石阶古道蜿蜒向下，每一级台阶都被岁月打磨得圆润光滑，青苔在缝隙中顽强生长。
源流踏上这条路的那一刻，一种奇异的感觉涌上心头。这里的时间似乎和外面的流速不同，太过轻松安逸。
“这条路至少有八百年历史。”临渊在他的意识中低声道，“石阶的磨损程度、植被的侵蚀痕迹，还有空气中残留的微量香料分子……这里曾经可能是一条香客朝圣的古道。”
源流没有做声，只是放慢了脚步。他启动了光漩族特有的“气息模拟”装置，让自己的生物磁场完全融入周围的环境。此刻的他，在任何探测手段下，都只是一个普通的、疲惫的登山者。
山雾渐浓。
越往下走，雾气就越发浓稠，如同行走在云端。能见度不足五米，只有脚下的石阶在引领方向。
偶尔，他能听见远处传来的犬吠声，还有炊烟升起时特有的、柴火燃烧的气味。
人间烟火，近了。
又走了约莫半个小时，石阶的尽头终于出现在眼前。那是一座古旧的石牌坊，横梁上刻着三个已经模糊不清的繁体大字。
源流停下脚步，眯起眼睛辨认。“杏林……村？”
“不，”临渊修正道，它保留了光漩族的全部能力，因而看得更清楚，“是‘杏林渡’。这个‘渡’字很有意思，它既指渡口，也指超度、救渡。看来这个村子的名字，本身就与医术有关。"
源流穿过牌坊，眼前豁然开朗。
一个被群山环抱的小村落，静静地躺在山谷的怀抱中。二层高的吊脚楼依山而建，青瓦白墙，炊烟袅袅。
旁边有一条清澈的溪流蜿蜒而过，几只家禽正在溪边嬉戏。这幅画面如此宁静祥和，仿佛与世隔绝了千年。
村子里的人不多，偶尔能看见几名老人坐在自家门口晒太阳。但他们的神态……都显得有点警觉。
当有陌生人经过，他们都会不动声色地抬起头，用一种审视的目光打量片刻，然后若无其事地移开视线。
但源流的目光，很快就被村子另一头的一栋建筑吸引了。
那是一座外观风格明显比周围民居更具现代化的三层高自建楼，坐落在村子的最外端。
青绿色的石墙将三层小楼包围，院子口是一道铁门，门楣上写着“何必中医馆”。
源流没有贸然靠近那座中医馆，而是选择先在村口的小茶馆坐下，点了一碗当地的油茶，静静地观察。
茶馆的老板是个六十多岁的老人，眼神精明。他给源流端上油茶时，看似随意地问了一句：“客人是来旅游的？”
“路过。”源流回答得很简短，“听说这里有家很有名的中医馆，专攻按跷，想去看看。”
老人的手微微一顿，随即笑了笑：“哦，你说‘何必’啊。不过……”
“不过什么？”源流随口接下话茬。
“不过最近医馆暂停营业了。”老人意味深长地看了源流一眼，“馆主说，要过了元宵节才重新开门。你要是真想按跷，怕是要等些日子了。”
源流端起油茶，轻轻抿了一口，没有再追问。
但他的目光，已经透过茶馆的窗户，落在了那座中医馆上。
就在这时，中医馆的大门突然打开了。一个穿着白大褂、戴着口罩的年轻女子走了出来，手里提着一个竹篮，背上还有竹篓，似乎是要去采购什么。
她的步伐沉稳，目光清明，身上有一种超越年龄的从容与笃定。
源流的瞳孔微微收缩。
“临渊，”他在意识中低声道，“扫描她。”
“已经在扫描了。”临渊的声音带着一丝惊讶，“少族长，这名女子……她的经络穴脉异常顺畅，体内的生物能利用率高于普通人。她的手掌温度比常人高出两个摄氏度，指尖有极其微弱的、类似于‘灵炁’的能量波动。”
“如果我没猜错的话……她就是我们要找的人。一个正统的、星际按跷师的后裔。”临渊停顿了片刻，“她和大洋彼岸那位老大夫，竟然有血缘关系。难怪当时指示是在那边，这里有生物屏障，让我们无法查到华夏的传承者。”
源流放下茶碗，缓缓站起身。“既然如此，我们去会会她吧。”
物资储备清单上，还剩最后一项——鸡蛋。
何曦在心里默默盘算，按照鸡蛋常温下二十天、冷藏六十天的保质期，加上家中三人的日常消耗，至少需要一百枚才能撑过元宵节。她提着竹篮，背着竹篓，沿着青石板路向村子深处走去。
山村的清晨静谧而祥和，炊烟袅袅，鸡鸣犬吠。然而，当她越走越靠近那片被云雾笼罩的悬崖峭壁时，一种难以名状的异样感开始在心底蔓延。
那座从小看到大的青山，今天仿佛多了一双眼睛。
何曦的步伐不动声色地放慢了。作为一名受过严格训练的中医按跷师，她对“炁”的感知远超常人。
此刻，她能清晰地感觉到，有一道若有若无的视线，从背后牢牢地锁定在自己身上。
被盯上了。
她佯装整理头发，从口袋里摸出随身携带的小镜子，借着调整发髻的动作，飞快地扫过身后的青石板路。
空无一人。
只有风吹过山林的沙沙声，和远处溪水流淌的潺潺声。
何曦眉头微蹙。
对方是个高手，懂得如何利用视线死角和心理盲区。
她不动声色地将镜子收起，继续向前走，但手指已经悄悄按上了腰间挂着的一个小布袋——那里面装着几枚她亲手炮制的“醒神丸”，关键时刻可以用来自保。
“哎哟，妹子儿，你这是要开蛋铺子，来进货咯？”村子深处卖鸡蛋的张嬢嬢看着何曦竹篮里层层叠叠的蛋，笑得眼睛都眯成了一条缝。
何曦收敛起心头的警惕，脸上露出一个温和的笑容：“我妈从城里过来，要跟我们一起守新年。她老人家就好这一口，我多备点换着花样弄让她吃个够。”
“哎哟，那敢情好！真是个孝顺闺女。”张嬢嬢一听，立刻又麻利地抓了一大把鹌鹑蛋塞进篮子，“这是自家散养的山地鹌鹑下的头窝蛋，小是小了点，但香得很！拿回去给你妈尝个鲜，不要钱！”
“那怎么好意思。”何曦推辞不过，只好收下。她压低声音，用一种聊家常的语气提醒道：“嬢嬢，听天气预报说今年冬天有极端寒潮，您自己在家也多备点肉蛋菜，再存几罐奶粉。多吃点高热量的东西，才能抵御寒气。”
“可不是嘛！”张嬢嬢一拍大腿，愁眉苦脸地说，“我家那小子本来都买好火车票了，结果说北边下了几十年不遇的大暴雪，铁路都封了。他刚才还打电话来说，今年过年是回不来咯。”
何曦的心猛地往下一沉。
希望外部的秩序还能维持下去。
她不再多言，匆匆寒暄几句后，便提着沉甸甸的篮子，加快了回家的脚步。那道无形的视线依然如影随形，像一条冰冷的蛇，紧紧缠绕在她的后颈。
终于，中医馆那熟悉的大铁门出现在眼前。
何曦松了口气，走到自家门前，正要腾出手来掏钥匙。
就在那一瞬间——她全身的汗毛陡然倒竖！
一股陌生的气息，突兀地出现在她的感知范围内！
何曦猛地转过头，左脚内扣半步，重心不显山不露水地后移，右手已经本能地按上了腰间的布袋。
一名陌生的年轻男子，就像从门前的阴影里“生”出来似的，静静站在她一臂之外。他深处是你黑色冲锋衣，身材挺拔，眉目清俊，眼神澄澈却深不见底，唇角含着克制的笑。
“何女士，你好。”他的声音低沉而磁性，带着一种奇异的韵律，“我远道而来，想麻烦您帮忙按跷。”
何曦握篮的手指微微一紧，一字一顿地问道：“暂停营业，过元宵再开。”
何曦语气不冷不热，目光在他周身拂过——呼吸均匀，步态痕迹极浅，衣袖内侧有微弱的金属摩擦印。
他似乎读懂了她的警惕，微微侧身，让出门口的通道：“鸡蛋很重，我帮你拿一会儿？”
“不用。”何曦拒绝得干净利落，抬手敲了院门三下又一下——家里人的暗号。随后她看向青年，“先生是从哪条路上来的？山崖那边雾大，容易走岔。”
源流嘴角的笑意淡了下去。
他的目光不着痕迹地向上抬起，越过何曦的肩膀，扫了一眼中医馆的二楼。那一刻，他瞬间明白了。
这根本不是一个简单的问路，而是一个精心设计的陷阱。
这座中医馆的选址堪称绝妙，它占据了全村的制高点，如同一座天然的哨塔。站在门口，几乎可以将村口那条唯一的青石板路尽收眼底。
而在二楼的青砖黑瓦之下，几个与周围颜色几乎融为一体的高清黑色镜头，正静默地对着那条路的方向。
简朴的建筑，现代的科技，无声的监控。
他立刻串联起了所有的线索：这些摄像头监控着村庄的唯一入口，任何经由“正途”而来的人，都必然会出现在它的视野里。
而他，是从悬崖峭壁的方向悄然潜入的。
所以，她刚才问他从哪条路来，根本不是在确认他的身份，而是在确认他是否就是那个让她警惕了一路的、来自“山上”的窥探者。
她或许早就知道，他不是从“正门”走进来的。
