沉寂了一阵的屋内，终于响起痛哭流涕的声音，那正是施暴者的忏悔。
花言巧语从张致全的口中毫无阻碍地讲出，他是那么卑微，甚至换了一幅嘴脸，像是挨打者的求饶：“娘子，求你原谅我，我们不能……不能散伙！”
“我若是不在意你，怎会千方百计将你娶过门？！”
“该还的债我已替娘子还清了，往后咱们就只有好日子了……”
“你若是还想办书院，我们再办便是……”
“没有下次了，绝没有下次了，若我再对你动手，就让我张致全被老天五雷轰顶！”
无数的誓言被轻而易举地讲出，好像一切施暴都只为了等这一刻。而那些挨打的可怜女人，也靠着这些虚妄的承诺强撑着，只为换取下次挨打前，那些片刻的，不切实际的幻想。
赵红梨回忆起，一开始对赵母动手的赵二，对于各种发誓求谅都信手拈来。只是没几年，赵二已不屑于做这套表面功夫，一切拳打脚踢都肆无忌惮地出现，再肆无忌惮地结束，赵母的命里只剩下了挨打。
“自怜生来薄命，一身误落风尘……”只听本是沉静的屋里，张致全起了戏腔。赵红梨一听便知那是出自南戏《小孙屠》的第三出。
赵红梨不知道的是，那也是张致全向李青芷表明心意时所唱的曲目。
张致全曾是个落魄文人，因次次落第沦为戏班的书会才人，常年浮沉混迹于戏子堆。
偏好听戏的李青芷，自是与张致全感同身受。她同样沦落过风尘，那句唱词是在说张致全，也是在说李青芷。
张致全他唱得不好，却句句铿锵有力。李青芷微微转过了头，她听着张致全继续唱下去：“天若怜人孤苦，令樽前遇个良人……”
凤冠上的珠钗坠子在灯影下摆动，李青芷终是想起了她和他难堪回首的过往。也忆起了他三年来为她所做的一切。
张致全的戏腔不止，李青芷觉得他们皆是飘摇着的鹞子，拼尽力才脱了线，坠进他们各自的草地。她对他必须怜悯，因为那也是对自己怜悯。
屋外的赵红梨听见李青芷也跟着哭了起来。李青芷是否会接受他的忏悔？那是赵红梨眼下最为期待的答案，按着她不服输的劲头，或许会做出别样的决定。
赵红梨竟对这个答案有所期待，她静静等待着，带着一分紧张与忐忑。
不一会儿，赵红梨察觉到脚下坠落了一地的潮湿，再仰起头来，她听见的不是李青芷的回答，而是一片一片的哗啦。
还是下雨了。
雨水并未将大地冲刷了整晚，到了丑时雨就下不动了。
这日清晨，赵红梨一睁眼就瞧见了个艳阳天。
坐在游廊上的赵红梨起身时，厢房的门吱呀一声开了。丫鬟紫竹端着打来的一盆水，递给了赵红梨，是到了伺候主子洗漱的时辰。
屋内已不见张致全的身影，大概他早早起了床，赶去茶肆忙活了。
守了一夜的赵红梨，属实有些乏了。她先是为李青芷洗了把脸，又为她梳妆。
紫竹弯着身子扫掉了张致全摔碎的茶碗花瓶。瓷片碰撞的声音尤为刺耳，它愈刺耳，丫鬟便愈不敢出声。
坐在梳妆台前的李青芷，却一脸无事发生一般，望着镜中自己肿胀的脸，再次露出了带着一丝灿然的笑。赵红梨将剥好的煮鸡蛋放在李青芷的脸上滚，可李青芷却推开了赵红梨的手，又一手拿起梳妆台上的簪花，喜滋滋地对着镜子簪上了花。
赵红梨遂然明白了“答案”，她定是那般轻信了张致全的承诺，也接受了张致全的承诺。
不知为何，赵红梨的心中生出了一阵失望。
可细细想来，若是李青芷不相信张致全的誓言，她又必然会过上另一种可悲可叹的生活。毕竟在这样一个打死妻子合乎礼法的时代，嫁给一个男人，相当于将身家性命都转手于人。
李青芷起身就要去吃朝食，路过那一地裂开的瓷片，她说笑着：“可惜啰，这么名贵的茶盏。”
午后的宅院，爆裂的日光照暖赵红梨弯下的背，她将李青芷贴身的衣物全然清洗了一番。
赵红梨将洗好的衣物拧干水分，又拿起衣物走在已然晾满床褥的衣架下。忽而飘来了风，还未晾干的床褥上，多余细小的水珠，又打落在赵红梨的身上，似是又临了一场雨。
正当赵红梨将裲裆挂在晾衣绳上时，后门被敲响了，那是一阵不急不慢的咚咚声。赵红梨先是一愣，后又左探右看，她确信，被敲响的正是后门。
后门只在菜农送菜时才会打开通行，可眼下并非送菜的点儿。赵红梨有些犹疑，那敲门声响个不断，赵红梨无奈，只得上前开门。
赵红梨拉开了门栓，门一开，眼前的人差点吓了赵红梨一跳。
那人着一身青衣朱裳，脚踩白袜朱履，腰间系有长铃，手持抓鼓，头带鹰翎。原来是个神叨的师婆。
师婆的年岁看起来已过三十，身上带着少女才有的活泼气息。
“娘子，你家宅子可是有人要死？”师婆笑着询问赵红梨，开口便是出言莽撞。
赵红梨真是后悔开了这扇门，她没有理会师婆，当下反应便是扣上门。
谁知师婆眼疾手快，一侧肩膀抵住了门，她的脸也不知分寸地靠近赵红梨的脸，与之自问自答道：“我瞧见了，是个女人！”
赵红梨清晰地闻见，那师婆身上有一股燃烧过的药草味。赵红梨想要阖上门，可她用尽了全力也抵不住师婆的力气。
“娘子，我瞧你家宅院乌瘴满盖，定是有妖魔在作祟，切勿掉以轻心啊！”
“娘子放心地交给我，我定能消了这魔祟。”
赵红梨和师婆互不相让，谁也不肯撒手，那扇木门是关也关不上，打也打不开。
“若是你家主子知道你错过了一个真神，怕是要怪罪于你，将你扫地出门！”师婆使出吃奶的劲儿，却不见赵红梨松手，师婆又夸张道：“没错，我看你今日就要被扫地出门！”
“出去！少在这儿胡说八道！”赵红梨斥声道。
“吵吵嚷嚷什么？”
争执不休的二人，全然不曾察觉李青芷来到了身旁。
赵红梨回头看了一眼，这才松手：“回娘子，不过是个满嘴鬼祟的巫师罢了。”
李青芷先是远远打量了一番门外的师婆，又一步步走近，她起先并未开口，只是摇着手里的团扇，宛似在等师婆有话先讲。
“娘子，您家宅院最近怕是要出事啊。”师婆垫着脚尖，望着李青芷道。
半晌，一直瞧着师婆的李青芷这才扯起嘴角：“何出此言？”
师婆闭目摇了摇手中的鼓，咚咚咚的几声里，像是与上天通灵了一番。忽而她才睁开眼：“娘子，我瞧你家宅院乌瘴满盖，定是有妖魔在作祟！”
又是这套说辞，赵红梨无言以对，怕是这种话术已经坑蒙拐骗了无数人。
可李青芷却邀请师婆进了家门：“进来吧。”
赵红梨万万没想到，李青芷竟轻易被这装模作样的师婆骗下了，还将她引进了厢房。
赵红梨将泡下的两杯茶水递到了桌上。李青芷拿起茶盏，掀起茶盖撇了撇浮起的茶叶，又左右晃头吹走茶盏上的热气，饮了两口茶水。
李青芷抬眼看着赵红梨道：“去催催后厨，香糖果子为何还没做好。”
“走时把门带上。”
赵红梨当下领会了李青芷的意思，随即退出厢房阖上了门。赵红梨朝院内走了几步便停下了，她并未真的离开，而是扭头转身径直回到厢房门外。
她见四处无人，又驻足听了一番门内的动静。赵红梨悄默声地走到门缝处，她偷偷地窥着房内的动静。
这才是张致全所吩咐的要紧差事。
暗中窥探新娘子的行踪，及时向张致全汇报，是她来到张宅的真正职责。
她正是张致全安插在李青芷身边的眼线。
就在昨日，赵红梨怕邪祟冲撞了李青芷将轿帘撤下，李青芷却对她说道：“年纪轻轻，这般迷信。”
显然，李青芷并非什么迷信之人。
可如今，李青芷却将一个满嘴胡言乱语的师婆领进家门，着实反常蹊跷。
“娘子，我这初次见您，就觉得娘子您气质不俗，真可谓是如沐春风，如饮……”师婆的话滔滔不绝。
“我与师婆怎会是初次相见？”李青芷索性打断了她。
李青芷放下了茶盏，淡然一笑地看向师婆。
昨日在迎亲的路上，那吊着女尸的桥下，李青芷的喜轿就停在河边。坐在轿子里的李青芷，正与赵红梨起着小小的口舌时，眼神一下跃过了赵红梨，望见了一名穿着奇异的女子，便是眼前的师婆。
师婆不仅站在了人群之后，还离人群有段距离，她似乎并未想过要参与那份热闹。她遥遥望着那具尸体无动于衷，好似眼前人的死并无什么稀奇。
那身上的平静与现在似乎并非一人。可李青芷确信，那人就是眼前的神婆。
“啊？您说什么？”对于李青芷的言语，师婆似乎有些出乎意料，她带着异样的眼神望着李青芷的脸。
只见李青芷忽而一笑，对方的谨慎，并非李青芷所意：“说笑罢了，师父勿需当真。”
至此李青芷便心知肚明，就算师婆与吊死的女尸不曾相识，也定然是冲着丈夫张致全而来。她将她引进这宅院，正是欲要打探一番。
李青芷拿过一个橘子，边剥边道：“方才在后院，我听闻师父同我家丫鬟说，这宅院要死人？敢问师父，究竟是谁要死？”
“这……”师婆支支吾吾。
“师父无须顾忌，但说无妨。”李青芷将一瓣橘子递进嘴里。
师婆抬头看了一眼李青芷，迟疑过后直言道：“这宅院中有血光之灾的……正是娘子。”
李青芷直勾勾地盯着师婆片刻。沉默良久，李青芷才噗嗤一声笑了，漫不经心嚼着橘子道：“哦？我倒要看看是什么灾。”
“娘子别不信，我瞧您满额乌青笼罩，定是被阴魂缠身。”
“是何模样的阴魂？”
“我得作法看看，娘子。”
师婆言罢，李青芷便颔首示意。她放下橘子，拍了拍手上的残渣看向师婆。
日头逐渐退落而下，洒进屋内的光也趋渐稀薄。一丝昏暗的房内，师婆执着火折子，趴在地上点燃了几根烛火。随后师婆站在烛火之间，微橙的火光摇曳在师婆的脸上，亦照亮师婆长袍上的符文。
师婆嘴里哼唧着谣曲，手舞足蹈跳起引魂舞：“荡荡游魂，何处留存——三魂早……”
唱了一半，师婆忽然停住了手：“早——早什么来着……”
师婆竟忘了词，她傻愣在那儿，又不以为然地看着李青芷：“等等，容我编……”话说一半师婆连忙改口，“不是，容我想想……”
李青芷无言以对，这师婆可太不靠谱了，竟连招魂咒语也能忘。
李青芷本想叫停，却见师婆再次一本正经起来。
这次，她打过来的目光里有了些不一样。
“荡荡游魂，何处留存——三魂早降，七窍未临——”终于，师婆摇起手中的巫铃，低吟咒语：“魂兮归来——魂兮归来——”
莫名的风骤而吹过，连带着烛火上的火页齐齐翻滚，而后全部熄灭。眼见着烛芯只留下屡屡青烟，又齐齐向空中飘散而去。
骤然，师婆猛地睁开眼，定睛看着李青芷的身后。一阵叮叮铃的铃声下，李青芷感到空中传来股股寒气。
不仅是李青芷，连门外的赵红梨也有些不自在。
“员外，我忠心耿耿，为何，为何要这样对我……”师婆忽似换了一个人一般坐在地上，可怜地哭泣起来。师婆如被阴魂附了体，连声线都变了：“员外……我不想死……”
过了片刻哭声止了，师婆也回了魂。
李青芷平静地看向师婆，余烟还在她的脸前缭绕，她问她所见到底是何样阴魂。
“是一群年轻的女子。”师婆道。
“一群女子？怎会是一群？她们又是哪般模样的女子？”
师婆并未回答李青芷一连串的问题，而是意味深长地反问李青芷：“娘子，您何时认识了现任丈夫？您在嫁来之前又了解他多少？娘子是否了解他的生意？又为何要嫁进来？”
李青芷的脸冷了下来，她不顾师婆所问追问师婆：“到底是什么样的一群女子？！”
师婆仍未正面回答，而是一笑置之：“娘子是想问，那吊在桥上的女人，是否也是那群女子中的一员？”
赵红梨窥见，李青芷原本平和的脸上，莫名渐生起了怒色。
“混账！”啪地一声，李青芷的手猛然拍在桌上。
