萧景煜缓缓蹲下身，视线锁住瘫软在地的谢清涟，伸手掐住她下颌。
“解释。”他声音低沉，“给仆役的那些钱，是让他们做什么？”
谢清涟眼泪鼻涕糊了一脸，眼神躲闪。
她嘴唇哆嗦着，却仍抱一丝侥幸，不敢开口。
“不说？”萧景煜松开手，仿佛碰了脏物，接过亲卫递来的湿帕，慢条斯理擦着指尖，语气淡漠得残忍，“无妨，本王有的是耐心。”
他抬了抬手，亲卫会意离去。
不多时，管事和当日闹得最凶的两个粗使丫鬟被拖了过来。
三人一见地上狼狈的谢清涟，顿时魂飞魄散，腿一软跪倒在地。
“说。”萧景煜只吐一个字。
几人争先恐后，竹筒倒豆子般哭喊：
“是谢氏！是她给奴婢们银钱，让那日故意刁难王妃，诬她偷步摇！教我们把真步摇……悄悄塞进要给王妃换的粗布裋褐里！”
“侧妃说王妃出身寒微，合该吃点苦头，让王爷看清她上不得台面……”
“之前……之前她还逼王妃在院里学畜生，王妃不肯，她便要停温夫人的药！王妃是跪着求她……”
一字一句，如烧红的烙铁，狠狠烫在萧景煜心上，几乎疼得灼穿。
“够了。”萧景煜闭了闭眼，再睁开时，眼底已是猩红杀意。
心痛到极致，反催出毁天撼地的冷意。
“拖下去。”他声音平静，却让在场所有人不寒而栗，“既敢收不干净的钱，便付代价。打断手脚，扔到乱葬岗自生自灭。”
“王爷饶命啊！奴婢也是被逼的！”哭嚎声中，三人被亲卫利落拖走，声响迅速消失。
萧景煜的目光落回面如死灰的谢清涟身上。
谢清涟彻底崩溃，爬过来抱住他袍角，涕泪横流：“王爷！王爷我错了！你看在孩子的份上饶我这次！我再也不敢了！是妾嫉妒温如歌，是妾贪了那笔钱……”
“孩子？”萧景煜低头，冷冷睨着她，“能给本王生孩子的女人多的是，你凭何以为自己是例外？”
谢清涟如遭雷击，手无力滑落，面上最后一丝血色褪尽，瘫在地上眼神空洞，似被抽走所有生气。
萧景煜不再看她，对亲卫令道：“她不是喜让人扮畜生么？把她关进饿了七日的獒犬笼。十日十夜。能不能活，看她造化。”
“不——！萧景煜！你不能这么对我！”谢清涟凄厉尖叫，疯了一般欲扑来，却被亲卫死死按住。
她看着萧景煜毫无波动的侧脸，终于认清这男人骨子里的冷绝：“萧景煜！你这疯子！你装穷试探温如歌，把她当傻子耍，把她逼上绝路！你比我好到哪去？！”
“她走了是吧？你活该！你活该失去她！我咒你永失所爱，孤老终生！”
“聒噪。”萧景煜眼底戾气骤盛，“缝了她的嘴，本王不想再听见一声。”
亲卫领命，毫不留情拖走疯狂咒骂的谢清涟，声音渐远。
长廊只剩萧景煜独立，胸口剧烈起伏，试图压下愈演愈烈的恐慌。
他取出怀中私印与信纸，欲再试着联络温如歌，廊外却忽有驿卒飞奔而至，呈上一封密函。
萧景煜沉寂的心猛地一跳。
是如歌？她气消了？原谅他了？抑或……终究不舍？
狂喜烧遍全身，指尖甚至微颤，他急急拆开火漆——
映入眼中的是一页户籍帖抄本，清晰写着“林淮”之名，旁注被朱笔重重圈出：兄妹。
紧随其后，是一纸长信：
【萧景煜，装穷很累吧？往后不必再演。林淮是我同母异父兄长，十九岁坠马早亡。我从未将你当作任何人替身。我爱过的，是完完整整的萧景煜，不是谁的影子。我问心无愧。】
【可你这三载所谓“考验”，桩桩件件，我刻骨铭心。你我之间，早已非爱恨可量。是信任尽碎，是尊严碾尘，是至亲因你而死。】
【到此为止。和离书你已收到，自此一别两宽。】
【勿念，勿扰，各安天命。】
萧景煜死死盯着每个字，呼吸骤停。
兄长……林淮是……兄长？不，不可能！
他脑中闪过那张摩挲过无数次的旧画。
灯下，温如歌踮脚与一俊秀男子相拥，男子揽她的腰，她闭目含笑，羞涩甜蜜。
那男子眉眼与他五六分似。
正因这般亲密，他婚后偶然见得，如遭雷击，妒火焚心，认定自己是替身，满腔爱恋成笑话，才设下这三年残酷棋局！
若温如歌未骗他，林淮真是她兄长……
那这幅画，便是彻头彻尾的伪造！
是有人处心积虑，在他心中种下猜忌的毒种！
