第九章 扣工钱
桑明鸢一早便被院外的叫嚷声吵醒了。
她昨夜睡得不算好。
倒不是绛心蛊又闹腾。那小东西自打碰过裴逐川，便安静得像块暖玉，连往常夜里折磨人的寒意都少了许多。
真正叫她睡不好的，是裴逐川。
她梦见自己站在九重天上，周围全是驾着祥云的仙子，裴逐川身披黑袍，刚要朝她走来，忽然从怀里掏出一本账册，问她那两套护虫衣究竟要不要从月钱里扣。
气得她当场醒了。
“小姐，醒了？”青芜捧着洗漱用的温水进来，瞧见她揉太阳穴，忍不住笑，“今儿个难得没被蛊毒折腾，怎么还是没睡好？”
“做了个烦人的梦，梦到了一堆讨债鬼。”
青芜听得摸不着头脑，只好替她梳头。
外头忽然又是一阵吵闹，夹杂着常伯的声音，听起来气得不轻。
桑明鸢支起耳朵：“谁在嚷？”
青芜往窗外看了眼：“听着像养蛊院出事了。”
“又哪只蛊不肯吃东西？”
“这回好像不是。”青芜停了停，“听小厮说，金翅蛊房的虫子一夜之间全不动了，常伯正急着找人问话呢。”
桑明鸢握着簪子的手顿住。
金翅灵蛊是桑家近年最值钱的蛊种之一，背翼能入药，成蛊还能替医修搜寻经脉淤塞。尤其新蜕壳的幼蛊，娇贵得要命，稍有不慎便养不活。
她的父亲才因为夜虫茧的事发愁，这边要是又死了一房金翅蛊，怕是真得气出病来。
“谁当值？”
青芜眨眨眼：“好像是裴逐川。”
桑明鸢已经站起来了。
青芜忙追上去：“小姐，您头发还没梳完呢！”
“随便挽一下。”
“那件外衫还没穿！”
“拿来便是！”
等两人走到养蛊院，半个院子的杂役都围在一间蛊房门口。门前摆了六只大蛊笼，笼里密密麻麻伏着淡金色的虫子，一只挨着一只，连翅膀都不动。
常伯脸色铁青，手里拿着一根细木杆，正指着笼子说话。
“昨夜我看它们还好好的，今早一开门便这样，你们谁给我解释解释？”
负责洒扫的小杂役吓得快哭了：“常伯，我昨夜只添过一次药水，碰都没碰虫笼。”
另一个连忙道：“我也是按规矩换的灯芯！”
“那就怪了。”常伯瞪着众人，“总不能六笼虫子约好了今日一块儿死！”
人群里有人小声道：“昨夜最后进蛊房的不是裴逐川么？”
众人的目光立刻落到廊下。
裴逐川站在那里，身上穿着新换的护虫衣，手里捧着半碗没喝完的米粥。比起旁人，他实在平静得过分。
桑明鸢远远看见，心里先冒出的竟是一个不合时宜的念头。
新衣裳还挺合身。
她赶紧把念头压回去。
常伯听见有人点名，回头问：“逐川，你说说。昨晚可看见什么异样？”
“虫子没死。”裴逐川道。
常伯胡子一抖：“你说什么？”
“金翅蛊的腹节还在动，只是翅脉收了，像是受了惊。”
他把粥碗放到一旁，伸手指了指最外头一只蛊：“您瞧，它的足爪会抓住笼沿。真死了，哪有这力气？”
众人凑近看，果然见那只虫子极慢地动了一下脚。
常伯却不见高兴：“活着又怎样？这些虫子明日便要交货，要是一直不肯振翅，药商照样不会收！”
“那就等它们醒。”
“等？”常伯差点背过气去，“你倒说得轻巧！明日人家就来取，你让我跟客人说，桑家的金翅蛊今日不爱动，过几天再看？”
有杂役忍不住笑了一声，又赶紧把嘴捂住。
裴逐川也知道这话说不通。
可他总不能告诉常伯，这些蛊虫恐怕是昨夜沾上了自己的龙息，才吓得缩起翅膀。
昨夜他去查看蛊池，回来时路过这里，体内血气忽然躁了一下。他当时以为压住了，没想到这些新蜕壳的金翅蛊如此敏感。
早知道便绕远些。
“我有法子让它们醒。”他说。
常伯眼睛一亮：“什么法子？”
“先把蛊笼搬到通风处，我去取些醒蛊叶。”
“醒蛊叶？”一名老杂役立刻摇头，“它们若是中毒，醒蛊叶未必有用。”
“若是没中毒呢？”
“那为什么不动？”
裴逐川想了想：“可能不喜欢我。”
众人：“……”
常伯气得举起木杆：“你小子还有心思说笑！”
“谁说他在说笑？”
一道清亮的声音从院门传来。
桑明鸢走进人群，青芜跟在后头，手里还替她抱着那件来不及穿好的外衫。
众人连忙行礼。
常伯看见她，先是松了口气，随后又有些发愁。大小姐懂蛊倒是懂蛊，只是脾气比那些金翅蛊还难伺候。
“小姐，您怎么来了？”
“养蛊院吵成这样，我还以为你们在办喜事。”桑明鸢扫了一圈，“到底怎么回事？”
常伯把事情说了，旁边立刻有人补充，裴逐川昨夜最后离开蛊房，肯定脱不了干系。
桑明鸢没急着表态，反倒走到蛊笼前蹲下。
她轻轻拨开一只金翅蛊的翅膀，看了看腹部，又拿银针碰了碰它的触须。那虫子立刻把头缩得更紧，仿佛恨不得钻进笼底。
还真是吓着了。
桑明鸢抬头，看向裴逐川。
他站得离蛊笼有些远，表面看不出异样，唯独右手始终藏在袖中。
她忽然想起绛心蛊那道淡金色的纹路。
难道这事真跟他有关？
常伯见她不说话，忍不住问：“小姐，这批虫子还能救吗？”
“能。”桑明鸢站起来，故意不看裴逐川，“不过有人若是擅离职守，照规矩该怎么算？”
管事身旁一个杂役赶紧道：“自然要扣工钱，严重的还得赔灵蛊损失！”
裴逐川眉头终于皱了起来。
他张了张嘴，桑明鸢却先朝他看过去。
“裴逐川，你不是说能让它们醒吗？”
“好。本小姐给你半个时辰。”她扬起下巴，“若真醒了，我还让常伯给你记功。”
裴逐川盯着她，忽然问：“那若是没醒呢？”
桑明鸢被他问得一顿。
这人到底能不能别张口闭口算后果？
她强忍着笑，板起脸道：“没醒再说。你还不去拿醒蛊叶？”
裴逐川应了一声，转身离开。
桑明鸢看着他的背影，心里却已经打定主意。
待会儿若真是他身上的气息有问题，她一定要找个没有旁人的地方，好好问个明白。
