如果你认为自己会失败，那你必败无疑。
伊莎贝拉是犹太人，由于房产销售情势大好，她决定代理销售活动房屋。当时很多人告诉她不应该这样做，说她不可能做得好。她的顾问当时忠告说：“你看竞争多么激烈呀！此外，你在销售活动房方面又有多少实际经验？”而伊莎贝拉女士却对自己充满了信心。她自己也承认的确缺少资金，而且也缺乏经验。“但是，”她接着说，“我收集的资料显示，活动房屋这个行业正在扩展。我分析研究了可能遇到的竞争。我也预料到会犯一些错误，但是我知道我在销售方面可以做得比任何人都好。我会尽我的努力很快地去赶上别人。”
最后，她还是毫不动摇地行动了。她那坚定不移的信心赢得了投资者的信任，使她得到了几乎不可能得到的优惠——一家活动房屋制造商答应，在不需要现金的条件下，供应她一些少量的存货。就这样，伊莎贝拉获得了很大的成功。当年，她卖出了超过100万美元的活动房屋。这所有的一切归根到底都是因为她对自己充满了信心。
犹太人认为做任何事都要有信心，一切胜利皆始于个人求胜的意志和信心。在日常生活中，强者不一定是胜利者，但是，胜利者都是有信心的人。一个人要永远保持成功的自信，在每做一件事前告诉自己，这一次一定会成功的。信心将随着你每一个目标的实现而增长。而随着信心的增长，你也会有更高的目标，取得更大的成功。
犹太人的习惯是不相信任何人，甚至连自己的父母和妻子也不相信。于是，这些父母便从小就教育自己的孩子，世界是复杂的，绝不能轻信任何人。有这样一则故事正好说明了犹太人的教育方法：有一天，3岁的约翰和姐姐在客厅里玩得正高兴，爸爸从外边回来了，他把约翰放到壁炉台上，然后松手道：“约翰，跳到爸爸怀里来。”约翰因爸爸也和自己玩，显得很高兴，笑着往爸爸怀里跳。可是，当约翰快要落到爸爸怀里时，爸爸却突然抽回了手，约翰摔在地上，哇哇地哭开了。小约翰哭着跑到坐在对面沙发上的妈妈怀里，妈妈也只是笑着说：“爸爸真坏！”父亲则站在一旁，以嘲弄的眼光望着可怜的上当受骗的小约翰……犹太人认为这样做是很正常的，他们说：“像这样重复几次，孩子就自然认为，爸爸也不可相信，这样他们以后自然就不会轻信任何人。”这种只信自己的思想，是孩子们独立意识形成的基础。
从小在家庭中，孩子便以一种平等的身份和父母相处，即使父母是大富翁，他们也直呼其名。正是这种平等和独立的思想，使孩子从小就认识到，要想生活得舒适，就得靠自己去奋斗争取！所以，他们年满18岁后就开始独立生活，自己赚钱养活自己！正因为这种从小开始的教育，他们很早就能适应社会，找到解决生计的方法，而且凡事都小心谨慎，很少上当受骗。
其实，在生意场上是最忌轻信的。商场如战场，一不留神就会遭受巨大损失。正因为犹太人从不轻信别人，不被许多事物的表象所迷惑，所以才能在生意场上纵横捭阖。很有趣的是，他们不仅不相信父亲和朋友，而且连自己的妻子也不相信。正因如此，许多犹太人为了避免婚后遇到麻烦，就干脆不结婚，独身的犹太富翁很多。这正如一位终身不娶的犹太大律师所言：“娶了老婆，她定会觊觎我的财产。为了得到财产，说不定什么时候她就会将我谋杀，我何必冒生命和财产的危险去结婚呢？”
犹太人就是这样，也就是《摩西的书》中所讲的：“不要听信免费治病的医生。”
犹太民族：最为坚硬的民族。
“在5762年，还有7天就是新年，在西方大陆上一个新的城市里，一场邪恶的攻击降临到我们头上。有472个我们族裔的人以及其他族裔的人死于这场攻击。”这是不是某部科幻小说中的一个戏剧性的开头呢？不是。这是关于2001年9月11日纽约世贸双塔遭遇恐怖袭击事件在那些正宗的犹太人编年史中有可能出现的一段叙述。
2001年9月11日，离那些欧洲人的新年（圣诞节）还差得很远，离华人的农历新年则差得更远。但是这一天离“罗什·哈桑纳”——犹太人所过的新年只差7天。
2001年是犹太历的5762年。对于欧洲人来说，犹太人始终显示着在时间和空间上的相对独立性。犹太人的独特性源于他们光荣的早期历史。这段“历史”类似于神话，如果从现代学术标准来看，那实在不能算作是历史。
尽管早期的历史不是那么清晰，但在“亚伯拉罕系列”的宗教（犹太教、基督教和伊斯兰教同称亚伯拉罕为他们共同的先祖）中，犹太教仍被认为是最古老的，是其他两个宗教的源头。从犹太教言中说的“上帝创造世界”那一刻算起，今天的犹太人就生活在第5766年（就是我们的2005年）。
犹太人的神话传说中说，所有犹太人都起源于地中海东岸的一个狭小区域，现在人们把这个区域叫做以色列和巴勒斯坦。而在更早的时候，犹太人被认为是生活在底格里斯河与幼发拉底河流域，也就是人们现在叫做伊拉克和伊朗的这个地方。犹太人说过去有一位叫做摩西的领袖兼律法创新者，这个人曾经在一次起义中集合起了在埃及受奴役的犹太人的部众，失败后乘着船从红海那里逃走了（也可以如神话中所说的，是劈开了红海，“从红海的海底走了过去”）。
站在人类学的角度来看，全世界部族的内部凝聚力根源都是一样的，即神圣的等级：本部族比其他部族更高贵。一些部族的名称甚至暗示着本部族在血缘上的高贵性，比如，“以色列人”这个名称就暗示着他们来源于亚伯拉罕正室生的儿子“艾萨克”。
在这以后的时代中，作为一系列灾难的结果，犹太人开始被驱散到世界各地。在希腊、罗马文明的鼎盛时期，“不可理喻”的犹太教被视为是简单而且原始的；在当时罗马的奴隶制下，犹太人一直做为奴隶而被买卖的。
除了上面所说的偏见以外，罗马人还有更多的理由来讨厌东地中海地区的所有闪米特人（包括古阿拉伯人和古犹太人）。在奥古斯都大帝执政的罗马帝国鼎盛时期，犹太人因不愿意在自己的寺庙中向这位皇帝表示尊敬而受到嫉恨。崇尚浮华的罗马人对犹太人感到愤怒的另一个地方是犹太教的教义：既不崇拜偶像，也不建造奢华的寺庙和举行盛大的供奉仪式。
犹太人的律法就刻在两块石碑上，不管他们走到何处，这些律法都被铭记在他们心中。只要是有10个犹太人，那么就可以在任何一个地方、任何的一个屋顶下组织一次崇拜神的仪式。因为亚伯拉罕所敬仰的神是没有形象的，而且也不需要任何的宫殿。可是在希腊罗马时期，这些活动被当时那些所谓的“先进文化”看作是不仅粗陋而且可笑的。
其实，那些所有强大文明的人们仇视犹太人的最主要的原因也有经济上的原因是犹太教不赞成奴隶制。原因也很简单：犹太人在宗教上的身份共识是永远与传说中（或者是事实上）曾经在埃及做奴隶的经历有关系的。
“以前，当我们的先人在埃及当奴隶的时候……”犹太家庭里的父亲在每年春天逾越节的餐桌边，往往是这样开始给孩子们讲述一个古老的故事的。所以，犹太宗教在罗马的那些奴隶和无产者中极其流行也就不奇怪了。
大约是在公元150年的时候，历史学家希罗多德写道：“基督教被视为奴隶的宗教。”这也许就是因为犹太人（基督教是他们发明的）曾经是奴隶的身世。
公元元年前后罗马人信奉一神教，就是视皇帝为现实中的唯一的神。
就是在这时候，犹太人中的一些人也在发展自己的一神教。他们创造出关于现实中自己的神的种种传奇。这个降生为人的神是一个年轻的犹太苦修者，他的名字叫做耶稣，是他宣扬了慈善和消极抵抗的。他因煽动叛乱罪被罗马统治者钉在十字架上。当时基督教同其他宗教相比是一个很弱小的宗教，因此需要一个引人注意的英雄传奇，以获得那些受压迫的听众的认可。
耶稣的信徒们开始把关于这位主张消极抵抗的“反英雄”的身世和行藏神圣化。他们想用这位被钉在十字架上的这位犹太人的“希望天使”的传奇来召集和鼓动犹太人反抗罗马统治者。这些本来应该是奏效的。但是却被绝大多数犹太人温文尔雅地拒绝了。
后来的结果是，犹太人被迫流亡到欧洲和中东各地。他们相信这种颠沛流离的生活是他们神圣的命运，一直等到那个耶稣来把他们都带回了“金色的耶路撒冷”——未来他们灵魂的一个避难所（可以说是天堂）。
当基督徒们筹划着要让一位基督徒当罗马皇帝的时候，罗马帝国对犹太人的压迫立刻再次活跃起来。这时，出现了一个可笑的指控：不是罗马统治者谋杀了基督徒的英雄耶稣，而是耶稣的本族人——犹太人谋杀了他。这不奇怪，因为罗马人都变成了基督徒。每年的同一个时刻，当犹太人庆祝他们摆脱了埃及奴役的时候（逾越节），罗马的基督徒们也开始“纪念”一个犹太人的遇难（复活节）。
在某种程度上讲，基督教成为了罗马人反犹太主义的机构。但有一点令基督徒比较痛苦，即他们常常不得不面对这样一个事实：他们所宣扬的大部分东西，其实都是从犹太教那里和犹太人那里学来的，其中也包括“耶稣”的这个“创意”。
自从基督教成为欧洲主流宗教以后，没有一个世纪不发生对犹太人的宗教迫害、折磨和屠杀。有时会有一点容忍，但犹太人永远不会被完全接受，他们刚在一地居住下来，马上又会被驱赶。那些幸存下来的犹太人成为了经济自救的大师，他们在那些允许他们从事的行业比如贸易、银行、医学和科学等颇有些造诣。又是为此，他们遭到了更深的嫉恨。
犹太人和阿拉伯人都是“下贱”的——在欧洲一直到了第二次世界大战前，二战爆发后，德国纳粹政权在欧洲各地大规模地抓捕和杀害犹太人。欧洲的大部分犹太人都被纳粹用各种各样的方法（主要是毒气）杀害并且烧成了灰烬。
在法西斯政权覆灭之后，欧洲人对上述令人发指的罪行开始做冷静的反思。正是从那时起，许多欧洲人意识到他们反犹太主义观念所引发的行动（无意中与法西斯的合作）是错误的。
于是，有史以来第一次，欧洲人一贯具有的反犹太主义的热情全面地冷却下来了。
更有意思的是，二战中的一些基督徒，特别是新教徒群体，视犹太人为“神的子民”。这种思想使他们中的一些人藏匿和救助了许多犹太人。既然他们认可犹太人是神的子民，他们也就随之相信，发生在犹太人身上的所有苦难都是神因为他们谋害了耶稣并且不跟随他的信仰而对其施加的惩罚。这种令犹太人哭笑不得的“友好”态度使居住在新教徒国家的犹太人感到生活能够忍受；也使那些收容犹太人国家的主流社会在犹太人面前产生了持久的优越感。
就在大屠杀和欧洲法西斯政权失败后，事态发生了戏剧性的变化：反犹太主义一夜之间销声匿迹了，就像积雪遇到了阳光。欧洲的每一个地方，人们都在否定过去，至少是否定过去的某些习惯。
在“后大屠杀时代”的欧洲，意味着你将了解到所有的犹太人都是非常好的，而且事实上比“我们”还要好。每个人的父母都愿意说自己曾经参加过抵抗运动或曾经掩护过犹太人。大家都了解到，犹太人有着灿烂的文化，犹太人非常了不起，应当带犹太同学到自己家来喝茶，此外，犹太人还被允许有自己的祖国。整个欧美世界（即基督教世界）在联合国会议上同意了从巴勒斯坦来划出一块地方给犹太人建国，这是作为“告别反犹太主义”的一个巨大的象征。
在发扬人道主义精神将那些欧洲幸存下来的犹太人迁移到巴勒斯坦之后，许多欧洲人一定是暗中舒了一口气，特别是送给犹太人的那块地方以前根本就不是欧洲人的。
可是，欧洲国家特别是瑞士，在整整过了半个世纪后，那些从被驱逐的犹太人家庭中偷来的银行存款及其他财产才物归原主。在这之前，犹太幸存者所提出的关于归还他们在大屠杀期间被偷去的财物的要求，仍然是被忽视和否认的。
半个世纪之后，欧洲的反犹太主义已经过时，但它并没有死亡。欧洲半个世纪以来伪善的“热爱犹太人”运动正在起反作用。年轻人产生了逆反心理：对这些年轻人来说，犹太人的死难影响了他们家庭的尊严，并使之产生了长达50多年的负罪感。这也使那些对犹太人心怀不满的人们获得了“要恢复公正”的冲动。他们的问题其实是反犹太主义。仇恨者如果试图通过为他的仇恨找到合法性来摆脱负罪感的话，那么他就会在仇恨中沉溺得更深。
由于上而所说的各种原因，爱犹太人的时代远未到来，在当代欧洲，犹太教已具有了一种被外界孤立又自我封闭的生存方式。阅读犹太人自罗马时代以来的历史，人们也许会问：假如从来没有过反犹太主义，犹太人是否还会严格地保持他们的民族特性和内部凝聚力？这一规律看来今天也仍在起着作用——在严酷的环境中，能使一个民族紧缩成一个自我封闭的刺猬。
“萨布拉斯”式的以色列人。
“萨布拉斯”即仙人掌果的意思，我们往往用“萨布拉斯”来形容以色列人。用这种外表坚硬带刺，但内心相当甜蜜的仙人掌果来形容以色列人的性格，可以说是再恰当不过了。
《摩西的书》中有两句话在日常生活中使用频率很高，这就是“zeymayesh”（本来就是这样）和“ye—heyebesedr”（一切都会好起来的）。这两句话比较形象地反映了以色列人坚强向上的性格特征。以色列人在生活中面临着各种各样的压力的时候，他们绝不是生活的抱怨者，他们习惯利用一切可以利用的条件去减少压力。每当遇到困难和意想不到的麻烦时，许多人也许会觉得无法忍受而暴跳怒吼：“怎么能这样”、“我无法相信这一事实”。然而，以色列人总是耸耸双肩，摇着头轻声说道：“本来就是这样”。然后用进一步的努力和奋斗的精神以及耐心去克服困难。在以军中流行着一种更为明确的说法：“本来就是这样——可我们肯定会赢。”
“一切都会好起来的”这句简明地表达了犹太人乐观主义和充满希望的话语，可以说已成为以色列人的座右铭。不论从日常居高不下的通货膨胀率和日趋紧张的住房，还是海湾战争遭“飞毛腿”导弹袭击，在以色列政府和百姓中你听到最多的不是无可奈何的“我们该怎么办？”或者“上帝保佑我们”、“何日是个头”的抱怨声，而是积极进取的“一切都会好起来的”。这句话反映了以色列民族的性格，不论发生了什么他们都能保持乐观和充满希冀的信念。
据说，1976年以军在乌干达坎帕拉机场营救人质的行动中牺牲了一名军官，事后在整理这名军官的书信时发现了他的绝笔之作：写于他牺牲前五天的家信。在信中他第一次流露出对动荡的世界及不断的战争的忧心，但即便这样，在信的结尾他还是写上了“ye—heyebesedr”。可以看出，他们不管遇到什么样的困难都能以积极进取的精神以及耐心去克服。以色列人不承认那些在别人看来似乎是难以克服的障碍和不可超越的限度。
乐观主义、决心和人定胜天的信念不仅使犹太人建立了以色列国，而且创造了诸如沙漠盛开鲜花等人间奇迹，“有办法”的态度浸透到以色列人生活的各个方面。以色列这个国家在工农业等方面取得令世人瞩目的成就，其拥有的先进技术和经验是以色列人在自学的基础上，通过坚持不懈地反复实践取得的，以色列人为自己出色的解决问题的能力而感到自豪。
以色列人始终保持着乐观主义精神。有了这种精神，遇事才不会消极悲观，才会有信心通过有效的行动去解决问题。以色列人这些性格的形成是以其生活环境为基础的。以色列人所处的“无可选择”的环境，使他们不断意识到自己是生活在一个有限的和受约束的世界中——狭窄的国土，很少的人口，敌对的邻国，自然资源的缺乏，这种无可选择性使许多看似办不到的事变得可行。
以色列人面临的形势是不行动即死亡，没有退路。这种生存环境使以色列人在一切危险和艰难条件下都履行职责，他们的行动迅速而有效，坚强而沉着。
现代以色列男子汉的外表特征是留着短短的发型，带太阳镜，抽烟（由于战争和其他各种压力，以色列烟民比例很高）和穿以色列拖鞋等。看上去都具有男子汉的风度，而且无论是在商界或其他社会活动中，以色列人常常显得较冷漠。许多以色列人总是指着他们想要的东西说“递过来”，而不会客气地讲“麻烦……”或“请……”他们还有一种习惯是直来直去，往往给人一种缺乏“绅士风度”的印象。如果一位男士为同行的女士开门，伸手请她先进，她会觉得不习惯，因为以色列男士往往不在乎这些细微的绅士礼节。他们一般给人的印象往往是沉默少语，男男女女都表现为行动型，而不是语言表达型。在回答别人问题时也非常简短干脆，有时嫌动口舌太麻烦，干脆就用一个手势来表示。如当需要礼貌客气地告诉对方“请稍等”时，以色列人一般不说出来，而是用伸开手臂，把五个手指向内拢来表示。又如，用晃脑袋或两排牙齿一碰表示“不”。
以色列人尽管表面或外表上显得冷漠、严峻、富于男子汉风度，其实他们内心深处也有温情的一面。较之西方世界，他们更重视家庭生活，社会生活也基本上是围绕家庭进行的。平日下班后，大多数人都呆在家里，即使在周末晚上或假日，也大多和家人呆在一起，或去看望父母和朋友。他们一般不下馆子吃饭。在家中自己做饭可以说是一条规矩。他们亲朋间相互走动较多，但一般也都在家中招待朋友或客人，很少去饭馆。此外，由于宗教原因，以色列人一般不喝酒。
紧张的生活节奏，大批移民给生活带来的暂时困难，以及致命的由于战争和恐怖主义活动带来的不安全感，这些都要求每一个以色列人必须学会保持心理平衡，并通过勤奋工作去改善这一切。
世界上有不少富有的银行家是犹太人。事实上，按日常理财而言，以色列人个个都称得上是银行家。由于以色列货币常常面临通货膨胀的威胁，政府也不断出台各种信贷计划，使得以色列人经常与银行打交道。在银行门口，你常常可以看到排长队的场面。以色列人很少只开一个账户，一般是除开一个谢克尔账户外，还要尽可能再开一个与国际硬通货有关的账户。平时，用谢克尔账户支付日常生活费用，如有剩余就换成国际硬通货存到另一个账户上。这样做，一来可以免受高额通货膨胀之苦，二来可以减少由于谢克尔存款利息较低造成的损失。
还有另一个非常突出的现象，就是以色列人常常合法地“透支”，资金负债表上保持“0”或“—”是很平常的事，银行也允许。出现这种情况时，银行一般从透支者下个月的薪水或收入上自动转平。当然，如拖过30天，银行就要罚款了。所以，如何合理地运用“透支”，并配合所谓的“分期付款”和“长期付款”等手段，对于善于经营的犹太人，可谓是一门必修课。
在以色列，仅次于恐怖主义对人生命威胁的便是“开车不要命”。以色列的交通事故发生率非常高，尽管这个国家只有25%的家庭拥有汽车。交通事故频发的原因很多，但最关键的还是以色列人的性格所致。正如前面提到的，以色列是个小国，被敌视的邻国所包围，外部发生的任何小震动都会引起以色列的震动。以色列人时时感觉到危险的存在，这使得他们对人生采取了极端的宿命论的态度。正像前耶路撒冷市长特迪·科莱克说过的：“想想看，如果你每隔10年都要打一次大仗的话，安全驾驶在你的脑海里就占据不了什么重要的地位。”这种心态使许多戎马多年没有死在战场上的人，最终因超速行车而死在高速公路上，如以色列前总统厄泽尔·魏茨曼的独生子之死，即其一例。
在以色列国，犹太人占全国人口的83%以上。历尽人间沧桑的犹太人，1948年才在亚洲西部、地中海东岸不到二万平方公里的土地上建立起以色列国。这个国家不但建立较晚、面积狭小，而且土地贫瘠，自然条件极为恶劣。全国国土有80%~90%是沙漠和荒丘，几乎是“不毛之地”，而且资源贫乏，淡水奇缺。但以色列的犹太人自强不息，靠着顽强的生存意识和智慧，经过50多年的艰苦奋斗，在这块土地上创造了举世瞩目的奇迹。他们把荒丘和沙漠改造成良田，“不毛之地”长出了丰硕的庄稼，不仅自给自足，还成为该国出口创汇的重要产品。
自强不息精神是催人奋进和获取成功的法宝，是犹太人的一种制胜术。因为有了自强不息的精神，以色列人敢于面对现实，坚持下去，最终获得成功。这就是俗语所说的“精诚所至，金石为开。”
享受逆境，笑是智慧的磨刀石。
——《摩西的书》
人的一生不可能都是一帆风顺的，所谓的机会自然也不总是顺风而来的。而蕴藏在逆境中的机会却是巨大的，足以改变人的一生。所以，你要有面对逆境的勇气和智慧，对于逆境任何时候都应该抱一种乐观、积极的心态。
笑对人生，也是犹太人获得成功的关键之一。由于长期以来没有自己的国家，在他国中生活的犹太人经常受到歧视，最残酷的就是纳粹对犹太人的迫害。为了在逆境中生存下去，犹太人一直没有忘记过作为心灵港湾的笑。笑可以使心灵平静，而且还有其他效果。诱使人发笑的故事里面必须要有出人意料的笑料，而绞尽脑汁地制造这种意外性就会使人的思维变得活跃起来，并成为产生新思维的动力，甚至可以说，“笑是智慧的磨刀石”。
给犹太人带来灾难的迫害史，同时也带来了使犹太人获得成功的机会。由于受到迫害，犹太人无法从事农业和制造业，不得不远离各个时代的主要产业。为此，他们开始考虑从事新的产业。他们是所谓的夹缝产业的先驱者。
在美国，犹太人在好莱坞的电影业中获得了成功，这就是他们兴起的新产业之一。百货商店的经营方式也是由犹太人建立的，因为他们无法加入已有的商业业态，所以不得不开拓新的商业机会。
犹太人中涌现出了众多的人才，比如著名的大学教授、记者、作家、音乐家、律师、医生等。共同的一点是，从事这些行业不用投入本钱。犹太人从事的都是其他人不愿做的、无需去花钱的工作。而能不能够在逆境抓住机遇也是这一观念的转换，是能否成功的关键。犹太人充满了反叛精神。正是这种不迷信权威的性格，才产生了卡尔·马克思这样的社会改革家。正是由于不迷信权威，成功后他们自己也不会成为权威，这就是犹太人的特征。
让我们来看这么一个例子。它发生在美国的那个曾产生了许多富翁的淘金的时代。青年农民鲁宾把自己的全部家产都卖了出去，来到了科罗拉多州追寻黄金梦。他围了一块地，用十字镐和铁锨挖掘起来。经过几十天的辛勤劳动，鲁宾终于看到了闪闪发光的金矿石。而继续开采必须有机器，于是他悄悄地把金矿掩埋好，回家凑钱去买机器。鲁宾费尽了千辛万苦，终于把机器弄来了，继续进行挖掘。
这次挖了不久就遇到了一堆普通的石头，这时鲁宾认为：金矿枯竭了，原来所做的一切将是一钱不值了。他已经难以维持每天的开支，承受不住越来越重的精神压力了。他只好把这个机器当作废铁卖给了收废品的人，卷着铺盖卷儿回家去了。那个收废品的人请来一位矿产工程师对其现场进行了勘察，得出的结论却是：目前遇到的是“假脉”，如果再挖3英尺，就可能遇到金矿。收废品的人按着工程师给他的指点，在鲁宾的基础上不断地往下挖。正如工程师所说的，他遇到了丰富的金矿脉，获得了数百万美元的利润。当鲁宾在报纸上看到这个消息之后，后悔得不得了。
其实在人的一生当中会遇到很多意想不到的困难，坚强的人们总是表现出极大的忍耐力。在面对逆境的时候，能坦然应对的当推犹太商人。犹太人认为，人生的机遇有两种，一种是顺境，一种是逆境。在顺境中顺流而上，抓住机会，或许每个人都能够做到；但面对逆境时，如果你缺乏忍耐和智慧，那么自然就会败下阵来。
犹太人在危险来临的时候，仍然泰然自若地做着他们的生意，甚至把逆境看成是赚钱的最好时机。犹太人知道，人生不可能一帆风顺，机会也不总是顺风而来，蕴藏在逆境中的机会也是非常多的，足以改变人的一生。因此，不管在任何时候，对于逆境都要抱着一种积极而且乐观的态度。有没有去面对逆境的勇气和头脑，这往往决定着一个商人的成功与失败，也是判断一个商人经商才能高低的重要标准。
有一个名为艾柯卡的人，他是美国汽车业无与伦比的经商天才。他任职于福特汽车公司，由于其卓越的经营才能，使得自己的地位节节高升，最后一直坐到了福特公司总裁的位置上。可是，就在他的事业如日中天的时候，福特公司的老板——福特二世担心自己的公司被这个经商天才艾柯卡控制了，解除了艾柯卡的职务。艾柯卡离开福特公司之后，有很多世界著名企业的老板都来拜访他，希望他能重新出山，但都被艾柯卡婉言谢绝了。因为他的心中已经有了一个目标，那就是：“从哪里跌倒的，就要从哪里爬起来！”
艾柯卡最终还是选择了美国的第三大汽车公司，也就是克莱斯勒公司。艾柯卡要向福特二世还有所有人证明自己的才能，还有福特二世对他的看法是错误的。艾柯卡到了克莱斯勒公司之后，对面临破产的克莱斯勒公司实行了大刀阔斧的改革，辞退了32个副总裁，关闭了16个工厂，裁员和解雇的人员上千，从而节省了公司的一大笔开支。整顿后的企业规模虽然小了，但却更精干了。另一方面，艾柯卡仍然用自己的那双与生俱来的慧眼去洞察人们的消费心理。他把那些有限的资金都花在刀刃上，并且根据市场的需要，以最快的速度推出新型车，从而逐渐地与福特、通用在汽车市场三分天下，创造出了一个与“哥伦布发现新大陆”同样震惊的美国神话。
在1983年美国的民意测验中，艾柯卡被人们推选为“左右美国工业的第一号人物”。1984年，由《华尔街日报》委托盖洛普进行了“最令人尊敬的经理”的调查，艾柯卡又居首位。
同年，克莱斯勒公司的营利是24亿美元，美国的经济界将这个公司的经营好转看成是美国经济复苏的标志，有些人甚至呼吁让艾柯卡竞选美国总统。如果说在福特公司的艾柯卡是福特的“国王”，那么在克莱斯勒的艾柯卡，就是美国汽车业的“国王”。
经商天才艾柯卡之所以能够创造这么一个神话，完全是受惠于当年被福特解职的逆境。正是因为这一逆境，才使得艾柯卡的事业步入了无限的辉煌。从艾柯卡的经验中可以看出，人在逆境中并不只是能失败，有时候它也是一种取得成功的动力。
时机产生于逆境。
人生中不知道会遇到多少坎坷，也不知道会有多少逆境。犹太商人似乎对逆境视而不见，他们能在其中游刃有余。当危险来临时，他们仍泰然自若地做生意，甚至把逆境当作做生意的绝佳时机。犹太人认为环境不好、遭遇坎坷、工作辛苦、事业失意是人生的正常现象，似乎每个人都注定要背负起经历各种困难折磨的命运。一生的坎坷是难以避免的。不够坚强的人当逆境来临时，就会匆匆结束这次旅行，自认失败；而假如能够挺住，就该明白，我们就是为经历这些逆境而来的。
一般人很难相信犹太人的坚定耐心和具有悠久历史的忍耐力。当然，他们的忍耐也有先决条件，即是“度”。聪明的犹太商人精于计算，他们的判断能力极强。只要他们认为合作伙伴能给自己带来利益，能够为自己带来钱财，那么，他们就能以坚定的耐心去等待对方转变心情。经营活动中，犹太人能忍的性子是天下闻名的，他们会不厌其烦地等待对方态度转变。但是，犹太人的忍耐是基于那些有发展前途的事物和买卖的，当他们发现生意不合算或没有发展前途时，他们又会毫不犹豫地放弃等待。
在人生的游戏中，不尽如人意的事常会发生，每个人都没有悲观的必要，失败乃是成功必经的过程，关键要有决心和耐心。昨天或今日的失败，并不意味着最后的结局。活用失败与错误的教训，是自我教育和提高的有效途径。最怕的是那些发生了错误或失败的人一蹶不振，没有了忍耐性，这才是真正的失败者。美国通用汽车公司董事长亚弗列说：“人生是要犯错误的，不犯任何错误的人是一无所成的人。”
爱迪生一生发明了1000多项科技成果，他对待失败的态度是采取消去法。有人问他经过许多次的试验而终归失败时是否感到灰心气馁，他回答说：“不，我抛弃了错误的试验，重新采取别的方法，绝不沮丧。”犹太人面对失败、挫折确立的忍耐制胜法则是：
①对“失败”持正确健康的态度，不要恐惧失败，要懂得失败乃是成功必经的过程。
②焦点不要对着过错与失败！应对准远大的目标，活用自己的过错或失败。
③遇到失败时，千万不能气馁，要坚忍不拔、矢志不移。
④发现此路不通时，要设法另谋出路，使自己顺应环境，适应潮流。要善于伺机，巧于乘势，抓住机遇。“世上无难事，只怕有心人。”
忍耐在某种程度上反映着成功的信心。成功是一条崎岖曲折的路途，并无畅通无阻的康庄大道可走。成功者善于处理前进中的障碍，有坚忍不拔的忍耐性。“成功者是在多少次的失败中振奋前进的”，“失败是成功之母”，这些话意味深长。H.G.威尔斯，在他成为文豪前曾尝试过近10种职业，但都一无所成。著名科学家克达林曾说：“我的成功发明，每项几乎都经过了99次的失败。”犹太人对忍耐性格非常认可，他们的忍耐能力让人感佩。
在2000年深受迫害的历史中，他们为了生存学会了怎样忍耐，汲取了各种忍耐的经验，并且懂得如何忍耐。犹太人对于忍耐有自己的看法：“每个人的细胞都在不时地发生变化，同时也在创新，所以昨天吵架时，您的细胞到今天早晨已经变成了新细胞。吃饱了和饿肚子时的想法完全不同：我仅仅是等待您的细胞变化罢了。”多么生动、形象而又精辟的见解。
没有“贫穷”的犹太人：
身体依心而生存，心则依靠钱包而生存。
——《摩西的书》
整个地球上有2600多万犹太人，虽然个个不是富翁，但是至少你见不到流落街头、乞讨为生的犹太人。只要是犹太人，就算是身无分文地来到异国他乡，只要当地有犹太人组织，只要你找到他们，你的吃饭住宿问题就立刻会得到解决。当然，犹太组织不是永远提供免费的吃住，因为再多的钱也支撑不起，而且这也不是犹太人精于理财的传统。犹太人的精明之处在于，他们很快就会找到一个愿意帮助落难者的犹太商人。该商人怎么帮助自己的同胞呢？他的方法很妙，假如是一个鞋商，他就对落难的同胞说，我这鞋店目前只在西边发展，这座城市的东面还没一家分店。你就到东面去开分店吧，我借钱给你去租店铺，货我也先提供给你，等你卖掉了鞋赚到了钱再连本带利还给我。你一旦站住脚了（这应该没问题，我一定会帮你站住脚），那么我就是你的长期供货商了。用这种方法来帮助人是很精明的，也只有犹太人能将它作为一个传统长期坚持不懈。“一鸡三吃”是犹太民族的基本技能，即动脑筋考虑怎样才能既帮助了同胞，又帮助了自己。这样犹太人不但帮助了落难者自立，同时又拓展了自己的生意。正因为这种帮助人的模式对提供帮助者本身是有利的，所以这种慈善行为才能长期延续下来。
犹太人救助穷人的做法说明了一个道理，那就是“扶贫不仅要输血，更重要的是授予其造血功能”。犹太人笃信一个信条：犹太人生活在哪里，就应该在哪里生根。他们不但诚信经商，更能与非犹太人和谐相处。他们相信，只有以诚相待，取信于人，犹太人才会拥有朋友，而不是到处树敌。
《摩西的书》上说：“与众人为善，声名永存。”纵观众多犹太巨商的成功历程，可以看到一个共同的现象，即在发财致富的同时，他们都注重做各种善事和公益事业。当然，犹太商人热心捐资办公益事业，归根到底是一种营销策略，以此为企业提高知名度，扩大影响，博取消费者的好感，巩固和扩大市场占有率。
俄国的犹太银行家金兹堡及其家族从1840年创立第一家银行起，经过几十年的经营，在俄国开设了多家分行，并与西欧金融界建立了广泛的业务关系，发展成为俄国最大的金融集团，其家族成员成为世界知名的大富豪。金兹堡家族像其他犹太富豪一样，在其发迹过程中做了大量的慈善工作。金兹堡获得俄国沙皇的同意，在彼得堡建立了第二家犹太会堂；1863年，他出资建立了俄国犹太人教育普及协会；他用在俄国南部庄园的收入建立了犹太农村定居点。金兹堡家族第二代继续把慈善工作做下去，曾把其拥有的在当时欧洲最大的图书馆捐赠给耶路撒冷作为犹太公共图书馆。
施特劳斯是美国的犹太商人，他从商店记账员开始，步步升迁，最后成为美国最大的百货公司之一的总经理，20世纪30年代成为世界上首屈一指的巨富。他在事业成功的过程中也从事了大量的慈善活动。除了关心公司职工的福利外，他曾多次到纽约贫民窟察访，捐资兴建牛奶消毒站，并先后在美国36个城市给婴幼儿分发消毒牛奶。到1920年止，他捐资在美国和国外建立了297个送奶站。他还捐资建设公共卫生事业，1909年在美国新泽西州建立了第一个儿童结核病防治所。1911年，他到巴勒斯坦访问，决定将他1/3的资产用于在该地兴建牛奶站、医院、学校、工厂，为犹太移民提供各项服务。
菲利浦—莫里斯公司是美国500家大公司之一，是生产“世界销量第一”的“万宝路”香烟和食品、饮料的跨国公司。公司总部设在纽约，生意遍及五大洲，每年的营业额超过百亿美元，员工多达114000人。菲利浦—莫里斯公司热衷于赞助社会公益事业，并把它作为一种有效的推销术，每年都制订赞助计划，拨出大量财力和人力支持文化事业。
这个生产香烟和食品的公司每年都要花上千万美元的巨款赞助一些与本公司经营的产品毫不相干的事情，眼光短浅的人认为这是白费钱财的愚蠢之举，而菲利浦—莫里斯公司董事会主席兼首席执行官哈米什·马克斯韦尔却认为：“我们作为社会的一员，除了像其他公司一样生产产品、提供劳务和就业机会、向政府纳税、为股东增加利润外，我们还懂得社会的其他需要。为此，我们准备履行和公司地位相适应的义务，为社会福利做出贡献。”他还进一步解释说：“没有社会的发展，就不可能有商业的繁荣。对于一个公司来说，参与社会发展比单纯追求经济利益更为重要。作为菲利浦—莫里斯公司的人，我们一直在探索创造性思想。我们想通过我们作为法人团体的努力使这种探索方式生动、活泼一些。这样可以使我们的雇员意识到他们是在一个有促进力的环境里工作，还可以使他们以及我们与之打交道的其他人都以和菲利浦—莫里斯公司合作为荣。”
菲利浦—莫里斯公司就是通过把自己和整个社会的利益和需要联系起来，通过赞助文化事业密切了公司与社会的关系，从而扩大了公司的影响和知名度，同时也促进了公司产品的销售。如，“万宝路”香烟在泰国市场原来是没有销路的，自从它赞助了“大都会环球歌剧使者”在泰国和东南亚的巡回演出以后，逐渐打开了这个国家的市场。
这样的例子还有很多。犹太商人的乐善好施，实际上也是一种生意经。他们大量捐资为所在地兴办公益事业，会赢得当地政府的好感，对其开展各种经营十分有利。有些犹太富商由于对所在国的公益事业做出了重大贡献，获得了国王的封爵，如斯查尔德家族就有人被英王授予勋爵爵位。有些犹太商人还获得当地政府给予优惠条件开发房地产、矿山、修建铁路等，赚钱的路子得到拓宽。
犹太商人把“以善为本”作为一项非常重要的经商策略，除了与其民族的历史背景有关外，也是一种促销的好办法。犹太商人明白这个道理，在一切经营活动中，与人为善，把人与人的关系处理好，生意才能成功。犹太人认为，热情地帮助别人，不仅能够影响别人，更能够改善双方的关系。
其实社会上的所有人都需要别人的帮助，然而，许多人不喜欢帮助别人。成功的人都把帮助别人当作一种习惯。因为，他乐于帮助别人，善于帮助别人，习惯于帮助别人，一旦他有需求的时候，别人才会主动地来帮助他。
乔伊斯在美国的律师事务所刚开业时，连一台复印机都买不起。移民潮一浪接一浪涌进美国时，他接了许多移民的案子，常常深更半夜被唤到移民局的拘留所领人。他开一辆破旧的车，在小镇间奔波。这样过了多年，事务所的电话线换成了4条，业务扩大了，乔伊斯也处处受到礼遇。
天有不测风云。由于一念之差，乔伊斯将资产投资股票后几乎亏尽。更不巧的是，岁末年初，移民法又再次修改，职业移民名额削减，事务所顿时门庭冷落，几乎要关门大吉了。在这个时候，乔伊斯却收到了一家公司总裁写来的信，信中说：愿意将公司30%的股权转让给他，并聘他为公司和其他两家分公司的终身法人代理。他不敢相信这是真的。乔伊斯找上门去。“还记得我吗？”总裁是个40开外的波兰裔中年人。乔伊斯摇了摇头，说他不知道。总裁微微一笑，从硕大的办公桌抽屉里拿出一张皱巴巴的5美元汇票，上面夹着的名片上印着乔伊斯律师的地址、电话。
“10年前，在移民局……”总裁开口了，“我在排队办理工卡，人非常多，我们在那里拥挤和争吵。排到我时，移民局已经快关门了。当时，我不知道工卡的申请费用涨了5美元，移民局不收个人支票，我身上正好一美元都没有了，如果我再拿不到工卡，雇主就会另雇他人了。这时，老天在帮忙，你从身后递了5美元上来，我要你留下地址，好把钱还给你，你就给了我这张名片。”乔伊斯这才渐渐回忆起来了，但是仍将信将疑地问：“后来呢？”总裁继续慢慢说道：“后来我就在这家公司工作，很快我就发明了两个专利。我到公司上班后的第一天就想把这张汇票寄出，但是，一直没有。我单枪匹马来到美国闯天下，经历了许多冷遇和磨难。这5美元改变了我对人生的态度，所以，我不能随随便便就寄出这张汇票……”乔伊斯连做梦也没有想到，在很多年前的小小善举竟然获得了这样的善果，仅仅5美元就改变了两个人的命运。
热情地帮助别人吧！热情能够增强你的人格魅力，助人一定会得到好的回报。敞开心扉，走出狭隘的自我，在帮助别人的过程中去分享快乐。
犹太人那种乐善好施的脾性和完善有效的慈善体制，外人很容易为他们担忧，是否会因为接受救济太容易而终有一日会接济不上。然而，事实证明，犹太穷人自己对慈善组织或慈善活动的依赖并不严重，往往是在别无选择的情况下暂时利用一下。一旦有可能，他们就马上放弃这根拐杖。
英国伦敦的犹太共同体有着完整的慈善体系，各种机构中有的建立于18世纪，大部分是在19世纪特别是该世纪末建立的。当时，大批犹太难民涌入英国，集中于伦敦，一度使伦敦已有的济贫委员会不胜重负。许多应急的募捐委员会应运而生，有效地担负起了救济移民的任务。移民的到来在各方面都给定居多年的犹太人造成了各种问题，自然也引起了种种抱怨。但是，没有一个人会抱怨移民占用了他们的公共基金。从犹太传统来说，这条理由是不存在的。最后，这些移民在伦敦犹太共同体的接济和帮助下，或者继续前往美国寻求谋生机会，或者返回俄国，没有一个人留下来靠着社会救济度日。
从价值观念上来看，犹太人推崇慈善，但不以受施为荣。对于犹太人来说，需要接受救济，无疑证明自己已经到了赤贫的地步，等于承认自己的失败与无能，这是一个莫大的耻辱。这种观念和心态典型地体现在犹太人的一条谚语中：“与其在他人的慈善下过活，不如过贫苦的生活。”在贫苦而独立的生活中能保持个人的尊严，在接受施舍时，个人尊严不能说荡然无存，至少也岌岌可危。正是这种视慈善之物为“嗟来之食”的态度，使得犹太穷人在很多情况下都隐而不现，或者更准确地说，使他们从贫困中昂然崛起。
犹太的那些慈善机构，特别是那些历史悠久、地位稳固的慈善组织，非常注意避免英国维多利亚时代济贫机构的那种“一视同仁”的做法。犹太组织对要求救济的人并非“有求必应”，相反，通常需要做严格的盘询，只不过出于犹太人的同情心和对穷人开口乞讨时所处窘境的体谅，慈善组织一般采取先接济后盘询的做法。
犹太人对穷人家的姑娘一直深表同情，因为她们有可能为了办不起嫁妆而嫁不出去。犹太人有一种说法：有一个过了年龄而未结婚的女儿，是一个家庭可能经历的最大不幸之一。因此，犹太慈善制度中对出身贫寒的姑娘特别开恩。犹太律法规定，一个没有父母的年轻姑娘要是因为捐献而使其嫁妆低于正常结婚水平，从而影响其结婚的话，可以不捐献。这是为数极少的几种豁免资格之一。此外，许多犹太共同体都备有一笔供贫苦新娘置办嫁妆的专用资金。
例如，英国伦敦犹太共同体就有一个“每年为贫穷的犹太淑女和培训有天赋的犹太姑娘提供资助”的“阿尼阿比卜信用社”，在采取这些特殊措施的同时，共同体对贫苦姑娘本人也有一个要求，要求这样的姑娘或新娘证明，她确实已经为自立做出了努力。在相当长的时期中，女孩子正当攒钱的方法只有一种，就是当女佣，难怪“立陶宛犹太委员会”早在1638年就明确规定：“穷人家出身的姑娘……只有获得了共同体领袖发给的文件，证明她们在共同体生活期间，自12岁以后——因为这个年龄己适合做家务——已经有3年的时间是在别人的家里当女佣之后，才能得到资助。”
犹太共同体对于需要关怀备至的贫苦姑娘尚有要求她们自己独立的规定，那么，对于其他救济对象就更不用说了。在犹太人的慈善体制下，根本不会造就一种可以“肆无忌惮”地享受“肥鸡和陈年葡萄酒”的人。著名的犹太思想家、犹太律法的权威迈蒙尼德曾明确宣布，最高级别（共有八级）中的最高级的慈善之举，就是收容一个一贫如洗的以色列人，送他一样东西，或者借给他一笔钱，或者招他入伙，或者为他找一份工作，目的就在于使他的双手变得更有力，从此之后使他不再需要求助于别人。“使救济对象不再求助于人”是犹太慈善活动的最终目标。无论从道义上、经济上还是民族生存上来说，这个目标都是最为合理的。而任何一种慈善事业一旦实现了这个目标，就意味着它已进入良性循环之中。
生存之路——在美国的犹太人：
2000年的美国总统大选中，民主党总统候选人戈尔选中参议员利伯曼为竞选伙伴，使之成为美国历史上第一位犹太裔副总统候选人。这样，犹太人在美国社会中的地位和作用也就愈发令人关注了。
从第一批犹太人登上了北美新大陆直到今天，3个半世纪过去了，美国犹太人走过了一条充满荆棘的奋斗之路，也是一条不断遭受挫折的成功之路，他们终于从一个无足轻重的移民小群体发展成为美国社会的中坚力量。虽然有些人认为1492年那时抵达美洲的哥伦布船队里就有犹太人，还有人甚至说哥伦布本人就是犹太人，但大多数历史学家都将1654年作为犹太人定居美国的开端，就在那一年，有23名犹太人从巴西来到新阿姆斯特丹（后来叫做纽约市）定居。到1776年美国宣布独立时，已有约2500名犹太人定居在纽约、查尔斯顿、费城、纽波特等沿海商埠，绝大多数人从事商业。
北美独立战争爆发后，犹太人积极出钱出力，为独立战争的胜利做出了巨大贡献。随着美国西进运动的发展，犹太人也从东部来到西部，犹太社区在西部的新兴城市纷纷出现。到1880年，美国的犹太人口已经达到了25万人。
犹太人规模最大的一次移民潮出现在19世纪80年代，在短短40年里，共有300万犹太人涌入美国，使美国犹太人口总数到达350万。这次来到美国的是俄国和东欧的犹太人，他们完全不懂英语，而且都一贫如洗，初到美国都要依靠犹太组织和慈善团体提供帮助。他们涌入工业化迅速发展的东部和中部各州，青壮年大都在工厂、商店和服务业找到了体力劳动型工作，而老年人由于体弱力衰和语言不通，往往得靠救济生活。他们仍然习惯性地聚居在一起，于是在美国东部和中部，许多大城市里都出现了犹太区，当时最大的犹太区就是纽约市的下东区。
1933年希特勒在德国发动了反犹运动后，出现了欧洲犹太人移居美国的又一次浪潮。从1933年到1945年，有20多万犹太难民通过各种途径进入美国。战后60年，美国犹太人的数量继续增长，除战后初期到来的大屠杀受害者以及20世纪80年代末以前接纳的来自前苏联和东欧国家的部分犹太移民仍带有政治移民色彩外，大多数人都是正常移民。在此期间，并无以前那种犹太移民涌入美国的狂潮出现，原因在于战后并没有爆发历史上曾出现过的那种反犹狂潮，况且一个可以接纳犹太移民的以色列国已经存在。到了90年代，在美国的犹太人总数已超过了600万，其中纽约市就居住着220多万，洛杉矶有50万，费城至少30万，芝加哥20多万，迈阿密20多万，波士顿约17万，华盛顿特区有16万左右。美国的犹太人为何能取得成功，这其中有许多原因，但最主要的就是两条：重视教育和团结参政。
因为重视教育，所以美国犹太人社会地位的上升要比其他少数族裔快得多。如东欧第一代犹太移民的文化程度很低，但他们不管自己多穷苦，也要千方百计送子女进学校受教育。这一坚持不懈的努力很快见效，他们的下一代已具有较高文化，成为各行各业的专门人才。一项关于纽约的俄国犹太移民职业的调查显示：第一代男性移民中612%的人在加工业工作，只有275%的人经商。而这个百分比在第二代男性移民中即发生了惊人的变化，326%的人从事加工业，578%的人经商。又如1891年时只有十几个来自东欧和俄国的犹太人在纽约当医生和律师，但只过了10年，这一数字已上升为千人。而对大多数移居美国的拉美裔家庭来说，要取得同样的进展，需要几代人的时间，非洲裔美国人则用了更长的时间。直至今日，美国犹太社团的人均受教育程度仍然是各族裔中最高的。
美国犹太人参政的主要目的自然是维护自身权益，他们特别注重以下三点：反对任何形式的反犹主义；支持以色列；反复进行大屠杀教育并追究纳粹罪行。这样的参政行动往往由犹太社团组织来领导和协调，其中比较重要的组织有美国犹太人委员会、美国妇女锡安主义组织、反诽谤联盟、美国犹太人联合分配委员会、美国犹太人大会、世界犹太人大会、美以公共事务委员会、美国主要犹太组织主席联合会、西蒙·维森塔尔中心等。
美国的犹太人主要通过积极参加选举、提供政治捐款、发挥舆论工具的作用，以及通过院外集团施加影响等等途径或形式来参政。
据统计，在各大族裔中，犹太人是选举投票率最高的，一般高达90%。而犹太人主要聚居的纽约、加利福尼亚、宾夕法尼亚、伊利诺伊、马萨诸塞、密歇根、新泽西、俄亥俄等州又是参加两党代表大会代表较多、产生总统选举人较多的州，其选举结果会对全国选举的大局产生重要影响。难怪每当总统选举和议会选举时，两党都不惜代价争夺犹太人的选票。
另外，美国犹太人在报刊、广播、出版、电影等业界拥有巨大影响，每当发生事关犹太人或以色列利益的争论时，舆论界的“犹太帮”都会协调一致地采取行动，往往能发挥极佳的宣传效应。在美国的院外集团中，犹太院外集团是组织最严密、活动效率最高的。如以“美以公共事务委员会”为核心的亲以色列院外集团就有一个与全美各犹太组织和社团保持密切联系的网络，通过该网络去影响犹太选民、国会议员、政府官员，直至向白宫进行游说。
几十年来美国一直是以色列的头号盟友，并给了她上千亿美元的巨额援助，这正是美国犹太社团院外活动的直接结果。当出现反犹活动时，美国犹太人立即会团结一致地予以反击。如1920年5月，美国汽车大王亨利·福特亲自出面宣传伪造的反犹文件，使反犹运动形成高潮。美国各犹太组织对反犹活动一再提出抗议，犹太裔新闻记者赫尔曼·伯恩斯坦和犹太裔律师艾伦·夏皮罗等人以有力证据揭露福特宣传的文件完全是伪造的，迫使汽车大王福特在面临诽谤罪诉讼的情况下不得不做出公开道歉。
有人说犹太人“控制”着华尔街还“统治”着好莱坞甚至“操纵”着美国新闻媒介。虽然这些说法可能夸大其词，但仅占美国总人口23%的犹太人在美国社会各个领域发挥着巨大影响却是不容置疑的事实。
从科技文化领域来看，犹太知识精英们的作用特别突出。据社会学家的统计，对美国人影响最大的200名文化人中有一半是犹太人。到20世纪80年代初，在获得诺贝尔奖金的100多名美国学者中，也有近半数是犹太人及其后裔。在美国东部的名牌大学中，30%的教授是犹太人。每4名美国律师中就有1名犹太人。在新闻出版界也涌现了一大批著名的犹太记者、编辑和专栏作家。《纽约时报》和《华盛顿邮报》最早都是由犹太家族创办的。现任美联社董事会主席唐纳德·纽豪斯也是犹太人。美国的电影业可以说是由犹太人奠基的，几乎所有大制片公司的创办人都是犹太裔人士，如华纳公司的华纳4兄弟，派拉蒙公司的阿道夫·祖柯，米高梅公司的刘易斯·梅耶、塞缪尔·戈德温等。犹太人在文学、戏剧、音乐等方面也取得了重要成就。就文学而言，在当代美国的一流作家中，犹太裔作家占了60%以上。
在社会经济的领域里，经过几代人的奋斗拼搏，大多数美国犹太人已成为中产阶级，主要从事工商业、金融业和专业技术工作，只有l%的人仍是熟练工人。根据1988年的调查，有47%的美国犹太人每年收入在4万美元以上，而在非犹太人中只有25%的人才能达到这个水平；只有10%的犹太人年收入在2万美元以下，而在这个水平以下的非犹太人比例为29%。20世纪上半叶，犹太工商业家已在服装业和百货零售业中居于统治地位。而到了战后，特别是20世纪80年代以来，他们进一步控制了皮毛业，在粮食加工业、电子业、餐饮业、娱乐业、钢铁业、石油业、化工业等领域的实力也日益增强。虽然“犹太人控制华尔街”这句话过于夸大其词，但犹太金融家在美国金融界的实力确属首屈一指，其中如库恩—洛伯公司、塞利格曼公司、莱曼兄弟公司、拉扎德兄弟公司、所罗门兄弟公司、戈德曼—萨克斯公司等，都是金融业颇具影响的巨头。
犹太人艾伦·格林斯潘长期担任美国联邦储备委员会的主席。犹太人乔治·索罗斯拥有实力雄厚的量子基金，被称为世界头号“金融倒爷”。犹太人在纽约证券交易所也一直具有举足轻重的影响。
到20世纪初，犹太人才开始进入政界的上层。第一位成为内阁部长的犹太人是奥斯卡·施特劳斯，他1906~1909年任西奥多·罗斯福总统的商业和劳工部长。此后越来越多的犹太人进入内阁。其中比较有影响的如弗兰克林·罗斯福总统任内的财政部长亨利·摩根索，尼克松和福特两位总统任内的国务卿亨利·基辛格，卡特总统任内的财政部长迈可·布卢门撒尔等。克林顿总统的6位重要阁员都是犹太裔：国务卿奥尔布赖特、国防部长科恩、前财政部长鲁宾、贸易代表巴尔舍夫斯基、国家安全事务助理伯杰和驻联合国大使霍尔布鲁克。各大洲和重要城市的州长、市长中也有许多犹太人。犹太裔的刘易斯·布兰代斯曾担任联邦最高法院法官达23年，还有多名犹太人担任过最高法院法官。至于被选为历届国会议员的犹太裔人士，就更难以一一列举了。仅以1998年选出的106届国会为例，其中就有犹太裔众议员23人，参议员11人。
树立明确的目标：
你要，你就会得到。
——《摩西的书》
不管遇到什么事，都要注重思考，只有目标明确，成功的几率才会更大，否则只是妄想而已。犹太法典《摩西的书》上说：“我们现在处于什么地方并不重要。重要的是看我们朝什么方向移动。”一个人如果不知道自己的船驶向哪个港口，那么，对他来说，也就无所谓顺风不顺风的了。
这些话的意思是说，一个人应该知道为何而奋斗。因为，正确的目标对指导人的行为尤为重要。在犹太商人看来，一个人如果没有明确的目标，以及达成这项明确目标的具体计划，不管他如何努力，都像是一艘失去方向的轮船。辛勤地做事和一颗善良的心，尚不足以使一个人获得成功，因为，如果一个人并未在他心中确定他所希望的明确目标，那么，他又怎能知道他已经获得了成功呢？其实犹太商人心里清楚，一个人过去或现在的情况如何并不重要，将来想要获得什么才是最重要的。除非你对未来有理想，否则你就做不出什么大事来。
一个商人要想经商成功，首先必须真正地认识自己。犹太商人在确立目标中注意切合个人实际和环境，不会把自己的奋斗目标建立在可望不可及的位置上，而是分阶段地一步一步朝向目标迈进。但有的人心比天高，却力不从心，甚至不肯努力，最终以失败告终。
美国犹太商人乔治·吉亚姆的高中时代是在田纳西州的温彻斯特度过的。他内心里经常梦想着有朝一日要成为一家大公司的总裁。虽然这只是一名17岁男孩的梦想，但却是其人生目标。进入耶鲁大学后不久，乔治·吉亚姆的兴趣就从经营一般企业转移到研究评断公司财务之上。大学二年级时，他的父母由于生活拮据而无法再继续供他念书，迫使他陷入不知该休学就业还是该半工半读的窘状。要做这个决定非常困难，但乔治有自己的梦想，因此他很快就做出了决定：无论如何都要坚持到毕业。最后他做到了，不但每学期都取得了优异的成绩，而且还利用奖学金及一份兼职工作解决了学费与伙食费的问题。三年后，他除获得经济学学士学位外，同时还获得了著名的路德奖学金，并被评选为全国优等生俱乐部耶鲁分会会长，以极其优异的成绩毕业。以后的两年，他前往英国牛津大学攻读硕士，此行对于他将来从事财务经营有很大的影响。
随后，乔治前往纽约，正式开始追求自己的目标。他的起步是一家颇具规模的证券公司，他在公司里的职务是投资咨询部办事员。不久，朋友告诉他，国家地理勘察公司正在招聘年轻上进的财务经理。乔治认为，这家公司可让他进一步学到许多有关财务经营方面的东西，于是他就进了这家公司，一干就是4年。
4年之后，虽然这家公司业务非常稳定，而且他的表现也不错，但是他觉得能学的学得差不多了，又开始怀念起老本行来。于是一咬牙，他又回到早先的那家证券公司工作，并等待机会。机会终于被他等到了，一名资深职员即将退休，这个人拥有8个相当有实力的客户，欲以5000美元出让。这对乔治来说是相当大的赌注，5000美元相当于他的全部财产，若此举失败，他将会变得一贫如洗。而且，这些客户接下来能不能留住还是个问题。这时乔治再一次面对重大抉择。最后，他的雄心战胜了一切，他接下了这8名客户，并且立即一一前往拜访，十分坦率而且诚挚地向他们说明自己的理想与计划，客户们都被他的热情与直率所感动，都愿意与他合作。当时，乔治才28岁。后来的两年，乔治开办自己的投资咨询公司，但公司业务并不景气，他几乎每天都在为员工薪金及管理费用忙得焦头烂额，有时候，他连自己的薪金都拿不出来。
两年期间，公司便是在这种拮据的情形下惨淡经营着。虽然如此，公司要求的服务质量并无降低，反而愈来愈高。熬到第三年，终于苦尽甘来，公司业务开始蒸蒸日上，客户也有显著增加，乔治自立的梦想终于实现了。
今天，他已经是一家投资咨询公司的总裁，拥有将近1亿美元的资产，并兼任某大型互助银行的常务董事及数家公司的董事。可见，人生需要确立奋斗的目标。一个人目标越远大，意志才会越坚强。没有远大目标，一生都是别人的陪衬和附庸。犹太人刘易斯·沃克是美国前财务顾问协会总裁，有一次曾接受一位记者采访，谈论有关稳健投资计划基础的问题。记者问道：“到底是什么因素使人无法成功？”沃克回答：“模糊不清的目标。”为了达到目标你就必须坚持不懈地努力。如果你真的这么做了，你可能在不久的将来就会拥有一栋山上的小屋，但如果你只是说说，梦想就可能不会实现。梦想是愉快的，但没有实际行动计划的模糊梦想则只是妄想而已。
每个人都需要有某样东西来给予明确的指引，使自己能集中精力做成事的最佳办法就是把自己的人生目标清楚地表述出来。在表述自己人生目标时，要以自我梦想和个人的信念作为基础。这样做，有助于把目标定得具体可行。
“狐疑”加自我反省：
反省是最未被善用却最强而有力的制胜工具。
——《摩西的书》
犹太商人做事的要诀是，除了自己谁都不可轻信。犹太商人怀疑一切，这一倾向非常突出。历史上，犹太民族是灾难深重的民族。因为要提防随时都可能降临的伤害和打击，他们的一举一动都小心翼翼，一点风吹草动都会让他们迅速做出反应。犹太民族正是这样的弱势群体，严酷的现实环境迫使他们时时提防可能出现的灾难性打击，除了相信自己，他们对一切都持怀疑态度。
人要有自信，有自己的主见，否则将一事无成。一家全球闻名的大保险公司的人事经理在面试新员工时总是注重应聘者是否能坚持自己的观点。他通常先提出一个问题让应聘者发表自己的看法，而他自己却故意提出与之相反的观点，甚至这种观点明显是错误的。
经过一番辩论，有的应聘者屈服了，放弃了自己的观点，而有的应聘者却坚持到底，甚至因为辩论而闹得不愉快。凡是敢于坚持己见的应聘者都通过了初试。在复试时，人事经理特意测试应试者是不是一个遇事肯勇往直前、不屈不挠的人。当他面试应聘者时，就用各种颓丧的话语来攻击他们的意志，告诉他们保险事业充满了种种危机，以此来试探他们。许多应试者听了之后，仿佛看到前途是多么的暗淡无光，于是打消了留下的念头。只有极少数人在倾听人事经理的许多忠告之后，仍然不为所动，决心从事这种富有挑战性的工作，这正是人事经理希望聘用的。结果可想而知。
每个人都有每个人的想法和对问题的看法，不可能强求统一。不加分辨地听从他人是愚蠢的，也是没有必要的。与其把精力花在一味地去依赖别人，无时无刻地去顺从别人，还不如把主要精力放在踏踏实实做人、兢兢业业做事上。犹太商人认为，经商的失败在很大程度上是由于人们自身的弱点造成的，因为人性的弱点最易让人迷失理性，所以人应该善于自我反省。
在每一个人的内心深处，多少都隐藏了一些不易察觉的弱点，这种弱点常常会驱使一个人做出危及自己的行为。如果我们对自己的缺点浑然不觉或者不知反省，就会把自己一步一步推向失败的境地。自我反省是提高一个人认知能力和办事能力的手段。缺乏自我反省，是盲目者最显着的特征，这使他们不能从根本上清理自己的错误，而一个错误太多的人只能在失败的道路上走得更远。
犹太商人洛德尔的档案柜中有一个私人档案夹，标示着“我所做过的蠢事”。夹中插着一些他做过的傻事的文字记录。他有时口述给他的秘书做记录，有时这些事属于隐私，而且愚蠢之极，没有脸面请他的秘书做记录，因此只好自己写下来。洛德尔常拿出那个“愚事录”，重看一遍他对自己的批评，以帮助他处理最难处理的问题——管理他自己。
洛德尔讲述他避免犯错误的秘诀时说，几年来他一直有个记事本，登记一天中有哪些约会。他的家人从不指望他周末晚上会在家，因为他们知道，他常把周末晚上留作自我省察、评估在这一周中的工作表现的时间。晚餐后，他独自一人打开记事本，回顾一周来所有的面谈、讨论及会议过程。
一个人如果失去反省的能力，就看不见自己的问题，很容易把责任推给别人，犯自以为是的错误。反省的好处是，它让我们更清醒地认识自己。在安静的心灵状态下，我们可以看清事情，包括自己对问题应负的责任、做事情的新方法，察觉到自己所设下的限制以及思考中的某些盲点。
总之，反省让答案在你的眼前显现出来，通常你只要做一点努力，甚至完全不必费力。
不要勉强自己，敢于说“不”字：
懂得拒绝是善待自己。
——《摩西的书》
在犹太商人的眼里，说“不”是自己应有的一项权利，放弃说“不”等于放弃应有的权利。说“不”需要的是勇气，但更需要技巧。谈生意时语言就是杀手，无论说“是”或者“不”，都是态度和立场的表现。说“不”，是向对方表示拒绝之意。
（1）说“不”是一项权利：
一般而言，在生活中，拒绝一个人需要勇气，因为拒绝会使对方难为情，没有面子，尤其是说“不”，更是令人无地自容。所以，即使是自己再不情愿，也要语气委婉，七拐八折，直来直去的“不”字一般不轻易出口。
有人在谈生意时照搬这一套，怕使双方感情隔阂，也怕生意谈崩，不轻易说“不”。尤其是那些急于想从谈生意中获得点什么的人，说“是”都来不及，哪里有说“不”的勇气！但小心谨慎的结果往往是谈判失败。因为对手一旦发觉你不敢说“不”，马上会勇气百倍，信心十足，此消彼长，得寸进尺，想不赢都不可能。
可以说，上述这些失败者都忽视了这样一个基本的准则：说“不”是谈生意当中的一项权利，对谁都一样！记住，要想在谈判桌上赢得利益的筹码，就绝对不要放弃说“不”的权利！
一个谈判专家说过：“谈生意是满足双方参与彼此需要的合作而利己的过程。在这个过程中，由于每个人的需要不同，因而会呈现出不同的行为表现。虽然我们每个人都希望双方能默契配合，顺利结束谈判，但是毕竟双方利益冲突居多，彼此不满意的情况时有发生，因此，对于对方提出的不合理条件，就要拒绝它。”但是，谈生意中的拒绝并不是一个简单的“不”字所能解决得了的。你首先要考虑如何拒绝才能不影响谈判的顺利进行。此外，还要知道如何说“不”，知道何时说“不”，这将会对你在谈判中所处的地位起到调整作用。如果你善于运用此道，就能给对方一种深不可测的感觉，从而对你望而生“畏”，使你在谈判桌上占尽“地利”。
犹太商人是最善于在谈判桌上说“不”的，因为他们深知，说“不”是一件无坚不摧的利器。从下面的例子中我们可以学到什么时候说“不”，如何说“不”，怎样用说“不”获得主动。
三名犹太商人跟来自美国一家公司的一些深谙世故的经理谈生意。美方代表的表现是压倒性的，他们有备而来，气势汹汹，在谈生意一开始就借用图表、电脑图象和种种数字证明其价格的合理性。他们仅念完所有的资料就花了两个半小时。而在这个时间里，三名犹太商人一句也不反驳，默默听着。美方代表终于说完了，他们呼出一口气，靠在软软的座椅上，以谈生意结束的那种语气问犹太商人：“你们认为怎么样？”其中一位犹太商人彬彬有礼地浅笑了一下，说道：“我们不明白。”“什么？”美方代表惊诧地问道：“你们是什么意思？你们不明白什么？”另一位犹太商人又彬彬有礼地答道：“全部事情。”锐气大挫的美方代表差点犯了心脏病。“从什么时候开始？”他勉强挤出这几个字。第三位犹太商人还是那么彬彬有礼，“从谈生意开始的时候。”美方代表无奈地苦笑着，但又能怎么样呢？他泄了气似的靠在椅背上，打开领带结，无精打采地又问道：“好吧，你要我们怎么样？”三位犹太商人同时彬彬有礼地答道：“您再重复一遍吧。”
现在犹太方反过来处在主动的地位了，美方起初的那股勇气早已烟消云散了，谁能再一字不漏地重复那堆长达两个半小时的资料呢？于是美方的价格开始下跌，而且愈来愈不利。犹太人不管是在经济管理上还是谈判桌上均是高手。
（2）要有勇气说“不”
说“不”是需要勇气的，尤其是在针锋相对、寸步不让的谈判桌上，就像士兵上战场一样，没有牺牲的勇气就不要上！为什么大多数人都没有勇气说“不”呢？个中道理颇令人玩味。
每个人都希望自己受人欢迎。实验证明，握有权势并能够影响他人者都希望得到受其影响者的喜欢。换言之，他们希望别人在听命的同时对他们表示爱意。如果一个人希望被人喜爱的需求非常强烈，他就不能成为一个好的谈判者。因为谈生意本来就涉及买卖双方的利益关系，身为谈判者，必须要有勇气做出一些令人不愉快的事。当然，这并不是说谈判者一定要具备好战精神。过于好战和希望受人喜爱一样糟糕。
在谈生意过程中，买卖双方不但要互相竞争，也需要彼此合作。过于好战的人不懂得怎样与人合作；希望受人喜爱的人则尽可能逃避竞争，因为他们不知道怎样开口拒绝他人。当我们想拒绝别人时，心里总是想：“不，不行，不能这样做，不能答应！”可是嘴上却不敢明说，只能含糊不清地说：“这个……好吧……可是……”人们之所以会采取这种口不对心的做法，一方面是怕得罪人，另一方面是认为，过于直率地拒绝会让对方难堪。但是要知道，在谈生意中有勇气说“不”其实是一个以退为进的妙招。
盖克先生在一次向保险公司索赔的官司中充分运用了这一妙招。理赔员说：“盖克先生，我知道，像您这样的人是处理大数额的，恐怕我这里没有大数额，我的出价只有100元。”盖克先生沉吟了一会儿没说话，但是脸上的血色全没了。他也没有说“不”，只是“哼”了一声。理赔员嘟哝道：“对不起，好吧，忘掉我刚才的话吧，再多点，200元吧。”盖克先生说道：“再多点，根本没有多多少。”理赔员接着说：“那么好吧，300元怎么样？”我们的谈生意家稍微顿了一会儿，“300元，唉，我不知道。”理赔员咽了口唾沫：“好吧，400元。”“400元，唉，我不知道。”“好吧，500元。”“500元，唉，我不知道。”“好吧，600元。”盖克先生一直是那句“唉，我不知道”。索赔额最后的签订是950元，而在谈生意之前，盖克先生的代理人只是要求得到350元。要像盖克先生这样赢得谈生意的主动并不难，只需多一点点勇气。
（3）要在最适当的时候说“不”
不要在不适当的时候说“不”。反过来的意思是：要选择最适当的时机说“不”。时机选择得不好，不但达不到说“不”的效果，有时甚至会带来反作用，比如使对手恼羞成怒，拂袖而去放弃谈生意，这就得不偿失了。敢于说“不”，并不是鼓励每一个谈生意者必须好战，事事与对方争论。实际上，过于争强好胜只会破坏双方的合作。因此，你可以说“不”，但必须有讲究。
一位律师曾经帮助一名房地产商人进行出租大楼的谈判。由于他知道在何时说“不”，以及怎样恰当地说“不”，从而取得了不俗的效果。当时有两家实力雄厚的大公司对此表示出了浓厚的兴趣，两家公司都希望将公司迁到地理位置较好、内外装修豪华的地方。律师思索一番后，先给A公司的经理打电话说：“经理先生，我的委托人经过考虑之后，决定不做这次租赁生意了，希望我们下次合作愉快。”然后，他给B公司的老板打了同样的电话。当天下午，两家公司的老板同时来到房地产公司，一番讨价还价之后，A、B两家公司以原准备租用8层的价码分别租用了4层。很显然，房地产公司的净收入增加了一倍，相应的，律师的报酬也增加了一倍。不要在不适当的时候说“不”；时机不当，沉默为金。
此外，巧妙地说“不”，委婉地拒绝，以下几种建设性的做法也可供选择：沉默、拖延、推脱、回避、反诘；韵味十足的“无可奉告”；“天知道，你不知道”；“事实会告诉你的”等等。总之，在犹太商人看来，要善于说“不”，才能更有效地达到目的。
