贺家老太太被邻居从屋里喊出来，刚踏进院门，就看见自家二儿子提着斧头，一步步走向吓傻的宝贝孙子。
老太太两腿筛糠似的抖，差点没跪在地上。
她太清楚这个闷葫芦儿子了。三棍子打不出一个屁的老实人，要是真被逼到绝路，那是什么事都做得出来的。
她毫不怀疑，自己再慢一步，那把砍废了自行车的斧头，就要往自己孙子身上招呼。
“长征！你住手！你要杀人啊你！”老太太尖叫着扑过去，张开枯瘦的双臂，像护鸡崽子一样把贺小军死死挡在身后。
贺长征没说话，眼珠子都没转一下，就用那双通红的眼睛盯着自己的亲娘。那眼神，没有恨，也没有怨，像在看一块没有生命的石头，看得老太太后脖颈的鸡皮疙瘩全都冒了出来。
“钱！我给！我给你钱！”老太太的声音都在发颤，她扭头冲着刚从地上爬起来的大儿媳妇刘桂花吼，“你个败家玩意儿！还不把钱拿出来！想让你儿子挨斧头是不是！”
刘桂花也吓破了胆。地上的自行车零件是她的脸面，可儿子的命更要紧。她手脚并用地爬起来，也顾不上拍掉身上的土，一溜烟跑进屋。
再出来时，手里多了一块打了结的蓝布手帕。她跑到莫云岚跟前，手抖得厉害，几乎是把那团东西塞进了莫云岚怀里，嘴里还哆哆嗦嗦地念叨：“弟妹，弟妹，是我们不对……你别让你家那口子再……再发疯了……”
莫云岚没理会她的讨饶，伸手接过那块手帕。手帕上有一股浓重的汗味和钱味。
她当着孙大海和所有村民的面，慢条斯理地解开那个死结。
然后，她把那卷票子展开，用沾着泥土的指尖捻开，一张，一张，慢慢地数。
除了那些大团结，一张五块的，两张两块的，剩下的是一沓毛票和角票，皱皱巴巴。
她的动作不快，院子里除了她数钱的沙沙声，再没别的动静。贺长征杵在她旁边，那只提过斧头的手垂在身侧，指关节还在不受控制地轻微抽动。
他那双红眼睛警惕地扫视着周围，谁敢靠近一步，他肩头的肌肉就绷紧一分。
“二百三十块，一分没少。”
莫云岚把钱仔细叠好，揣进最里层的口袋，用手按了按。做完这一切，她才抬起头，目光在刘桂花、贺小军和老太太煞白的脸上一一扫过。
最后，她转身，对着贺长征说：“走，回家。”
贺长征像是才从那股疯劲儿里回过神，提着的斧头“哐当”一声掉在地上，他自己也跟着晃了一下。莫云岚伸手扶住了他的胳膊，那胳膊硬得像铁。
夫妻俩就在村民们自动让开的道上，并肩往外走。身后，是贺家大院的满地狼藉和刘桂花压抑不住的哭嚎。
回家的土路被夕阳拉出长长的影子。莫云ar能闻到身边男人身上那股还没散尽的汗味，那股子疯劲儿正在从他身上退潮，他整个人像被抽了筋骨，眼神都空了。
“长征，”她忽然开口，“你后悔吗？”
贺长征的脚步顿了一下，他低头看着自己那双大手，上面全是握锄头和斧柄留下的茧子。“我不知道。”他声音沙哑，“就是觉得，不该让他们那么欺负你。”
莫云岚没再说话，只是扶着他的手，又紧了紧。
“贺老二疯了”的消息，比他们夫妻俩的脚程快得多。还没进村，路上碰见一个正喊孩子回家吃饭的邻居，那妇人一看见他们，立刻变了脸色，一把将自家孩子拽进屋里，“砰”地关上了门。
孤立，这是必然的代价。但莫云岚不在乎。
回到那间破土坯房，三个儿子正眼巴巴地等着。见他们回来，贺文第一个迎上来，紧张地问：“爸，妈？”
莫云岚把那三十块钱往桌上一拍，对着贺文说：“学费，拿着。还差二十，明天就给你凑齐。”
贺文看着那叠钱，又看看爹娘，眼圈当场就红了。
第二天，莫云岚的下一个目标，是她的娘家。
贺长征不想去，他怕。昨天那股劲儿用完了，今天他又变回了那个怕撕破脸皮的贺老二。
“非去不可。”莫云岚只说了四个字。
莫家住在村子另一头，房子比贺家大院差些，但比莫云岚的土坯房强太多了。院里养着鸡，窗户上糊着崭新的报纸。
一进门，莫云岚的亲娘就攥着她的手开始抹眼泪，哭诉家里米缸又见了底，她弟弟又在哪儿跟人喝酒欠了账。
等莫云岚说明来意，想拿回当初给外甥女莫莉莉考文工团打点关系的一百块钱时，屋里的气氛变了。
“扑通”一声，穿着一身粉色衬衫、烫着时髦卷发的莫莉莉直挺挺跪在了地上，眼泪说来就来，哭得肩膀一抽一抽。
“小姨，你最疼我了！文工团就差最后一步了，老师都跟我说了，再送点礼就十拿九稳。你这会儿把钱拿走，就是要我的命啊！我这辈子都让你给毁了！小姨，我求你了，你就当救救你外甥女的前程……”
这番表演，精准地戳中了贺长征的软肋。
他看着哭得梨花带雨的外甥女，想起自家儿子没钱读书的窘迫，心里乱成一锅粥。他觉得，都是一家人，孩子也确实可怜。他坐立不安，在桌子底下用脚碰了碰莫云岚，凑过去小声劝：“云岚，你看孩子哭的……要不，要不算了吧……”
莫云岚扶着丈夫胳膊的手，一点点松开了。
她预想过娘家会耍赖，却没料到，最先从背后捅她一刀的，是自己身边的丈夫。
但她没有像前世那样退缩。
她转头，看了贺长征一眼，眼里什么情绪都没有，比看院里的石头还没情绪。
然后，她站起身，走到莫莉莉面前，亲手把她扶了起来，还替她拍了拍膝盖上的土。
莫家人都以为她心软了。莫莉莉也含着泪，怯怯地叫了一声：“小姨……”
莫云岚笑了，声音却没什么温度：“莉莉，起来，地上凉。小姨怎么会毁你的前程呢？”
她拉着莫莉莉的手，那手又软又滑，不像自己的，全是茧子。她话却是对着屋里所有人说的：“考文工团，顶顶要紧的是什么？不是才艺，是名声。要是这会儿县里传开，说你莫莉莉为了自己的前程，逼得小姨家表哥凑不齐学费上不了学，家里还欠着救命钱不还。你猜，县文化局招人的老师听见了，是会喜欢你的才艺呢，还是会嫌你这个人的人品有问题？”
屋里瞬间鸦雀无声。
莫母的哭声卡在了喉咙里，莫莉莉的脸一下子白了。她们最擅长的武器，被莫云岚调转枪头，对准了她们自己。
就在这时，贺长征站了起来，他看着剑拔弩张的气氛，无措地开口：“云岚，都是一家人，少说两句……”
莫云岚就等着他这句话。
她立刻松开莫莉莉的手，对着娘家人冷笑一声：“行，今天我看在我男人脸上，不跟你们吵。钱，明天这个时辰，我让我家贺武过来拿。要是拿不到，”她顿了顿，目光落在莫莉莉那头时髦的卷发上，“我就亲自去县文化局门口等你下课。”
说完，她拉起还有些发懵的贺长征，转身就走。
这次，她没拿到钱，但主动权，牢牢攥在自己手里。
回家的路上，夫妻俩一言不发，气氛比来时还要压抑。贺长征几次想开口，看着妻子紧绷的侧脸，又把话咽了回去。
一进家门，莫云岚把门闩插上。她把从贺家要来的那三十块钱掏出来，放在桌上，然后坐下，倒了两碗水，推了一碗到贺长征面前。
她不说话，就那么看着他。
贺长征被她看得坐立难安，终于忍不住了：“云岚，你别生气，我就是觉得……都是亲戚，莉莉也……”
“长征，”莫云岚打断他，“我问你，昨天在贺家，我们为什么能拿到钱？”
贺长征一愣，老实回答：“……因为我砸了车，他们怕了。”
“对，因为他们怕了。”莫云岚点点头，又问，“那你再想想，今天在我娘家，为什么一分钱没拿到？”
贺长征的脸涨红了，他嘴唇动了动，说不出话来。
“因为你心软了。”莫云岚替他说了出来，声音平静却尖锐，“你一开口，他们就知道，你就是他们的退路。他们不怕我了，因为他们知道，只要拿捏住你，就能拿捏住我们全家。”
“长征，咱们不是在请客吃饭，咱们是在从狼嘴里抢骨头。对狼，你不能把他们当亲戚，你得让他们看见你的牙。你一露出半点不忍心，他们就会扑上来，把我们啃得渣都不剩。”
“今天在莫家，我本来能拿到钱的。我的刀，已经架在他们脖子上了。可是你一开口，就把我的刀给卸了。”
贺长征的头越垂越低，脸上一阵红一阵白。妻子的话，比昨天斧子震麻的手臂还让他难受。
“我……我错了。”他憋了半天，沙哑地吐出三个字。
“光认错没用。”莫云岚看着他，“你得记住今天空着手回来的感觉。记住对狼心软的下场是什么。”
她站起身，走到炕边，看着窗外深沉的夜色。
“明天，你去莫家拿钱。我不会陪你去，这是你的功课。”
贺长征猛地抬头，眼里全是慌乱。
“要是空着手回来……”莫云岚没有回头，声音冷了下来，“那贺文这学，就别上了。你亲自去跟他说，他的前程，不如你这个当爹的在亲戚面前的一点脸面。”
