作品是张恨水创作的一部散文集，而非小说‌。这本书收录了张恨水对人生的感悟和思考，内容涉及他对做事、挫折、朋友、努力和工作等方面的看法。

作品化用五代时窦燕山五个儿子全部登科的典故，全面展示了以主人公金子原为代表的接收大员疯狂索取和占有“金子、房子、车子、女子、票子”的一系列荒淫无耻的丑行，写出了国民党政权崩溃前夕的一部“现代官场现形记”。

作品取材于东汉献帝年间发生在庐江郡的一桩婚姻悲剧。主要讲述了焦仲卿、刘兰芝夫妇被迫分离并双双自杀的故事，控诉了封建礼教的残酷无情，歌颂了焦刘夫妇的真挚,感情和反抗精神。

作品讲述了东晋时期，女子祝英台为了求学，乔装成男子，与梁山伯在书院相遇并成为同窗。两人感情深厚，但因祝英台是女儿身的事实被揭露，最终未能在一起。小说通过祝英台与梁山伯的爱情故事，展现了古代社会的性别限制和爱情悲剧‌。

作品讲述了地主蔡为经及其佃户王好德之间的纠葛。王好德因欠地租，打了欠条给蔡为经。蔡家女儿蔡玉蓉与王家女儿王玉清模样很好相像，蔡玉蓉在外有了孩子，又要与大学生冯少云结婚，只得求助王玉清代替她先嫁到冯家王玉清对冯少云一见倾心，不忍欺瞒，将事情全部告诉了冯少云。冯少云不满蔡为经久矣，王玉清的哥哥王玉发亦不满妹妹被利用，他们便一同找蔡为经算账……

本书包括一个移民的后代、慈父教子的苦心、感动同伴的胜利者、长兄的帮助和关怀、和睦的同胞兄弟、搭救印第安少年、被任命为政府测量员、西印度群岛归途历险、请缨出使俄亥俄、领中校衔出征告捷、率孤军奋战困苦堡、战场上亲自操炮发射、担任先锋收复失地、参加大陆会议、揭开独立战争序幕、当选大陆军总司令、整顿军队准备迎战、收复波士顿、为独立宣言欢呼、率部队从长岛突围等内容。

本书包括有出生于赵国邯郸 、从小勤学好问、拜虞卿为老师、到稷下学宫游学、北上燕国游学等内容。

本书包括张世杰死守涯山、蒙古军三次西征、拖雷暴死疑案、蒙哥汗合州遇飞矢、女纺织家黄道婆、襄樊大战灭南宋、鄱阳湖大战、张士诚宁死不降、朱元璋登基封王、胡惟庸案件、明太祖严惩贪吏、郑和七下西洋等内容。

作品讲述书生潘必正，寄居在其姑母所住的女贞观中，得遇道姑陈妙常，深为爱慕。一夕，闻听琴韵清幽，循声而往，乃妙常所弹。潘遂借琴曲以挑之。妙常虽亦有意，碍于戒律，故作拒。但情已通，从此心心相印了.….

作品讲述了孟姜女寻夫哭倒长城的故事。小说中，孟姜女的丈夫范喜良被魏王征召修筑长城，劳累饥饿而死，并被埋在长城之下。孟姜女历经千辛万苦，最终在卫辉池山段长城找到丈夫的尸骨，感动天地，哭塌长城‌。

作品带有自传色彩，讲述了抗战时期，知识分子李南泉带着全家住在临时首都重庆乡下躲避没日没夜的轰炸，同时住在这个村子的还有形形色色的人物，他们共同促成了战时后方的小社会。没有露几次面的方院长和方家的小姐少爷代表的官方阶层，他们秉持着“前方吃紧，后方紧吃”的原则照常挥金如土且恃强凌弱；以石正山、袁四维等为代表的知识分子家庭，不论前方抗战的环境多么恶劣，依然唯利是图、桃色新闻不断，毫无知识分子的尊严感和道德感……小小的避难乡村有的是故事，各种人物演绎着各自的人生，但是总的生活是苦难的，物价飞涨、房屋简陋，都让坚持着文人风骨和正义感的人们过着痛苦的逃难生活。

本书包括一个不寻常的孩子、在屈辱面前倔犟异常、废寝忘食地专注求知、经历空前的大动荡、攻克土伦晋升准将、解除囚禁东山再起、迈开征服的脚步、手擎战旗冲上敌阵 签订和约展现才华 为建立帝国赴埃及 在远征中扬名天下 发动政变夺取政权、迎战反法大同盟、谋划和建立新体制、登基加冕世袭帝号、战略机动兵进维也纳等内容。