张致全急忙起身，一边整理着衣衫，一边与李青芷一同出门迎接人客。
“栾官人大驾光临，恕草民有失远迎。”茶肆门外，知州栾胜添还未下马车，张致全便上前奉承道。
赵红梨以为知州官人应当是穿着便衣低调而来。谁知，知州官人不仅穿的是官衣，还带上了知州娘子，他就那样大摇大摆地进了品茗轩。
唯有李青芷和张致全明白，知州官人这般前来，不过是为了平息张致全杀人的传言，有知州官人坐镇，即便张致全杀人为真，也无人再敢追究。
“张员外的茶肆，真是越来越气派。”
“民妇见过栾官人，见过栾夫人。”李青芷与之行交叉礼道。
那知州官人栾胜添倒是客客气气地脸带笑意。
只是有人不顾情面地扒开了栾胜添将他置在一边，那人正是知州娘子许梦尧。
李青芷见到许梦尧时，李青芷眸里的诧异快要掩藏不住。
而许梦尧看李青芷的眼神里，有着莫名的笑意，像是要与李青芷展开一场博弈似的。
“见过，我们当然见过了，”许梦尧一步步走近李青芷，一字一顿道，“许家……哦不对，李家千金。”
李青芷愣神，却也很快装作意 外道：“夫人说笑了，民妇卑贱，怎会见过夫人。”
再抬起头来，李青芷瞧见许梦尧正似笑非笑地看着自己。
茶博士早已准备好了栾胜添喜爱的白茶。待到众人进了茶室，张致全便邀请栾胜添和许梦尧：“官人，夫人，请上座。”
对方的话音一落，栾胜添一只脚即刻抬起，可他又意识到了什么一般，迈起的那只脚又疾速收了回去。他先小心翼翼地看了一眼娘子，见许梦尧的脸色未变，并未阻拦的意思，才重新迈出了那一步。
虽说栾胜添坐在主座，却不如身旁的许梦尧有高官的气势，他缩着背，甚至连他的头都不敢高过许梦尧。
李青芷看出在许梦尧的面前，栾胜添有些怯懦。这番怯懦不为别的，正是因为许梦尧也在场。
世人皆知，许梦尧用气势压制了栾胜添好多年。
当茶博士为栾胜添和许梦尧斟好茶水，张致全便邀请其饮茶。
栾胜添饮了一口茶，张致全便向其介绍：“栾官人，这是草民新制的白叶茶，其萎凋后，草民还命人进一步搅拌茶叶，这不仅改变了茶叶的色泽，其泡出的茶水，滋味还平添了些柔和。”
“不知官人是否尝出了滋味的不同？”张致全看向栾胜添。
大概是栾胜添确实对这茶水满意的不得了，可他刚要伸出拇指赞不绝口，便被许梦尧按住了手。栾胜添知道是自己的娘子要开口说话了，他连忙收敛坐了回去。
许梦尧一脸冷淡，她回答了张致全的问题：“屈屈茶水，能尝出何不同？”
许梦尧冷不丁给张致全来了个下马威，张致全立马反应过来自己生了过错——他只询问了知州官人，却未过问知州娘子。
谁人都知，栾胜添看似是个知州实则是个草包，他没什么做官的天分，自然被高官之女的许梦尧瞧不上。许梦尧虽未曾向外透露半分野心，可张致全早就猜出，许梦尧比谁都想当这个知州，可作为女子她不能。
许梦尧比谁都企及握住那本该是男人才有的权力。对于她的这点儿野心，李青芷早就对心知肚明，连猜都不用猜。
许梦尧懒得和张致全周旋了。她一直按着栾胜添的手，栾胜添太熟悉这等规矩了。但凡在外娘子死死按住他的手，那意思便是他没有说话的权利了，只能她替他开口。
“对于这等劣茶，张员外总是意外上心。”许梦尧把玩着斜倒在桌的茶盖，漫不经心道。
张致全一下领会了许梦尧的意思，她是对他的行事速度有所不满。
张致全正襟危坐解释道：“回夫人，草民并非故意拖延制作茶饼，耽搁茶饼的生意，只是——只是草民也有难言之隐……”
张致全的话说了一半，却没再说下去。
“有话直言！”许梦尧手中的茶盖啪一声定在桌上，她甚是瞧不上张致全的啰嗦。
“密云龙乃是献给皇家的贡茶，且早已失传。眼下要寻人制作如此名贵的茶饼，确实需要些资金。您也瞧见了，草民的小本买卖日进数文，实在是囊中羞涩……”说着，张致全连连绝望地摇头。
“草民也不能制作个假茶饼交与官人……”
李青芷摩挲着茶杯，她似乎还没摸清眼前的状况，她甚至觉得自己出现在这儿，有些突兀。
“怎么着？你提这些是打算向官家开口？”许梦尧有些疑惑。
张致全没有开口，他不承认，也不否认。
谁知，许梦尧随口的一句话，竟真的切中了要害。
沉默良久，许梦尧终于忍不住性子了，她道：“张致全，你能接住官家的生意，全靠‘老爷’垂帘。若是再不麻利做好事，看‘老爷’是否还会叫你做下去！”
“草民自然明白，可知州官人当初也承诺过，不会叫草民垫资。”张致全看向了栾胜添。
啪的一声，一个茶盏差点砸在了张致全的脸上。
许梦尧怒火中烧道：“好你个不知好歹的奸商！”
“如今你倒是敢对官家提起要求了！官家叫你接下这单生意，是给你机会，外头想接这生意的茶肆多的是！若是再敢向官人提要求，一月之内交不出东西，就休怪‘老爷’另寻他人了！”许梦尧斥言威胁，她四周打量了一番茶肆，又道：“恐怕你这茶肆，也别想开了！”
“走！”说罢，许梦尧命令丈夫栾胜添道。
一开始，李青芷还不明白张致全为何叫她一同接待知州夫人。直到正在进暮食的张致全，与她开口，她才恍然明白一切的安排。
张致全首先不是问她要东西，而是递给她一枚簪子。
屋内烛火熠熠，照得一桌子的菜色泽更为鲜亮。今日的暮食尤为精致可口，不仅有猪胰胡饼，还有烤野狐肉，莼菜鲈鱼羹以及东坡肉。
饭香味肆意地散进人的鼻子，一时间只能听见嚼饭与碗筷叮当碰撞的声音。
正在为主人舀汤的赵红梨，看见李青芷正在夹着一盘清炒时蔬，并将其放进了自己的碗中。
张致全将簪子掏出，推到了李青芷的手边：“昨日，贱丫头紫竹偷了一支簪子，我想，应当就是娘子的。”
“如今，必当物归原主。”
李青芷见了簪子大喜，她的眼神里泛出了不浅的光芒，她当下便感谢了一番。而后，她捡起簪子直呼道：“员外不知，这是抚山赠与我的金石，它可是有一百个年头的簪子。”
陶抚山，也正是李青芷已故的前夫。而张致全曾是陶抚山的旧友，他当然知道这簪子对于李青芷来说有多珍贵，不仅仅因为它是金石古董。
赵红梨刚将羹汤盛好，张致全便夺过她手中的碗，递到了李青芷的面前。
待到李青芷喝了几口汤，张致全才开口道：“娘子，今日你也看见了，我着实需要一些资金以作茶饼。我真是别无他法了。”
说着，正在喝汤的李青芷，手中的汤勺突然停滞。
“不知娘子能否借我这簪子以作周转，”张致全还是开口了，他不顾李青芷的神色，直言道，“等赚来的钱一到手，我必然双倍奉还。”
李青芷依旧沉默，她低着头继续喝着羹汤。那汤碗里的白汽已少得可怜，再也没有了方才的温热，好似是冷静了下来。她也终于明白，白天张致全叫她一同接待知州官人和许梦尧，不过是想让她知道，他没钱了，他需要她的资助。
见眼前人始终没动静，张致全终于开口道：“不过……”
“看起来娘子与许夫人好似是旧相识，若是娘子实在拿不出银子，不如去求求许夫人，也不失为一个好法子。”
叮铃一声，赵红梨瞧见李青芷手中的汤勺落在碗中，与碗壁相撞发出清脆声。
“好啊，”再次扬起头时，李青芷的脸上挂回了笑容，她大度道：“我嫁给员外，自然是员外的人，不过是一只簪子，借给员外又能如何？”
她不得不将簪子借给张致全。
张致全已然知道那是先夫陶抚山赠予自己的东西，若是拒绝，再婚的她就落了个还惦记先夫的名声。对于这一切，李青芷心知肚明。
可李青芷也有了自己的考量，她更心知肚明的是，若这次轻易借了，难保不会有下次。
先夫陶抚山曾是金石店的老板，他过世后也将所有金石留给了李青芷，还交代她一定要守好它们。
如今，李青芷彻底暴露了，张致全也已然知晓，她身上还藏有先夫的金石。
多日的阴雨终于走到了结尾，夏日也有了夏日该有的模样。过了正午时分，骤热的日光照得院中的树叶泛着油光。蝉鸣也在试图扰乱赵红梨的耳朵。
张致全吃了午食，早早去了茶肆忙活。
这天下午，李青芷闲来无事，想要写一些丹青笔墨，她便叫赵红梨在一旁研墨。桌案上燃着一缕香，烟气自由自在地升腾起来。
宣纸铺开，被镇尺扶平，下方还垫了一层宣纸。赵红梨站在一旁，慢条斯理地研着磨。
笔尖在墨水中左右沾取，李青芷握笔而下，一些词句跃然纸上。
“风住尘香花已尽，日晚倦梳头……”
赵红梨无意瞧李青芷写了什么，只是看见她一脸的屏气凝神，似是十分享受。当李青芷写得最后一个“愁”字时，她抬头，看向了赵红梨，她笑着问她：“我的字如何？”
这可真是戳中了赵红梨的心事，她倒吸了口气，说：“娘子，奴婢不识字。”
“哎呀呀，”李青芷有些撒娇一般连连叹道：“瞧你这闷葫芦，管你识不识字，你就夸我写得好不就得了嘛。”
“是奴婢的错。”赵红梨虽是认错，却仍不接李青芷的茬，也未顺了她的意夸赞那些字。
噗嗤一声，李青芷被耿直的赵红梨逗笑，她直直看着赵红梨。
赵红梨觉得李青芷的笑有些莫名其妙，赵红梨感到了不自在。更让她莫名其妙的是，李青芷竟将自己的墨迹给了她。
李青芷拿起手中的字，塞到了赵红梨的手里：“就算你不识字，我也要赠予你！”
“傻愣什么，快收下呀！”李青芷盈盈笑着。
本不想与李青芷有过多交流的赵红梨，竟对此有些不知所措。她不知该如何拒绝，只好收下。
而后，执着笔的李青芷，似是冷静下来，她沉默了须臾。待到笔尖的一滴墨，跌落在纸上晕散开来。
李青芷才犹如想通什么事一般，手中的笔又落回纸上。这次，李青芷写了篇幅很长的文章。她下笔有神，行云流水，只几次抬手蘸了蘸墨水，便满满当当地将那张纸都写尽了。
李青芷并未再询问赵红梨写得如何，而是将那张写满字的纸叠好，收进了袖口。
就是这个动作，以及李青芷行书时脸上那理智又谨慎的神情，使得赵红梨起了疑心。
或许，她在写什么重要的东西。
可想要从李青芷的袖口里偷走那张纸，着实有些困难。
直到李青芷朝门外走去时，赵红梨看向了那叠宣纸。最上面的那层已然洇满了字迹。风将纸边吹得卷起又落下，卷起又落下。
赵红梨来不及思索，她的眼波一转，想出了对策。趁着李青芷离开，她麻溜将那张洇了字的纸，偷偷折起。
正当赵红梨要将它塞进袖口时，李青芷的声音惊了她一跳。
“你在做什么？”已走在门口的李青芷，停住了脚步。
