县衙后院，县太爷和小妾正到兴头上，院外就响起急切的脚步声。
“大人，大事不好了！”
师爷擦了把冷汗，县太爷干好事时最厌恶打扰，但这消息要紧得很，他不得不报。
过了许久，里头才传出一个不耐烦的中年男人声音，听上去有些虚浮。
“什么事？”
师爷不敢耽搁，索性一口气说完，
“昨天，我们的打手在路上等了一天都没等到马车来，听说马老汉改了主意。”
“哼，他倒是聪明，不急，那花只要经了他人的手就行。”
县太爷的声音微微一顿，似是想到什么关键问题，继续问，
“上次县试，那个发病的白鹤书院的学子如何了？”
师爷心中一咯噔，不明白县太爷怎么会盯上一个没背景的学子，但还是一五一十回道，
“那学子在医馆里住了几天，坐堂大夫说他得了僵病，治不了，就打发他回家去了。”
县太爷一听是僵病，心已放了大半，随即继续和小妾翻云覆雨起来。
......
“这盆紫气东来盲枝太多，夏季需要摘心抹芽，也就是俗称的打顶。”
沈菀说着将花盆转过来，指了指周围一圈早已溢出来的枝蔓。
鲁大师一拍脑袋，恍然大悟。
“花旗国送来时，说无需修剪，那时正值春发时期。如今已入夏，想来是可以剪了。”
马老汉面上一喜，总算有解决法子了，于是忙让张三去县衙告知一声。
可直到吃午饭，都没等到县太爷的准话。
沈菀只顾着一个劲地啃鸡腿，这是她自穿越来第一顿吃上肉，可不能浪费。
三盏茶下肚，鲁大师终于忍不住一拍桌子，怒道，“老乌龟，缩头缩脑，定是不想担责！”
万年县县太爷姓乌，单名一个贵字，念快了倒真是像乌龟二字。
沈菀也是爱花惜花之人，不忍看到如此名贵的珍稀花种被养废了，自然懂得鲁大师此时的心情。
“大师，那如今我们该如何是好？”
马老汉有些觉着上次送花的事不对劲，再不敢顺着县太爷的意行事了，鲁大师的人品他信得过，想听听他的意见。
鲁大师叹了口气，“我年轻时候与这老乌龟打过几次交道，知道他的尿性，这花只要经了咱们的手，他便可以把自己摘得干干净净。”
沈菀深以为然，而且这一招也是阳谋，鲁大师爱花无人不知，即便知道是套，他也会义无反顾钻进去。
不得不说，她真窥探到了这件事的真相。
这种事，但凡沾上了，就脱不了干系。好在她只是个村姑，天塌下来也有鲁大师这样高个子的人顶着。
她想了想道，“不如我们先下手，倒时直接交予贵人便是了，不能风险我们担了，好处反倒让给别人。”
马老汉反应过来也点头称是。
一听到贵人二字，鲁大师面上却闪过一丝忌惮，印象里宫里的那位可不是什么仁善的主。
“沈姑娘，给紫气东来打顶，当真可行？你有几成把握？”
沈菀喝茶的动作微微一顿，道，“八成，但若是要我出手，我也有个要求，这多余的花我要了，且希望二位替我保密此事。”
这些花虽然名贵，但剪下来的花瓣对马老汉和鲁大师无用，两人便同意了。
至于保密的事，两人从最开始就没想着让她担责，自然是爽快答应。
一刻钟后，在众人的目瞪口呆中，她拿出剪刀大刀阔斧地开始修剪起来。
马老汉盯着被剪得光秃秃的盆栽欲哭无泪，以为她年轻不晓事，过于莽撞了。
鲁大师从未见过如此利落的刀法，但这修剪手法，他从未见过，一时之间也难以评断。
沈菀则不慌不忙地收好掉落的花，方才她已经确定了这就是紫色幻想，现在成功的把握有十成了。
看天色快下雨了，她匆匆和鲁大师交代了栽培的注意事项后，又在街边卖布的店扯了几块尺来长的白布，才坐着马车回金牛村。
她拢了拢衣兜里的紫色花瓣，早在决定去帮忙之前，她心里就有了打算。
这些花瓣可以染色，就是花瓣少了些，只能染几块布。
但好在，这紫气东来的紫与别的紫颜色不同，这种特别的颜色要是染在布上，定然能卖得高价。
“还知道回来？全家都等你一个人吃饭呢！”
王氏倚在门框上，拿眼角瞥着沈菀。
中午她说了几回要吃鸡，婆婆都不让，想来定是要等这小蹄子回来才肯吃。
沈菀也是面上一惊，“婆母，你们还没吃午饭吗？”
马老太将沈菀护在身后。
“王氏，你中午没吃饭，那几块糙饼子是喂到狗肚子里去了？”
“娘，那能叫正紧饭么，连个鸡毛都没见着。再说了，冯氏那狗屁倒灶的手艺，是人吃的吗？”
被王氏点到名的冯氏僵硬地站在原地，不敢说一句话。
她是个软和性子，从不敢和婆母顶嘴，只有上次在石头噎住的事情上硬气一回，完美诠释了什么叫为母则刚。
马老太也看不下去了，瞪了一眼王氏，“你不说话没人把你当哑巴。”
转而又对着沈菀笑道，“家里好不容易买一次鸡，要不再放两天，等二郎醒了一块儿吃。”
王氏一听这话也不做声了，看来婆母还没老糊涂，知道啥是外人啥是自家人。
沈菀中午吃了肉，这会儿也不馋，但看到石头和丫丫盯着挂着的鸡肉流口水，着实心疼。
这两孩子头发稀疏发黄，身无二两肉，瘦小的可怜，乍一看还以为是三四岁的娃。
她就知道家马老太舍不得杀家里的鸡给孩子吃，所以这才特意买了杀好的鸡回来。
“奶，现在天气热，鸡肉不能久放，咱们炖点鸡汤给相公喝，他也能好得快一些。”
想着整日吃水泡饭的二郎，马老太就心疼得不行。
“行，那晚上把鸡炖了。”
……
沈菀把紫气东来的花瓣洗干净，加水熬煮，过滤掉杂质后，把白布放进去染色。
陆双双不会染色，但也见过几回别人弄，不过，这么特别的花她还是头一次见。
于是，不禁来来回回看了好几眼，但她也看不出什么名堂，便暗骂了句瞎搞什么，就走开了。
雷阵雨，来得快去得快，不一会儿天就放晴了。
沈菀又把布揉洗了几遍，才拿到太阳底下晒。
起初布还是深紫色，但越晒颜色越浅，逐渐由浓郁转为淡雅，完美复刻了紫气东来的颜色，煞是好看。
直到天色擦黑，陆大哥和冯氏从田上回来，她才把布收起来。
沈菀路过厨房时，看到马老太要将整只鸡直接放进锅里，赶紧上前阻止。
“奶，让我来做吧。”
马老太手上动作一顿，“你说什么？”
沈大丫向来懒得出奇，扫帚倒地上都不带扶的，更别提下厨了，她有些怀疑自己的耳朵。
