侯夫人出来时，三夫人正在和钟挽云说话。
看到侯夫人，三夫人皮笑肉不笑道：“大嫂莫嫌我唠叨，盛哥儿媳妇才刚嫁进来，这是犯了多大的错，竟是让她长跪不起？”
一副看好戏的姿态，任谁听了她这番话，都觉得是侯夫人在磋磨儿媳妇。
钟挽云趁这时候怯生生看一眼侯夫人，小声解释：“和母亲无关，是王嬷嬷说……”
“咳咳！”侯夫人忙不迭咳起来，打断了钟挽云的话。
她也不知钟挽云跟三房说过什么，不敢再给钟挽云随意安名头。
所以她只能强扯了一抹笑，轻轻戳了戳钟挽云额头，语气亲昵又无奈：“这不是侯爷摔了跤，这孩子实诚，明明跟她半点关系也没有，她却觉得是自己进门后没有照顾好长辈，偏过来跪着给侯爷祈福呢。快起吧，你如此跪着，倒叫我心疼。”
她说着冲王嬷嬷使眼色，俩人一起将钟挽云扶起。
担心钟挽云再次犟着不起，侯夫人还凑近了小声警示：“有什么委屈进去说，莫要让外人看了笑话。”
钟挽云也没打算大闹，当然见好就收，顺势起了身。
侯夫人看她还算识趣，便拉着她的手向三夫人夸赞：“不过话说回来，盛哥儿媳妇这般孝顺，也是咱们侯府的福气。”
三夫人原本就没从钟挽云嘴里问出什么，这会儿看侯夫人把话圆得滴水不漏，便也没了继续逗留的心思。
笑着附和几句后，她就托辞走了。
侯夫人这才松了钟挽云的手，敛起嘴角笑意：“进去说话，若还有什么委屈，我帮你作主。”
钟挽云乖顺地跟在后面，随她进了汇萃园的堂屋。
屋子朝南，窗前绿荫葱葱，一只鸟儿掠过，碰响了廊檐下的风铃。铃声悦耳悠扬，恰如钟挽云此时的心境。
宁安侯摔跤，怪他自己不小心。
老侯爷旧疾发作，侯府当找伤他的外敌报仇。
老夫人生病，那是她自己身子骨不好。
这一切本就跟她没关系，怎得就能轻飘飘一句话怪到她身上？
她原本想好好过日子的，是婆母主仆瞎说话，不怪她来闹。
她没错。
待进了屋，王嬷嬷挥退其他丫鬟后，侯夫人才冷哼道：“在松鹤堂外面不是已经把话都说清楚了？你又来这里跪什么？”
钟挽云怯生生地看一眼王嬷嬷，忧心忡忡道：“儿媳回去那一路都在反省过错，想到父亲摔跤之事还未弄清楚缘由，便觉得嬷嬷所言可能也有几分理。”
王嬷嬷面如土色，她就知道这回是冲着她来的。
“也不知当初夫君和我的八字合得对不对？”
“若是没问题，我一嫁进来便出这种事，那便是嫁娶的日子不吉利？”
“儿媳嘴笨，脑子也愚钝，不过儿媳最擅不懂便问，想着来此为父亲祈福，顺便请母亲解惑。若母亲不得闲，儿媳也可以请教二婶母、三婶母……”
侯夫人不等钟挽云把话说完，脸色铁青地瞪过去。
新妇竟敢要挟婆母？
不过只看了一眼，侯夫人就狠狠拧了眉。
钟挽云那双杏眼睁得大大的，清澈见底，一眼便能看穿她的茫然无措、心慌意乱。倒是看不出她在威胁，反而吓得泪光点点，眼尾都害怕得泛了红。
无辜极了。
想到她只是个小门户的庶女，忽然被指责命硬克亲，确实该心慌害怕。
看来是个缺心眼的。
可惜，今后再不能用这类由头拿捏她了，否则容易出事。
侯夫人消除怀疑后，安抚了她几句，又不耐烦地让她在府里不可胡乱说话。说完，才使眼色让王嬷嬷道歉。
王嬷嬷忍气吞声，主动向钟挽云奉茶水：“老奴年纪大了，一时口不择言说了那些胡话，还望三奶奶大人不记小人过，莫要跟老奴一般见识。”
她是侯夫人的乳嬷嬷，在侯府颇有分量，何时对一个小辈如此低声下气过。
心中憋屈，所以她的脸色也不大好，笑得比哭还难看。
钟挽云刚虚坐下，见状又站起来说话：“嬷嬷折煞我了，您在母亲身边伺候，我不敢受您如此大礼。”
嘴里这么说，她却等到王嬷嬷屈了膝弯了腰，才虚扶一把……
宁安侯府外书房，书案角落的错金博山炉上缭绕着屡屡青烟。
萧临渊正在写字，眉心微蹙，眸光清冷。
那些字看似疏朗俊逸，笔锋却凌厉肃杀，每一处转角都干脆锋锐，带着不容置喙的决断，收笔却又轻柔缠绵，似在回味下笔那一刻的酣畅。
这时，管家亲自领来一名青色盘领衫的男子。
那男子肌肤细腻，眉眼柔和，臂弯里挂着一柄浮尘，是伺候皇帝的内侍，名唤张全。
他进门便恭恭敬敬地向萧临渊打千，细着嗓子笑道：“萧将军，杂家又来取经书了。”
萧临渊放下手中毫笔，看向书案另一角的木盒。
盒身长三拃宽两拃，竟是紫檀木制，上面雕着精美的云纹鸟兽，里面是萧临渊亲手所抄经书。
他回京面圣第一日，太上皇恰好也在。
他幼时做过皇子伴读，太上皇三不五时亲自教授他们学识，对他颇为赞赏。那日因着太上皇一句煞气过重，皇帝便让他每日抄经书来修身养性，还叮嘱他日行一善。
张全便是来取经书的，日日一趟。
寒暄数句后，张全捧着木盒回宫复命去了，萧临渊亲自将他送到书房门口，一抬眼，便看到廊庑不远处有个翩翩少年郎在踟蹰不前。
是三房的侄儿，行四。
萧四郎奉三夫人之命，特意过来亲近萧临渊。
他听爹娘提起过，四叔在边疆杀敌如麻、心狠手辣。二叔当年被匈奴虐杀，砍下二叔头颅做酒盏，四叔便用同样残暴的方式报复了回去。
萧四郎想起这些，心中畏惧，在书房外徘徊了好一会儿不敢近前。
这时，他忽然脊背一凉，下意识抬头看向书房，正好和萧临渊四目相对。
萧四郎战战兢兢，急忙上前作揖：“四……四叔。”
“我吃人不成？”萧临渊挑眉。
萧四郎一紧张，将此前准备好的措辞忘得一干二净：“不、不是。”
萧临渊漫不经心地轻笑了下：“特意来表演你这舌头打结的本事？”
萧四郎欲哭无泪，情急之下想起什么说什么：“侄儿适才经过汇萃园，老远便看到三嫂跪在院外，想是正被大伯母立规矩呢。”
说完，他懊恼地咬了下舌头。
