周家拢共十三亩地。
水田五亩，旱地六亩多，剩下零块土地都是周大力四处开荒来的。
在家家户户都一样穷的清水村，老周家的地算多的，每年去掉官府收缴赋税，再去掉口粮，十三亩地一年汗珠摔八瓣能攒二两银子都算不错。
那还是年景好的时候。
周家之所以能供得起两个读书人，一来是周大力两口子都在隔壁村，许素兰娘家亲戚的蜡厂做工，二来便是大伯娘高氏会仙人顶针骗点银子。
二两银子的束脩对于生活困顿的周家来说，的确称得上是天价。
吴大鼻子回村的牛车，得傍晚才有，周汉唐又怎么可能一身臭汗辛苦走回去，他哼着小曲儿，领着周毅在城里闲逛，才多一会儿的功夫，便在包子铺花八文钱买了六个大包子。
八文钱，抵得上他爹周大力干半天苦力了。
当真不是自己挣来的，说花就花。
萝卜干菜馅的包子，周毅才咬下一口，便两眼死盯着周汉唐手里的。
周家不可能每月掏二两银子，供小结巴读书，正好这部分钱拿来给自己，不用多，一个月七八百文就行，他来教周毅开蒙识字，既能堵了二房的嘴。
又能拿钱，简直一举两得。
周汉唐正美呢，低头就见侄子周毅，像一辈子没见过肉的饿狼般，眼神冒绿光死死盯着他手里的羊肉馅大包子。
“看啥？”
周汉唐身子扭过去，“昨晚一盆鸡都叫你们二房吃了，这会想惦记肉包子门都没有！”
不给吃就不给吃！
周毅翻了个大大的白眼，使劲咬了口手里的大包子。包子铺发的面暄软，里头又加了白面，是难得能吃到的细粮。
“大伯，我要去买笔墨。”
俩素馅大包子很快吃完。
周毅一抹嘴，觉着萝卜干菜馅也挺好吃。
“买啥？笔墨？你咋不上天？”
周汉唐鼻孔哼哼，满是不屑，“别以为姓柳的夸你两句，就找不着北了，二两银子的束脩，就算你是个天王老子，家里也不可能掏得起这个钱！”
“我的好大侄儿！你还是死了这条心吧！”
“走！时候还早，大伯带你去见见世面！”
为防止周毅再度撒泼打滚，周汉唐一路把他夹在咯吱窝底下走。
穿过几条街，仍旧是东城范围。
一处非常气派的朱红角楼闯入眼帘。
周汉唐似乎是这里的常客，在人均兜里摸不出两个铜板的凌河镇，他跟衣着华丽的掌柜攀谈几句，张口便点了壶三十文的茶水。
“大伯，这是什么地方？”
“别乱说话，你这小土包子！”
周毅拧眉打量着鸿宴楼内的一切景物。
鸿宴楼内精致华丽，说是文人集会的地方，大堂正中央台子四周挂满了一看就不正经的彩绸，若说是风月场所，还不太像，毕竟哪个风月场所，也不会专门弄一面墙，上面全都是各种笔墨诗词。
几个同样身着长衫的读书人，招了招手，周汉唐便不再理他，与一看便是同样穷酸的读书人们交谈起来。
周毅四处张望，不多会儿的功夫，那台子上便走出来怀抱乐器，衣着清凉的女子。
再听穷酸们交谈的内容。
周毅明白了。
“惜惜妹妹，前次只差三票遗憾错失花娘魁首！这次我们必定不能叫她输！”
“这十日，我潜心钻研写出三首诗，水平必定盖过他们！”
大伯周汉唐裤腰一松，将装着他拜师钱的袋子拍在桌上，鼓胀的钱袋子立刻收获了一群人嫉妒的目光，周汉唐倨傲说：“哎，为秋日县试，在下日夜苦读，说来惭愧，周某比不得各位仁兄才高八斗，能在诗词上给予惜惜姑娘助力，只能略尽铜臭之力了！”
“周兄说的哪里话！”
周汉唐的钱袋子里头，打眼一看，最少几百文钱。
这般豪掷千金，立刻引来旁人吹捧，“我等比不得周兄阔绰，只能在诗词上略尽绵力，若我们都如周兄这般财资雄厚，惜惜妹妹又怎会惜败花娘之名！”
“就是，若非县试在即，我那家中婆娘日日彻夜纺线，实在辛苦，我也能掏出银钱来在花娘比拼上资助一二……”
好家伙！
要是连这都看不明白，周毅就白带着记忆投胎了。
原来他这大伯还好这口。
花钱捧花魁清倌儿，这跟后世氪金捧爱豆有什么区别！
可怜他爹每日熬蜡，胳膊手被烫得常年溃烂，他娘挑柏子豆才三十出头的年纪，入夜眼睛就看不清东西，他们辛苦挣来的钱，就这样被周汉唐肆意挥霍。
周毅盯着享受旁人吹捧的大伯的背影，眼眸怒火中烧。
老犊子！
不把他整治了，他们一家子都没个出头！
不多会，比拼七夕节花娘的清倌人们，便依次上台，表演的节目照周毅看也就那样，哼哼唧唧靡靡之音，一个个袒胸露背，二两肉还没有茶缸盖大。
那个叫惜惜的女人上台，他大伯眼神都亮了，跟着一群穷酸激动得脖子都爆青筋。
周毅人小，只能寻了个角落踩着凳子，往台上张望。
他亲眼看见大伯将他爹娘的血汗钱，一股脑扔出去换了五个彩环，激动得两腮通红，上台去给那女人挂到脖子上。
踏马的！
周毅在台下气得直骂娘。
银钱投掷礼物结束之后，比拼便进行到下一步——诗词比拼！
周毅的眼眸一下子亮了。
尤其是看到诗词头名会有五两银子，就算第三名都有二两。
他心底隐隐激动，机会来了，只要夺得名次，那他的束脩钱不就有了么？
“娇躯轻转香风送，恰似幽兰绽露浓……”
周汉唐涨红一张菊花老脸，跟旁人使劲吹嘘，“惜惜妹妹真乃国色天香，此番夺得花娘魁首，周某此生于愿足矣！”
足尼玛！
周毅费力从一堆大腿中间挤过去，叫了周汉唐好几声，他都没听见，最后咬牙一用力，发狠跺在周汉唐脚面上。
“哎呦！”
“谁踩我！”
一低头，看见周毅绷着小脸，周汉唐更是不悦，“你干什么！”
“大伯，银子！”
周毅的话，周汉唐没懂，拧眉嫌恶说道：“什么银子！”
周毅使劲垫脚，指着台上横幅方向，在人群喧嚷中扯嗓子道：“诗词！诗词银子！”
