金秋，清晨。
天高气爽，云淡风轻，从田野里飘来若有若无的稻香，令人精神振奋，使人对将来充满隐隐的期待。
省第三监狱位于龙岗山脚下，面朝坦荡无垠的田野。田野的稻谷已经全部披上金色外衣，一小部分已经收割完毕，收割完的田野呈黄褐色，整片田野被黄褐色分割成两种颜色，显得有些突兀。
今天是王刚强出狱的日子，他在里面已经待了八年了，整个美好的青春年华几乎都付之于这座监狱。
像所有将要出狱的犯人一样，他想着从此脱胎换骨重新做人，对未来充满了憧憬和期待，只要以后努力工作，一步一个脚印地往下走，前途是光明的。
王刚强第一个起床，穿上一件干净的衣服，把被子认真叠好。看看六个狱友还蒙着被子酣睡，他不忍心吵醒他们，悄悄走到的厕所去刷牙洗脸，他想有一种想唱歌的冲动，又意识到不能唱，赶紧把歌声吞回胸腔里。
洗漱完毕，他坐在床边等起床铃声响起，按规定6:30起床，7:30吃饭，8:30上工。
吃过早饭后，狱警来通知王刚强收拾行李，准备出狱。
收拾的时间只有半小时，其实他没什么好收拾，除了几件四季换洗的衣服之外，什么也没有，他把衣服分给几个狱友了。
8:30。副监狱长吕长天把王刚强叫到办公室，以前他都是被管教带到接见室里接见亲友，此刻王刚强被带到监狱长办公室，他才意识到自己已经不再是犯人了，而是一个正常人。
吕监狱长见王刚强走进办公室，表情有些畏畏缩缩，知道他还没从一个犯人的角色转换过来。
吕监狱长为了尽快使他放松下来，尽量用亲切和蔼的口气说：“刚强，来来来，坐坐坐，祝贺你改过自新，你现在已经是个正常人了，不要拘谨，不要自卑，要尽快地融入社会的大集体当中去，做一个对社会有用的人。”
“嗯，我一定不会辜负吕教导的期望。”王刚强轻轻地放下身子，侧坐在一张折叠椅子上，样子还是放不开。
吕监狱长端了一杯茶给他，他有点受宠若惊，赶忙起身说谢谢，吕监狱长把手放在他肩头，示意他坐下，让王刚强觉得他像自己兄长一样亲切。
进来八年了，他对吕监狱长的印象还算不错，记忆中，他总是那么慈祥宽厚，像个读书人，有内涵和教养，做事不急不慢，像润物无声的细雨，总能用他的人格魅力和教育方法，让每个犯人诚服。
吕监狱长从抽屉里拿出一本证件和一个信封，信封里装着2000元人民币，走到王刚强面前，说：“小王，这是你的‘刑满释放证’，别弄丢了，以后有用得到时候，还有2000元，500元是我们第三监狱给你的车费和暂时的生活费，另1500是你这几年来帮助我们维修网络的加班费，你在监狱里不要花钱，我们就把它存上了，现在完璧归赵。”
“这，这个行吗？”王刚强怔怔地望着吕监狱长问。
“这是你该得的，是国家规定。如果让我们开车把你送回家，开支肯定不止500元，你就放心收下吧。说说，今后有什么打算？”
“打算不敢说，只是不想回乡下，目前暂时在南江找一份工作，先养活自己再说吧。”
“你在南江有朋友吗？”
“有一些朋友，但那都是八年前的朋友了，不知道他们会不会再认我。”
“如果没有朋友，你住在哪里？要不要租房住？”吕监狱长关切地望着他问。
“如果找不到朋友，肯定要租一间房子。”
“哦，这样吧，你如果想租房，我倒可以帮忙。我朋友的父母常年出租房屋，如果你说是我介绍的，他们会打八折租给你，这样一个月最少可以节省100元。如果你住在他那里，我可以了解你以后生活的情况，有什么要我帮忙的，尽管和我联系。我希望从这里出去的人都能过上好日子，为我们第三监狱争口气。”
“好，谢谢吕监狱长！”王刚强感激涕零道。
“我朋友的父亲名叫郭全，他的房子在省城南江的城乡接合部，进市中心不远，应该会适合你。月租大概在400到700元之间，具体事情你和他商谈，这是郭叔叔的电话，给你——”吕监狱长从笔筒里抽出一支钢笔，迅速在便笺纸上，写出一串电话号码和地址，交给王刚强。
王刚强接过便签，看了一下便把它放进信封里，觉得时间差不多了，便向吕监狱长告辞，吕监狱长示意狱警把他送出第三监狱大门。
王刚强走出监狱，大门被“怦”地关上，在空旷的山谷里荡起一阵回响，他回头望了望身后待了八年的监狱，心里泛起一种说不清的苦涩，往事不堪回首啊，在没进监狱前，他怎么也想不到自己会在这里度过了8年的金色年华。他意识到自己不能再回头望了，以后应该往前看。
他转过头往前路看了看，潜意识里似乎在寻找着什么。对，他是在找亲人和朋友，然而，路上没有一个人影，只有阵阵秋风吹过尘埃满地的路面，卷起一片橘黄的树叶，飘向迷茫的远方。田野的电线杆在风中发出哭泣般的呜咽，天上的云朵急匆匆地向山那边赶去。
许多人出狱都有亲朋好友来迎接，有一次，一个大款出狱，监狱门口摆了12台奔驰宝马，他们前呼后拥，好不气派，好像不是出狱，而是英雄凯旋。
而自己出狱却是如此冷清……
他的家乡在千里之外的川西乡下，那里只有一个年迈多病的老妈妈，小他两岁的妹妹已经远嫁他乡，离他家近一百公里。妹妹家的日子也不很好过，每年只回娘家两三次，看望老妈妈，住不上几天，又匆匆返回自己的家中，爸爸在他入狱后不久就病逝了。
想起病逝的爸爸，他内心十分愧疚，因为他的犯罪加速了爸爸的离去，当他在看守所听到爸爸去世的噩耗，他都快发疯了。他拿自己的头使劲地撞墙，撞得头破血流。
他爷爷是20世纪三年大饥荒时，从安徽逃荒到川西的，当时他爷爷只带着他爸爸和他伯父逃荒，在路上，他伯父饿死了，只剩下他爸爸和爷爷逃到他家乡——长平村。
他爸爸和爷爷见长平村满地的地瓜，还有满山的竹子和树木，决定留下来。爷爷说：“别人吃地瓜，那我们就是吃地瓜叶也饿不死。”爷俩就在一处牛棚边上搭建一个简易的草屋住了下来。
爷爷和爸爸忍辱负重，用了10年时间广交人缘，在村支书的帮助下，入了第一生产队的户口，从此他们就在长平村安家落户了。之后，爸爸在长平村半山腰的后山村娶了他妈妈，过上了安定平淡的日子。
1978年，他妈妈生下他，第三年又生下了妹妹王刚红，家里一下子有了生气，生活充满了希望和欢乐。
有一天他放学回家，爸爸叫他到后门抱些柴火回家烧饭。他轻轻地拉开后门，忽然看见邻居的关老三乘着暮色偷他家的柴火，他想冲上去和关老三论理，爸爸一下把他拉住，叫他别多管闲事。直到关老三第三次来偷他家柴火时，他爸爸实在忍不住，把门打开，劝关老三要适可而止，做人差不多就行了。
关老三一听被爸爸当作贼，恼羞成怒，二话不说，扔下柴火，一把抓住爸爸的衣襟吼叫道：“你他妈的，说我做贼，你有什么证据？”
“那不是证据吗？”他爸爸边说指着关老三放在地上的柴火说。
关老三长得高大粗壮，而爸爸个子瘦小，关老三二话没说，一拳打在他爸爸脸上。他爸爸的鼻子顿时流血如注，一手紧紧捂住鼻子，慢慢蹲在地上不敢再说话。他气得拿起一条棍子想冲上去打关老三，但被他爸爸一把拉住，怎么也挣脱不了。
关老三狠狠地盯了他一眼，眼里充满了轻蔑和不屑，深深地刺伤了他幼小的心灵。
这之后，他决定要报复关老三，但不能让爸爸知道，要不，肯定会遭到爸爸的一顿毒打。爸爸虽然对外人很和气忍让，但对他管教却十分严厉。
半个月后，机会来了。
他一个人在家做作业时，听到有小贩走街串巷叫卖老鼠药，他从抽屉里摸出两毛钱，见四下没人，偷偷买了一包老鼠药，藏到枕头下面。等到深夜所有人都睡熟了，他悄悄爬起来，把一包浸泡了毒鼠强的谷子撒到关老三的鸡埘里。
第二天，关老三的十六只鸡全部死在鸡埘里，老三的老婆见状号啕大哭，诅天咒地骂了半天，那些鸡正是生蛋期的母鸡，光一只母鸡就能卖上八元，十二只鸡能卖一百多元，这在当时可是一个劳力两个月的工资，还不包括源源不断生蛋的钱。
关老三怀疑是王刚强的爸爸干的，叫村治保主任来他家调查，但他爸爸死不承认，因为他当时才8岁，没有怀疑他。
治保主任走访了没去田野干活的村民，了解到这一个月来，只有星期天那天有小贩来村里卖老鼠药，而当时他爸爸和妈妈在竹山砍毛竹，连中午饭也是在山上吃的。因此，他爸爸的嫌疑被排除了。
那个卖老鼠药的谁也不认识，而且以后再也没来过他们村。
