刘教授转而微微笑道：“你消息倒是灵通。明天早上九点，龙口宾馆碰头。到时候你就会知道了。今晚你好好休息，养精蓄税。”
说完他便领着陈为民和院长等人一起走了。
诊室一下子变得安静。
天，不知不觉黑了。
……
一夜无眠。
窗外天色从浓黑褪成灰蓝，龙口镇在晨光里渐渐醒过来。
远处长江的水声闷闷地响着，像大地的脉搏。
我坐在宿舍的硬板床上，手指头无意识地摸着那张发黄的合影。
雅晴的笑脸在褪色的相纸上还是那么亮，虎牙露出来一点，像个小钩子，把我这些年所有的念想和疼都钩住了。
“她还活着……就在那片鬼地方……”
刘教授的话像钉子一样钉在我脑子里，搅得我翻江倒海。
一边是对芦苇洲刻进骨子里的畏惧，一边是能再见到雅晴的盼头。
这两股劲儿在我心口里拧麻花，越拧越紧。
最后，那点盼头，到底还是把怕给压下去一点。
去！龙潭虎穴也得闯！
我长长吐了口气，压下心口那点翻腾，起身收拾。
动作间，腰两边那两道旧伤又开始隐隐作痛，像有活物在皮底下轻轻拱。
这感觉打从昨晚听说雅晴的消息就格外明显，好像睡了多年的东西被吵醒了。
刘秉正教授约我上午九点在龙口宾馆见面。
龙口宾馆是我们镇上最好的宾馆，五层小楼，倒是有些金碧辉煌的模样。
宴会厅里，刘秉正教授正跟几个人低声说话，脸色绷着。瞧见我进来，他眼镜片后面的眼睛闪了一下，似乎有点欣慰。
“小谢，来了就好。时间紧，咱直接说正事。来，认认人。”
刘教授迎上来，声音沉稳。
他侧过身，把后面几个人指给我。
先指着旁边一个黑瘦黑瘦的老头：“这位是李学军，龙口湖的活地图，这片水的深浅，芦苇洲里的弯弯绕绕，没谁比他更门儿清。有他带路，省力气。”
李学军！
没想到在这见到这位老熟人。
这会儿他脸上堆着那副惯有的憨笑，搓着手，眼神却有点躲闪，尤其对上我眼神的时候，飞快地瞟了眼旁边，含糊道：“谢医生，又见面了。这回全仗您多照应了。”
我压下心里的疑问，冲他点点头。
看来刘教授真是下了功夫，连这种地头蛇都划拉进来了。
刘教授接着指向一个高大汉子。
这人三十五六模样，站得跟枪杆子似的直，脸膛方正，眼神像刀子，穿了身洗得发白的旧作训服，浑身透着股百战老兵的精悍。
他嘴唇抿成一条线，目光平静扫过我的脸。
“这位是杜……”
话没说完，我走过去，叫了一声：“建国哥。”
他是雅晴的亲哥。杜建国。
他那眼神像能扎透我皮肉，直戳我心底的愧疚和无力。
当年在工地，我没护住雅晴，这自责像藤蔓缠了我好些年。
杜建国的鼻子“嗯”了一下，当做回应。
刘教授继续介绍：“谢医生自然认识。其他人还不认识。这位是杜建国同志，武警部队下来的好手，负责咱们这次的安全。”
“这位是叶丽娟同志。”刘教授指着旁边一个戴黑框眼镜的年轻姑娘。
叶丽娟个子不高，背个鼓鼓囊囊的工具包，正低头摆弄手里一个小电视机模样的仪器，屏幕闪着幽幽绿光。
“搞水声探测和地质采样的技术专家，玩声呐、采样设备是行家。她也是杜雅晴的同学。”
叶丽娟抬起头，推推眼镜，露出个有点书卷气又挺紧张的笑：“谢医生，你好。雅晴……她提过你。”声音轻轻的，却让我心口又是一酸。
最后，刘教授的目光转向一直坐在角落沙发上的一个人。
那人穿着料子笔挺的深灰西装，头发梳得苍蝇站上去都打滑，手指头夹着根没点的雪茄，正慢条斯理地用块白手绢擦他的金丝眼镜。
他看着五十上下，保养得挺好，气派十足。
感觉大家都在看他，他抬起头，嘴角弯起个恰到好处的微笑。
“这位是金先生，香港来的。咱们这次科考的主要金主。他对长江这片的生态环境，兴趣不小。”刘教授介绍道。
金老板！
我眼皮一跳。
那个躲在后面收水龙须的神秘人！
李学军瞧见金老板，脸上立马笑开了花，腰杆子都不自觉弯下去几分，连声说：“金老板好！久仰久仰，终于见到您真人了！”
金老板的目光在我脸上停了停，那眼神温和，可又像能看进人骨头缝里。
他冲李学军微微点头，又看向我：“谢医生，幸会。希望这点投入，能帮咱们解开龙口湖的谜，找到杜小姐和三个失踪的地质队员。”
人介绍完了，刘教授拍拍手，把大家伙的注意力拢过来：“好，齐了。咱目标清楚：找到失踪的地质队员，探龙口湖芦苇洲的核心区，查清那些怪事。活儿不好干，地方凶险，打架必须一条心。”
他顿了下，目光扫过我们：“出发之前，我得跟大家伙儿提个词儿，UMA。”
“UMA？”我下意识重复。这词儿听着陌生。
“Unidentified Mysterious Animal，未确认神秘生物。”旁边的陈为民教授接过话头，“就是那些经常在传说里听到的怪物，但是面前还没被正经科学界认账归类。尼斯湖水怪、神农架野人，都算。咱们龙口湖，尤其是芦苇洲深处，按老话儿和这些年出的怪事看，肯定也有uma，而且有不少！王国栋吐出来的水龙须，只是其中一种！”
我想起浑浊湖水里晃动的怪影、工友嘴里含含糊糊的湖怪传说、雅晴失踪前捧着那团扭动黑泥的瘆人样儿……的确符合陈为民教授的描述。
“工欲善其事，必先利其器。家伙什儿必须硬。小陈，带大伙儿看看装备。”刘教授吩咐道。
陈为民领着我们走到宾馆后院一个临时腾出来的库房。
门一开，一股子橡胶和机油的混合味儿冲出来。
里头堆的东西，让我这个乡镇医生大开眼界。
几身特制防水服挂在架子上，料子厚实，接缝的地方压着密实的防水胶条。
一排强光手电码得整整齐齐，灯头老大个儿，一看就知道光柱子贼亮。
一个长条铁皮箱子敞着盖，里头是密密麻麻的屏幕和旋钮，这是水下声呐。
旁边摆着几支怪模怪样的麻醉枪，枪管子粗，边上码着标了不同剂量的麻醉镖。
还有个带背带的铁疙瘩连着粗电缆，前头是两个带绝缘把手的金属棒。有点像我们常见的电鱼的家伙，只不过这个是大号的，电压肯定不小。
几个特制采样罐是双层真空的金属家伙，锁扣复杂，一看就是装危险玩意儿或者滑不溜秋东西的。
急救箱是最大的，敞开着，里面除了止血带、纱布、抗生素、盐水、葡萄糖这些常见的，还有我熟悉的吡喹酮，以及好几支抗蛇毒血清。
边上居然还有便携氧气瓶和小号除颤仪。
这架势，快赶上我们卫生院的急救室了。
“每人一套防水服、强光手电、对讲机、应急救生包。特殊家伙谁用谁管。”陈教授语速快得像打枪，“叶工管声呐和采样，杜建国管安保器械，李学军熟路，谢医生，急救这摊就靠你了。出发前，大伙儿都把自己的家伙摸熟。”
大伙儿开始分头检查装备，库房里叮叮咣咣响，低声说话。
我走到急救箱跟前，习惯性地清点药品，看有效期，很快进入状态。
杜建国一声不吭地拿起一支麻醉枪，动作麻利地检查保险。
李学军摸着那身新崭崭的防水服，嘴里“啧啧”有声。
叶丽娟小心翼翼地调试着声呐，屏幕上的波纹随着她的手一跳一跳。
金老板站得稍远点，静静看着，手里还转着那根雪茄，嘴角挂着点让人琢磨不透的笑，目光时不时掠过我，最后落在那套高压电击家伙上，停了挺久。
刘教授走到我身边，压低声音：“小谢，装备还成吧？有啥特别要的，尽管说。”他那目光，又像是不经意地扫过我腰。
我心里一紧，强作镇定，拿起一盒吡喹酮：“常备药挺全。不过，要真碰上王国栋那种水龙须，这点儿怕不够。”
我顿了下，看着刘教授的眼睛：“你们凭啥断定雅晴在那儿？”
刘教授拍了拍我肩膀：“在不在，去了才知道。眼下最要紧的，是赶紧动身。拖得越久，变数越大。雅晴，还有那三个队员，等不起。”
此时，我看到杜建国走到库房角落，那里有一个用帆布蒙着的长条玩意儿。
帆布下面，隐约是个狭长的铁箱子轮廓。
我看到金属的棱角，上头还贴着些看不懂的标签。
这是步枪？
