胃里翻江倒海，酸水一股股往上涌。
李荷欢死死捂着嘴，趴在那个布满裂纹的破水缸边，吐得眼前发黑，浑身脱力，连胆汁都快要呕出来。
这几天，这种突如其来的恶心感越来越频繁，越来越剧烈。
起初，她还抱着最后一丝侥幸，以为是饿的，是冻的，是惊吓过度。
毕竟，她躲在这间废弃的染布坊里，饥一顿饱一顿，夜里冻得瑟瑟发抖，还要时刻提心吊胆，怕被刘明宇的人找到，怕被官差发现。
可当熟悉的月事迟迟不来，当闻到一点点油腥味就控制不住地干呕时，一个可怕的、她一直不敢深想的念头，如同毒蛇般缠上了她的心脏，越收越紧。
不……不可能……就那么几次……怎么会……
她瘫软在冰冷的地上，后背被粗糙的墙壁硌得生疼，却抵不过心头的万分之一冷。
冷汗浸湿了她单薄的衣衫，黏腻地贴在皮肤上，带来一阵阵战栗。
怎么会……在这个时候？
在她刚刚鼓起勇气，斩断所有退路，决心哪怕粉身碎骨也要挣脱牢笼、做回自己的时候？
在她身无分文、朝不保夕、连下一顿在哪里都不知道的时候？
这个孩子……是刘明宇的。
这个认知，像一块巨大的寒冰，将她从头到脚冻得僵硬。
她下意识地伸手，抚上自己依旧平坦的小腹。
那里，感觉不到任何生命的迹象，却已经成了一个沉重的、无法摆脱的枷锁。
是孽种？还是……血脉？
她该怎么办？
打掉？
这个念头一冒出来，就像是在她冰冷的心湖里投下了一块巨石，激起惊涛骇浪。一股源自本能的、强烈的抗拒和不舍，连她自己都感到意外。
这是她的孩子。是她在这世上，除了生死未卜的家人外，唯一的、真正的血脉相连。
可是，生下他/她吗？
让她和刘明宇的孩子，出生在这样一个破烂不堪的地方，跟着她这个戴罪之身、朝不保夕的母亲，过着躲藏藏、受人白眼的生活？
让孩子一生下来就背负着“外室所出”、“罪奴之后”的烙印？
还是……带着这个孩子，回去？
回到刘明宇身边，继续做那个卑微的、没有名字的影子？
靠着这个意外而来的孩子，去祈求那一点点或许会更加虚无缥缈的“怜悯”和“保障”？
不！绝不！
一想到要回到那个男人身边，继续过着仰人鼻息、被他透过去看另一个女人的日子，李荷欢就觉得窒息。
她好不容易才挣脱出来，哪怕前面是刀山火海，她也绝不回头！
可是……孩子……
巨大的矛盾和绝望，几乎要将她撕裂。
她蜷缩在角落里，将脸深深埋入膝盖，无声地痛哭起来。眼泪滚烫，却温暖不了她冰冷的心。
哭了不知道多久，直到眼泪流干，喉咙嘶哑，她才慢慢抬起头。
眼睛又红又肿，但眼神里，却渐渐凝聚起一种破釜沉舟的狠厉。
既然老天爷不让她好过，那她就偏要活下去！
不仅要活下去，还要带着这个孩子，好好地活！
孩子是无辜的。她不能因为自己的恨和绝望，就剥夺他/她来到这个世上的权利。
这或许是劫难，但也许……也是上天给她的一道生机。
一个让她必须变得更坚强、更强大的理由。
她擦干眼泪，扶着墙壁，艰难地站起身。
强烈的孕吐让她头晕眼花，浑身虚软。她知道自己现在的身体状况很差，如果再这样饥寒交迫下去，别说孩子，连她自己都可能撑不住。
她必须想办法弄到钱，弄到吃的，至少，要先活下去。
可是，一个戴罪之身，一个年轻女子，能做什么？
她看着自己那双曾经只用来抚琴绣花的手，如今已是粗糙不堪。
她想起小时候，母亲曾半开玩笑地教过她一些辨识草药和简单炮制的方法，说女孩子家懂些药理没坏处。那时她只觉得枯燥，从未上心。
或许……可以试试？
京城这么大，总有一些贫苦人家看不起大夫，需要些便宜的草药。
或者，去药铺问问，是否需要帮忙处理药材的零工？
虽然辛苦，赚得也少，但至少……是个希望。
这个念头，像黑暗中的一点微光，给了她一丝力气。
她整理了一下狼狈的仪容，用角落里积存的雨水勉强洗了把脸，深吸一口气，推开了那扇吱呀作响的破木门。
阳光有些刺眼。她眯着眼，打量着这个既熟悉又陌生的世界。
街道上车水马龙，人来人往，没有人会多看一眼这个穿着粗布旧衣、脸色苍白的年轻妇人。
她就像一个水滴，汇入了茫茫人海。
第一步，是去城西最杂乱、贫民聚集的市集。
那里鱼龙混杂，盘查不严，或许有机会。
她低着头，小心翼翼地穿梭在人群中，努力忽略着因为饥饿和孕吐带来的不适。
她在一个看起来面相还算和善的药材摊前停下，鼓起勇气，用尽可能平静的语气询问：
“老板，您这里……需要帮工处理药材吗？我、我懂一些……”
那摊主抬起眼皮，打量了她几眼，目光在她虽然憔悴却依旧难掩清丽的脸上停留片刻，闪过一丝狐疑，随即不耐烦地挥挥手：
“去去去！我们这不缺人！看你细皮嫩肉的，像是能干粗活的人吗？别耽误我做生意！”
毫不意外的拒绝。
李荷欢咬了咬唇，没有气馁，继续走向下一个摊位。
同样的质疑，同样的驱赶。
一连问了七八家，得到的都是冷眼和拒绝。
有的甚至言语轻佻，眼神不怀好意。
世道艰难，人心叵测。她一个年轻女子，无依无靠，想凭自己挣一口饭吃，竟是如此之难。
疲惫和绝望再次袭来，小腹也传来隐隐的不适。
她扶着一堵墙，微微喘息，脸色白得吓人。
难道……真的走投无路了吗？
就在她几乎要放弃的时候，目光无意间瞥见街角一个极其不起眼的、专卖廉价草药和偏方的小铺子。
铺主是个头发花白、佝偻着背的老婆婆，正在慢吞吞地分拣着一些晒干的草药。
李荷欢犹豫了一下，最终还是抱着最后一丝希望，走了过去。
她还没开口，那老婆婆却先抬起头，浑浊却异常平静的眼睛看向她，目光在她脸上停顿了一瞬，然后缓缓下移，落在了她下意识护着小腹的手上。
老婆婆的声音苍老而沙哑，却带着一种奇异的穿透力，问了一个让李荷欢瞬间毛骨悚然的问题：
“丫头，你这身子……有三个月了吧？”
