吃早餐时唐生民一直觉得小腿痒痒的，像有一根狗尾巴草锲而不舍在挠他，刚开始他还以为是错觉，兴许是风把腿毛吹动了，可忍着喝了几口粥，仍旧痒得不行，伸手到餐桌下一探，捞到条毛茸茸的东西，低头细瞧才发现竟然是猫的尾巴。
一只狸花猫正在他们餐桌底下怡然地走来走去。
“操，哪来的猫？”他吓了一跳。
猫尾巴在他掌心懒洋洋一拂，矜贵地收了回来，在身后蜷曲成C字型，优雅地拢住两只白手套。
这也就算了，更离奇的是它竟然穿着衣服，那身不怎么合身的衣服看起来像是唐念的旧围巾改造的，她什么时候有了这种爱心？
唐念面不改色地往嘴里送了口粥，宣布从今天开始这只猫将会住进他们家。
“你不是只喜欢养虫子吗？”唐生民纳罕。
他一直都知道唐念在宠物方面的兴趣迥异于其他小孩，比起毛茸茸的恒温动物，他女儿古怪地偏爱于饲养别人唯恐避之不及的虫子。
唐生民对动物没有任何感觉，唯一的要求就是不要影响到他。之前能够忍受虫子是因为她养的虫子都很安静，不会乱叫也不会掉毛，他也就睁只眼闭只眼随她去了，可猫不太一样，猫会掉毛。
唐生民倒也不是担心地板被猫毛弄脏，毕竟他一年到头也拖不了几次地。他比较担心吃饭时吃到满嘴猫毛。
唐念对他的抗议置若罔闻，把剩下的半碗粥一口气喝完，抽出纸巾抹了抹嘴，敷衍地说：“吃到猫毛就吐出来。”
“猫毛那么细，又不是每根都能自己吐出来。”
“那就吃点化毛膏吐出来。”
“？”
*
从打算杀死小怪物到决定留下它继续养着，转变仅仅花了几秒。
从震撼中回过神之后，唐念抄起它的前腿，将它从水桶底部抱了出来。
它没有挣扎。
她怀疑小怪物还不太擅长使用它的新身体，因为它抱起来硬得像块石头，完全没有猫的柔软，身上的肌肉时不时会突兀地抽搐一下，眼珠子像松垮的弹簧，随时要从眼眶里掉出来一样。她伸出指腹，把它摇摇欲坠的眼珠摁回眼眶，用力压紧。
本来以为它多多少少会觉得疼，或者因为受到刺激而闭上眼睛分泌泪水，可它一点反应都没有，似乎感觉不到这具寄生的身体传来的回应。
虽然无法往回传导，但它可以控制这具躯体，它蠕动着声带——
喵喵。
“好恶心，别这样叫我。”
它还是叫——
喵喵。
小怪物唯一习得这个称呼的可能就是那天夜晚唐生民来找她要钱的时候，假如它能够理解那天唐生民叫她“念念”的言下之意，那么这个称呼在它看来也许代表着祈求与讨要。
它在求她什么呢？
答案并不难猜。
唐念目光下移，落到了狸猫的腹部。肚子是猫最脆弱的地方，那里现在破开了一个大口，伤口与她第一次被它攻击那样，宛如一朵放射形菊花。
伤口无血，流出来的血液都被它喝光了。
它有寄生于他物的能力，本可以趁机逃出生天，可它没有逃，不仅留了下来，还向她发出祈求的音节，它在请求她的保护。
真有意思。
唐念眯起眼睛。
她猜测也许是这些天来她对小怪物无情却又不至于置它于死地的态度，以及今天在纠察员的探访下保护它的经历，让它将她判断为一个强大的、暂且可以构建合作的对象。
它有这种误解对她来说是不可多得的好事，因为她现在实在对它好奇得抓心挠肝。小怪物的能力比她想象的要广，智商也比她想象的要高。之前唐念只把它当成猫狗一样的生物，然而现在看来，她也许可以试着与它建立某种沟通方式，从它这里获得更多她想了解的知识。
她有太多东西想知道了——它究竟是如何控制这具身体的？作为宿主的猫还活着吗？它的智力能达到什么水准？它能否学会人类的语言与她沟通？它能寄生所有生物吗？它还有什么隐藏的能力？
按捺下好奇，她将小怪物放下来，从衣柜里找出自己不用的旧围巾，打算先给它缝一件遮挡伤口的衣服。
唐念在这方面并不心灵手巧，她拿着剪刀比划了一下，裁出两片布料，凑合着把它们缝在了一起，只留出头和四肢的位置。
卧室比起转身都嫌困难的保险柜大了许多，它总算没再发出恼人的噪声，唐念裹进被子里，很快又沉入了梦乡。
小怪物操纵着猫的肢体，在卧室内探索。
她的卧室很小，左右不过是一张床、一张书桌、一张学习凳以及一个衣柜，没过多久它就探索完毕，感到索然无味。
比起这些死物，躺在床上均匀呼吸的她更令它感兴趣。
它跳上她的床铺，端坐到她枕头边，透过猫眼观察她熟睡的脸。
唐念睁开眼睛，眼底一片清明，琥珀色的瞳孔在月光下莹莹如某种冰凉的矿石。
“……”
她好像比它想吃她还要更加想吃它。
它抽回那条触手，默默回到了猫的身体里。
*
早餐吃完，唐念背着书包就要往学校去，临走前把猫锁进了自己房间，交代唐生民别放它出来。
“啊？”唐生民这时候突然又发挥起莫名其妙的同情心，说，“这样不好吧，锁着它它多可怜啊。”
“那就放它出来满屋子掉猫毛。”
“……还是锁着吧。”
她在门口换鞋，唐生民站在客厅里嗑他那袋怎么嗑都嗑不完的瓜子：“它白天要是饿了怎么办？我用不用喂它？它要是乱叫我该怎么办？我能打它吗？但是我打它就得把门打开了，算了我还是不打它吧。对了，它叫什么？”
唐念烦得很，挑了最后一个问题随口一答：“唐夏。”
夏天捡到的，所以名夏。
跟她姓，所以姓唐。
唐生民嘟囔道：“给猫起个人名干嘛……又不是小说，难道还指望猫变人啊？”
