夜色彻底笼罩了苏家大宅。
偏僻小院里，只剩下虫鸣低语。
林风结束了一天的修炼，身上沾染了些许尘土和汗意。
他提了院中备好的木桶，走向水井。
小翠连忙跟上来，怯生生地想要帮忙。
“姑爷，奴婢来吧……”
林风摇了摇头，声音平淡。
“不必了，我自己来。”
他挽起袖子，熟练地打水，然后提着不轻的木桶回到简陋的偏房浴室。
小翠站在门口，看着林风的背影，小脸上满是局促，似乎想说什么，又不敢开口。
片刻后，浴房内传来水声。
小翠犹豫了一下，还是低声隔着门说道：“姑爷，需要奴婢……进去伺候您沐浴吗？”
这是大户人家伺候主子的惯例，即便是“落难”的姑爷，规矩上也是如此。
“不用。”
林风的声音隔着门板传来，清晰而干脆，不带一丝犹豫。
小翠低下头，应了声“是”，便安静地退到院子里，守在门外。
水汽氤氲。
林风独自坐在简陋的木桶中，热水浸泡着身体，驱散了一天的疲惫。
他闭上眼，意识却悄然沉入了识海深处。
那尊古朴神秘的乾坤炉，正静静悬浮着。
炉身上，代表着充能进度的光晕，已经亮起了六道。
【乾坤炉：6/7】
还差最后一日！
林风的心脏，微微加速跳动。
整整七日一次的炼化机会，每一次都弥足珍贵。
尤其是现在，他迫切需要改变现状！
改变这“废柴”的资质，堵住所有嘲讽的嘴！
乾坤炉，拥有指定炼化功能！
只要付出额外的代价，便可以指定炼化的方向，比如……【天赋】！
这，才是他目前最需要的东西！
然而，指定炼化，需要额外消耗一枚……灵石。
林风睁开眼，看着浴桶上方摇曳的昏暗烛火，嘴角泛起一丝苦笑。
灵石？
现在的他，身无分文。
别说灵石，就连几枚铜板都拿不出来。
这简直是遥不可及的奢望。
难道，只能等下一次机会？
林风眉头微皱，心中涌起一股强烈的不甘。
……
恰在此时，小院外隐约传来了脚步声和低语声。
是女子的声音。
其中一个，他有些熟悉，是苏灵儿。
另一个声音，则带着一种清冷和疏离，虽然只是几个字，却让林风心中一动。
那是……苏婉清？
他屏息凝神，仔细倾听。
院墙外。
苏婉清一袭月白长裙，在清冷的月光下，更显几分孤傲。
她停下脚步，目光若有若无地扫过那扇破旧的院门。
白日里，将林风安排到这里，确实有她默许，甚至带着几分故意羞辱和赌气的成分。
可此时夜深人静，想起那人平静接受的模样，她心底竟泛起一丝极其细微的波澜。
或许……是有些过了？
“那个林风……现在住在何处？”
苏婉清的声音清冷，听不出情绪。
苏灵儿撇了撇嘴，指了指那低矮的院墙。
“喏，就在前面那个杂院呗，还能在哪。”
她的语气带着几分理所当然，还有一丝不易察觉的幸灾乐祸。
苏婉清沉默了片刻。
月光洒在她精致的侧脸上，留下淡淡的阴影。
“你去问问，”她终究还是开口，语气依旧平淡，却带着不容置疑的意味，“他可有什么要求。”
“若是……住不惯，”她顿了顿，似乎在斟酌词句，“府里也并非没有其他空置的院落。”
这话，已经是在暗示可以给他换个好点的住处了。
苏灵儿有些意外地看了自家姐姐一眼。
姐姐这是……心软了？
不过她也没多问，点了点头。
“行吧，我去问问。”
她提着裙摆，几步走到小院门口，象征性地敲了敲门。
吱呀——
恰好此时，林风披着干净的粗布衣服，推门从浴房走了出来，头发还带着湿气。
四目相对。
苏灵儿看到林风刚沐浴完的样子，微微一怔，随即恢复了那副娇蛮的神情。
她上下打量了林风一眼，目光落在小院简陋的环境上，嘴角勾起一抹玩味的笑意。
“喂，林风。”
她扬了扬下巴，语气带着几分施舍般的意味。
“我姐姐让我来问问你，这里住得可还习惯？”
“要是不习惯呢，”她拖长了语调，“也不是不能给你换个像样点的地方住住。”
林风闻言，目光微微一凝。
换地方？
他并不在意住处的好坏。
但这姐妹俩突然跑来问这个……
机会！
一个念头，如同闪电般划过他的脑海！
林风的双眼骤然一亮！
那光芒，让苏灵儿都看得微微一愣。
只见林风搓了搓手，脸上竟难得露出一丝带着点局促和不好意思的神情，与他平日里那副古井无波的样子截然不同。
“那个……苏二小姐，”他语气带着几分小心翼翼，甚至有点难以启齿。
苏灵儿挑眉，等着他的下文，心想这家伙总算知道提要求了。
却听林风继续说道：“换地方就不必了，这里挺清静的。”
“只是……”
他顿了顿，仿佛鼓足了勇气。
“能不能……借我一枚灵石？”
“就一枚！下品的就行！”
他连忙补充，生怕对方误会，眼神带着几分真诚的恳切。
“等日后……我手头宽裕了，一定加倍奉还！”
苏灵儿：“？？”
她脸上的笑容瞬间僵住，眼睛瞪得溜圆，简直怀疑自己的耳朵是不是出了问题。
借……借灵石？？
一枚？？
下品的？？
她预想过林风可能会顺势请求换个好院子，或者要些修炼资源，甚至可能抱怨几句博取同情。
唯独没想过，他会提出这么一个……清奇又卑微的要求！
这人脑子里到底在想什么？！
放着改善自己处境的机会不要，居然就为了一枚区区下品灵石开口？
苏灵儿一时间竟有些哭笑不得，看着林风那“不好意思”又充满期待的眼神，心头涌上一股荒谬感。
她几乎是下意识地从腰间的储物袋里摸出一枚闪烁着微弱光芒的下品灵石。
然后，像是丢什么不值钱的小石子一样，随手抛给了林风。
“喏！给你！”
她的语气带着几分没好气，还有掩饰不住的鄙夷。
“不用还了！”
说完，她仿佛多待一秒都觉得浑身不自在，转身就走，裙摆带起一阵风。
“真是个怪人！莫名其妙！”
丢下这句话，她的身影很快消失在夜色里，连多看林风一眼都欠奉。
院子里，只剩下林风和站在一旁大气不敢出的小翠。
林风看着手中那枚触手温润，蕴含着稀薄灵气的下品灵石，心脏抑制不住地加速跳动。
成了！
他紧紧握住灵石，仿佛握住了改变命运的钥匙！
……
苏灵儿气鼓鼓地回到苏婉清身边。
“姐姐！你猜他跟我要什么了？”
苏婉清清冷的目光看过来。
“他没要换院子，”苏灵儿一脸不可思议，语气带着嘲弄，“他居然开口跟我借一枚下品灵石！还说以后加倍还我！真是笑死人了！”
苏婉清闻言，眸光微动。
一枚……下品灵石？
她原本心中那极其微弱的一丝波澜，或者说愧疚感，在听到这句话后，彻底烟消云散，荡然无存。
取而代之的，是更深的鄙夷和厌恶。
原来，他所求的，不过就是这么一点蝇头小利。
为了区区一枚最低等的灵石，就能放下所谓的尊严开口乞求，却不想着如何改善自己的整体处境。
这等目光短浅，毫无骨气之人，能有什么出息？
果然是个彻头彻尾的废物！
连扶都扶不起来！
“知道了。”
苏婉清淡淡地应了一声，声音比夜色还要冷。
她心中最后一丝念头也彻底掐灭。
从此，这林风是死是活，都与她苏婉清再无半点干系！
就让他在那个肮脏破败的杂院里，自生自灭吧！
她转身，步履恢复了一贯的清冷高傲，仿佛刚才的停留和问话，从未发生过。
……
偏僻小院内。
林风关好院门，回到房间。
他强压下心中的激动，静静盘膝坐在床上，握着那枚来之不易的下品灵石，默默等待着。
时间一点一滴流逝。
当子时来临的那一刻！
林风猛地睁开双眼！
识海中，乾坤炉的光晕骤然大盛！
【乾坤炉：7/7】！
充能完毕！
就是现在！
林风深吸一口气，没有丝毫犹豫，立刻将那枚下品灵石，精准地投入到乾坤炉的炉口之中！
同时，心念急转，沟通乾坤炉！
“指定炼化！目标——天赋！”
嗡——！！
一声仿佛来自亘古洪荒的嗡鸣，在林风的识海中炸响！
乾坤炉骤然爆发出前所未有，璀璨至极的金色光芒！
那光芒，瞬间照亮了整个识海空间！
比以往任何一次炼化都要耀眼！都要磅礴！
一行行信息，如同烙印般浮现在林风的脑海！
【恭喜宿主！消耗一枚下品灵石，指定炼化成功！】
【获得：霸王血脉！】
【评价：传说中的至强战体之一，蕴含无上霸道之力！可大幅提升宿主肉身强度、修炼速度、气血之力、战斗本能！】
【状态：未融合。宿主可随时选择融合！】
霸王血脉？！
传说中的至强战体？！
林风的呼吸瞬间变得无比急促，心脏狂跳！
他死死盯着那行信息，眼中爆发出难以置信的狂喜和炽热！
这……这简直是天降麒麟！一步登天的绝世机缘！
有了这霸王血脉，何愁资质平庸？！
何愁不能崛起？！
至于什么退婚？羞辱？
在绝对的力量面前，这些都将变得微不足道！
林风紧紧攥住了拳头，感受着体内蠢蠢欲动的力量，以及那随时可以融合的霸王血脉！
一个全新的，波澜壮阔的未来，仿佛正在他眼前缓缓展开！
