周安柔敏锐地察觉到徐夫人的意思，握着贺礼的手紧了紧。
几人献礼毕，正要退下，徐夫人身边一位身着绛紫色华服的贵妇人，眼疾手快地将自己身旁的一个姑娘往前轻轻一带。
秦夫人声音清亮，带着笑意道：“老夫人，瞧瞧我们玉棠！这孩子为了给您贺寿，可是亲手绣了这幅‘松鹤延年’的寿图呢！针线虽拙，却是她的一片诚心，快展开让老夫人和夫人瞧瞧。”
被秦夫人引出来的，正是其娘家侄女苏玉棠。
苏玉棠今日穿着一身雨过天青色的缕金百蝶穿花云缎裙，仪态万方，并无半分怯场。
闻言，她从容上前，唇角含着恰到好处的温婉笑意，亲自将手中的卷轴徐徐展开。
画卷之上，松柏苍劲，仙鹤翩然，针脚细密匀称，配色清雅不俗，确是一副上佳的绣品。
看着温柔端庄的苏玉棠，徐老夫人满意地点了头。
周安柔步伐顿了顿，带着得体的笑，上前一步夸道:“这么干净的针脚，玉棠妹妹的针线活真好。”
“是很不错，苏丫头有心了。”徐老夫人再次肯定，对苏玉棠的满意之色再添几分。
秦夫人开心冲苏玉棠道:“还不快谢谢徐老夫人。”
苏玉棠闻言，优雅地欠身一礼，声音清柔悦耳：“家母常教导，心意贵在真诚。能借手中针线为您祈福祝寿，是玉棠的荣幸。”
姿态不卑不亢，尽显高门嫡女的风范。
“好孩子，快起来，坐我身边来，让老身好好瞧瞧。” 徐老夫人愈发欢喜，拍了拍自己身旁的空位。
这位置离主位极近，象征着什么不用多说。一时间，众人投向苏玉棠的目光变得复杂起来……
苏玉棠温顺地走上前，在老夫人下首优雅落座，与老夫人对答时，言谈举止既尊重又自然，并无丝毫拘谨之态。
有秦夫人这位姑母在一旁帮衬，她只需适时微笑，或轻声细语地回应几句，气氛便显得格外融洽欢愉。
席间众人交换着心照不宣的眼神，心中明了，这位家世、才貌、性情俱佳的苏家姑娘，怕是已经深得了徐老夫人的欢心。
周安柔垂下眼睫，借着整理袖口的动作，掩去了眸中的神色。
“安柔！”
见她送完礼，徐回舟立刻迎了上来，语气带着一如既往的关切：“安柔，站了这么久，累不累？我让人给你端碗冰湃的酸梅汤来？”
与徐回舟自幼相识的情分，此刻却成了枷锁。正是因为这样，让徐夫人挑选徐湛与妻子时，根本不考虑她。
特别是面对徐回舟，她连一丝想争抢的想法都不敢流露，这认知让她胸口发堵。
周安柔努力压下心底那点迁怒的烦躁，再抬脸时，已经换上浅笑：“回舟哥哥有心了。”
她称呼未变，语气却比往日淡了几分，“回舟哥哥的心意我领了，只是如今你已定了亲，不比往日，这些事……还是避讳些好，免得沐姑娘瞧见了，心里不痛快。”
