柴油发动机突突的闷响，撕开了龙口湖的宁静。
我们一行七人，乘坐一条经过加固的铁皮机动船。
铁船破开浑浊发绿的湖水，朝着远处那片灰蒙蒙的芦苇洲驶去。
船头压着水浪，颠簸感从脚底板传上来。
我站在船舷边，鬼见愁越来越近。
此处的芦苇异常高大，足有三四米。
高耸的芦苇丛像一堵堵厚重的黄绿色城墙，一望无际。。
空气中弥漫着浓重的水腥味和植物沤烂的味道，吸进肺里，又湿又沉。
杜建国像一尊铁塔，沉默地立在船头最前。
李学军缩在船舱里，抱着他的宝贝烟袋锅子，吧嗒吧嗒抽着劣质烟丝。
叶丽娟操作她的声呐设备，屏幕上的绿色波纹随着船行不断跳动，映得她的镜片忽明忽暗。
刘教授和陈为民低声交谈着，时不时在防水笔记本上记录着什么。
金老板则坐在相对干净的后排，手里把玩着一个金属打火机，目光平静。
而我，腰间那两道旧伤，随着船身的每一次颠簸，都传来一阵阵清晰的悸痛，似乎提醒着我此行的凶险和埋藏心底的恐惧。
雅晴，你真的在这片死地的深处吗？
船在李学军和我的共同指引下，钻进了一条勉强能容船身通过的水道。
光线瞬间暗了下来。
头顶是交织的枯黄苇秆和残存的新绿苇叶，几乎遮蔽了天空，只漏下斑驳破碎的光点。
水道的宽度时宽时窄，浑浊的水下，腐败的植物根系盘根错节，像无数纠缠的黑色手臂。
四周安静，只有发动机单调的突突声，以及船体摩擦过芦苇时发出的沙沙声。
“停一下！”叶丽娟突然指着声呐屏幕，声音有些发颤，“左前方水下……有东西！”
船速慢了下来。
我顺着她指的方向望过去，浑浊的水底淤泥里，隐约可见半截埋着的金属物件。
“是氧气瓶！”陈为民教授眼尖，立刻喊道，“快！打捞上来！”
杜建国动作最快，抄起船上的钩杆，几下就把那沉甸甸的氧气瓶钩出了水面。
瓶体上清晰印着四个字：地质勘探。
紧接着，又捞上来一个帆布工具包，里面散落出沾满泥浆的地质锤和罗盘。
失踪地质队的装备，出现在这里，绝非吉兆。
刘教授蹲下身，小心翼翼地用镊子从工具包一个夹层里，夹出一个塑料封皮的记录本。
本子被水泡得肿胀变形，纸张粘连在一起。
他屏住呼吸，用镊子尖极其小心地分开湿透粘连的纸页。
“有字！”
我凑过去，勉强能辨认出几行铅笔字：
“毛发，到处都是，像活的。”
“幻觉。”
我看着这几行字，冷静分析。笔记本上的毛发，应该就是王国栋呕吐出的黑色水龙须，也是雅晴失踪前捧着的扭曲黑发。
不过，幻觉是什么意思？
“小心！” 杜建国一声怒吼，猛地将离他最近的叶丽娟拉开！
几乎就在同时，异变陡生！
几道黑影一闪。
接着，杜建国发出一声闷哼，双手猛抓自己的脖颈！
眨眼之间，他的脖子上多了几缕黑色的长发。应该是从船身右侧的芦苇丛深处激射而出。
速度太快了，根本来不及反应。
这玩意儿跟王国栋吐出来的水龙须很相似，但是长得多。
王国栋吐出来的水龙须如同男人的短发，杜建国脖子上的水龙须如同女人的齐腰长发。
长长的水龙须已经缠住了他的手臂和脖子，像有生命般蠕动着收紧。
我想用镊子夹水龙须，没想到一条细细的水龙须钻进了他的耳朵。
杜建国身子猛地一颤，像被高压电击中。
他的双眼瞬间瞪得滚圆，瞳孔却急剧放大，失去了焦点。脸上血色褪尽，只剩下一种极度惊骇的惨白。
“雅晴？！” 他喉咙里发出撕裂般的嘶吼，声音扭曲变形，充满了难以置信的惊恐，“不！放开她！水鬼！滚开！”
他死死盯着船头前方浑浊的湖水，仿佛那里正上演着无比恐怖的景象。
“别拉她！放手！”
他疯狂地挥舞着手臂，试图击打那些只有他能看到的“东西”。
“哥来了！哥救你！”
他抡起粗壮的胳膊，朝着离他最近的陈为民教授砸去！
按住他！他被幻觉控制了！是水龙须的生物毒素！刘教授大喊。
杜建国此刻的状态，印证了笔记本上那个触目惊心的词，幻觉。
看来他的幻觉就是看到了水鬼，而且把陈为民当做了水鬼。
我从急救包里抽出不锈钢止血钳，朝着缠在杜建国手臂上最粗的水龙须夹去。
咔嚓！
手感极其怪异！
水龙须看着纤细柔软，韧性却超乎想象的强。
止血钳的尖端夹住了它，却像是夹住了一根浸透了水的牛皮绳，又滑又韧！
我咬紧牙关，双臂肌肉贲张，用尽吃奶的力气狠命一绞！
那缕水龙须被我硬生生夹断了一截！断口处，瞬间渗出一股带着刺鼻腥味的粘液。
“好机会！”陈为民教授居然一阵狂喜。
他反应极快，抄起旁边一个特制的双层真空金属采样罐，精准地朝着杜建国手臂上扭动的水龙须罩了过去。
“咔哒！” 金属罐盖猛地扣紧锁死。
几乎就在罐子合拢的瞬间，被关在里面的那截水龙须如同被烙铁烫到一般，疯狂扭动，抽打在金属罐壁，发出沉闷的啪啪声。
“保持清醒！建国！那是幻觉！是毒素！”刘教授死死按住杜建国另一条还在胡乱挥舞的手臂，对着他耳边大吼。
杜建国身体剧烈地颤抖着，眼神依旧混乱而惊恐，但攻击的动作压制住了一瞬。
我大口喘着粗气，后背全是冷汗。
此时腰间的旧伤在激烈的动作下，传来一阵阵火烧火燎的剧痛。
陈为民教授抱着那个还在“砰砰”作响的采样罐，脸色激动得有些潮红，眼睛盯着观察窗，激动道：“快看！它在变！”
所有人的目光都聚焦到金属罐上。
我清晰地看到，罐子里黑色水龙须断口处渗出的粘液越来越多，覆盖了它的表面。紧接着，水龙须一阵剧烈抽搐。
然后，自行从中间猛地断裂开来！不是断成两截，而是一下子分裂成了十几段！
每一段都只有两三厘米长，正是王国栋吐出来的那种水龙须。
它们脱离了粘液的包裹，在狭窄的采样罐空间里，疯狂地弹跳。
我胃里一阵翻江倒海，但是努力控制着惊恐，观察罐子里那些疯狂扭动的黑色小虫。
看来王国栋吐出来的短发，和缠住杜建国的长发，是水龙须发育的不同阶段或者不同形态。
而它们引发的幻觉，能瞬间将最坚强的战士拖入最深的恐惧深渊。
杜建国这么坚强的人都被轻易操控，那雅晴和那三个勘察员……
