另一边，谢无恒也换上了一身素雅但不失风度的长袍，命人备上了一份不算贵重却很雅致的祭礼。
“去杜府。”
他对车夫吩咐道，脸上是从容赴死的悲壮。
“就说永昌侯感念前尚书大人旧情，特来府上祭拜，并探望遗孀杜夫人。”
马车缓缓驶出侯府，谢无恒撩开车帘，看着外面繁华的街道，心中一片凄凉。
想他一代商业巨鳄，如今竟要为了不当众出丑，而去讨好一个素未谋面的女人。
这天杀的万人迷系统！
三日之期一到，程子朗果然依约前来。
他递上的户籍文书干净得找不出一丝破绽，连祖上三代都编得有鼻子有眼。
谢灵婉捏着那张薄薄的纸，指尖却觉得有些发烫。她面上挂着骄纵的笑，心里却已经把这人的危险等级提到了最高。
“不错，看着是个机灵的。”她随手将户籍扔给管家，下巴微抬，眼角眉梢都带着施舍般的傲慢，“从今天起，你就是我的人了。办得好，本小姐有赏。”
薛则礼垂眸敛去眼底的精光，恭顺地应道：“但凭小姐吩咐。”
很好，游戏开始了。
他入府的第一件事，就是被谢灵婉派去处理那座荒山的后续。
“去账房支两万两银子，告诉他们，我要在荒山上建几座亭子，再挖个池塘养鱼。”谢灵婉说得理直气壮，仿佛那不是一座鸟不拉屎的荒山，而是皇家园林。
薛则礼领命而去，路径正厅，恰好听见老太君李明秀正拉着一个管事说话。
“……就说是我说的，城南兵马司那个巡街的差事，就给张侍郎家那个不成器的外甥了。让他明天就把那套南海珍珠首饰送来，我瞧着配我的新衣裳正好。”
薛则礼脚步未停，心中却已掀起惊涛。
随口一句话，便是一个官职的买卖。看来他先前还是低估了永昌侯府的腐烂程度。
到了账房，管事一听又要支两万两，脸上的肉都抽搐了一下，但还是麻利地数出了一沓厚厚的银票。
“程小哥，不是老奴多嘴，您可得劝劝二小姐。这钱花得跟流水似的，大少爷是说让小姐随便花，可也没这么个花法啊……”
薛则礼接过银票，只觉得那重量远不止两万两白银，更是整个谢家沉甸甸的罪证。
他拿着钱回到谢灵婉面前，却听到了一个匪夷所思的命令。
“听好了，你的差事就是帮我把这些钱花出去。怎么花我不管，但有一条铁律。”谢灵婉伸出一根手指，神情严肃到近乎诡异，“不许盈利，一个铜板都不许赚！要是让我发现那座破山有了产出，你就卷铺盖走人！”
薛则礼的瞳孔微不可察地一缩。
还有人做生意，是奔着赔钱去的？
他越来越确定，这荒山就是个幌子，是谢家用来洗钱的工具。谢灵婉这番故作姿态，不过是为了掩人耳目。
接下来的两天，薛则礼彻底见识了什么叫“挥金如土”。
“去牙行，把那些老弱病残、干不了活的流民都给我招来，工钱给双倍！”
“去珠宝行，把他们那些卖不出去的碎玉、有瑕疵的珠子，全给我包了！就说本小姐要拿来铺路！”
谢灵婉像个疯子一样下达着命令，银子大把大把地撒出去，系统面板上的数字飞速跳动着。
【当前进度28000/50000】
看着只完成了一半多点的任务，谢灵婉的心却越来越沉。
因为她面前的光屏上，另一行血红的大字正疯狂闪烁。
【剧透更新：距离全家大理寺“团建”仅剩两日，五十大板预定中，请宿主做好屁股的物理防御……】
夜深人静，谢灵婉的卧房内烛火摇曳，门窗紧锁。
她和谢无恒父女俩鬼鬼祟祟地凑在一起，中间摆着一堆棉花、软布和针线。
“爸，你这手艺行不行啊？这垫子缝得跟狗啃似的。”谢灵婉嫌弃地看着谢无恒手里那块厚得离谱、针脚歪七扭八的护臀垫。
“你懂什么！这叫实用主义！”谢无恒把一块硬牛皮也缝了进去，一脸严肃，“关键时刻能保命的！我的屁股现在可是咱们家的重点保护对象！”
父女俩正埋头苦干，房门突然被敲响，谢冠的声音在门外响起：“灵婉，睡了吗？哥给你送了些新得的燕窝。”
两人吓得一个激灵，手忙脚乱地把桌上的“作案工具”往床底塞。
“睡……睡了！哥你放门口就行，我明天再吃！”谢灵婉的声音都带上了颤音。
门外的谢冠并未起疑，嘱咐了几句便走了。
父女俩惊魂未定地对视一眼，皆从对方眼中看到了深深的绝望。
这还没挨板子呢，就跟做贼一样。
相比于肉体即将受难的谢灵婉，谢无恒的内心更为煎熬。
他硬着头皮去拜访杜若冰的那天，简直是他两辈子人生的滑铁卢。
他自认准备万全，一身素雅长袍，神情忧郁，气质卓然，完美扮演了一个感念旧情、风度翩翩的侯爷。
可那位传闻中貌若无盐的杜若冰，却与想象中截然不同。
她并不丑，甚至可以说得上清丽。只是眉眼间笼罩着一层化不开的寒霜，穿着一身素白的孝服，更显得清冷孤傲，拒人于千里之外。
“侯爷。”她甚至没让他进门，只是站在门内，目光像冰冷的刀子，“亡夫生前，最厌恶的便是你们这等只知风花雪月、攀附权势的勋贵。您若真心吊唁，这份心意我领了。请回吧，莫要扰了他的清净。”
谢无恒的万人迷光环，在她面前仿佛一拳打在了棉花上，不，是打在了冰块上，还把自己手给硌了。
他灰头土脸地回到侯府，系统面板上明晃晃地显示着：
【杜若冰好感度—10。】
【评价：金玉其外，败絮其中，轻浮虚伪。】
谢无恒生无可恋地瘫在椅子上，看着手里那块刚缝好的、丑陋的护臀垫，悲从中来。
“闺女，爸完了。”他有气无力地对谢灵婉说，“爸可能要当众表演行为艺术了。”
谢灵婉同情地拍了拍他的肩膀，又低头看了看自己手里的半成品，深深叹了口气。
她还有两万二千两银子没花完，屁股后面还跟着个不知是敌是友的“程子朗”，两天后全家还要整整齐齐地去大理寺挨板子。
这穿越，简直是开了地狱模式的团建。
