油灯的光晕在张夫人脸上跳动，将她看似温和的笑容映出几分高深莫测的阴影。
那杯茶在李荷欢手中，已彻底凉透，冰得她指尖发麻。
两条路？
回刘明宇身边，继续做那个随时会被正主归来而碾碎的影子，靠着虚妄的“宠爱”和摇摇欲坠的家族安危苟延残喘。
或者，接受张夫人的“庇护”，成为她手中一枚棋子，卷入更深的政治漩涡，前途未卜，但或许……真有一线生机？
李荷欢低垂着眼睫，长长的睫毛在苍白的脸颊上投下淡淡的阴影。
她看起来柔弱无助，像暴风雨中即将折断的芦苇。
张夫人也不催促，只是耐心地等待着，仿佛笃定她别无选择。
时间一点点流逝，屋内静得只能听到灯花偶尔爆开的噼啪轻响。
终于，李荷欢缓缓抬起头。
那双原本盛满了惊恐、迷茫和泪水的杏眼里，此刻却奇异般地沉淀下来，像两口深不见底的古井，透出一种与年龄不符的冷静和……决绝。
“张夫人的好意，荷欢心领了。”
她开口，声音还有些沙哑，却异常平稳，带着一种不容置疑的坚定。
张夫人眉头几不可察地蹙了一下，似乎没料到她会是这样开场。
李荷欢将手中冰冷的茶杯轻轻放在桌上，发出清脆的“磕哒”一声。
她站起身，朝着张夫人，深深一福。
“夫人念及旧情，冒险相救，此恩荷欢铭记五内，他日若有机会，定当报答。”
张夫人脸上的笑容淡了些：
“荷欢，你这是什么意思？难道你还要回那个火坑去？刘明宇他今日如何待你，你看得还不够清楚吗？”
“我看得很清楚。”
李荷欢直起身，迎上张夫人审视的目光，唇角甚至勾起一丝极淡的、近乎嘲讽的弧度:
“正是因为看得清楚，所以才知道，无论是将军府那座金丝笼，还是夫人您提供的这处‘庇护所’，本质上，并无不同。”
张夫人脸色微变：“你……”
“在将军眼里，我是敬懿长公主的影子。”
李荷欢打断她，语气不疾不徐，却字字清晰:
“而在夫人您，或者说，在您背后的人眼里，我恐怕……也只是因为这张脸，而具有某种价值的‘棋子’，不是吗？”
张夫人被戳中心思，脸色顿时有些难看，但依旧强撑着：
“荷欢，你误会了，我是真心想帮你……”
“夫人，”
李荷欢再次打断，眼神锐利得像能穿透人心:
“您帮我，是情分，我感恩，但您想用我这张脸，去达成什么目的，是您的事。
可我李荷欢，不想再做任何人的影子和棋子了。”
她深吸一口气，仿佛要将积压在胸中许久的浊气全部吐出，眼神变得无比清明和坚定：
“将军府，我不会回去，您的好意，我也只能心领。”
“您说的两条路，我都不选。”
张夫人彻底愣住了，难以置信地看着她：
“你……你疯了不成？你不靠刘明宇，不接受我的帮助，你一个戴罪之身，能去哪里？怎么活？
你就不怕被官府抓回去，不怕流落街头，不怕再遇到今晚那样的地痞流氓吗？”
“怕，我当然怕。”
李荷欢坦然承认，但眼神没有丝毫退缩:
“但我更怕浑浑噩噩地活着，不知道自己是谁，为什么而活。
以前为了家人，我可以忍辱偷生，可以不要尊严，但现在……”
她顿了顿，手下意识地轻轻抚上自己依旧平坦的小腹。
那里，或许已经有了一个意想不到的牵绊。
这个念头让她感到恐惧，却也滋生出一股前所未有的勇气。
“但现在，我想试试，靠我自己，能走出一条什么样的路。”
张夫人像看怪物一样看着她，仿佛无法理解她的选择。 在她看来，这简直是自寻死路。
“荷欢，你太天真了！这世道，一个弱女子，没有依靠，根本寸步难行！你会后悔的！”
“或许吧。”
李荷欢笑了笑，那笑容里带着几分凄然，却更有一种破釜沉舟的决绝:
“但就算后悔，那也是我自己的选择，
总好过，一辈子活在别人的掌控和算计里，连后悔的资格都没有。”
她再次对着张夫人行了一礼，这一次，是告别礼。
“今夜多谢夫人搭救之恩，荷欢就此别过，夫人保重。”
说完，她不再犹豫，转身，毫不犹豫地走向那扇通往未知和危险的门。
“站住！”
张夫人猛地起身，声音带着一丝气急败坏:
“你就这么走了？你可知外面有多少人等着抓你？刘明宇若知道是我放走了你，他会善罢甘休吗？”
李荷欢脚步停在门前，没有回头，只是淡淡地道：
“夫人放心，今夜之事，荷欢会烂在肚子里，绝不会连累夫人。
至于刘将军那里……他若问起，您只管推说不知便是。 一个无足轻重的替身跑了，想必……他也不会太过在意。”
话音落下，她伸手，拉开了房门。
门外寒冷的夜风瞬间涌入，吹得她单薄的衣衫猎猎作响，也吹散了屋内最后一丝暖意。
她没有再回头，一步踏入了浓重的夜色之中，身影很快消失在黑暗的巷道里。
张夫人站在原地，看着空荡荡的门口，脸色变幻不定。 她没想到，这个看似柔弱的罪臣之女，骨子里竟有这般孤注一掷的决绝。
是愚蠢，还是……她小看了她？
而此刻，将军府别院内，却是另一番景象。
刘明宇伤口疼痛和怒火交加，昏昏沉沉睡去后又惊醒，下意识地伸手往旁边一摸——空的。
他猛地睁开眼，看着空无一人的床侧，想起那个女人决绝离开的背影和那番诛心之言，胸口一阵翻涌，竟硬生生咳出一口淤血！
“将军！”
守在外间的刘安听到动静冲进来，看到榻上的血迹，吓得魂飞魄散。
“她呢？”
刘明宇一把抓住刘安的手腕，力道大得几乎要捏碎骨头，眼神猩红可怖:
“把她给我抓回来！立刻！马上！”
刘安忍着痛，艰难回禀：“将军息怒！属下……属下已经派人去找了！
但、但京城太大，又是深夜，一时……一时还没有消息……”
“废物！”
刘明宇一把推开他，暴怒之下，牵扯到伤口，又是一阵剧烈咳嗽，眼前阵阵发黑。他从未如此失控，如此……害怕。
害怕那个女人真的就此消失。
害怕她刚才说的那些话，都是真的。
害怕他失去的，不仅仅是一个替身……
而与此同时，李荷欢凭借对京城街巷最后一点模糊的记忆，躲躲藏藏，终于在天亮前，找到了一处几乎被遗忘的角落
——她家旧日一个忠心老仆偷偷打理的、早已废弃的染布坊。
躲在散发着霉味和染料气味的破旧屋子里，听着外面渐渐响起的市井人声，李荷欢蜷缩在角落，又冷又饿，身心俱疲。
她摸了摸依旧平坦的小腹，那里没有任何异样。
或许……只是月事推迟了？
她抱着最后一丝侥幸想着。
然而，几天后，当熟悉的恶心感毫无预兆地袭来时，李荷欢趴在破旧的水缸边，吐得昏天暗地。
最后一丝侥幸，彻底粉碎。
她真的……有了身孕。
在这个最糟糕的时候，在这个她刚刚决心要摆脱一切、独自挣扎求生的时刻。
孩子……是刘明宇的。
这个认知，让她瞬间跌入了更深的绝望和茫然。
这个不该来的孩子，是上天给她开的最残酷的玩笑，还是……绝境中，唯一的一线生机？
