林晓星忍着背上的刺痛，在黎明前最深的黑暗里，深一脚浅一脚地摸出了清水镇。
夜幽冥指的路是往南。
南边有什么？除了那个听起来就很不吉利的“不争镇”，只有望不到头的荒野、山道，以及据说偶尔出没的剪径强人。
“不争镇……听着就像退休老干部活动中心。”
她一边走一边腹诽，同时警惕地留意着四周动静。
系统面板上“潜龙卫追踪标记”和“漕帮仇恨”像两把悬在头顶的剑。
贾三吃了那么大的瘪，绝不可能善罢甘休。
天色渐亮，林晓星又累又饿，伤口虽然不再流血，但火辣辣地疼。
她找了个隐蔽的树丛，检查了一下夜幽冥“赏”的那个小瓷瓶。
打开嗅了嗅，一股清冽的药香，闻着不像毒药。
她咬咬牙，小心倒出一点淡青色的药膏抹在背上伤口。
“啧，黑心老板的福利待遇居然还行？”
日上三竿时，她终于遇到了一条还算平整的土路。
远远看见一队人马从后面缓缓行来，是走镖的镖队。 两辆骡车，三五个趟子手，中间一辆青布骡车拉着箱子，插着“威远”镖局的旗子，一个四十来岁、满脸风霜的镖头骑着匹老马走在最前。
林晓星眼睛一亮。
混进镖队，既能掩人耳目，又能蹭段路，说不定还能打探点消息。
她理了理身上那套灰扑扑的男装，又把脸上抹了点灰，尽量让自己看起来像个落魄的、急于赶路的半大少年，然后从树林里钻出来，小跑着上了大路，
在镖队经过时，怯生生地拦在镖头马前，学着记忆里那些江湖小乞丐的样子，拱了拱手，哑着嗓子道：
“这位总镖头，行行好，小子去南边投亲，迷了路，盘缠也用尽了，能不能让小子跟在队尾，帮着干点杂活，混口吃的，捎带一段路？”
那镖头姓刘，是个老江湖。他勒住马，锐利的目光上下扫视林晓星。
林晓星心里打鼓，脸上却尽量做出疲惫、惶恐又带着点期盼的表情。
刘镖头看了半晌，又看了看她背上那个不起眼的旧包袱，以及她沾着泥土草屑、但洗得还算干净的衣裤（系统包袱里捡的），皱了皱眉：
“南边？兵荒马乱的，投什么亲？看你细皮嫩肉，不像是吃过苦的。叫什么名字？哪儿人？”
“小的叫林小星，就、就是前边清水镇人，家里遭了灾，去南边不争镇寻个远房表叔。”
林晓星半真半假地答，努力让自己看起来更可怜些:“我、我会喂马，能搬点轻省东西，也能守夜……”
旁边一个年轻的趟子手看着林晓星单薄的身板，嗤笑一声：
“刘头儿，这小子一阵风就能吹倒，能顶什么用？别是个吃白食的。”
刘镖头没说话，又打量了林晓星几眼，似乎在权衡。
走镖的规矩，一般不轻易带不明底细的外人。
但这少年看着确实落魄，眼神也算清明，不像奸邪之辈，最重要的是，他身上没有内力波动，就是个普通人。
带着也无妨，多个人守夜打杂也好。
“罢了，”
刘镖头最终摆摆手:“跟着吧，帮着老陈头照顾后面那辆车上的牲口，一天管两顿干粮，到了前面镇子，自己走人。”
“多谢总镖头！多谢总镖头！”
林晓星连忙作揖，心里松了口气，赶紧小跑着跟上队伍末尾，帮着那个叫老陈头的老趟子手照看拉车的骡子。
镖队继续前行，林晓星默默跟着，尽量降低存在感，耳朵却竖得老高，听着镖师们闲聊。
起初说的都是些江湖传闻可走着走着，话题就渐渐歪了。
“哎，听说了吗？青云门那事儿，有后续了！”
一个趟子手压低声音，神秘兮兮地说。
林晓星心头一跳，立刻屏住呼吸。
“不就是被魔教灭门了吗？还能有啥后续？”另一个不以为然。
“嘿，这你就不知道了吧？我听说啊，青云门虽然被烧了，但逃出来几个人！其中有个女弟子，嘿，了不得！”
那趟子手眉飞色舞:“说是长得天仙似的，但心肠狠毒，勾结魔教，里应外合，才导致师门被灭！现在正邪两道都在找她呢！”
“还有更邪门的！”
另一个年纪大点的镖师接口，声音带着点敬畏:
“我有个在州府衙门当差的表亲说，那晚青云山火光冲天时，有人看见天上有青色的龙影一闪而过！都说青云门藏着前朝的宝贝，跟真龙有关，这才招来灭门之祸！”
“对对对！我也听说了！说是那宝贝被那个女弟子偷走了！现在魔教、朝廷，还有好多隐世不出的老怪物，都在暗中找那宝贝和那个女人！”
这谣言传得也太离谱了吧！
就在这时，异变突生！
前方山路转弯处的树林里，突然响起一声尖利的呼哨！
紧接着，十几个手持刀枪棍棒、蒙着面的汉子呼啦啦涌了出来，拦在路中央。
为首一人，身材高大，脸上横着一道疤，手里提着把鬼头刀，凶神恶煞。
“此山是我开，此树是我栽！要想从此过，留下买路财！”经典开场白。
镖队瞬间停下，一阵骚动。刘镖头脸色一沉，抬手示意队伍停下，抱拳道：
“朋友，威远镖局走镖，借贵宝地一条路，些许心意，还请行个方便。”
说着，示意一个趟子手拿出一小袋钱递过去。
那疤脸头目掂了掂钱袋，随手扔给身后手下，狞笑一声：
“这点钱，打发叫花子呢？车里拉的什么？打开看看！”
刘镖头脸色难看：“朋友，这不合规矩吧？镖银自有定数，车上都是客商的普通货物……”
“少废话！不开箱，那就手底下见真章！”
疤脸头目一挥手，十几个强盗嚎叫着冲了上来。
强盗们嗷嗷叫着，攻势更猛。刘镖头等人压力大增，险象环生。
眼看镖队就要溃败，一旦镖被劫，她这个混在队里的小杂役，下场可想而知。
林晓星心急如焚，目光在混战的人群中焦急扫视，最后落在了那个狂笑着、似乎胜券在握的疤脸头目身上。
这人一看就是头儿，而且……林晓星眯了眯眼，看着他因为狂笑而抖动的、那满脸横肉中格外醒目的、从左眉骨斜到右嘴角的狰狞刀疤—— 这刀疤做工粗糙，边缘颜色还有点不均匀，在他夸张的表情下，显得有点……塑料感？
一个大胆的、近乎荒诞的念头，夹杂着强烈的求生欲，和一点点“反正都这样了不如试试”的破罐子破摔，冲上了林晓星的脑海。
她猛地从骡车后探出半个身子，用尽全身力气，指着那疤脸头目，
用所有人都能听到的、充满震惊、难以置信甚至带着点“拆穿把戏”的愤慨语调，大声喊道：
“喂！那个脸上带疤的大哥！”
混战稍微停滞了一瞬，所有人都下意识看向她，包括那疤脸头目。
林晓星深吸一口气，在疤脸头目凶狠的目光和众人疑惑的注视下，用她这辈子最清晰、最响亮、最理直气壮的声音，喊出了那句石破天惊的话：
“——你人皮面具贴歪了！左边眉毛都快飞起来了！道具组能不能用点心啊？！”
寂静。
死一般的寂静。
所有人都愣住了，包括疤脸头目自己。
他脸上的狂笑僵住，下意识抬手，摸向自己脸上那道“狰狞”的刀疤……
指尖传来的触感……好像……是有点……不平整？边缘……似乎……真的有点翘？
不，不可能！这面具是他花大价钱找人特制的，贴上去天衣无缝，以假乱真！怎么可能歪？
可就在他指尖碰触到“刀疤”边缘的瞬间，在所有人（包括他自己）的注视下——
那道“狰狞”的刀疤，靠近左眉梢末端，极其轻微地、但确实无疑地……
向上，翘起了一个小小的、几乎看不见的尖角。
就像，劣质贴纸没粘牢，翘了边。
疤脸头目的手，僵在了半空。
他身后，一个离得近的小强盗，眼睛瞪得像铜铃，指着他的脸，结结巴巴：
“大、大哥……你的疤……好像……真的……起皮了？”
“噗嗤——”不知是谁先没忍住。
紧接着，像是点燃了笑神经的引线，镖局这边，不知是哪个趟子手先笑了出来，然后像是传染一样，低低的笑声、憋笑声此起彼伏，连一脸严肃的刘镖头，嘴角都忍不住抽搐了两下。
而强盗那边，则是一脸的茫然、震惊，和世界观受到冲击的呆滞。
他们敬畏有加、凶名在外、脸上那道疤是“光辉战绩”象征的大哥……疤，是假的？贴的？
疤脸头目的脸，在面具下（如果还有面具的话），瞬间由红转青，由青转紫，最后黑如锅底。
他感觉到，自己身为强盗头目的威严、凶悍、乃至存在的基础，都在那一小块翘起的“刀疤”边缘，伴随着周围压抑的嗤笑声，咔嚓、咔嚓、碎了一地。
“我……我杀了你！！”
他发出一声不似人声的怒吼，也顾不上什么镖银了，挥舞着鬼头刀，状若疯虎，直扑向骡车后面那个可恶的、毁了他一切的小子！
“保护那小兄弟！”
刘镖头最先反应过来，虽然他也觉得眼前这一幕荒诞至极，但这神秘“少年”一句话就搅乱了强盗头目的心神，简直是天赐良机！
他大喝一声，带着镖师们奋力反击，死死缠住其他强盗。
林晓星看着那双眼赤红、完全失去理智朝自己冲来的疤脸头目，吓得魂飞魄散，转身就跑，边跑边在心里哀嚎：系统！
我这次又触发什么了！这效果也太离谱了吧！
系统：【…精准吐槽（涉及身份伪装核心破绽）
触发强效现实修正与认知干扰…目标‘疤脸头目’（本名赵四，因脸上无疤自觉不够凶恶，长期佩戴特质刀疤面具）社会性死亡指数爆表，陷入暴怒与认知混乱
（短暂自我怀疑面具真实性）…战斗意志下降35%…招式破绽大幅增加…】
【修正能量吸收转化中…持续强化宿主闪避本能…】
【警告：青龙逆鳞碎片活性轻微提升…能量吸收效率增加…对夜幽冥命运线能量输送持续阻断…】
【夜幽冥关注度+1。当前关注度：31.5/100。留言：‘小乌鸦嘴，总能给本座惊喜。继续。’】
林晓星： 惊你个头！喜你个头！继续你个头！我都快被砍死了你没看见吗？！
她慌不择路，绕着骡车和树木狂奔。
那赵四（疤脸头目）虽然暴怒失智，但身手确实比王哥之流强多了，刀风凛冽，好几次都擦着林晓星的衣角掠过。
“小子！纳命来！”赵四又是一刀劈来，势大力沉。
林晓星一个懒驴打滚勉强躲过，灰头土脸，眼看着下一刀又到，她急中生智，一边滚一边喊：
“大哥！面具歪了就算了！你刀法怎么也跟面具一样假！这招‘力劈华山’跟刚才那扑街的镖师是一个培训班出来的吧？教练是不是同一个人？！”
赵四闻言，动作下意识地一僵，莫名想起了刚才王哥那惊天一扑，手里的刀势竟真的弱了三分，劈下的轨迹也歪了些许。
刘镖头窥见破绽，猛地一刀荡开面前对手，斜刺里一刀撩来，直取赵四肋下空门！
赵四慌忙回刀格挡，却已慢了一线。
“嗤啦——”
刀锋划破皮肉的声音。
赵四痛哼一声，肋下鲜血涌出，虽不致命，却也让他凶性大减，踉跄后退。
“大哥！”其他强盗见状大惊。
“风紧！扯呼！”
赵四又惊又怒又痛，还觉得脸上那块“翘起”的刀疤火辣辣地烧，再也无心恋战，虚晃一刀，扭头就跑。
老大一跑，强盗们顿时士气崩溃，发一声喊，作鸟兽散，转眼间跑得干干净净，只留下一地狼藉和几个受伤的趟子手在呻吟。
战斗，就这么以一种极其荒诞的方式，结束了。
镖队众人面面相觑，都有种不真实感。
他们看着满地打滚躲避、此刻正扶着骡车喘粗气的灰扑扑“少年”，眼神复杂无比。
刘镖头收刀归鞘，走到林晓星面前，抱拳深深一礼，语气前所未有的郑重：
“小兄弟……不，小英雄！刘某有眼不识泰山，之前多有怠慢！
今日若非小英雄出言相助，我等危矣！大恩不言谢，请受刘某一拜！”
林晓星赶紧侧身躲开，连连摆手：
“别别别！刘总镖头您太客气了！我就是……就是随口瞎说，运气，纯属运气！”
她心里也虚得厉害，这“运气”可太要命了。
“随口瞎说？”
旁边一个趟子手嘀咕，看向林晓星的眼神带着敬畏和一丝丝恐惧:
“随口一说，强盗头子面具飞了……这嘴，开过光吧？”
刘镖头也是老江湖，深深看了林晓星一眼，没再多问，只是道：
“小英雄不必自谦，此地不宜久留，贼人可能去而复返。
我们需速速离开。
小英雄若无急事，不如随我们一道，前往前方镇子，也让刘某略尽地主之谊，报答救命之恩。”
林晓星正愁接下来怎么走，闻言连忙点头：“那就多谢刘总镖头了！”
众人立刻启程，速度比之前快了许多。
一路上，镖队众人对林晓星的态度发生了翻天覆地的变化，恭敬中带着疏离，好奇中藏着惧怕。
没人敢再在她面前大声说话，更别说吹牛了。
傍晚时分，前方出现了一个小镇的轮廓。
刘镖头指着道：“前面就是‘不争集’，虽不是您要去的‘不争镇’，但也是南下的必经之地，今晚我们在此歇脚。小英雄可要同往？”
不争集？看来离不争镇不远了。
林晓星点点头：“多谢刘总镖头，我也在此歇息一晚。”
镖队进了镇子，找了家相熟的客栈住下。
刘镖头果然摆了一桌不算丰盛但诚意十足的饭菜感谢林晓星，席间几次旁敲侧击她的来历，都被林晓星含糊过去。
饭后，刘镖头将一个小钱袋和一包干粮递给林晓星： “小英雄，一点盘缠和干粮，不成敬意，你……多多保重。”
他眼神复杂，似乎既感激，又有点怕林晓星再留下会引来更多“意外”。
林晓星明白，接过东西道了谢，回到刘镖头给她单独安排的小房间。
关上门，她才彻底松懈下来，只觉得浑身酸痛，疲惫欲死。
她拿出那枚青龙鳞片，在油灯下仔细端详。
“你到底是什么来头？不争镇又有什么？”她摩挲着鳞片，喃喃自语。
夜深人静，林晓星睡得正沉。
突然，一阵极其轻微的、仿佛瓦片被风吹动的窸窣声从屋顶传来。
她猛然惊醒，背上的伤口似乎也隐隐作痛。
是潜龙卫？还是漕帮？她屏住呼吸，悄悄摸到窗边，透过缝隙往外看。
月光下，客栈狭窄的后巷空无一人。
但当她抬起头，看向对面低矮屋脊时，瞳孔骤然一缩。
那里，不知何时，蹲着一个黑影。
不是夜幽冥那种存在感极强的黑衣，而是一种更晦暗、更模糊的影子，几乎与屋檐的阴影融为一体。
只有一双眼睛，在月光下反射着冰冷的、非人的微光，正静静地、一瞬不瞬地，盯着她窗口的方向。
那目光，没有杀意，没有好奇，只有一种纯粹的、观察猎物般的审视。
林晓星的心跳，漏了一拍。
黑影似乎察觉到了她的注视，缓缓地、极其轻微地，歪了歪头。
然后，它张开嘴，无声地，对她“说”了两个字。
凭借月光和口型，林晓星清晰地“读”出了那两个字——“找到……你了。”
不是对她说的。
是黑影在向某个未知的存在，汇报。
下一秒，黑影如同融入水中的墨汁，悄无声息地消散在屋檐的阴影里，仿佛从未出现过。
林晓星僵立在窗后，浑身冰冷。
那不是人，那是什么东西？谁派来的？夜幽冥？潜龙卫？还是……其他？
不争镇……那里等待她的，到底是什么？
