第八章 婆母立规矩
承乾宫的地砖是金砖墁地，晨光从雕花窗棂漏进来，把砖面照得滑腻如镜。可倒春寒还没散尽，砖缝里的凉意透过锦裙的绸料，一寸寸往骨缝里渗。
苏瑾珩跪在那片光里，脊背挺得笔直。
上首传来团扇轻摇的声响。沙沙，沙沙，慢条斯理。刘氏斜倚在紫檀圈椅上，一身绛紫宫装，鬓边金凤衔珠，手里捏着柄象牙柄团扇，扇面绣着并蒂莲。随着腕子轻转，扇沿刮过空气，发出极轻、令人牙酸的摩擦声。
“抬起头来。”
苏瑾珩抬眼。刘氏的目光在她脸上刮了一圈，从眉骨滑到下颌，像验货。
“昨儿大婚，累着了？”刘氏笑了，笑意没沾眼底，唇角翘着，声音却凉，“本宫倒是忘了，新妇头一日，本该让你歇着的。”
“臣妾不累。”苏瑾珩垂下眼睑，视线落在刘氏绣鞋尖上那颗拇指大的东珠上。珠子泛着层油腻的光。“伺候殿下是臣妾的本分。伺候娘娘，更是本分。”
刘氏鼻子里哼出一声，团扇摇得更慢了些。那沙沙声在空旷殿里荡开，贴着金砖墙面折回来，钻进耳膜。
“规矩还是要立的。本宫当年入宫，日日卯时去皇后宫里立规矩，做满七七四十九天，一天不敢缺。皇后娘娘常说，规矩立住了，骨头才能软，心才能正。”
她顿了顿，扇面轻轻一合，象牙柄磕在掌心，“啪”的一声，清脆又突兀。
“你既入了皇家门，便该懂皇家的规矩。从明儿起，每日卯时来承乾宫跪着。本宫不叫你起，你便不能起。四十九天，一天不能少。”
殿里静了。
苏瑾珩能感觉到身后春桃的呼吸骤然一紧。那气息抽得太急，带出一丝风，拂在她后颈上，凉飕飕的。
“臣妾遵命。”她伏下身，额头抵在金砖上。起身时动作极稳，裙裾擦过金砖，发出丝绸特有的轻叹。她没急着站直，而是端起案上那盏已经凉透的龙井，上前一步，双手举过眉心。“娘娘润润喉。”
刘氏瞥她一眼，伸手来接。
就在指尖即将碰到盏壁的刹那——
“臣妾昨日整理嫁妆单子，见库里还有几匹云锦。”苏瑾珩的声音轻得像自言自语，“忽然想起，娘娘的兄长刘大人，在江南做织造也有些年头了。这两年递上来的账目做得极漂亮——进项清楚，出项分明，连户部的老吏都挑不出错。”
团扇的声音，停了。
殿里的空气骤然收紧，像根拉到极限的弦。
刘氏的手悬在半空，指尖离茶盏还有半寸，却僵住了。她的脸色没变——能在宫里混到这个位置的女人，面上功夫早就刀枪不入——可捏着扇柄的那只手，指节正一根一根地泛白。
她慢慢收回手，没接茶。身子往椅背一靠，那双眼微微眯起，从苏瑾珩的额头打量到下巴，又从下巴打量回额头。方才慵懒的、居高临下的审视消失了，换成了另一种目光——冷，沉，像把裹着绸布的剪刀，正一寸一寸剪开对面这个人。
“苏姑娘，”她忽然换了称呼，不再叫“新妇”，声音也变了，拖腔拖调的慵懒里掺进了一丝刀刃般的冷，“刚进门就关心我刘家的事，手未免伸得太长了些。”
苏瑾珩端着茶盏的手纹丝不动。她等的就是这句话。
“娘娘误会了。”她抬眸，目光平静地与刘氏对上，“臣妾只是觉得，江宁织造府的账目虽做得漂亮，但天下没有不透风的墙。户部查不出来，两淮巡盐御史查不出来，不代表所有人都查不出来——”
她顿了顿，声音更轻了。
“比如，去年那批运往京城的云锦，实际入库的数量和账面上写的，差了二百匹，折银一万六千两。而这只是一笔。”
刘氏脸上的笑容彻底消失了。
她做了那么多年贵妃，什么阵仗没见过。让她忌惮的不是那二百匹云锦本身，而是苏瑾珩说出“二百匹”这个具体数字时的姿态。那不是新嫁娘讨好婆母，不是世家嫡女炫耀家底。那是一个掌握了情报的人在展示筹码。
她手里到底有多少？
从哪里查到的？
苏家那个老狐狸苏敬堂？还是户部里苏家的门生？还是别的什么她不知道的渠道？
刘氏脑子里一瞬间转过无数种可能，每一种都让人脊背发凉。她和苏瑾珩对视着，殿内只有更漏的嘀嗒声，一瞬一瞬，敲在两人的神经上。
漫长的死寂之后——
刘氏笑了。
那笑声从齿缝里漏出来，干巴巴的，像砂纸打磨木头。她伸手接过茶盏，指尖在盏壁上顿了片刻——茶已凉透，凉得她指尖一缩。她抿了一口，喉结滚动了一下。
“规矩嘛，”她把茶盏搁回案上，瓷器与檀木相碰，一声短促的脆响，“心意到了就行。大婚三日，不必来跪了。”
那把团扇，再也没摇起来。它垂在刘氏膝头，像片被雨打蔫的荷叶。
苏瑾珩再福一礼，转身退出。跨出门槛的刹那，身后传来茶盏盖与盏身轻轻碰撞的细响——那声音里带着一丝颤。捏盏的人，手在抖。
拐过垂花门，砚尘从阴影里走出来。他一身玄色劲装，几乎与墙根阴影融为一体。
“已经查实。刘贵妃兄长的账目确有漏洞，江南织造局三年亏空，他侵吞的数目，至少这个数。”他抬手，两根手指交叠，比了个数字。
苏瑾珩脚步微顿。目光落在远处一株海棠上，花瓣正被风撕下来一片，打着旋落在青石板上。
“不，留着。”
砚尘抬眼。
“让她继续摇扇子。她急了，才会犯错。等她的错攒够了，我们再去收网——不急。”
她抬步向前，裙裾擦过青石板，沙沙的，像某种爬虫正贴着地面，游向更深的暗处。
