夜色沉沉，驿站马厩里弥漫着浓重的血腥气与草料霉味，火把噼啪燃烧，将地上三名被死死按跪的死士映得面色惨白。
凄厉的惨叫还在断断续续地回荡，番役手里的刑具已经沾了暗红血污，可那三名死士要么牙关紧咬，要么便是疯了般嘶吼着咒骂，半句有用的口供都没吐出来。
他们本就是死士，早将生死置之度外，又深知东厂刑讯的狠戾，横竖都是一死，反倒多了几分顽抗到底的硬气。
陈浩穆负手立在马厩门口，面色沉得如同寒铁，看着番役轮番用刑，眼底没有半分同情，内心却也渐渐感到不耐。
这些死士嘴硬得超乎预料，再这般耗下去，恐怕什么都没说出来就会被折磨致死，到时候他也会彻底断了线索。
赵孟平静站在一旁，并未靠近刑讯之地，只是立于稍远的阴影里，目光淡淡扫过三名死士的神情，又落在他们遍体鳞伤的身躯上，眼神充满了思索。
陈浩穆余光瞥见他的目光，冷声开口：“赵大人看了这半晌，可是看出了什么门道？若是有办法，不妨直说，不必在这里故作高深。”
马厩内的番役闻声，也都停下了手中的动作，齐齐看向赵孟。
“陈大人这是逼着我不得不出手啊！”
赵孟轻笑一声，缓步走上前，避开地上的血污，蹲在其中一名面色最是惨白、却依旧眼神狠厉的死士面前。
他没有碰刑具，也没有半句威逼恐吓，只是语气平淡地开口，声音不高，却精准传入每一个人耳中。
“行了，情况你们也都知道，不必硬扛了，扛到最后，非但落不得一个全尸，还会令你们活着的家眷失去亲人。”
“在这乱世之中，没有了亲人照料，他们的下场恐怕比死也好不到哪去。”
三名死士口齿染满鲜血，听到赵孟这番话语，当即脸色骤变，冷声道：“我等皆是孑然一人，哪来的家眷？”
“尔等要杀便杀，又何必废话？！”
孤身一人？”
赵孟挑眉，淡然说道：“你们既然掌握东厂刀法，便不会是什么无名无姓的野路子。且我相信你们入营时，家人亲眷都在东厂案宗上留了底。或许你们到此刻都还认为自己死了是尽职尽责，家眷不会被连累其中。”
“可你们背后的主子派你们前来刺杀陈大人，要是知道你们刺杀失败，为了不让陈大人发现端倪，必会灭口。难道你们到现在都还觉得他们会饶过你们的家人吗？”
此言一出，三名死士的脸色瞬间剧变，原本死死咬紧的牙关，终于有了一丝松动。
陈浩穆眸色骤然一凝，看向赵孟的眼神里多了几分深究。
这赵孟倒是兵出奇招，不但没有使用刑法撬开他们的口，反而运用心理战术去攻击对方软肋，显然的确很清楚东厂内部死士的死穴所在。
赵孟此刻却全然不在意陈浩穆的目光，依旧盯着面前的死士，语气依旧平缓，却字字诛心。
“你们的主子派你们来杀陈大人，本就是弃子之举。事成，你们会被灭口。事败，你们的家人会替你们抵罪。你们在这里硬扛，不过是白白受刑，最后成全了幕后之人的清净。”
“陈大人要的，从来不是你们的命，而是背后主使之人。你们若是肯说实话，陈大人或许可以考虑帮三位争取营救尔等家眷，还能给你们一个活下去的机会。”
“是想被千刀万剐杀死，且妻儿老小被牵连其中，一同共赴黄泉。还是捡回一条小命，换取家眷能够活下去的机会。孰轻孰重，尔等心中应该有所权衡才对。”
他话音落下，马厩里瞬间死寂一片，只剩火把燃烧的噼啪声。
那三名死士浑身颤抖，眼底的顽抗彻底崩塌，取而代之的是恐惧与挣扎。
他们本就不是不怕死，只是怕死后家人遭殃
可赵孟这番话，却是精准戳中了他们唯一的软肋。
最终，右侧一名身形瘦弱的死士再也撑不住内心煎熬，他浑身脱力，额头重重磕在地上，血水混着汗水滑落，嘶哑着开口：
“我说……我全说……就算事后大人要杀我等也无所谓，但只求大人能想办法救下我的妻儿老母……”
陈浩穆周身的寒气瞬间散去大半，挥了挥手，示意番役停手，沉声道：“如实招来，是谁主使你们？”
赵孟也起身站在一旁，望着瘫软在地的三人，眼神带着淡然。
很快，三人便将一切全盘托出。
按照他们的阐述，此次刺杀计划他们也不太清楚是何人颁发，只知道首要任务便是陈浩穆。
并且来之前，所有需要刺杀的目标都有相对应的画像，除了画像之外的人，他们都不能动其分毫，还必须保证前者的安全。
而没有画像之人，指的便是赵孟。
他本就是穿越而来的幽灵，从未在明末有任何痕迹，一切皆为空白。
因此对方也无法确定目标，只能给他们这一个模糊不清的命令。
至于派遣他们前来之人，则是东厂的一位理刑百户，名为楚钟福。
其余情报，这三人便一概不知了。
听完三人所说情报，陈浩穆眼神流露出思索，显然已经根据所知道的情报有了大概的推测。
而就在陈浩穆思索之时，一旁负责刑讯的番役也微微鞠躬，出声打断道：“大人，这三人要处理掉吗？”
陈浩穆此刻对这三名死士也没了兴趣，不耐烦的挥了挥手：“弄干净点，别留下什么把柄。”
番役顿时领命，转身押着三人，打算寻找一处偏僻之地就地活埋。
三人面如死灰，那灰暗的眼神中只有苦涩，显然对此结局却并不意外。
他们都是东厂出身，对于东厂之人的心狠手辣最是明白，因此从一开始就没有抱着能够活下去的打算。
可就在番役准备离开之时，一旁的赵孟突然开口打断：“且慢。”
陈浩穆回过头来，问道：“赵大人还有什么没问清楚的吗？”
赵孟沉默几息，望着目光绝望的三人，他最终缓缓开口：“我说过让他们活下去。”
陈浩穆微微蹙眉，沉声道：“他们的任务已经失败，还导致上头的计划败露，就算我们不杀他们，他们也活不下去了。”
三人眼神死寂，显然对于陈浩穆的话没有怀疑。
事实上的确如此。
赵孟眼神带着沉默，目光在火把的映照中明灭不定。
然而，他还是继续开口说道：“他们已经沦为弃子，杀不杀已经不重要了。不如陈大人将他们三人交给我来安排？”
陈浩穆瞥了一眼伤痕累累的三人，确认对方没有任何价值后便不耐烦的摆了摆手：“既然赵大人想要，就把他们带走吧。”
“不过本官也要多说一句，只要这三人活着，那楚钟福必然不会善罢甘休，到时候赵大人最好做足心理准备。”
赵孟微微一笑：“多谢陈大人提醒。”
说罢，赵孟淡漠瞥了三人一眼，说道：“尔等三人要是还想活下去，就跟着我来。”
那三人此刻又惊又疑，一时间有些不知所措。
可迎上赵孟双眸时，他们内心深处对于生的希望最终还是大过了一切，当即拖着伤残之躯，勉强跟在了赵孟身后。
“大人，要派人去盯着吗？”
面对身旁番役的低声询问，陈浩穆眉宇如同面团一般没有揉开，望着赵孟几人消失在夜色中，他思索片刻，最终还是说道：“算了，让赵孟去处理吧。”
番役顿时低头，不再多言。
此刻外出搜查一圈后的刘成等人也回到了驿站，陈浩穆藏起心中猜疑，前去与几人会面。
驿站外，一片死寂的黑暗之中。
此刻赵孟手中握着火把，眼神望着身后摇摇欲坠的三人，内心不由得长叹。
“唉，终究还是动了恻隐之心啊！”
他此刻只觉得有些头痛，对于三人的安置问题有些无奈。
虽然可以通过系统将这三人招募为自己领土中的第一批子民，可如今自己的领土中荒无一物，连一粒粮食都没有，三人进去后只有饿死的份。
为今之计，只有消耗国运值兑换足够的粮食和种子，才能让他们成为领地子民后有活下去的机会。
可仅仅这三人，便要消耗自己不少国运值，一时间也令赵孟有些肉痛。
“算了，反正迟早都要开拓领土，早晚都要解决此事，就当作提前投资了。”
赵孟拿定主意后便回眸望向三人，深吸一口气后，眼神带着坚定：“尔等三人在这大明已经没有了任何活下去的机会，若是想活下去，能否接受远走他乡，从此不再回到这片生你们养你们的土地？”
三人眼神苦涩，带着难言的眷恋。
可想到自己如今的绝境，他们最终还是咬紧牙关，齐刷刷跪在了赵孟面前。
“我等愿意，只是希望大人能够看在我们坦白一切的份上，帮助我等三人解救受苦受难的妻儿！”
赵孟淡然说道：“放心吧，我既然答应你们尽力解救，自然不会食言。”
话音刚落，他的身后空间突然裂开，一道连接着世外之地的通道浮现在了三人眼前！
