正堂之上，陈浩穆眼神带着从容与压迫，那双凌厉的眼眸，在摇曳的灯光下仿佛能洞察人心中的恐惧，令府衙之中笼罩着无形的肃杀寒意。
眼看擒拿之人皆已经押上公堂，陈浩穆也带着淡然，缓缓呡上一口热茶，这才开口说道：“说说吧，尔等为何犯滔天禁忌，以厌胜之物去诅咒魏公？”
“现在摆在你们面前的路只有一条，要么老是交代，要么我逼你们交代。相比各位也知道，我阉党的刑讯手段有多狠辣，若是不想在临死之前还遭受痛不欲生的折磨，我劝你们现在就把所有事全都说出来。”
“另外，第一个开口之人，本官也可以在此许诺，令他功过相抵，当堂释放。”
公堂前气氛一片死寂，烛火摇曳摆动，所有被缉拿的衙役都面面相望，眼神中带着慌张和动摇。
就连李逢时那庸官也眼神闪烁，开始动摇内心想法，显然是被陈浩穆所言打动，起了他心。
赵孟将所有人的神色尽收眼底，不禁暗叹这陈浩穆的手段倒是有几分厉害。
恩威并施，攻讦人心，几句话的功夫就令所有人内心动摇，攻心之计简直被其运用得出神入化。
若是自己再不加以阻止，恐怕事情的走向也将彻底落入对方的节奏。
当即，赵孟眺望公堂上淡然自若的陈浩穆，言语间不带任何卑亢：“大人，您既然是为破案而来，又何必要施展这般手段，来引导事实？”
一名阉党顿时厉声呵斥：“大胆贱民，胆敢冒犯陈大人，我看你是不想活了！”
“来人，给他衔木！”
衔木，乃阉党私刑之一，以堂前令牌强行塞入口中，撑裂犯人口腔，令其无法闭嘴，不能吞咽，剧痛且耻辱。
眼看已有阉党行动，取来令牌走到面前时，赵孟眼神却没有任何波澜，反而死死盯着陈浩穆，眼神充满了平静。
就在阉党准备以此刑惩治赵孟时，堂前的陈浩穆却突然抬手打断：“罢了，不必滥用私刑，本官今日就让这小子死个明白。”
赌对了。
赵孟望着退去的阉党，心中担忧散去。
他早先便一直观察陈浩穆此人，发现对方行事胸有成竹，喜好运筹帷幄，以绝对的大势来掌控局面，因此才会在阉党压迫下冒险去试探对方。
如今发现对方虽心思缜密，却也难逃自负之心，他的内心也更加明了，对接下来的局势也有了更好的应对之策。
就在赵孟心中思绪起伏之时，公堂上的陈浩穆也不再浪费时间，缓缓起身，负手而立。
“擅自叫停魏公生祠工期、私放徭役役夫、暗中布设厌胜邪术，三条罪名，条条都是藐视厂卫、忤逆朝廷的死罪。”
“小子，任由你如何颠倒黑白，这些罪证都是无法撼动的事实，你想破此局，恐怕难如登天。”
“若你不信，本官也不介意让你心服口服。”
“把人带上来吧。”
下一秒，两名阉党立刻押着之前的瘦弱奴役踉跄入内，那人本就胆小怯懦，被一番恐吓拘押，早已魂不附体，一进大堂便双腿发软，瑟瑟发抖不敢抬头。
陈浩穆冷眼扫过全场，目光掠过脸色惨白、坐立难安的李逢时，最后落回赵孟身上，淡笑道：“此人已然全盘招供，亲口指证是你暗中唆使，停工生祠、蛊惑流民，还有什么话好说？”
堂下衙役个个噤若寒蝉，连大气都不敢喘。
李逢时手心全是冷汗，背脊发凉，心底慌乱到了极点，差点就要脱口辩解，把一切都推到赵孟身上。
可他刚一动念头，便对上赵孟沉静锐利的眼神，那眼神平静无波，却带着一股慑人的威压，硬生生将他到了嘴边的话又逼了回去。
全场目光齐聚赵孟，都等着看这名流民束手就擒、俯首认罪。
然赵孟身形挺拔，面色淡然，毫无半分阶下囚的惶恐，反而缓缓抬眼，看向公案上的陈浩穆，声音不高，却字字珠玑，响彻大堂。
大人所言未免太过武断。”
“这位乡民只是一介普通役夫，终日只知出力劳作，既不懂朝堂党争，也不知风水玄理，更分不清何为厌胜、何为布局。他被大人拘押恐吓，心神大乱，随口攀附屈从，岂能当作铁证定人罪名？”
陈浩穆望着赵孟，眼神如毒蛇般锐利，顿时咧嘴一笑，声音刺骨阴寒：“照你这么说，你觉得是本官在刻意栽赃陷害吗？”
“构陷朝廷命官，你知道是什么罪吗？”
赵孟不受其言语干扰，虽为阶下囚，却流露出一道分庭抗礼的雍容和自信。
“小人不敢构陷，只是大人身居高位，督办生祠要事，理应讲求真凭实据。若当真掌握我谋逆实据，何须当堂诘问，步步逼供？应是早已定罪，又何必多费唇舌。”
此言一出，所有人都不禁侧目，望向赵孟那暗藏锋芒的神态，内心惊为天人。
他们做梦都没想到，赵孟竟然如此胆大妄为，竟连东厂内使都敢挑衅！
走下公堂的陈浩穆此刻亦是眼神阴沉，神色冰寒刺骨，显然也被赵孟的巧舌如簧弄得失去了耐心。
可还不等他开口，赵孟便继续说道：“再者，就算生祠停工，却也并非大人口中罪责，反而属于我等有功，是为内相大人避煞护运，保全美名。”
此言一出，满堂皆惊！
李逢时猛地抬头，满眼错愕，就连陈浩穆也怔了一瞬，面露惊疑。
只听赵孟继续说道：“生祠选址看似风水上佳，实则暗藏绝地冲煞之局，地气紊乱，脉气相冲。若是强行完工落成，非但不能为魏公增福添运，反而会引来阴煞反噬，折损气运，甚至招惹朝野非议，被东林党抓住把柄大做文章。”
“我叫停工期，并非敢违朝廷之意，而是察觉此地凶煞暗藏，暂避锋芒。释放一众役夫，也是怕寻常百姓沾染煞气相侵，滋生疫病民乱，到时候流言四起，反倒有损魏公清誉。”
“所谓厌胜之说，更是无稽之谈。小人略懂玄门粗浅门道，暗中所为，皆是布化煞转运之法，替魏公消解隐患，何来诅咒谋逆一说？”
一番话娓娓道来，逻辑环环相扣，情理兼备，听得众人神色变幻不定。
陈浩穆脸色阴晴不定，心中已然被说动，甚至开始思索起赵孟所言。
然而转念他忽然一惊，望向赵孟的眼神也变得谨慎！
差点着了这小子的道！
他压下内心想法，沉声冷喝：“牙尖嘴利，凭你一面之词，难道就能扭曲事实不成？”
这时，赵孟目光扫向一旁的李逢时，眼神无声示意，暗含警告。
李逢时心头一凛，瞬间反应过来。
他此刻已然想通透，若是顺着陈浩穆定罪，自己身为县令督办，难逃督办不力、纵容乱民的罪责，下场凄惨。
可若是附和赵孟的说辞，便能把过错化作功绩，便能搪塞阉党，逢凶化吉。
心念通达后，李逢时当即收敛惶恐，拱手向着陈浩穆沉声开口。
“陈大人，赵小兄弟所言句句属实。”
“本县近日也察觉生祠选址隐隐有违和之感，只是不懂玄理，不敢妄断。若非赵小兄弟一番剖析，才恍然大悟。他这般举动，实则是深谋远虑，暗中保全魏公颜面，实属难得。”
有了朝廷命官县令当众佐证，局势瞬间逆转。
一切都朝着难以预料的方向发生。
即便此刻的陈浩穆将两人互通有无的小伎俩尽收眼底，却也不敢当堂发作，怒斥二人颠倒黑白。
正堂前火光扑朔，无声摇曳，所有人都嘘声寒蝉，面面相觑。
在无声的沉默良久后，陈浩穆最终开口：“这么说来，倒像是本官误会了尔等。”
赵孟见对方已有松口之迹象，心中顿时松了一口气。
这第一关算是过去了。
但他却也没有松懈，继续说道：“小人虽是一片赤城之心，但压胜之事的确蹊跷，因此小人也明白大人所忧，心中倒也有一些猜测，不知大人能否听小人一言？”
陈浩穆冷笑道：“事已如此，本官还有选择的余地吗？”
赵孟听得出对方言语之间的不满，知道自己的言行已经让这位阉党头目起了杀心，却也没有慌张，反而低声说道：“小人接下来的话属于绝密，恐怕没法当着这么多人说。”
陈浩穆扫过周围阉党，淡然开口：“这些都是我大明王朝最忠诚的拥护者，有什么话无需避开他们。”
赵孟却依旧没有松口，反而丢出一个重磅炸弹：“事关十大罪疏之事，难道大人还觉得小人是在大题小做吗？”
话音刚落，陈浩穆猛地回首，本来阴沉的眼神此刻已经被惊色笼罩！
他身为东厂内使，自然知道赵孟所言是为何事！
此事事关重大，就算是他有心不愿与赵孟私下交谈，却也不得不落入对方的陷阱之中。
在其眼神明灭不定的光辉中，所有人都感觉到空气中笼罩着一股寒意，纷纷噤声，大气不敢喘息。
最终，陈浩穆叹息道：“都出去吧。”
