饥饿。
那是一种来自骨髓深处的的瘙痒与空虚。
白墨坐在昏暗的教室角落，胸口的那块骨头烫得惊人。
体内的灰色魂环正在缓慢旋转，每一次转动，都会向他的大脑泵送着一种信号。
它想要死气，想要更多的血肉。
“不能再等了。”
白墨看了一眼窗外灰蒙蒙的天空。
必须出城，必须去猎魂森林获取魂环。
但他没有手令。
诺丁城现在全城戒严，没有武魂殿或者城主府的手令，连只苍蝇都飞不出去。
去找玉小刚？
白墨脑海中浮现出那个戴着鸟嘴面具的牧羊人。
不。那是与虎谋皮。
一旦去了那个苍白共生会，自己就会沦为砧板上的鱼肉。
讲台上，教理论课的老师正在照本宣科。
下课铃一响，老师逃也似的收拾东西，仿佛多在教室待一秒都会折寿。
“老师。”
白墨拦住了去路。老师吓了一跳，浑浊的眼珠警惕地转动着，看到是个穿着干净的学生，才稍微松了口气。
“什么事？咳咳……离我远点说。”
“我十级了，想获取魂环，有什么办法吗？”
“获取魂环……”
老师沉吟了一下，随后摇了摇头。
“目前我不建议你这样做……外面太危险了……”
“但现在这种情况，没有魂环才会更危险。”
白墨按耐住胸口的痛苦，艰难说道。
老师怪异地看了他一眼，像是在看一个急着去投胎的疯子。
他从怀里掏出一块沾着黑渍的手帕，捂住口鼻，闷声说道
“现在外面是什么世道不知道吗？只有疯子和快死的人才往城外跑。”
“不过……如果你非要去送死，下周一清晨，校门口有辆车去猎魂森林。那是给几个瓶颈期的贵族学生准备的，还缺几个搬运工。”
一周。
还要忍受这种饥饿感整整七天。
白墨垂下眼帘，遮住了眼底一闪而过的红光。
“谢谢老师。”
……
接下来的日子，诺丁学院那座常年无人问津的图书馆，迎来了一个常客。
图书馆位于地下，空气潮湿阴冷，弥漫着一股浓重的霉味。
白墨翻阅着每一本能找到的古籍。
《大陆通史》、《武魂异闻录》、《帝国编年史》……
他在寻找关于瘟疫、变异以及历史上是否出现过类似征兆的记录。
然而，结果令他遍体生寒。
没有。什么都没有。
并不是那种正常的未记载，而是被刻意抹去的空白。
一旦涉及到某个特定的时间段，或者涉及到大规模死亡、禁区等字眼，书页就会出现诡异的断层。
页面上，残留着某种生物的齿痕，仿佛有人……
不，是有东西，把记载真相的那部分纸张，生生嚼碎吞了下去。
白天是查阅资料，夜晚则是残酷的厮杀。
宿舍后山，一片被枯死灌木包围的空地。
“再来！”
唐三赤裸着上身，汗水混杂着泥土流淌过他精瘦的脊背。
他的眼神像狼一样凶狠，双手如玉般温润，一双玄玉手已运转到极致。
如果不拼命，他真的会死。
因为对面的白墨，根本没有留手。
“太慢了。”
白墨的声音从侧面传来。
没有花哨的魂技，仅仅是凭借本体武魂带来的恐怖身体素质，白墨的一记鞭腿就像是一根攻城锤，带着呼啸的风声横扫而来。
唐三瞳孔收缩，鬼影迷踪步瞬间发动，身体以一个不可思议的角度扭曲，险之又险地避开了这一击。
“砰！”
两人合抱粗的枯树被白墨一脚踢断，木屑纷飞。
白墨收腿，眼神冷静得可怕。
他虽然拥有强大的力量和肉体，但前世只是个普通人，缺乏生死的搏杀经验。
而精通唐门绝学的唐三，就是最好的磨刀石。
唐门的绝学讲究技巧与诡变，正好能弥补白墨直来直往的短板。
“白墨，小心了！”
唐三低喝一声，控鹤擒龙发动，双手化作漫天残影，几枚打磨锋利的石子如同暗器般射向白墨的关节。
白墨不闪不避，在石子即将击中的瞬间，他胸口的骨骼微微震颤，皮肤下仿佛有黑色的流质涌动，瞬间变成了一层灰白色的角质。
“叮叮叮！”
石子打在身上，竟然发出了金铁交鸣的声音。
紧接着，白墨欺身而上，双手成爪，指尖透着诡异的黑红，直接锁向唐三的咽喉。
两人在泥泞中翻滚、碰撞。
每一次交手，白墨都在汲取唐三的战斗经验，从最初的笨拙蛮力，逐渐变得老练、狠辣。
而唐三在白墨那令人窒息的压迫感下，潜能被疯狂榨取。
终于，在出发前的前一天深夜。
随着一次激烈的碰撞后分开。
唐三半跪在地上，大口喘息。
他疯狂地运转玄天功，内力在经脉中咆哮，强行冲刷着疲惫的躯体。
随后他体内便传来一声轻微的异响。
玄天功的瓶颈，松动了。
“九级。”
唐三抬起头，眼中闪烁着紫意，尽管鼻青脸肿，却难掩兴奋。
“我突破了。”
白墨看着兴奋的唐三，心中毫无波澜。
九级？在这个异变的世界里，如果遇到魂兽，九级和一级唯一的区别，大概就是肉质更有嚼劲一点。
“还凑合。”
白墨站起身，拍了拍身上的灰尘。
他看着自己的双手，握了握拳。那种对力量的掌控感，比几天前强了数倍。
“回去睡觉。明天一早，出发。”
