才进去，就看到萧鸢汐正对着盘子里的食物大快朵颐，见到他过来，立刻献宝似的将手里的千丝煲端给萧卿砚。
“皇兄你快尝尝，这个的味道和母后生前做的简直一模一样！”
萧鸢汐满脸期待。
自从母后去世，萧鸢汐的性格愈发娇纵，可在人前却甚少愿意提及母后，害怕会触动情肠。
可如今，萧鸢汐居然愿意主动提及，不仅如此，脸上还满是笑影，令萧卿砚一时也对那个做菜的厨娘有些好奇。
由三宝伺候喝了一口面前的千丝煲。
浓郁的汤汁勾芡后十分绵密，入口爽滑，里面的豆腐很嫩，精心调配的高汤味道鲜美。
萧卿砚忍不住又多尝了几口。
萧鸢汐对萧卿砚的反应很是满意，想到萧卿砚每日不仅要为国事烦忧，还要被厌食症困扰。
抿了抿唇，萧鸢汐道：“为了阿兄的身体，这厨子日后就留在御书房吧，若汐儿再想吃这个味道，就去御书房蹭膳，皇兄以为如何？”
萧卿砚扬眉，忍不住伸手捏了捏她的鼻子：“汐儿懂事了。”
余光扫向一旁。
琉璃盅内，是被玉签穿成的烤棉花糖。
甜香的味道扑鼻，之前他就有所怀疑，这菜压根不是那个叫桃芝的做的，如今再次遇见，萧卿砚开口询问：“这菜是出自何人之手？可是御膳房副掌事桃芝？”
“不是她，我记得我来时她只是个普通宫女，眼下似乎有事离开了。”
萧鸢汐塞了满嘴的食物，未曾注意到萧卿砚的眼底有暗潮涌动。
果然！
“来人！将她抓回来！”
萧卿砚的命令带着冰渣，砸在御书房的地砖上，三宝一个激灵，连滚带爬地冲了出去，尖着嗓子传令。
“陛下有旨！捉拿宫女鹿绒！”
这道旨意如同一阵狂风，瞬间席卷了整个皇宫。
消息传到御膳房时，桃芝手里的汤勺“哐当”一声掉进锅里，溅起滚烫的汤汁烫了手也毫无知觉。
她煞白着一张脸，冲到灶台后，一把抓住还在回味刚才美食的鹿绒。
“绒绒，快跑！陛下要杀你了！”
鹿绒正咂摸着嘴，被她这一下吓了一跳，茫然地眨了眨眼：“杀我？为什么？”
“你别问了！你顶撞了公主，陛下一定是知道了！他那脾气，你会被打死的！快走，从后门走，能跑多远是多远！”桃芝急得眼泪都快下来了，使出吃奶的劲儿拖着鹿绒。
宫里谁不知道，这位新帝杀伐果断，惹他不快，就是掉脑袋的下场。
鹿绒却反手拉住了她，一脸的莫名其妙。
“跑什么？一个凡人皇帝而已，我皮糙肉厚，他打不动我。”她作为饕餮凶兽的尊严，让她无法理解为什么要怕一个人类。
“我的好绒绒！这不是打得动打不动的问题！这是要命啊！”桃芝快要急疯了，听着外面越来越近的杂乱脚步声，她抖着手，从怀里掏出自己攒了许久的一点碎银子塞给鹿绒。
“你快走！出宫去，找个地方躲起来！永远别再回来了！”
看着好友真情实感的担忧，鹿绒心里一暖。她虽然不懂人类世界的弯弯绕绕，但谁对她好，她分得清。
她拍了拍桃芝的手背，小声安慰：“芝芝放心，我不会有事的。”
话音刚落，一队禁军已经冲进了御膳房，为首的校尉厉声喝问：“方才在公主殿下面前献艺的宫女鹿绒何在？”
御膳房众人吓得跪了一地，赵嬷嬷的侄女薛妙妙更是幸灾乐祸地指着灶台方向。
“在那边！”
校尉大手一挥：“搜！”
眼看禁军就要围过来，鹿绒一把将桃芝推进旁边的柴火堆里，自己则身形一闪，钻进了一个巨大水缸后面不起眼的窄缝里。
那地方积满了灰尘蛛网，窄得只能容一人侧身通过。这是她平日里为了偷吃，摸索出的宫内密道之一，连接着好几处偏僻的宫苑。
禁军在御膳房翻了个底朝天，别说人了，连根鹿毛都没找到。
校尉满头大汗地回去复命。
御书房内，气氛压抑得能滴出水来。
三宝跪在地上，头都不敢抬：“回……回陛下，人不见了。御膳房的人说，那宫女叫鹿绒，可奴才们查遍了宫女名册，根本……根本没有这个人。”
“没有？”萧卿砚重复了一遍，尾音拖长，危险至极。
一个活生生的人，在他的皇宫里，说不见就不见了？
他想起那晚，自己衣衫不整地醒来，脖子上的牙印火辣辣地疼。他堂堂一国之君，竟被一个不知名的女人给……睡了。
这也就罢了，如今这女人还敢在他眼皮子底下戏耍他，用一道菜撩拨完他，又消失得无影无踪。
这算什么？吃干抹净不认账？
一股前所未有的屈辱感和怒火直冲天灵盖。
“封锁宫门！把所有宫女都给朕带到翊坤宫前！朕要亲自一个一个地看！”萧卿砚的声音里透着一股要把人碎尸万段的狠戾，“掘地三尺，也要把她给朕挖出来！”
他就不信，一个宫女还能插翅飞了不成！
夜色深沉。
皇宫的搜捕还在继续，一队队巡逻的禁军手持火把，照亮了宫道的每一个角落。
一处废弃的杂物间里，鹿绒正抱着膝盖，百无聊赖地数着地上的蚂蚁。
门被轻轻推开一道缝，桃芝提着一个食盒，跟做贼似的溜了进来。
“绒绒！”她将食盒打开，里面是几样精致的菜肴，还有热腾腾的米饭。
“你怎么来了？外面还在抓人呢。”鹿绒眼睛一亮，立刻凑了过去，拿起一只烧鸡就啃。
“我怕你饿着。”桃芝看着她狼吞虎咽的样子，又是心疼又是害怕，眼圈一红，豆大的泪珠就滚了下来。
“都怪我，要不是我没用，让你替我出头，你也不会被陛下盯上。现在整个宫里都跟疯了一样在找你，你可怎么办啊？”
她越说越伤心，觉得自己害了最好的朋友。
“万一……万一你被抓住了，我……我也不活了！”
鹿绒啃鸡的动作一顿，她抬起头，看着哭得上气不接下气的桃芝，心里有点堵。
她把油乎乎的手在身上擦了擦，伸出一根手指，点在了桃芝的眉心。
一股温润的暖流从她的指尖溢出，这是她和萧卿砚那晚之后，身体里好不容易恢复的一点点灵力。
