张嫣的话音刚落，殿内静了静。
周皇后望着张嫣，眸中掠过一丝不舍，指尖仍轻轻搭在朱由检手上，似是还想多贪恋一刻掌心的温度，可后宫之事要紧，纵使再不舍，也只能缓缓松开手，随着张嫣一起一步三回望地离开了乾清宫。
朱由检目送二人身影消失在殿门后，思绪又重新落回到之前的出宫计划上。
他隐约记得，某本野史好像提到过，自己那个痴迷木工的皇兄，当年曾经突发奇想，在宫里修了一条直通宫外的暗道，就是现在自己有点拿不准这是真的还是野史胡诌的。
于是他当即就传了王承恩进来进行询问。
“王公公，朕听说先帝曾经修过一条通向宫外的密道？你可知晓位置在哪？”
谁料王承恩听完，脸上满是迷茫：“回陛下，奴才入宫时日尚浅，这宫内的事还不是特别熟悉，至于陛下说的密道，奴才更是闻所未闻。”
朱由检倒也没太意外——本就是野史里语焉不详的记载，他不过随口一问，有最好，没有其实也无所谓。
他往后靠在椅背上，神情有些凝重，指尖轻轻的敲着扶手，心里想着难不成要自己重新修建一条密道？
可这么大的工程，又要如何瞒过所有人的耳目呢？
就在这时，许是王承恩看见他脸色不好，生怕自己被问责，扑通一声跪倒在地，声音微微有些颤抖：“陛下莫急！奴才这就去寻宫中的老人打听，说不定他们能知道些消息？”
朱由检本就没抱太大指望，随口应道：“行，那你就去问问吧。”
可心里却还在盘算着自己修建一条密道的话需要多少工匠、多少时日，又要如何避过耳目.....
可他没承想，王承恩办事倒是利落，不到一个时辰的时间，就领来了个弯腰驼背的老太监。
那老太监名叫王才，刚进殿时，浑身抖得厉害，看见穿着龙袍的朱由检，扑通一声跪倒在地，连连磕头，还不等朱由检发问自顾自地说了起来：
“陛下容禀，老奴在宫中熬了四十余年，前些日子宫内两回遣散内侍，蒙陛下和皇后大恩，留老奴在宫里，没叫老奴出宫后落得个冻死饿死的下场，方才王公公说陛下问密道的事儿，老奴欢喜得紧，心想总算有机会报答陛下与皇后的恩德啦！”
说到这里，他又使劲朝朱由检磕了个头，额头在金砖上撞出轻响。
看着眼前这个估计得有七八十岁的老太监，朱由检心中暗想：你这下可是谢错人了，真要是让我来裁撤内侍，估计第一个走的就是你了，你能留在宫里也就是仗着皇后心善吧。
转念又觉得世事奇妙，皇后这一念之仁，竟让自己今日得了个能用的人，倒真应了个好人有好报的说法。
想到这，朱由检缓了缓神色，开口问道：“你既说知晓密道之事，那便细细说来，那密道究竟在何处？如今状况又如何？”
虽说他心中已经大致猜到密道多半是废了，否则早该闹得沸沸扬扬，不过他还是抱着最后一丝侥幸询问道。
王才听完，颤巍巍地回答道：“陛下，那密道就藏在....藏在宫西偏殿后地冰库里头！当年先帝建这密道，老奴也不知缘由，只记得后来当朝的钱谦益钱大人担心有刺客借此混进宫中，联名许多大人上书劝谏，先帝一气之下，这才将密道连同冰库一道封死了，这么多年过去，里面是什么样子，还能不能使用，老奴实在是.....实在是不敢妄言啊.......”
朱由检闻言心中不由得暗叹
心说要是有机会自己非得回去看看这本野史是谁写的不可，写的可太神了，连这种宫廷秘事居然都是真的！
念头一转，他又琢磨起另外的一件事
那自己看的其他野史上说的崇祯和张嫣不清不楚的事，会不会也是真的？
这....应该不太可能吧？
不过看皇嫂的反应，自己那个皇兄好像在她心里，好像也没那么重要？
那自己岂不是.....
在心里狠狠的yy了一会儿，朱由检这才猛地回过神，想起眼下正该办的正事
收起了杂念吩咐道：“王公公，你挑几个稳妥的人，跟着王才去冰库探查一下，若真有密道，务必仔细瞧瞧能否疏通，记住——”
他目光陡然锐利起来，一字一句地说道：
“此事朕不希望还有第四个人知道。”
王承恩一听，脸上的神色猛然一僵，嘴唇动了动，似乎有些话迟疑着不敢说出口。
朱由检何等敏锐，瞬间就察觉了异样，当下便问：“怎么？王公公是觉得有什么为难之处？不妨直说”
王承恩忙不迭跪地，声音发慌：“奴才不敢！奴才只是....只是心里犯嘀咕，若是皇后娘娘、还有懿安皇后问起此事，老奴....老奴也当真一句都不能透露吗？”
听到王承恩的话，朱由检目光淡淡扫过他，似笑非笑，语气里听不出喜怒地问道：“朕刚才的话说得不够清楚？”
王承恩闻听此言，只觉后脊发凉，下意识就认定陛下对自己不满，连声谢罪：“奴才明白！是奴才糊涂！此事奴才必定亲自去办，从头到尾，保证不会泄露风声！保证.....保证不会有第四个人知晓！”
朱由检看着他这副诚惶诚恐的模样，这才微微颔首，神色缓和些许，心中暗道：
这才对嘛！
老话说得好，事以密成，皇后她们固然可信，可架不住身边的隐患太多。
就像之前的宫女，表面忠心耿耿，转过头说不上什么原因就把你出卖了，真要把消息告诉皇后她们，指不定哪句不经意间的话就被有心之人听到，到时候密道暴露，可能自己还得有生命危险。
索性还不如就先不告诉她们，反倒稳妥些。
王承恩领命时，额上已沁出薄汗，却没敢再多言，只重重磕了个头：“奴才这就去办，定不叫陛下失望。”
他起身时，特意往王才身边靠了靠，低声道：“跟紧了，别出岔子。”
王才忙不迭点头，佝偻着背紧随其后。
此刻日头正盛，宫道上偶有内侍宫女走过，两人刻意绕着偏僻的回廊走，王承恩手里还拎着个装着凿子、麻绳的食盒，瞧着倒像去给哪个偏殿送点心的。
宫西偏殿早成了废墟，周遭的地砖裂了缝，长着半尺高的杂草。
王才指着墙根一处爬满爬山虎的地方，声音压得几乎听不见：“就……就在那下头，砖石封得严实，上头盖了土，种了这些藤子遮着。”
王承恩放下食盒，假装整理衣襟，实则借着宽大的袍袖挡住旁人视线，仔细打量那片地。
爬山虎的根须缠得密，下头隐约能瞧见砖石的边角，与周围的土色格格不入。
他朝王才使个眼色，两人一左一右蹲下身，假装拔草，指尖却在砖缝里试探着抠挖。
“中午巡逻的稀，咱们得快些。”
王承恩边说边摸出凿子，趁着日头最烈、宫人们躲懒的功夫，往砖缝里猛敲了几下。
砖缝里的土簌簌往下掉，竟真松动了些。
王才在一旁望风，眼睛瞪得溜圆，时不时瞟向远处的宫道，嘴里碎碎念：“老天保佑，可别来人……”
话音未落，王承恩已撬开第一块砖，露出个黑黢黢的洞口，一股混杂着霉味的凉气涌出来，竟比周遭的树荫还要沁凉几分。
“是这儿？”王承恩压低声音问。
王才连连点头，手都抖得快扶不住墙了：“错不了……当年封门时虽没近看，可这位置、这砖石，老奴记得清楚……”
王承恩从食盒里摸出麻绳，一头系在自己手腕，另一头塞给王才：“攥紧了，我进去探探，有事就拽绳。”
说罢，接过王才手里的油灯——这灯是王承恩特意去找的小盏，用布罩着，只漏出一点微光，在正午的日头下完全不显眼。
他猫着腰钻进洞口，刚进去两步，就觉一股寒气裹着土腥味扑过来，比外头凉了足有好几度。
洞里黑得很，即便是日头最盛时，也一丝光透不进来。
王承恩举着灯往前挪了十来步，就被一堆冻得硬邦邦的土块挡住了路，土块里掺着些朽木，敲上去邦邦响，显然是当年封门时特意填的障碍。
他正想用凿子试试硬度，手腕上的麻绳忽然被拽了一下。
他忙转身往外退，刚探出头，就见王才指着远处：“有……有两个小太监往这边来了！”
两人顾不上填砖，王承恩拽着王才往殿后的柱子后头一躲，果然见两个内侍说说笑笑地走过，手里还提着水桶，像是去打水的。
等那两人走远，王承恩才松了口气，抹了把汗，他不敢耽搁，和王才合力将砖石归位，又把爬山虎的藤子重新铺好，瞧着与周遭浑然一体，这才拎着食盒，带着王才匆匆离开。
回到殿中时，两人衣摆上都沾了草屑，王才的脸被日头晒得通红，一个劲地冒着汗。
看到朱由检的身影，王承恩立刻跪地回禀：“陛下，冰库后确有洞口，只是被冻土碎木堵着，奴才探了十来步，里头太深，暂时瞧不出通路。”
朱由检目光扫过两人被晒得发亮的额头，，语气平淡地问道：“就你们两个去的？”
“是，”王承恩忙磕头，“奴才记着陛下的话，多一个人多一分险，便只带了王才去，没敢惊动旁人。”
朱由检缓缓点头，指尖在扶手上敲了敲：“有密道就好，至于里面的阻碍，总归能想办法疏通，关键是方向，你方才说的十来步，洞道是往哪个方向去的？”
王承恩愣了愣，回想片刻，忙回道：“奴才进去时特意记了方位，瞧着洞壁的走向，应该确实是往宫墙外头偏的！那股子风也邪性，带着些野地里的土腥气。
朱由检听完陷入到了思索当中
往宫外去？
那方向就是对的。
自己最怕的就是费了九牛二虎之力把密道通开了，结果发现密道不通向宫外。
那自己可就真要骂娘了
但是自己那个死鬼皇兄为什么要建造这么一条密道呢？
难道也是和自己一个想法？
想要在宫外找一些信得过的人？
或者是担心自己生命受到威胁，想给自己留条后路？
算了，反正他都已经死了，想这些也没什么用。
至于这条密道，我就当你是替我挖的，等逢年过节的时候，我让内侍们给你多烧点，权当对你的感谢了！
想完这些，他再次看向王承恩，语气不自觉的加重了几分：“今夜你还得再去一趟，务必彻底摸清洞道的方向，离宫墙还有多远，记住，千万别引起其他人的注意！”
王承恩心头一凛，忙磕头应道：“奴才明白！今夜定当仔细探查，把方向摸清楚！”
看着王承恩说完话就要拉着王才要退下的身影，朱由检眉头一挑：“王才你先下去吧，至于王公公再稍等朕片刻。”
