那日字迹惊魂之后，苏莞泠更加谨言慎行，连画画都只敢在绝对无人打扰时进行，并且画完立刻妥善收好，绝不留任何可能引人怀疑的痕迹。
她这边风声鹤唳，姐姐苏莞凝那边，却似乎因为那次交谈，起了一些微妙的变化。苏莞凝来泠雪阁的次数稍减，但偶尔过来时，眉宇间那抹轻愁虽在，却多了一丝不易察觉的思索神色。有时她会看着窗外发呆，问她在想什么，她又摇头笑笑说没什么。
苏莞泠猜测，那日她“童言无忌”播下的种子，或许正在姐姐心里悄悄发芽。但这过程必然伴随着挣扎和痛苦，她不便过多询问，只能默默陪伴。
这日，苏莞凝过来小坐，姐妹俩正说着闲话，碧螺忽然进来禀报，神色有些微妙：“大小姐，三小姐，门房来报，景国公府的世子爷……过府来了，说是……说是来接大小姐回府。”
景庄？他居然亲自来了？
苏莞凝脸上的浅笑瞬间消失，眉头下意识地蹙起，眼中闪过一丝复杂难辨的情绪，有厌烦，有压力，或许还有一丝极淡的、连她自己都未曾察觉的失望。她放在膝上的手微微收紧。
苏莞泠也愣了一下。这位姐夫，在她接收的记忆和听闻里，形象颇为模糊且负面。一个听从母命、对妻子缺乏关爱和维护的丈夫，在这个节骨眼上来接人，恐怕并非出于体贴。
“姐姐？”她担忧地看向苏莞凝。
苏莞凝深吸一口气，迅速恢复了平静，只是脸色依旧有些淡。她站起身，对苏莞泠道：“许是府中有什么事。我去看看。泠儿，你好生歇着。”
她显然不想让妹妹卷入其中。
但苏莞泠却不放心。她立刻也站起来，拉住姐姐的衣袖，语气带着依赖和一点点任性：“姐姐，我也去！我……我还没好好见过姐夫呢！”她努力让自己看起来只是好奇和想凑热闹。
苏莞凝本想拒绝，但看着妹妹“殷切”又“懵懂”的眼神，转念一想，有妹妹在场，或许景庄还会顾忌些场面，不会说些令人难堪的话。便点了点头：“也好，但你要乖些，莫要失礼。”
“嗯嗯！”苏莞泠用力点头。
姐妹二人整理了一下衣妆，便带着丫鬟往前厅走去。
到了前厅，只见景国公世子景庄正坐在客位上喝茶。他穿着一身宝蓝色锦袍，容貌也算端正，只是眉宇间带着些养尊处优的慵懒和一丝不易察觉的浮躁。见苏莞凝进来，他放下茶盏，站起身，脸上露出程式化的笑容。
“夫人。”他先对苏莞凝点了点头，随即目光落在后面的苏莞泠身上，笑容加深了些，带着点敷衍的客气，“这位便是莞泠妹妹吧？许久不见，出落得越发标致了。”语气如同在评价一件物品。
苏莞泠忍住不适，按照记忆和菱歌的紧急科普，垂下眼睫，规规矩矩地行了个礼，声音放低，模仿原主可能的口吻：“姐、姐夫安好。”尽量显得怯懦不出挑。
苏莞凝语气平淡地回应：“世子怎么过来了？”连寒暄都省了，直接切入主题。
景庄笑了笑，似乎并不在意她的冷淡：“母亲甚是挂念你，想着你回娘家也有些时日了，特让我来接你回去。再者，过几日安王妃设赏菊宴，帖子送到了府上，母亲的意思是你我同去，也好与各府夫人小姐们多走动走动。”
话说得冠冕堂皇，但重点显然在最后——需要她这个才貌双全的世子夫人回去撑场面，进行社交。
苏莞凝眼底掠过一丝讥讽，语气依旧平淡：“有劳世子跑一趟。我还有些东西要收拾，且与母亲（指柳姨娘）道别，恐需些时辰。”
“无妨，我在此等候便是。”景庄重新坐下，端起茶盏，姿态悠闲，仿佛只是来完成一项任务。
厅内气氛一时有些凝滞。
苏莞凝不再看他，转而低声与苏莞泠说了几句无关紧要的话，似是叮嘱她好生养病。
苏莞泠乖巧应着，眼角的余光却一直在观察景庄。她发现，景庄对姐姐的态度客气而疏离，看似给了正妻体面，实则毫无温度，甚至在他看向姐姐时，眼神深处似乎还有一丝若有若无的……不满？或许是对她迟迟无出的不满。
而姐姐对他，更是连表面的热络都懒得维持。
这样的夫妻关系，难怪姐姐会如此压抑。
坐了一会儿，景庄似乎觉得无聊，目光在厅内随意扫视，最后落在了苏莞泠身上，带着点居高临下的逗弄语气，问道：“听闻莞泠妹妹前些日子不慎落水，如今可大好了？日后可要小心些，女儿家身子娇贵，莫要再贪玩涉险了。”
他这话听起来像是关心，实则带着暗示和轻蔑，坐实了原主“贪玩”、“蠢笨”导致意外的名声。
苏莞泠心里冷笑，面上却立刻低下头，绞着衣角，声音细若蚊蚋，带着惶恐和笨拙：“谢、谢姐夫关心……我……我以后不敢了……”完美扮演了一个受惊、胆小、上不得台面的小姨子形象。
景庄果然眼中闪过一丝无趣和轻视，不再看她，转而端起茶盏吹了吹，仿佛多说一句都嫌浪费。
苏莞凝的眉头蹙得更紧了些，对景庄这种态度明显不悦，但碍于场合没有发作。
又枯坐了片刻，苏莞凝起身，淡淡道：“我去向母亲辞行，世子稍坐。”说罢，便带着碧螺离开了前厅，并未多看景庄一眼。
苏莞泠自然也不想单独面对这位姐夫，连忙也找了个借口：“我、我去看看姐姐收拾得如何……”行了个礼，也带着菱歌溜了。
走出前厅，她回头望了一眼独自坐在里面的景庄，只见他脸上那点程式化的笑容早已消失，取而代之的是一种不耐烦和无聊的神色，手指无意识地敲着桌面。
苏莞泠心中为姐姐感到一阵悲哀。
这就是她姐姐的丈夫。一个冷漠、自私、只在乎面子和母亲意见的男人。
姐姐回去后，面对的压力可想而知。
她原本还在犹豫是否要“帮助”姐姐，此刻却更加坚定了想法。这样的婚姻，这样的家庭，离开或许才是真正的解脱。
只是，这条路，注定艰难无比。
她需要好好筹划一番。
